Sesi belajar ditutup dengan masalah apa saja, dan semua siswa mulai bersiap untuk pulang.
“Ah, aku terlalu lelah untuk berdiri!”
Untuk Ike yang bahkan tak bisa mempertahankan fokus di kelas biasa, setelah sesi belajar sekolah hanyalah neraka.
Kami tak di bawah pengawasan para guru, tapi tak ada waktu luang sehingga sulit untuk bertahan.
Ike memiliki ekspresi bercahaya, tapi tatapan Horikita dingin melihatnya.
“Ini belum berakhir hanya hari ini. Jangan lupa ada sesi belajar lain besok.”
“Aku, aku mengerti. Apakah tak apa-apa bagiku untuk menjadi sedikit bahagia? Aku telah bekerja keras!"
Secepat kelinci, Ike dan yang lainnya meninggalkan perpustakaan.
“Kelas D kelihatannya begitu hidup, begitu banyak sehingga aku hampir ingin kau berbagi beberapa hal dengan kami.”
“Ini lebih buruk dari yang kau pikirkan, tapi aku mengerti apa yang kau maksud. Aku iri dengan stabilitas Kelas B.”
Meskipun baik Ichinose dan Horikita menginginkan hal-hal yang tak mereka miliki, lingkungan Kelas B benar-benar membuat iri.
Para siswa yang berpartisipasi dalam kelompok belajar memiliki tingkat kemampuan yang lebih tinggi daripada yang ada di Kelas D, dan mereka semua juga sangat fokus.
Di atas segalanya, mereka diam, tenang, dan niat mereka untuk bekerja bersama sebagai kelas adalah yang terkuat.
“Lalu, selamat tinggal. Horikita-san juga, sampai jumpa.”
Kushida juga meninggalkan perpustakaan bersama sekelompok gadis lain.
“Ya, selamat tinggal.”
Dia melakukan pertukaran singkat dan pergi tanpa insiden. Saat ini, tak ada yang mencolok tentang pendekatan Kushida. Rasanya seperti mereka sedang menyelidiki dan menguji satu sama lain.
“Ichinose-san, bisakah aku menanyakan beberapa pertanyaan padamu?”
“Hmm? Apa itu?”
“Aku ingin hal itu terjadi antara kau dan aku jika memungkinkan. Hanya perlu beberapa menit.”
Horikita mengarahkan pandangannya pada siswa Kelas B yang ingin kembali dengan Ichinose.
“Beberapa menit, ya? Baiklah, aku minta maaf, bisakah kalian semua menunggu di lorong?"
“Ya baiklah. Kami bisa mengobrol sambil menunggu.”
Para siswa dari Kelas B sepertinya bersedia menerimanya. Ichinose kemudian setuju untuk tetap tinggal.
Semua siswa di Kelas B dan Kelas D menyelesaikan pekerjaan mereka dan pergi.
“Haruskah aku tinggal?”
“Itu sama apakah kau di sini atau tidak, jadi lakukan apapun yang kau inginkan.”
Untuk sesaat, kupikir dia sedang menyindir, tapi dia mungkin membuatnya lebih mudah bagiku untuk tetap bertahan dengan mengatakan demikian.
“Jadi, bagaimana ceritanya?”
Rasanya aneh kalau dua orang sendirian seperti ini meskipun aku juga ada.
Ichinose dan Horikita, dua orang dengan kepribadian yang kontras berbaris bahu-membahu.
“Mungkin ini tak perlu dikatakan. Ichinose-san, kau akan membantu teman-temanmu jika mereka dalam masalah, kan?”
“Uhhh? Tidakkah wajar jika ingin membantu jika seorang teman dalam masalah?”
“Ya. Kelas B sekarang membantu dengan sesi belajar. Namun, bahkan jika kau ingin membantu, ada segala macam situasi di mana itu bisa menjadi sejumlah kecil saja. Situasi seperti membantu meningkatkan kemampuan akademis, menghentikan bullying, menyelesaikan masalah uang, atau memperbaiki hubungan antara teman atau guru. Orang bisa berada dalam berbagai jenis masalah. Terlepas dari semua ini, jika seorang teman bermasalah masih meminta bantuanmu, maukah kau menghubungi mereka?”
“Tentu saja aku akan. Aku akan melakukan semua yang kubisa.”
Meskipun pertanyaannya sulit, Ichinose segera menjawabnya. Tak ada satu pun keraguan di matanya.
“Kalau begitu, apakah ada kriteria yang jelas, apakah kau menganggap seseorang sebagai teman atau bukan?”
Horikita tak dapat menemukan jawabannya karena konfrontasinya dengan Kushida.
Mungkin dia mencari bantuan dengan mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini kepada Ichinose.
“Hmm…… aku sedikit bingung. Bagaimana apanya?”
“Misalnya: Selama mereka adalah siswa dari Kelas B, apakah kau mau membantu mereka tanpa syarat? Bahkan jika itu adalah siswa yang biasanya tak berinteraksi denganmu?”
“Tak peduli apa yang aku pikirkan tentang orang lain, aku adalah pendamping untuk keseluruhan Kelas B. Aku pasti akan membantu mereka jika mereka dalam masalah.”
“Kurasa itu pertanyaan yang bodoh.”
Dalam menghadapi jawaban cepat Ichinose, Horikita mendesah pada kebodohan pertanyaannya sendiri.
“Biarkan aku mengajukan pertanyaan lain dengan bodoh. Anggaplah ada seseorang di Kelas B yang membencimu, maka kau biasanya akan memiliki hubungan yang buruk dengan mereka. Apakah kau dapat menyukai orang itu? Atau apakah kau akan saling membenci satu sama lain?”
“Aku tak tahu… Itu mungkin agak sulit. Jika pihak lain benar-benar jijik denganku, aku mungkin tak akan bisa melakukan apa-apa sendiri, jadi satu-satunya pilihanku adalah menghindari kontak dengan mereka untuk mencegah membuat jengkel mereka lebih jauh.”
“Jadi, jika orang seperti itu dalam masalah…… Apa yang akan kau lakukan?”
“Aku akan membantu mereka. Sepenuhnya.”
Ichinose menjawab pertanyaan terakhir ini segera.
“Bahkan jika mereka jijik secara fisik olehku, itu akan menjadi masalahku sendiri. Lagipula, aku adalah pendamping untuk keseluruhan Kelas B.”
“Kelas B sangat penting untukmu.”
“Ya! Semua orang di sana adalah anak yang baik. Awalnya aku kecewa karena aku tak di Kelas A, tapi sekarang aku merasa telah ditempatkan di kelas terbaik. Apakah kau merasa berbeda dengan kelasmu sendiri, Horikita-san?”
“Yah…… tidak ada tempat seperti di rumah. Kelas D ternyata tak seburuk itu.”
“……Oh…”
“Ada apa, Ayanokōji-kun? Apakah kau tak setuju dengan sesuatu?”
Aku terkejut oleh pujiannya terhadap Kelas D. Horikita memelototiku.
“Meskipun tak sopan untukku masuk di tengah percakapanmu, bolehkah aku menanyakan sesuatu?”
“Aku akan mendengarkan apa pun yang kau katakan.”
“Aku mengerti bahwa Kelas B adalah sekutu tanpa syarat. Horikita dan aku sama-sama sadar akan gagasan itu. Aku bahkan merasa bahwa berteman dengan orang-orang dalam situasi yang sama adalah sesuatu yang diperlukan. Namun, bisakah kau benar-benar mengatakan bahwa orang-orang di Kelas A, Kelas C, atau Kelas D benar-benar temanmu?”
“Bagiku, Ayanokōji-kun dan Horikita-san adalah teman yang sangat penting.”
“Lalu, bagaimana jika kita mendapat masalah dan butuh bantuan? Bagaimana jika kami memohon kau untuk meminjam satu juta poin?”
“Jika ada alasan yang bagus, aku akan membantumu. Jumlah itu tak penting, aku akan melakukan semua yang kubisa.”
“Jujur…… kau murah hati karena kesalahan. Pada tingkat ini kau akan berakhir dengan mencoba untuk membantu semua orang apa aku benar?”
“Yah, itu akan ideal, tapi kenyataannya tak begitu naif. Ada batasan untuk hal-hal yang dapat aku lakukan sendiri, dan kurasa aku mengerti ini. Bahkan jika Ryūen-kun mengalami masalah, aku tak akan bisa membantunya seperti yang lain. Hmm…… Tapi, yah, selama itu bukan masalah besar, aku masih memilih untuk membantumu.”
Biarkan aku menambahkan sesuatu. Kebanyakan orang biasanya tak dapat menangani ‘transaksi besar’ itu dari awal.
“Itu mungkin jawabanku. Selama aku menganggapmu sebagai seorang teman, ukuran situasinya bukanlah masalah.”
“Meskipun aku menghargainya, aku bertanya-tanya apakah kau bisa mengatakan sesuatu seperti itu dengan sangat mudah. Kau akan menyambutku bahkan jika aku menangis dan memohon bantuanmu, bukan?”
“Aku pasti akan menyambutmu. Aku percaya semua orang yang kuanggap sebagai teman juga masuk ke dalam kategori ‘sekutu’-ku.”
Ketika Horikita melihat tingkat kebaikan ini, dia sepertinya berpikir dia sedang diejek. Dia menanggapi berbeda dengan sikap tenangnya yang biasa:
“Jadi, apa yang akan kau lakukan jika Kanzaki-kun dan aku mengalami masalah?”
“Memilih untuk membantu kedua pihak…… tak diperbolehkan, kan?”
“Jika aku mengizinkanmu melakukan itu, kau pasti memilih untuk membantu kedua pihak.”
“Nyahaha, aku menyerah.”
Disajikan dengan skenario imajiner yang sangat tak masuk akal, Ichinose tak tahu harus berbuat apa.
“Maaf, mungkin tak ada jawaban pasti. Berdasarkan apa yang kupahami dari informasi yang didapat, dua teman sama-sama bermasalah satu sama lain, dan keduanya datang padaku mencari bantuan. Sisi mana pun yang kupilih untuk membantu, aku akan tetap setia pada keyakinanku, sementara juga berbohong tentang mereka.”
Jawaban yang Ichinose akhirnya dapatkan adalah benar-benar gayanya.
Ketika dia mendengar ini, Horikita benar-benar terkejut dan terkesan pada saat bersamaan.
“Aku tak percaya pada orang yang benar-benar baik. Kupikir kebanyakan orang adalah makhluk yang mencari imbalan atas tindakan mereka.”
Teladan yang membuat Horikita berdiri, apa yang ia junjung dan percayai, membuat suara dan runtuh.
“Tapi setelah mendengar kata-katamu… aku mulai berpikir bahwa orang baik mungkin nyata.”
Dia berbicara dengan pikiran jujurnya, tapi untuk beberapa alasan Ichinose tak akan menerima itu.
Tidak… Apakah lebih baik mengatakan itu padanya, dia tak bisa menerimanya?
“Itu…… Itu sangat berlebihan, Horikita-san.”
Ichinose telah berterus terang dan jujur sepanjang waktu ini, tapi ini adalah pertama kalinya matanya tersesat. Dia bangkit dari tempat duduknya dan pergi ke jendela perpustakaan.
“Itu tak benar. Setidaknya, kau adalah orang yang lebih baik daripada siapa pun yang pernah kutemui. Itu yang kupikirkan.”
“Aku bukan orang yang baik hati.”
Dia tampak begitu terguncang sehingga dia bahkan tak bisa melihat wajah Horikita.
“Sungguh, itu bukan masalah yang sangat besar…”
Horikita juga memperhatikan bahwa Ichinose menanggapi dengan aneh pujian itu, dan menebus kesalahannya.
“Maafkan aku. Yang ingin kukatakan adalah bahwa kau adalah orang baik. Aku tak bermaksud membuatmu merasa tak nyaman.”
“Tak apa-apa. Aku tak merasa tak nyaman.”
Dia jelas terguncang.
Berdasarkan apa yang sebelumnya kami lihat dari Ichinose, kupikir tak ada yang bisa meredam semangatnya.
Tapi mungkin aku telah salah memahami bagian ini.
“Apakah hanya itu yang ingin kau bicarakan? Aku tak ingin membuat Chihiro-chan dan yang lain menunggu, jadi aku sebaiknya pergi kan?”
Ichinose berdiri di depan kami seolah-olah ingin melarikan diri dari situasi.
“Terima kasih atas kesediaanmu untuk menjawab pertanyaanku yang tak bisa dijelaskan.”
“Tak masalah. Baiklah, sampai jumpa besok.”
Setelah Ichinose meninggalkan perpustakaan, tak banyak siswa yang tersisa. Ada beberapa siswa tahun ketiga, serta beberapa orang pustakawan.
“Ayo kembali. Aku masih harus bekerja hari ini.”
“Meskipun ini hanya konfirmasi ulang, apa yang akan kau lakukan tentang Kushida? Caramu berbicara, sepertinya kau punya rencana.”
Horikita mungkin tak ingin ditanya beberapa kali, tapi aku harus memastikan.
“Dia spesial. Dalam hal apapun, aku harus memastikan untuk berhati-hati dengan bujukanku.”
“Spesial?”
“Aku telah banyak memikirkannya. Tentang kehidupan sekolah seperti apa yang Kushida Kikyō akan miliki jika aku tak memilih untuk datang ke sekolah ini. Saya tahu jawabannya segera. Dia akan dipercaya dan diandalkan oleh semua orang seperti sekarang, dan dia akan dapat melakukan olahraga dan belajar tanpa satu cacat pun. Dia akan terus seperti itu sampai lulus. Aku tak sengaja mengambil masa depan itu darinya. Bahkan sekarang dia bekerja dengan musuh kita, Ryūen-kun, dengan tak sabar berusaha membuatku dikeluarkan. Dia tak ragu untuk berpartisipasi dalam tindakan permusuhan terhadap kelasnya sendiri. Tentu saja, semua ini bukan kesalahanku. Hanya saja nasib buruk kami berakhir di sekolah yang sama. Tapi meskipun demikian, bagiku, itu tetap tak relevan.”
Inilah mengapa dia mencoba meyakinkan Kushida.
Horikita merasa lebih bertanggung jawab sekarang daripada yang kuduga.
Tidak, apakah dia hanya berusaha memenuhi kewajibannya?
“Aku punya beberapa saran. Bisakah aku mendapatkan perhatianmu?”
“Apa jenis sarannya?”
“Aku merasa seperti aku telah menemukan sepotong teka-teki untuk perdamaianmu dengan Kushida.”
“Apa maksudmu?”
“Ichinose adalah orang yang baik. Apakah dia benar-benar orang yang baik adalah masalah lain, tapi tidakkah kau setuju bahwa dia adalah orang baik pada umumnya?”
“Iya. Secara halus, dia tak diragukan lagi adalah orang baik.”
“Mengapa kau tak meminjam kekuatan orang baik dan memintanya untuk menengahi kalian? Jujur, melakukan percakapan satu lawan satu dengannya tak akan membuatmu mendapatkan apa yang kau inginkan. Dan jika kami meminta seseorang dari Kelas D, Kushida tak akan pernah mengungkapkan sifat aslinya.”
“Bukankah itu sama untuk Ichinose-san? Tak peduli siapa itu, selama mereka pergi ke sekolah ini, hasilnya akan sama.”
“Yah, apakah ada siswa lain yang bisa memediasi itu?”
“Itu……”
“Jika kau harus memilih siapa pun dari seluruh sekolah, kau akan memilih Ichinose, bukan?”
“Aku tak dapat menyangkalnya. Namun demikian, aku tak berpikir ini adalah solusi yang tepat.”
“Aku tak mengatakan bahwa saran ini akan menyelesaikan segalanya. Itu hanya bagian dari teka-teki, sebuah pecahan yang membantu mengarah ke solusi. Saat ini, kalian berdua bahkan tak mampu membuka diskusi. Jika Ichinose melakukan mediasi, percakapan akan bergerak maju.”
Bahkan, kupikir keberadaan Ichinose adalah titik awal untuk mendapatkan solusi.
Yang tersisa hanyalah perbedaan dalam cara potongan-potongan itu digunakan.
“Kau benar-benar menempatkanku di kursi panas, tapi aku tak akan terlibat dalam sesuatu seperti ini. Aku akan pergi bertemu dengan orang lain sekarang, dan kemudian aku akan mengurus masalah ini dengan Kushida-san sendiri.”
Dengan kata lain, dia tak punya niat untuk melibatkan Ichinose?