Diterjemahkan oleh Ratico
Prolog: Monolog Kushida Kikyou
Apakah orang benar-benar hidup dengan cita-cita mereka? Aku lakukan. Aku hidup sebagai diri idealku. Aku selalu tahu aku diberkati bahkan jika dibandingkan dengan rekan-rekanku. Aku memiliki ingatan yang baik dan aku sangat mahir dalam bidang akademik. Aku juga pandai olahraga. Aku juga percaya diri saat bersosialisasi. Aku juga orang yang sangat fleksibel dan aku dapat beradaptasi dengan hampir semua situasi. Begitu.
“Apakah aku manusia yang sempurna?”
Jika kau menanyakan itu, jawabannya adalah ‘tidak’. Ada gadis-gadis yang jauh lebih cantik dariku, ada orang yang lebih pintar dariku dan banyak lagi yang lebih baik dalam olahraga daripadaku. Itu sudah jelas. Tapi tahukah kau, ada hal-hal manusia yang tak ingin kehilangan dalam hal apa pun. Entah itu penampilan atau kemampuan akademis atau video game atau nyanyian. Ketika kau kehilangan sesuatu yang seharusnya kau kuasai, siapa pun akan merasa frustrasi. Dan aku punya masalah besar tentang itu. Setiap kali aku kalah dari orang lain, perasaanku selalu sangat terguncang. Dan dengan setiap kekalahan, kegelapan tumbuh di hatiku. Kadang-kadang aku bahkan muntah karena stres yang hebat. Realitas itu kejam seperti itu. Aku tahu aku tidak rata-rata, tapi aku juga tidak genius.
Rasanya menyenangkan ketika aku masih kecil, semua orang akan memujiku sebagai genius bahkan ketika semua yang kulakukan adalah menyelesaikan tugas-tugas sederhana. Aku merasa baik ketika orang-orang memujiku seperti itu, hatiku menari dengan sukacita. Apa pun yang kulakukan di kelasku, aku adalah yang terbaik dalam hal itu. Aku adalah pahlawan kelas dan juga idolanya. Tapi ketika aku masuk SMP, aku mulai bertemu dengan orang-orang yang lebih unggul daripadaku di berbagai bidang itu. Ada orang yang tak bisa kukalahkan. Kenyataan itu meresap ke dalam hatiku. Maka aku putus asa mencari jalan keluar dari realitas itu. Sesuatu yang aku tak akan kalah dengan siapa pun. Aku ingin orang-orang menghormatiku. Aku ingin orang iri padaku. Aku tak bisa melakukan itu di bidang akademik maupun olahraga. Jawaban yang aku dapatkan adalah—aku akan membuat orang ‘mempercayai’-ku lebih dari orang lain.
Dengan dipercaya lebih dari orang lain, aku bisa merasakan rasa superioritas lagi. Aku akan memperpanjang persahabatanku dengan anak laki-laki sehingga menjijikkan tak ada yang mau peduli dengan mereka, atau kepada gadis-gadis yang sangat jelek itu akan membuat perutmu berubah. Aku membunuh emosiku dan memasang senyum palsu, kebaikan palsu. Dan aku menjadi populer. Teman sekelas, senpai, kouhai, guru, dan bahkan orang asing menyukaiku. Sejauh disukai orang lain, aku menjadi yang terkuat. Dan jujur saja, pada hari aku menyadari itu, aku benar-benar bahagia. Dan aku juga menyadari sesuatu yang lain hari itu, ‘kepercayaan’ adalah komoditas yang lebih mahal daripada yang lain. Dan itu di balik ‘kepercayaan’, terletak ‘rahasia’. Ketika seseorang benar-benar mempercayai orang lain, mereka akan berbaring menanggung semua rahasia mereka untuk mereka.
Aku tahu kegelisahan tersembunyi dari anak laki-laki paling populer di kelas, serta ketakutan orang terpintar di kelas. Dari rahasia terdalam hingga yang paling sepele, aku mengambil alih mereka satu per satu. Dan setiap kali seseorang menceritakan rahasia terdalam mereka kepadaku, hatiku menari dengan sukacita. Aku gemetar dengan kegembiraan luar biasa setiap kali aku memahami rahasia seseorang yang sama pentingnya bagi mereka seperti hidup mereka sendiri. Aku adalah orang yang paling tepercaya di sana, dan itu adalah tujuan hidupku untuk mempertahankannya seperti itu. Tapi aku tak tahu pada saat itu. Menjaga rahasia seperti itu. Akhirnya aku menjalani hari-hariku dengan stres terus-menerus.
Dan kemudian—insiden ‘itu’ terjadi. Tapi itu tak bisa dihindari. ‘Mereka’ adalah orang-orang yang menolakku. Jadi itu tak bisa dihindari. Karena kau menyakitiku, kau tak bisa mengeluh jika aku menyakitimu sebagai balasannya. Aku akan menyakiti orang lain sebelum aku terluka. Itu jelas bukan? Tapi citra ‘idealku’ semua orang melihatku seperti rusak. Rasa hormat dan iri hatiku hilang, diganti dengan kewaspadaan dan kebencian.
Seharusnya tak seperti ini. Aku hanya menginginkan satu hal. Dipercayai oleh semua orang. Untuk merasakan rasa superioritas itu sekali lagi. Maka aku bersumpah untuk tak pernah membiarkannya terjadi lagi, hatiku merasa bersemangat untuk kehidupan SMA-ku yang baru. Dan kali ini, aku akan membuatnya berjalan. Aku memutuskan itu. Tapi tetap—tetap. Hari pertama yang seharusnya menjadi awal baru bagiku berubah menjadi mimpi buruk. Aku bertemu Horikita Suzune di bus ke sekolah.
Dia adalah satu-satunya yang tahu tentang ‘insiden’ itu di sini. Dan selama dia ada, aku tak akan pernah tahu kedamaian sejati.