Setelah kami keluar ke lorong, orang yang tak terduga menunggu. Dia melambai dan tersenyum, dan berlari segera setelah melihat kami. Horikita tak terkejut. Sebaliknya, dia mendekatinya dan menjawab dengan pasti.
“Kushida-san, aku membuatmu menunggu sebentar.”
“Tak apa-apa, masih ada waktu tersisa hingga waktu yang ditentukan. Apa yang kau bicarakan dengan Honami-chan barusan?”
“Hanya topik yang sepele.”
“Aku tertarik. Ataukah itu sesuatu yang tak bisa kau ceritakan?”
Nada dan senyumannya tetap sama, tapi aku bisa merasakan tekanan berat yang sepertinya ditujukan pada Horikita.
“Ya, bagaimanapun juga, itu bukan sesuatu yang tak ada hubungannya denganmu. Mari bicara.”
Horikita mulai secara alami menceritakan percakapan yang dia lakukan dengan Ichinose, membuat sedikit perubahan jika diperlukan.
“Aku bertanya padanya tentang apa yang bisa dilakukan untuk memperlakukan semua orang sama.”
“Sungguh……?”
“Aku tak akan bertele-tele tentang siapa itu. Aku telah mengacu padamu, Kushida-san."
“Kau tahu, Horikita-san. Mungkin aku tak dapat benar-benar berbaur denganmu, tapi aku lebih suka kau tidak menyebarkan cerita seperti itu saat Ayanokōji-kun hadir.”
Arti sebenarnya dari kata-kata Kushida adalah dia tak ingin Horikita meningkatkan jumlah orang yang mengetahui rahasianya.
“Atau… apakah itu berarti Ayanokōji-kun dan Ichinose-san sekarang tahu sesuatu yang lain?”
Tatapan tajam menembus Horikita. Dia menerima tatapannya secara langsung.
“Atau, aku minta maaf Ayanokōji-kun, tapi bisakah kau pulang tanpa aku?”
“……Aku kira aku sedang di jalan. Dalam hal ini, aku akan kembali lebih dulu."
Aku meninggalkan mereka berdua dan pergi ke pintu masuk. Setelah mengganti sepatuku, aku memulai perjalanan kembali ke asrama. Dalam perjalanan, aku dipanggil oleh Horikita dan mengangkat telepon.
“Kau dan aku berasal dari SMP yang sama, dan karena aku tahu masa lalumu, kau ingin aku putus sekolah. Ini faktanya, benar?”
Kemudian, sebuah suara teredam keluar melalui telepon.
Sepertinya dia meletakkan ponselnya di sakunya dan menghubungiku secara langsung. Tampaknya Horikita melakukan layanan khusus padaku dengan memungkinkanku untuk mendengarkan percakapan mereka secara langsung.
“Peringatan singkat apa, mengapa memunculkan masa lalu begitu tiba-tiba? Aku tak suka topik itu."
“Aku juga tak ingin melihat ke belakang. Namun, ini adalah sesuatu yang tak bisa kita hindari.”
“Namun, mari kita lihat, kita hampir tak pernah memiliki kesempatan untuk sendiri. Ya, tentu, aku berharap kau menghilang dari sekolah ini. Ini memang karena kita berasal dari sekolah yang sama, dan kau tahu tentang masa laluku.”
“Aku sudah memikirkannya berkali-kali. Aku mendengar tentang insiden itu, tapi itu tak menarik bagiku karena aku tak punya teman saat itu. Yang pernah kudengar hanyalah rumor, bukan kebenaran.”
“Tak ada jaminan bahwa kau tak tahu faktanya, bukan?”
“Iya. Itulah alasan mengapa masalah ini kita belum kuburkan. Betapapun aku menyangkalnya, kau tak akan bisa mengabaikan kemungkinan aku berbohong padamu. Tak hanya itu, aku tak berpikir kau akan merasa nyaman denganku mengetahui segala sesuatu tentang insiden itu, dan akan memilih untuk menendangku keluar dari sekolah.”
Kushida tak menyangkalnya, jadi Horikita melanjutkan.
“Apakah kau ingin mengadakan taruhan denganku, Kushida-san?”
“Bertaruh? Apa artinya?”
Ujung telepon yang lain menjadi sunyi.
Mereka sepertinya menghentikan pembicaraan mereka dan mulai berpikir. Horikita menawarkan untuk bertaruh. Ini bukan sesuatu yang dia dapatkan di tempat, tapi sesuatu yang dia pikirkan sebelumnya.
“Kau tak suka fakta kalau aku ada. Ini pertanyaan yang tak berdaya, kan?”
“Mari kita lihat, selama Horikita-san ada di sekolah ini, pikiranku tak akan berubah.”
“Namun, kita semua siswa di Kelas D. Jika kita tak saling membantu di masa depan, kita tak akan dapat naik ke Kelas A.”
“Itu tergantung pada cara berpikirmu. Kupikir masalahnya akan segera terpecahkan begitu kau putus sekolah.”
“Apakah kau berencana untuk mengundurkan diri?”
“Tak mungkin. Jika ada yang keluar, itu adalah kau, Horikita-san.”
Sementara kualitasnya rendah dan ada banyak bagian yang berombak, suara mereka berdua tenang.
“Aku juga tak akan putus sekolah.”
“Maka tak ada jalan. Tak peduli apa, aku tak berpikir kita akan akur.”
“Ya… Mungkin begitu. Sejak hari itu hingga sekarang, aku telah memikirkannya. Berpikir tentang apa yang harus dilakukan untuk hidup berdampingan.”
Sebuah solusi tak datang padaku juga. Sekarangpun.
“Lalu aku sampai pada kesimpulan bahwa tak peduli betapa aku berjuang, itu tak mungkin.”
“Aku juga berpikir begitu, Horikita-san. Itu tak akan berakhir kecuali seseorang tak menghilang.”
“Tapi kita bukan anak-anak. Aku tak akan maju hanya untuk mendorong kembali, tapi kau tetap tak mempercayaiku.”
Terselubung dalam keheningan singkat, Kushida kemudian bertanya:
“Kalau begitu, apa yang akan kau lakukan? Apa yang kau maksud dengan taruhan?”
“Jika aku mendapatkan skor yang lebih tinggi darimu pada ujian akhir yang akan datang ini, aku ingin kau bekerja sama denganku di masa depan tanpa bermusuhan. Tidak, aku tak akan mengharapkanmu untuk membantuku. Namun, aku harap kau tak akan terus menggangguku di masa depan. Itu dia.”
“Apakah itu berarti kau ingin memiliki pertempuran pribadi, terlepas dari total poin yang didapat pasanganmu?”
“Iya.”
“Itu taruhan yang buruk, Horikita-san. Aku tak mendapat skor lebih tinggi darimu selama ujian tengah semester. Bahkan jika kita melakukannya berdasarkan skor total, itu akan lebih sulit bagiku. Selain itu, kupikir tak akan ada banyak hal untukku jika aku menang.”
“Ya. Wajar jika kemungkinannya relatif berbeda. Karena itu……”
Pada titik ini, suara Horikita menjadi sangat sulit didengar.
“Mari kita mendasarkannya dari delapan mata pelajaran pada ujian akhir daripada total skor. Kau bebas memilih mata pelajaran yang kau kuasai. Kemudian jika skormu lebih tinggi dariku, aku akan mengambil inisiatif untuk mundur dari rencana.”
Horikita menawarkan taruhan yang luar biasa.
Akan sulit untuk menentukan taruhan jika kedua orang itu memiliki perbedaan kemampuan yang dramatis.
Namun, semuanya berubah jika taruhan termasuk Horikita dengan rela memutuskan untuk berhenti sekolah.
Ini juga mengatur kondisi yang baik Kushida dengan membiarkannya memilih mata pelajaran yang sangat dia kuasai.
Jika Kushida kalah, tak perlu keluar, dia hanya perlu berhenti berusaha agar Horikita melakukannya. Sementara di sisi lain, jika Kushida menang, Horikita yang telah di jalannya akan keluar.
“Ini juga mungkin hanya perjanjian lisan belaka. Kau bisa kalah dan kemudian hanya memperlakukan taruhan seolah-olah itu tak pernah terjadi. Tentu saja, aku juga mungkin tak menjaga akhir perjanjianku. Bisakah kita membuat taruhan ini hanya berdasarkan kepercayaan saja?”
“Untuk menghindari situasi semacam itu, kupikir aku telah menyiapkan saksi yang dapat diandalkan.”
“Saksi yang dapat diandalkan?”
“Jika kau mau, nii-san.”
“Eh-!”
Kushida terdengar sangat terkejut ketika dia muncul. Begitu juga aku.
Aku mendengar kata-kata saudara Horikita dari atas ponsel.
Untuk meningkatkan kredibilitas usulannya, dia benar-benar meminta pria yang tak terduga itu sebagai saksi.
“Aku sangat menyesal, nii-san. Aku benar-benar harus meminjam kekuatanmu, jadi aku memanggilmu ke sini.”
Jadi, saksi itu ternyata Horikita Manabu. Dia adalah mantan ketua OSIS dan kakak dari Horikita Suzune.
“Lama tak bertemu, Kushida.”
“……Apakah kau ingat aku?”
“Aku tak akan melupakan orang yang pernah kutemui.”
Mereka mungkin mengacu pada pengalaman mereka saat SMP. Saudara Horikita seharusnya berasal dari sekolah yang sama. Namun, karena kelulusannya, dia harusnya benar-benar tak menyadari situasi di sekitar Kushida.
“Dia adalah orang yang paling aku percayai di sekolah ini. Dia juga harus seseorang yang bisa kau percayai sampai batas tertentu juga. Tentu saja, aku tak memberi tahu kakakku detailnya.”
“Aku baru saja dipanggil sebagai saksi biasa. Aku tak tertarik dengan detailnya.”
“Apakah kau baik-baik saja dengan ini, Horikita-senpai? Jika adikmu kalah taruhan-”
“Adikku yang membuat taruhan, jadi itu bukan sesuatu yang harus aku pertimbangkan.”
“Aku juga bersumpah bahwa aku tak akan mengatakan apa pun kepada siapa pun dalam kasus di mana aku kalah. Reputasi kakakku akan terluka jika diketahui secara luas bahwa saudara perempuannya adalah tipe orang yang mengingkari janji-janjinya. Aku tak akan pernah berperilaku sedemikian rupa.”
Ini adalah batas mutlak terbaik untuk sebuah kesepakatan.
“Kau serius, Horikita-san.”
“Aku adalah seseorang yang tak bisa berhenti dan menunggu selamanya.”
“Baik. Aku akan memainkan permainan ini denganmu. Mata pelajaran yang akan kita pertandingkan adalah matematika. Syarat taruhannya sama seperti yang Horikita-san katakan sebelumnya. Jika skor kita akhirnya mengikat, apakah boleh saja membatalkan seluruh taruhan?”
Horikita menyetujui ini, dan taruhannya dikonfirmasi di depan saudara Horikita. Tak ada cara untuk mundur dari ini untuk mereka berdua.
“Aku akan melakukan tugasku sebagai saksi. Jika salah satu dari kalian memutuskan untuk memutuskan perjanjian, kalian sebaiknya bersiap-siap.”
Meskipun sekarang dia turun dari jabatan ketua OSIS, otoritas saudara Horikita harusnya tetap besar.
Setidaknya di bawah lulusan kakaknya, Kushida harus menjaga akhir dari tawar-menawarnya.
“Terima kasih banyak, nii-san.”
Setelah terima kasih ini, telepon untuk sementara menjadi diam. Rasanya seperti mereka sedang menunggu saudara Horikita pergi.
“Aku akan menantikan ujian akhir, Horikita-san.”
“Ayo lakukan yang terbaik untuk satu sama lain.”
“Ya. Untuk Ayanokōji-kun juga.”
“……Kenapa kau membawanya sekarang?”
“Karena aku tak bodoh. Kau memberitahunya, bukan? Tentang masa laluku.”
“Ini adalah-”
“Ah, kau tak perlu menjawabnya. Bagaimanapun, aku tak mempercayaimu, jadi itu tak masalah. Aku tak akan merusak sisi taruhanku, jadi kau dapat yakin. Karena Ayanokōji-kun telah melihat sedikit sisi burukku, itu tak masalah.”
Setelah ditegur dengan sangat keras, kegelisahan dan keresahan Horikita metular padaku melalui telepon.
“Meski begitu, aku masih harus menjawabnya. Aku mendiskusikan situasimu dengan Ayanokōji-kun.”
“Aku tahu. Untuk beberapa alasan atau lainnya, aku tahu ini setelah melihatmu. Selain itu, apakah kau juga menggunakan ponselmu sekarang? Aku sudah mencoba meneleponmu berkali-kali, jadi seolah-olah kau sudah berada di tengah-tengah panggilan untuk seluruh diskusi ini.”
Itu bukan hanya intuisi, Kushida memiliki bukti dan keyakinan untuk melakukan serangan.
“Bisakah kau datang dan bergabung dengan kami sekaligus, Ayanokōji-kun?”
Suara Kushida datang dari jauh.
Rupanya aku dipanggil untuk itu. Mungkin lebih baik menurutinya dengan patuh.
*Yang telah di jalannya akan keluar (bahasa Inggris: who has been in her way will drop out): Masih agak bingung.