Aku menuruni tangga dan bergabung dengan Horikita dan Kushida.
“Yoohoo-”
Meskipun dia terlihat seperti Kushida yang biasanya, mustahil untuk mengetahui perasaan yang sebenarnya tersembunyi di bawah ekspresinya.
“Aku bingung, Kushida-san. Wawasan dan kemampuanmu untuk bertindak luar biasa.”
“Terima kasih, tapi jangan menganggapku seperti itu. Aku secara teratur mengamati banyak orang.”
“Mengapa kau memanggil Ayanokōji-kun? Kupikir pembicaraan kita sudah berakhir. Jika kau memiliki masalah dengan fakta bahwa aku mengatakan kepadanya sesuatu, katakan saja padaku.”
“Aku tak punya apa pun untuk dikeluhkan. Hanya saja kupikir aku akan menjelaskan berbagai hal padamu secara langsung. Kuingin tahu apakah aku bisa menambahkan kondisi lain ke taruhan kita.”
“Kondisi?”
“Jika aku mengalahkan skormu, aku juga ingin Ayanokōji-kun keluar.”
Kushida benar-benar mengusulkannya. Aku telah memikirkan kemungkinan ini karena topik taruhan yang pertama muncul.
“Tak mungkin aku setuju dengan ide itu.”
“Sejauh yang kuketahui, jika ada orang yang tahu tentang masa laluku, kuingin membuat mereka menghilang sekaligus. Bahkan jika Horikita-san meninggalkan sekolah, jika Ayanokōji-kun tinggal, benih masalahku juga akan tetap ada.”
“Mungkin begitu, tapi ini taruhan pribadiku, jadi aku tak bisa melibatkan Ayanokōji-kun. Jika salah satu syaratnya adalah menambahkannya, sayang, tapi aku tak akan lanjut dengan taruhan ini.”
Horikita sepertinya telah menyiapkan jawaban untuk ini, dan menarik permintaannya sebelum aku bisa menjawab.
Inilah mengapa dia tak pernah memberitahuku tentang taruhan itu. Dia ingin menghindari berperilaku dengan cara yang akan membuatku menjadi kaki tangan.
“Yah, itu sangat disayangkan. Aku bisa membunuh dua burung dengan satu batu dan menyelamatkan diri dari upaya itu.”
“Jadi, aku juga salah satu targetmu untuk dikeluarkan.”
Meskipun aku sudah memperhatikan ini, itu masih sangat mengecewakan.
“Ahahaha, kau tak perlu menyesal. Itu bukan kesalahan Ayanokōji-kun, hanya disayangkan kau telah mengetahui sifat asliku.”
“Itu tak masalah selama dia tak memberi tahu siapa pun, jadi bukankah itu menyingkirkan masalah?”
“Jika itu bisa menyelesaikan masalah, kau tak akan membuat taruhan ini, kan?”
“…Sudah kuduga, kau benar-benar penting untuk Kelas D.”
Kushida sangat waspada terhadap orang lain, jadi wajar saja jika Horikita akan mengenali dan menginginkan bakat seperti itu.
“Kau sudah berubah, Horikita-san. Kau bukan tipe orang yang akan mengatakan itu sebelumnya.”
“Jika aku selalu berselisih dengan orang lain, aku tak akan bisa naik ke kelas atas. Itu akan menjadi lingkaran setan yang berlangsung selamanya.”
Apakah mereka pernah sejajar ini sebelumnya?
Mereka biasanya sangat bermusuhan satu sama lain, tapi ini adalah pertama kalinya mereka dapat saling memahami. Ini serangkaian peristiwa yang sangat menyedihkan.
Jika mereka tak berasal dari SMP yang sama, Kushida pasti akan dengan patuh membantu Horikita. Jika itu terjadi, Kushida akan dapat mempengaruhi para siswa bahkan Hirata dan Karuizawa tak akan mampu, dan Kelas D kemungkinan akan dipersatukan sebelumnya pada tahun ini.
“Taruhannya, aku bisa ambil bagian di dalamnya kan? Tentu saja, aku akan bertaruh bahwa Horikita akan menang.”
“Tunggu sebentar. Apa yang kau katakan, Ayanokōji-kun? Ini antara kami berdua; Ini tak ada kaitannya denganmu.”
“Memang benar begitulah awalnya, tapi sebagai akibat dari semua ini, aku telah terlibat. Ada juga fakta bahwa aku menguping pembicaraanmu, itu tak relevan, kan?”
Horikita sepertinya ingin menghindari lebih banyak tanggung jawab, tapi aku memberanikan diri menjelaskan bahwa ini adalah kesempatan yang baik. Bahkan jika Horikita memenangkan taruhan dan untuk sementara dikecualikan dari serangan Kushida, tak ada cara untuk mengatakan dengan pasti bahwa Kushida tak akan hanya berbalik dan memfokuskan energinya padaku.
Itulah yang terjadi, akan lebih mudah untuk memikirkan semuanya di sini dan sekarang.
“Aku akan senang jika kau bisa melakukan itu.”
“Tapi aku juga punya syarat jika aku akan menjadi bagian dari taruhan.”
“Hmm?”
“Aku ingin kau menceritakan padaku detail dari ‘Insiden SMP’ yang memaksamu untuk mengusir kami berdua.”
Aku mendorong ke topik yang tak akan Horikita masuki.
“Itu-”
Aku tak menahan diri dengan Kushida. Tak masalah bahkan jika dia menjadi kesal.
Aku korban taruhan. Aku dapat secara alami mempertahankan keunggulanku dengan mengklaim hakku.
“Aku punya hak untuk menanyakan ini. Aku tak tahu detailnya, tapi kau memusuhiku dan ingin agar aku dikeluarkan dari sekolah. Kau dapat memahami bahwa aku tak dapat menerima itu, bukan? Kau bertindak berdasarkan alasan bahwa Horikita mengetahui detail insiden itu, bukan? Dalam hal ini, tak ada bedanya bagimu untuk menjelaskannya sekarang. Selama kau memenangkan taruhan, baik Horikita dan aku akan keluar, dan kau tak perlu mengkhawatirkan apa pun.”
“Aku tak tertarik dengan masa lalunya.”
“Bahkan jika kau tak tertarik, aku. Aku tak dapat menerima bahwa kehidupan sekolahku terancam oleh kehendak Kushida.”
Aku menghalangi pernyataan Horikita, yang mencoba untuk tak mengganggu masa lalunya.
“Aku tak dapat menyangkal fakta bahwa Ayanokōji-kun telah sepenuhnya terlibat. Jika Horikita-san tak menjelaskan semuanya secara detail, aku akan berharap bagimu untuk menemukan hal ini tak masuk akal. Tapi, kau tak akan dapat kembali jika aku memberi tahumu, kau tahu?”
“Bukankah aku sudah datang ke tempat di mana tak ada jalan untuk kembali? Atau apakah kau bersedia mengecualikanku jika aku mengatakan aku tak tahu apa-apa atau belum mendengar detailnya? Bisakah kau menegaskan bahwa kau tak akan menganggapku sebagai musuh?”
Dalam pikirannya, Kushida telah menandaiku sebagai musuh. Aku telah menjadi target pengerjaannya.
Kami tak harus menunggu dia menjawab. Jawabannya jelas.
“Tak mungkin.”
“Kalau begitu, beri tahu aku mengapa penting bagiku untuk bertaruh pada ini.”
Horikita mungkin tak mengerti mengapa aku melakukan ini. Dia mungkin berpikir bahwa itu tak masalah, dan aku tak boleh bergabung dengan taruhan dan risiko dikeluarkan. Dia tak mengatakan sepatah kata pun di depan Kushida, tapi tatapannya. Aku minta maaf, tapi aku tak dapat mendengarkan permintaanmu, karena aku mendapat kesempatan langka untuk mengekspos masa lalu Kushida Kikyō.
“Ayanokōji-kun, apakah ada sesuatu yang kau kuasai sehingga kau tak bisa mengambil risiko kehilangan seseorang?”
“Aku hanya mampu seperti orang lain, orang yang serba tau tapi tak menguasai apapun. Jika aku harus memilih sesuatu yang aku kuasai, kukira aku berlari sedikit cepat.”
“Lalu aku bertanya-tanya apakah kau bisa mengerti. Tidakkah kau berpikir bahwa saat terbaik adalah ketika kau merasakan nilai dari diri sendiri yang orang lain tak bisa miliki? Ini seperti mencetak skor tertinggi pada tes atau mendapatkan tempat posisi dalam perlombaan, kau mendapatkan pusat perhatian. Bukankah ada saat-saat di mana seseorang memberimu pandangan yang mengatakan: ‘sangat kuat, sangat keren, sangat imut’?"
Tentu saja aku tahu itu. Manusia adalah makhluk yang ingin dipuji. Tak ada yang membenci dipuji atau dihormati oleh teman atau keluarga, dan bekerja keras untuk dipuji adalah motif yang dapat dibenarkan. Ini umumnya dikenal sebagai ‘keinginan untuk mendapatkan persetujuan’, yang merupakan bagian dasar dan tak terpisahkan dari masyarakat.
“Kupikir aku mungkin lebih bergantung pada hal semacam itu daripada rata-rata orang. Aku benar-benar ingin pamer. Aku tak dapat membantu bahwa aku ingin menonjol; ingin dipuji. Ketika perasaan ini akhirnya disahkan, aku benar-benar merasakan betapa berharganya diriku, dan betapa indahnya menjadi diriku. Tapi aku tahu batasku. Aku tahu bahwa tak peduli seberapa keras aku berusaha, aku tak bisa menjadi nomor satu di sekolah atau olahraga. Berada di tempat kedua atau ketiga tak mungkin memenuhi keinginanku, jadi aku berpikir: ‘Lalu aku akan melakukan sesuatu yang tak dapat ditiru oleh siapa pun’. Aku menemukan bahwa aku dapat menjadi nomor satu selama aku lebih ramah dan lebih akrab daripada orang lain.”
Jadi ini adalah sumber keramahan Kushida? Namun, jika seseorang tak memiliki dua wajah, mereka memberikan kesan yang lebih baik daripada seseorang yang menyombongkan diri menjadi orang baik. Mereka lebih jujur daripada pembohong yang berpura-pura menjadi orang yang ramah.
Tentu saja, apa yang dilakukan Kushida tak sesederhana yang dia katakan. Karena bahkan jika kau ingin menjadi ramah, kau tak bisa bergaul dengan semua orang.
“Berkat ini, aku bisa menjadi populer. Seseorang yang disukai oleh pria dan wanita. Aku diandalkan, dan aku merasa senang dipercaya. SD dan SMP sangat menyenangkan……”
“Tidakkah menyakitkan untuk terus melakukan hal-hal yang tak ingin kau lakukan? Jika itu aku, kupikir hatiku tak akan mampu mengimbangi, dan akhirnya rusak.”
Bisa dimengerti dia akan menanyakan ini. Kushida telah secara konstan melakukan hal-hal yang seringkali mustahil dilakukan.
“Itu menyakitkan. Tentu saja aku menderita. Setiap hari aku mengumpulkan begitu banyak tekanan sehingga aku merasa seperti akan botak. Aku telah mencabut rambutku dan memuntahkan semuanya karena kegelisahan. Tapi aku tak bisa membiarkan siapa pun melihat sisiku ini untuk mempertahankan ‘sisi ramah’-ku. Jadi aku telah bertahan dan bertahan dan terus-menerus bertahan. Tapi hatiku telah mencapai batasnya. Tak mungkin membiarkannya terus terkumpul.”
Aku bisa berspekulasi bahwa kecemasan Kushida terus-menerus di bawah tekanan luar biasa.
Namun, bagaimana dia bisa mempertahankan ini sampai sekarang?
“Blogku adalah tempatku mendukung hatiku; itu adalah satu-satunya tempat di mana aku bisa curhat tentang tekanan ini. Tentu saja, itu semua ditulis secara anonim, tapi memiliki semua fakta. Aku menuangkan semua stresku yang biasa di luar sana, dan akhirnya aku mulai merasa nyaman. Berkat blogku, aku mampu mempertahankan diri. Aku merasa benar-benar bahagia menerima kata-kata dorongan dari pihak ketiga yang bahkan aku tak tahu… Tapi suatu hari, blogku tak sengaja ditemukan oleh teman sekelas. Meskipun aku telah mengubah nama-nama karakternya, tak mungkin untuk tak memperhatikan bahwa konten tersebut berdasarkan pada kejadian nyata. Itu tak terhindarkan yang akhirnya dibenci untuk semua perbuatan buruk yang telah kulakukan pada semua teman sekelasku.”
“Begitulah bagaimana kejadiannya dimulai, kan?”
“Pada hari berikutnya, konten blognya telah menyebar ke seluruh kelas, dan aku dikritik habis-habisan oleh semua orang. Sampai saat itu, aku telah sangat membantu semua orang, tapi sebagai akibatnya, sikap semua orang terhadapku tiba-tiba berubah. Itu egois, kan? Anak laki-laki yang mengatakan dia suka padaku memukulku di bahu. Masuk akal, aku menulis di blogku bahwa aku muak dengan pengakuannya yang terus-menerus dan ingin dia mati. Seorang gadis yang aku hibur setelah dia dicampakkan oleh pacarnya menendang mejaku karena aku telah menulis tentang mengapa dia dibuang dan mengolok-oloknya. Sederhananya, aku merasa bahwa aku dalam bahaya. Lebih dari tiga puluh siswa telah menandaiku sebagai musuh mereka.”
Itu adalah pertarungan yang tak pernah bisa ia menangkan. Aku hanya bisa melihat Kushida ditendang keluar dari kelas.
“Bagaimana kau bisa melewati situasi itu? Dengan kekerasan, atau dengan kebohongan?"
Ini adalah misteri yang Horikita dan aku telah bicarakan sebelumnya dan tak bisa sampai pada kesimpulannya.
“Aku tak menggunakan ‘kebohongan’ atau ‘kekerasan’. Aku baru saja menyampaikan ‘kebenaran’ dan membeberkan rahasia dari semua teman sekelasku. Sesuatu seperti yang dibenci seseorang, atau yang dianggap seseorang yang menjijikkan. Aku mengungkapkan kebenaran yang bahkan tak kutulis di blogku."
Kami benar-benar tak tahu. “Kebenaran” adalah senjata yang dapat diperoleh melalui terkumpulnya kepercayaan. Ini adalah pilihan yang tak ada untuk Horikita atau diriku sendiri. Kekuatannya terasa kecil, tapi itu adalah pedang bermata dua yang kuat yang dapat digunakan dengan biaya kehilangan kepercayaan.
“Pada titik ini, sebagian besar kebencian terhadapku dialihkan ke orang lain. Anak-anak lelaki itu mulai berkelahi satu sama lain, gadis-gadis itu saling menarik rambut masing-masing dan saling menjatuhkan. Ruang kelas berantakan. Itu semua benar-benar luar biasa.”
“Ini adalah kebenaran dari insiden itu…”
“Kelas menjadi tak bisa beroperasi karena gangguan yang aku sebabkan. Tentu saja, aku dimarahi oleh sekolah, tapi yang kulakukan hanyalah menulis secara anonim di blogku. Selain itu, aku hanya mengatakan kebenaran pada teman sekelasku, jadi sekolah tak yakin bagaimana mengeluarkan hukuman.”
Dia berbicara dengan tenang, tapi setiap kata membawa berat yang tak terkatakan.
“Sekarang, tak seperti di SMP, aku tak tahu banyak tentang yang lain di Kelas D. Meskipun demikian, aku masih memiliki ‘kebenaran’ untuk membuat beberapa orang berantakan. Ini adalah satu-satunya senjataku sekarang.”
Ini adalah ancaman. Dia berarti bahwa jika kita memberi tahu siapa pun, kita harus menyadari konsekuensinya.
Yang perlu dia lakukan hanyalah menggunakan kebenaran, dan dia bisa menyebabkan keretakan di Kelas D yang baru saja mulai bersatu bersama. Jika ini terjadi, suasana kemajuan di kelas mungkin akan hilang.
“Adalah kesalahan untuk menggunakan Internet sebagai jalan keluar untuk melampiaskan stresku sendiri. Begitu banyak orang yang tak dikenal akan melihat apa yang kutulis, dan itu akan tetap ada selamanya. Jadi aku berhenti ngeblog. Hari-hari ini aku mengendalikan stresku dengan menumpahkannya ketika aku sendirian.”
Dia sedang berbicara tentang sisi lain Kushida yang pernah kulihat sebelumnya. Saat itulah ketika dia memuntahkan hinaan.
“Apakah kau ingin tetap seperti kau sekarang?”
“Inilah yang membuat hidupku berharga. Aku suka dihormati dan diperhatikan oleh semua orang. Ketika aku diberitahu rahasia yang hanya diakui padaku, aku merasakan sesuatu di luar imajinasiku yang paling liar.”
Untuk mengetahui kecemasan, penderitaan, rasa malu, atau harapan yang orang lain simpan di dalam hati mereka sendiri.
Ini adalah buah terlarang milik Kushida.
“Itu masa lalu yang membosankan, bukan? Tapi bagiku, itu segalanya.”
Senyum di wajah Kushida menghilang. Setelah sekarang mengungkapkan masa lalunya, kami menjadi musuh sejatinya. Mulai sekarang, dia akan mengejar kemenangan tanpa sedikit pun simpati.
“Jangan lupa, jika aku menang dalam matematika, baik Horikita-san dan Ayanokōji-kun akan keluar secara sukarela.”
“Iya. Aku akan menepati janjiku.”
Kushida tampak puas dengan ini, jadi dia pergi untuk kembali ke asrama.
“Horikita, apa tak apa-apa membuat taruhan ini dengan Kushida? Dia terlibat dengan Ryūen. Dengan kata lain, tergantung pada situasi negosiasi, dia bisa mendapatkan pertanyaan dan jawaban langsung dari Kelas C.”
“Jika kau tahu itu, mengapa kau ikut serta dalam taruhan? Bukankah karena kau percaya aku tak akan kalah?”
“Ya.”
Aku tak percaya padanya. Aku baru saja mendapatkan ideku sendiri sebelum aku mengambil bagian dalam taruhan.
“Meskipun kau mengatakan bahwa dia mungkin mendapatkan jawaban dari Ryūen-kun, apakah itu benar-benar terjadi? Kupikir aku tak perlu khawatir tentang itu.”
“Apa maksudmu?”
“Selama dia mendapat jawaban, kemenangan Kushida sudah terjamin. Itu berarti aku akan dijamin untuk keluar. Namun, apakah kau pikir Ryūen-kun akan menginginkanku untuk keluar?”
“……Sulit untuk dikatakan.”
Dia telah mencoba menjebak Horikita, tapi dia tak mencoba membuatnya putus sekolah. Sulit untuk mengatakannya, tapi sepertinya dia sangat bersemangat untuk membuat Horikita mengaku kalah. Ia seharusnya tak menemukan kondisi kemenangan ini menjadi sangat ideal. Selain itu, dia masih tak tahu kebenaran tentangku. Akankah dia mengesampingkan tokoh kunci yang bekerja di belakang Horikita?
“Tapi bagaimana kalau dia berbohong untuk mendapatkan jawabannya? Dia mungkin mengatakan bahwa dia ingin menaikkan skor pribadinya dan menjaga taruhannya tetap tersembunyi.”
“Ryūen-kun seharusnya bisa melihatnya. Jika Kushida menginginkan jawaban untuk masalah matematika, secara logis, dia mencari alasan untuk itu, bukan?”
“Yah, tentu saja.”
Namun demikian, tak ada jaminan mutlak. Dia mungkin berhasil menipu Ryūen.
Meskipun aku ingin dia mempertimbangkannya, akan sulit bagi Horikita untuk menjadi yang paling menuntut.
“Ini adalah taruhan berbahaya tanpa jaminan mutlak.”
“Itu selalu terjadi, tak peduli apa pun jenis ujiannya. Lebih mudah jika kau mengorbankan diri sendiri."
Untuk Horikita, seharusnya tak terduga bagiku untuk ikut bertaruh.
Namun, tampaknya ini adalah bagaimana Horikita berencana berurusan dengan Kushida.
Dia membuatnya dapat dipercaya dengan membawa mantan ketua OSIS sebagai saksi, dan dia berjanji untuk berhenti sekolah atas kemauannya sendiri sambil berjanji untuk tak memberitahu siapa pun tentang masa lalunya.
“Tak ada jalan keluar dari sini. Jika kau akan melakukan taruhan ini, kau benar-benar harus menang.”
“Itu wajar saja.”
Dengan demikian, pertarungan dimana Horikita mempertaruhkan masa depannya di sekolah dimulai.
*Menghindari berperilaku dengan cara yang (bahasa Inggris: behaving in a way that): Bingunglah :v