Ryūen selesai melalui telepon terakhir, setelah mengkonfirmasi isi dari mereka semua sendiri.
Seluruh situasi memakan waktu sekitar 20 menit, dan dia menghabiskan kurang dari satu menit untuk masing-masing telepon. Mustahil untuk merasa seolah-olah dia telah benar-benar melewati semua itu. Sebagian besar siswa memiliki keraguan, tapi tak satupun dari mereka akan berani berbicara tentang hal itu.
Tapi untuk mata-mata, puluhan detik yang ponsel mereka sedang diperiksa seharusnya sangat panjang dan penuh tekanan.
“Aku paham. Ternyata tak ada informasi yang terkandung dalam ponsel-ponsel ini.”
“Kalau begitu, Nishino atau salah satu dari ‘tak bersalah’ yang lain ternyata adalah pengkhianat…”
“Bukan itu.”
Kekesalan dan keraguan Ibuki tak hilang bahkan dengan pernyataan Ryūen.
“Tapi, sebenarnya, kau tak menemukan mata-mata apa pun, kan? Jelaskan padaku apa yang sebenarnya terjadi di sini. Apakah benar-benar ada mata-mata di sini?”
Hati Ibuki ragu. Ryūen mengatakan ada mata-mata, tapi apakah itu hanya kebohongan yang dibuat untuk menyembunyikan kegagalannya?
Ryūen percaya pada kehadiran tak terlihat yang bekerja di belakang Horikita sejak ia menerima hasil tes pulau tak berpenghuni, tapi tak ada bukti konklusif sejak itu bahwa seorang dalang ‘X’ benar-benar ada.
Bahkan, kelas lain sudah mulai memperhatikan gadis bernama Suzune Horikita.
“Bukti lebih kuat dari teori. Dalam hal ini biarkan aku secara pribadi memberi tahumu sesuatu. Aku berasumsi ini adalah sesuatu yang semua orang di sini sudah tahu dengan baik.”
Ryūen memainkan file audio yang dikirimkan kepadanya oleh ‘X’. Suara di rekaman adalah salah satu yang setiap siswa di Kelas C telah dengar sebelumnya. Suara Kakeru Ryūen menjelaskan strateginya untuk festival olahraga kepada teman-teman sekelasnya.
“Ini dikirim ke padaku ketika aku selangkah lagi dari kemenangan atas Suzune yang putus asa. Berkat ini, aku bahkan tak bisa melihat sujudnya untukku, apalagi melihat poin apa pun. Apakah kau mengerti sekarang?"
“Tunggu sebentar. Bahkan jika kita berasumsi bahwa kau tak merekamnya sendiri, tapi alih-alih direkam oleh seorang mata-mata, masih ada pertanyaan aneh yang tak terjawab. Kita tak membahas waktu terperinci untuk mendapatkan Horikita bersujud padamu. Mereka berhasil mengetahui seluruh rencana serta detail yang tak kita bicarakan? Tak ada jalan.”
Kesimpulan semacam itu masuk akal ketika mempertimbangkan rincian yang Ryūen berikan. Tak hanya strategi mereka yang bocor, tapi waktu untuk berdiskusi dengan Horikita setelah festival olahraga juga terjadi.
“Itu kebetulan, murni soal kemungkinan. Waktu terbaik baginya untuk bergerak adalah setelah sekolah setelah festival olahraga selesai. Selain itu, aku tak percaya pihak lain tertarik untuk menghentikan permintaan maaf Horikita. Tak ada yang tertulis di pesan yang disertakan dengan file audio.”
“Apa yang sedang terjadi…?”
Ryūen menganalisis pesan kosong yang ia terima yang berisi file audio.
“X, penguasa dari Kelas D, sangat jelas mengatakan padaku bahwa dia sadar akan strategi yang aku hasilkan dengan mengirimkanku file audio ini. Karena dia tahu tentang rencanaku, dia bisa menghindari serangan yang aku targetkan terhadap Suzune di festival olahraga. Dia seharusnya bisa mencegah Suzune dikalahkan dan dipaksa untuk meminta maaf sama sekali. Namun, X ini sengaja mengabaikan lubang ini. Meski tahu strategiku, aku diizinkan untuk mengalahkan Suzune, dan tentu saja dia menderita karena ini. Dia tak berharap bahwa dia akan terluka, dan hasil kompetisi untuk Kelas D tak akan membaik. Di atas semua itu, ada rasa bersalah karena telah menyakiti orang lain. Keadaan mentalnya seharusnya berada dalam kondisi yang buruk.”
“Dengan membiarkan Ryūen-shi menjalankan strateginya, apakah dia tak membuat file audio menjadi bukti yang meyakinkan?”
Dapat dimengerti mengapa siswa berkepala jamur dengan kacamata, Kaneda, akan memikirkan ini. Meskipun rencana membawa risiko, jika rencana tersebut gagal sepenuhnya dan tak membawa hasil apa pun, file suara tak akan dianggap sebagai bukti yang sah. Itu hanya akan dianggap sebagai ‘rencana gagal untuk mengalahkan Horikita’.
“Betapa cerdasnya kau, Kaneda. Selama kita menjalankan strategi, file audio memiliki makna. Maka itu bisa masuk akal sebagai bukti.”
“Rencana yang dibuat oleh ‘X’ ini benar-benar brutal. Dia tahu bahaya akan datang ke pasangannya, tapi dia tak mengambil langkah untuk menghindarinya.”
“Ya. Pria tipe ini tak tertarik dengan permintaan maaf Suzune. Itulah alasan mengapa tak ada yang ditulis dalam pesan itu. Ini untuk mengatakan, dari sudut pandangnya, dia tak menghargai keberadaaan Suzune atau kehilangan kesombongan yang akan dia alami.”
“Aku tak mengerti. Bukankah lebih baik mencegah Horikita terluka……? ”
Siswa lain mungkin setuju dengan perasaan Ibuki tentang topik itu. Sudah jelas bahwa Ryūen berniat menargetkan Horikita, jadi X seharusnya bisa menyelesaikan situasi sebelum festival olahraga dimulai. Ada opsi yang tersedia seperti mengubah tabel partisipasi sesuai dengan strategi Kelas C, atau mengirim file audio ke Ryūen untuk menghentikannya terlebih dahulu. Jika dia melakukan itu, Horikita tak akan terluka.
“Bagaimana jika X bermaksud mengirim file audio ke sekolah?”
Jika kau tahu rencana musuh sebelumnya, strategi khas adalah menggunakan pengetahuan ini untuk menyelamatkan teman sekelasmu. Tapi jika ada manfaat untuk tak melakukan apa pun dan dengan sengaja mengabaikan rencana tersebut, itu akan menjadi bahwa kau dapat melakukan pukulan besar di Kelas C. Jika file audio diberikan pada sekolah setelah operasi sudah dimainkan, Kelas C akan tak diragukan lagi paling menderita. Jika terungkap bahwa ia sengaja menggunakan permainan kotor melawan Horikita, dan kemudian mencoba untuk memeras poin sebagai kompensasi, hasil terburuknya adalah Ryūen dipaksa untuk keluar.
Tapi sekarang sudah setengah jalan sampai Oktober, kemungkinan hal ini terjadi hampir lenyap sepenuhnya. Jika mereka memunculkan topik lama seperti itu sekarang, penyelidikan itu sendiri tak hanya akan sangat merepotkan, tapi Kelas C akan mampu menghancurkan semua bukti mereka dan merencanakan pengunduran mereka. Jadi mengapa X melakukan hal seperti itu?
“Cara bertarung naif ini telah menyelamatkan kita sepenuhnya secara kebetulan. Mungkinkah dikatakan bahwa ia belum sepenuhnya memanfaatkan asetnya? Dia pergi keluar dari jalannya untuk mendapatkan informasi ini, tapi kemudian mulai bertindak pasif. Jika Horikita-shi telah membayar poin pribadi kepada Ryūen-shi, kita akan menang, dan itu akan menjadi kekalahan X.”
Kaneda menganalisa situasi dan sampai pada kesimpulan ini.
Karena X telah belajar tentang strategi mereka sebelum festival olahraga, maka ia harus memiliki kemenangan penuh selama festival.
“Itu tak benar. X telah menemukan cara yang berguna untuk menggunakan informasi dengan sengaja tak menggunakannya. Bahkan jika Suzune telah membayar poin pribadi sebelumnya untuk menebus kesalahannya, dia bisa dengan mudah menggunakan file suara sebagai bukti untuk mengambilnya. Dia dapat menyertakan pesan seperti ‘Jika kau tak mengembalikan poin pribadi, masalah ini akan dipublikasikan.'”
“Maksudmu dia tahu bagaimana menggunakan ancaman, tapi dia sengaja tak menggunakannya?”
“Ya, dan dia bahkan mengizinkanku memaksa Suzune untuk bersujud. Bersujud, tak seperti poin pribadi, bukanlah sesuatu yang memiliki nilai numerik. Itu hanya ada dalam bentuk fisik. Kau tak dapat membatalkan atau membalikkannya nanti, kan?”
Dengan kata lain, inilah yang menjadi inti dari semua itu.
Satu-satunya hal yang X telah bertujuan untuk:
“Itu artinya, X menyambut baik ide bermain dengan Suzune.”
Dia telah menggunakan informasi berharga yang diperoleh dari mata-mata untuk tujuan itu sendiri.
“Situasi semacam ini… Aku tak mengerti. Kelas C diselamatkan oleh X, yang bahkan tak kita kenal.”
Ryūen berbeda dari Ibuki. Dia tahu mengapa X melakukan hal seperti itu.
“Kuku…… maksudnya, dia tak berniat untuk mengungkapkan dirinya.”
Selama Ryūen menelusuri sumber file audio, X dari Kelas D akhirnya akan dipaksa untuk menunjukkan wajahnya.
Jika Ryūen cukup putus asa, dia bahkan bisa meminta sekolah, yang mengelola semua telepon, untuk memberinya email dan catatan panggilan, dan dia kemudian akan menyelidiki dan menemukan identitas X secara menyeluruh.
Pada saat yang sama, dia tak merasakan obsesi untuk naik ke Kelas A dari X. Dia tak merasa seperti X memiliki keinginan untuk bergerak ke atas, ini adalah kesimpulan yang Ryūen dapatkan.
Pada saat yang sama, dia juga sampai pada kesimpulan lain.
“Yah, kita sudah sedikit melenceng, jadi mari kembali ke intinya. Aku tak yakin metode apa yang dia gunakan, tapi kenyataannya tetap bahwa ‘X adalah seseorang yang berpikir sepertiku’, dan dia telah menjadikan seseorang di kelas ini mata-mata untuknya. Karena jika tidak, dia tak bisa mendapatkan kendali di file audio. Namun, alasannya adalah bahwa identitas sejati X akan tetap tersembunyi bahkan jika kita menemukan mata-mata. Jika mata-mata tahu identitasnya, permainan ini akan berakhir saat aku menemukan mereka. Karena itu, untuk dapat melakukan spionase, surat atau pertukaran komunikasi lainnya akan diperlukan. Meskipun bukan tak mungkin bagi mereka untuk menggunakan surat-surat kuno untuk berkomunikasi, metode itu akan sangat terbatas dan tak efisien.”
“Tapi tak ada bukti pada ponsel siapa pun. Apakah kau yakin tak melewatkan detail apa pun?”
“Tentu saja. Aku melihat telepon sebagai masalah prinsip. Itu hanya untuk dilakukan demi penampilan.”
“Hah? Kau mengatakan bahwa kau tahu siapa mata-mata itu jika kau hanya melihat telepon. Benar?”
“Pikirkan baik-baik. Jika kau adalah mata-mata, apakah kau mengambil risiko meninggalkan surat mencurigakan di ponselmu?”
“Aku tak akan. Karena itu aku berpikir bahwa memeriksa ponsel seperti ini adalah buang-buang waktu.”
“Benar. Jika kau memikirkannya, memeriksa ponsel kelas adalah hasil yang jelas dari ini. Tak sulit untuk menghancurkan bukti. Bahkan jika mata-mata itu tak berpikir untuk menghancurkannya, X pasti akan memerintahkan mereka untuk melakukannya. Dengan kata lain, mata-mata itu berusaha terlihat tak bersalah dengan membiarkanku melihat ponsel mereka. Oleh karena itu, mereka yang menolak menunjukkan padaku ponsel mereka jelas tak bersalah, dan mata-mata itu tak akan mengambil kesempatan itu.”
Karena itu, mereka yang menolak membiarkan Ryūen melihat isi ponsel mereka seperti Nishino dan yang lainnya, tak dapat dihindari dikeluarkan dari pencariannya. Jika seseorang bukan mata-mata, pada akhirnya tak masalah jika mereka dicurigai. Itu adalah aksi yang mungkin hanya karena ada orang-orang yang mampu berbicara. Tentu saja, Ryūen bisa saja hanya memeriksa isi ponsel mereka untuk menghilangkan kemungkinan kecil bahwa dia salah, tapi itu hanya akan memprovokasi teman-teman sekelasnya. Taktik ini dipilih karena dia mengandalkan kekuatan untuk mendominasi kelas. Bahkan jika dia harus menanggung beberapa risiko, rencananya berhasil pada akhirnya.
Karena dia tak melihat setiap ponsel selama waktu yang berarti, dia telah secara efektif memberi tahu siswa Kelas C bahwa dia tak melihat detail kehidupan pribadi mereka sama sekali. Apa yang Ryūen cari di telepon bukanlah kehadiran atau tak adanya surat yang mencurigakan, melainkan dia ingin melihat sejauh mana mata-mata itu didominasi oleh pasangan tak terlihat mereka, dan betapa mereka takut pada mereka. Dan apa yang dia lihat dari itu…
“Aku akan bertanya pada mata-mata itu lagi.”
Ryūen melihat mata dan gerakan masing-masing orang satu demi satu.
“Apakah kau takut X yang tak dikenal? Atau aku? Tanyakan pada dirimu mana yang benar-benar mengerikan untuk dijadikan musuh. Apakah kau membuat kesalahan? Ingat ketika upacara penerimaan selesai? Apa yang terjadi pada orang-orang yang menolakku? Benar, Ishizaki?”
“Y-Ya……”
Ishizaki sedikit gemetar setelah disebutkan. Albert yang selalu dengan tenang berdiri di sisi Ryūen juga memberi sedikit reaksi. Pada awalnya, tak ada yang menyetujui perintah Ryūen. Baik Ishizaki dan Albert awalnya memprotesnya, tapi pada akhirnya mereka menyerah pada ‘kekerasan’ yang dilakukan Ryūen. Ishizaki memiliki pengalaman pertempuran yang jauh lebih banyak, sementara Albert memiliki kekuatan fisik yang jelas lebih unggul.
Namun, kedua pria inilah yang jatuh ke tanah pada akhirnya.
“Kekuatan terkuat di dunia adalah ‘kekerasan’ ketika itu sepenuhnya dilakukan. Aku tak akan menyerah pada otoritas. Bahkan jika sekolah mencoba mengeluarkanku, aku pasti akan membunuh pengkhianat sebelum itu terjadi. Apakah kau mengerti maksudku? Jika aku akhirnya diusir karena pengkhianatan ini, aku akan memastikan untuk menginjak hidup dari mata-mata ini seperti serangga itu.”
Ini berbeda dari mantan ketua OSIS Horikita atau ketua OSIS saat ini Nagumo yang telah mendominasi gimnasium dengan otoritas.
Sebagai gantinya, Ryūen bergerak maju dalam hiruk-pikuk kekerasan.
“Aku akan menerima pengakuan dari pengkhianat sekarang, tapi ini akan menjadi kesempatan terakhirmu. Jika kau mengaku sekarang, aku berjanji untuk tak terjebak dalam pengkhianatan ini, dan bersumpah untuk mencegah teman sekelasmu menuduhmu di masa depan. Seperti yang kukatakan di awal, jika kau percaya dan menurutiku, aku akan memimpin kelas ini ke Kelas A. Selama kau mengikutiku, aku akan melindungimu.”
Ryūen turun dari podium dan berdiri di depan kelas, mengamati mata teman-teman sekelasnya.
Kata-katanya memberikan perasaan bahwa mereka ditujukan kepada seluruh kelas, dan bukan hanya mata-mata yang dipertanyakan.
“Apakah kau mengerti? Apa artinya menyinggung perasaanku?”
Dia menatap mata teman-teman satu per satu. Bagi Ryūen, ini adalah cara termudah untuk menemukan si pengkhianat.
Kemudian, Ryūen akhirnya berjalan ke seorang siswa perempuan dan berdiri di depannya.
Tentu saja, ini bukan kebetulan. Ryūen telah menetapkannya sebagai target dari awal.
“Apa yang salah? Bisakah kau tak melihat ke mataku?”
“Ah…… A-A…… Aku……”
Nafasnya tak teratur, dan dia memiliki wajah yang hampir menangis.
“Kuku. Itu kau, Manabe, pengkhianat Kelas C.”
Sebagian besar siswa tak membayangkan itu menjadi dirinya, dan tak dapat memahami petunjuk yang tak terduga ini.
“Jangan takut, Manabe. Kau tak mengambil inisiatif untuk melaporkannya padaku, tapi aku tahu kau adalah mata-mata dari awal. Raut wajahmu sudah buruk sejak awal. Tak ada cara bagimu untuk menyembunyikannya.”
Ryūen merapikan rambutnya di dekat telinganya dan menyentuh wajahnya. Manabe mulai gemetar seolah-olah dia terkena dingin yang ekstrem.
“Silahkan. Maaf, aku minta maaf, aku—”
“Jangan khawatir, aku akan memaafkanmu. Aku akan menangani ini dengan kemurahan hati. Jadi mari kita dengarkan. Katakan padaku sifat sebenarnya dari X yang membuatmu mengkhianatiku.”
Ryūen berbalik dari Shiho Manabe dan melirik tajam ke teman-temannya Nanami Yabu dan Saki Yamashita.