Bab 3 : Makna dari Kebebasan
Pertanyaan Kouenji selalu terpikirkan olehku selama beberapa waktu. Pada hari ketiga, aku meninggalkan base camp sebelum siang hari dan berjalan menuju pintu masuk hutan.
“Hosh, hosh, hosh … Ke-mana kau berencana untuk pergi sekarang, Ayanokouji-kun?”
Sakura kehabisan nafas, payudaranya naik turun saat dia bernapas. Dia pasti pergi mencari dan mengejarku.
“Bukankah aku pernah mengikat saputanganmu di sekitar pohon? Ngomong-ngomong, aku pikir aku akan pergi untuk mengambilnya dan memeriksa sesuatu. ”
Aku ingin mengkonfirmasi sesuatu lebih awal, tetapi aku tidak punya waktu.
“M-Mungkin ini tidak baik bagiku … untuk ikut. Aku hanya akan memperlambatmu, mungkin, tapi … ”
“Bukankah lebih baik bagimu untuk tetap istirahat ? Tidakkah itu mengganggumu jika orang-orang mulai menyebarkan rumor ? ” Renungku.
“Itu sama sekali tidak menggangguku. Selain itu, aku ….”
Sakura bergumam sangat pelan sehingga aku tidak bisa mendengar apa-apa bahkan jika aku tidak menutup telingaku.
“Itu tidak akan mudah, kan? Maksudku, setelah kita mengalami semua kesulitan untuk datang ke pulau ini, aku pikir kau harus bersenang-senang sedikit … Meskipun aku bukan orang yang suka berbicara tentang kesenanganku sendiri. ”Kupikir aku bisa menolak tawaran Sakura dengan alasan yang tepat. Namun…
“I-Ini menyenangkan, menurutku!” Seru Sakura.
Sakura memberikan lebih banyak perlawanan daripada yang aku bayangkan. Setelah reaksinya yang kuat dan mengejutkan, mata kami bertemu karena terkejut. Kemudian, Sakura menunduk dan menyembunyikan wajahnya.
“Ahhhhh! T-tidak, bukan itu yang kumaksud! Ahh! Maksudku!”
Aku tidak tahu apa yang Sakura katakan. Yang aku tahu adalah dia gadis yang menarik. Akan lebih bagus jika dia bisa menunjukkan bagian dirinya pada orang lain.
“Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi bersama? Tetapi aku memiliki suatu kondisi. Jika kami mendapat masalah nanti, kau jangan menyalahkan diri sendiri. Oke ?”
“Oke ? Tidak apa-apa ?! ” katanya, masih menundukkan wajahnya.
Pembicaraan seperti apa ini? Rasanya agak aneh untuk tetap diam ketika kami berjalan, jadi aku menghabiskan waktu dengan mengemukakan topik yang menarik. Tidak ada yang lebih canggung daripada mendengarkan suara langkah kaki kami di jalan.
“Apakah kau cukup akrab dengan gadis-gadis lain? Maksudku, kau tidak bisa melakukan hal-hal sendirian dalam ujian khusus seperti ini, kan? ”
“Tidak, tidak sama sekali … Kami tidak benar-benar berbicara atau apa pun,” Gumam Sakura, memutar-mutar rambutnya dengan jari telunjuknya. Sepertinya dia merasa malu tentang dirinya sendiri.
“Aku benar-benar tidak berguna. Aku tidak pandai berolahraga, maupun belajar. Aku tidak dapat tumbuh sebagai pribadi dalam hal apapun. ”
“Itu tidak benar. Kau membuat kemajuan, Sakura. ”
“Hah? Aku, membuat kemajuan? Ah i-itu … Tapi itu tidak benar. ”
“Itu benar. Mungkin kau tidak bisa melihatnya, tetapi kau pasti membuat kemajuan sedikit demi sedikit. ”
Aku mencoba menyampaikannya dengan kata-kata dan sikapku. Itu benar-benar efektif untuk orang-orang seperti Sakura, yang kurang percaya diri. Ini adalah pertama kalinya aku memohon seseorang dari lubuk hatiku seperti itu, dan aku berharap itu akan beresonansi dengannya. Sakura berhenti berjalan dan menatapku, matanya bergetar. Dia sedang mencoba memahami arti sebenarnya dari kata-kataku.
“Tidak masalah. Kau akan segera bisa berteman, Sakura. Dengan begitu, sekolah akan menjadi jauh lebih menyenangkan. ”
Ketika mata kami bertemu, Sakura panik dan mengalihkan pandangannya ke bawah. Bahkan fakta bahwa dia bisa melihat orang hanya sesaat adalah kemajuan besar sejak ketika kami pertama kali bertemu.
“Itu mengingatkanku … Penguntit itu, setelah kejadian sebelumnya … sepertinya dia mengundurkan diri, “gumamku.
Pria yang bekerja di toko elektronik di kampus adalah penggemar berat Sakura sejak masa idolanya … Tidak, sebenarnya, dia hanya seorang penguntit. Dia tidak puas hanya dengan melihat-lihat beranda di situs blog Sakura, dan telah merencanakan untuk bertemu dengannya secara pribadi.
“Terima kasih untuk semuanya … Semuanya berjalan baik berkatmu, Ayanokouji-kun.”
“Aku tidak melakukan apa pun. Kau diselamatkan karena kebetulan kau dekat dengan Kushida, dan karena Horikita dan Ichinose membantu. Aku hanya seorang yang kebetulan melihat. Lagipula, yang lebih penting, tidak ada hal aneh yang terjadi, kan? ”
Meskipun penguntit telah meninggalkan tempat sekolah, ada kemungkinan dia akan mencoba dan menjangkaunya secara online.
“Tidak, semuanya baik-baik saja. Sebenarnya, mereka juga membuat pengumuman di papan buletin. ”
Itu demi pencegahan, kemungkinan besar. Kurasa itu keputusan yang bijak.
“Selain itu, meskipun kau biasanya bertindak gugup, kau selalu menunjukkan wajah yang sangat percaya diri ketika kau menjadi seorang idola.”
“Yah, itu … itu karena aku memotret diri sendiri.”
“Maksudku, saat dulu ? Ketika kau ditampilkan di majalah, kau mungkin tidak mengambil foto dengan sendiri, kan? ” Tanyaku.
Sakura menjawab dengan senyum masam, terlihat malu-malu.
“Aku tidak melakukannya dengan baik, dan aku juga mengambil lebih banyak waktu daripada yang lain. Seorang juru kamera akan mengambil foto para gadis-gadis untuk menyaring sesedikit mungkin orang yang terlibat. Selain itu … saat itu, aku dapat menanggungnya karena aku membuat pikiranku kosong. Rasanya seperti aku menghapus diri sendiri dan menghilangkan perasaanku. Tapi pada akhirnya aku mencapai batasku, jadi aku berhenti. ”
Sakura mengatakan ini semua sekaligus, berhenti di akhir untuk mengambil napas dalam-dalam. Peristiwa dengan penguntit tampaknya telah meninggalkannya bekas luka, tetapi sekarang segalanya menuju ke arah yang lebih baik. Masa depan menunggu di depannya. Aku pergi mendahului Sakura, melanjutkan untuk memimpin jalan di depan.
Jalanan di depan mulai agak curam. Karena kami sudah berjalan sebentar, aku memutuskan sudah waktunya untuk istirahat. Aku melihat ke belakang. Bahu Sakura tersentak. Mungkin dia tidak mengira aku akan melihat ke belakang.
“Bagaimana kalau kita istirahat sebentar? Mungkin akan memakan waktu lebih lama untuk mencapai tujuan kita, “saranku.
Sakura mungkin kelelahan setelah berjalan di jalan setapak yang terjal selama setengah jam. Dia tampak lega. Aku mencari pohon besar yang dapat memberikan keteduhan terhadap panas yang ekstrem, dan kami berdua duduk di antara akarnya, di mana ada cukup ruang untuk dua orang. Namun, Sakura memutuskan untuk duduk agak menjauh, mungkin karena sifatnya yang pemalu. Tapi tanahnya kasar dan tidak rata, jadi mungkin akan menyakitinya untuk duduk di sana.
“Duduklah di sini, “kataku.
“Apakah itu tidak apa apa?”
“Iya tentu saja. Kau akan kesakitan di sana, kan? ”
“I-iya …”
Sakura, yang masih malu, duduk di sebelahku. Dia duduk agak jauh sehingga lengan baju olahraga kami nyaris tidak bersentuhan.
“Alam sungguh menakjubkan, bukan? Aku suka menghabiskan banyak waktu luangku di alam, bahkan jika itu hanya berjalan-jalan, ”kata Sakura.
“Mempertimbangkan masalah Kouenji, sekolah mungkin sangat bagus dalam menjaga tempat ini. Biasanya, hutan di luar negeri akan lebih berbahaya. ”
“Ketika kami pergi untuk perjalanan, aku merasa tertekan pada awalnya. Aku tidak punya teman, dan aku tidak suka bepergian. Kupikir itu akan baik-baik saja jika aku bisa tetap tinggal di kamarku. Jika aku melakukan itu, hidupku akan sama seperti biasanya. Tapi kemudian, semua ini terjadi. Kami diberitahu ini menjadi semacam ujian … ”
Sakura menatap langit, punggungnya menghadap pohon.
“Tapi sekarang aku senang kita datang ke sini. Itu karena aku tidak pernah benar-benar memiliki kesempatan untuk berbicara denganmu seperti ini sebelumnya, Ayanokouji-kun … ”
Bersama-sama, jauh di dalam hutan, kami dikelilingi oleh alam dan perasaan tenang.
“Aku berharap kita bisa tetap seperti ini selamanya …”
“Iya.”
Dalam tiga hari sejak kami datang ke pulau terpencil, ini adalah waktu terlama aku berduaan dengan Sakura. Aku bertanya-tanya apakah ini semacam pertemuan senasib antara dua orang yang tidak punya teman. Itu tidak terasa aneh atau tidak ada artinya. Seperti yang Sakura katakan, aku merasa jarak antara kami sedikit lebih baik. Aku tidak akan mengatakan kami jatuh cinta atau semacamnya, tapi sepertinya kami menjadi teman. Ini mungkin pertama kalinya aku merasakan hubungan yang condong ke arah persahabatan.
“Oh … Sayang sekali. Jika aku memiliki kamera digitalku, aku mungkin bisa mengambil foto terbaik, tapi … ”
Sakura menggunakan ibu jari dan telunjuknya untuk membuat bingkai, dan menempatkan dirinya dan aku di bingkai tangannya beberapa kali. Kemudian dia membuat wajah malu, sepertinya dia menyesal melakukannya. Memang benar bahwa kamera sangat penting untuk mengabadikan gambar. Karena Sakura selalu membawa kamera digitalnya di sekolah, aku membayangkan bahwa saat ini mungkin adalah kesempatan berfoto yang sempurna.
Mengabadikan gambar, ya? Jadi itu sebabnya Ibuki punya kamera digital.
“Tapi jika aku ada di dalam gambar, bukankah itu akan merusak pemandangan?”
“Tidak, jika kau ada dalam gambar, Ayanokouji-kun, itu akan menjadi foto terbaik… Ah! Tidak! Maksudku, maksudnya, aku belum pernah berfoto dengan seorang teman sebelumnya! ”kata Sakura, menggelengkan kepalanya.
Sakura benar-benar jujur. Sementara kami duduk berdampingan, tiba-tiba aku menatapnya. Sakura tidak memperhatikan tatapanku pada awalnya, tetapi setelah lama diam, akhirnya dia menatapnya. Mata kami bertemu.
“A-apa ?! Apa itu?!”
“Diamlah, sebentar.”
Sakura jatuh dalam kepanikan. Aku meletakkan tanganku di kedua bahunya dan memegangnya dengan kuat.
“Eek!”
Aku membuat tubuhku lebih dekat pada Sakura, menyerong di sebelahnya. Ketika aku melakukannya, Sakura membeku seperti katak yang terperangkap oleh tatapan ular. Mataku terfokus pada rambutnya, tempat serangga merayap. Bahkan seseorang sepertiku, yang tidak tahu banyak tentang serangga, dapat mengenalinya. Orang-orang biasa menyebutnya sebagai ‘ulat bulu.’ Jujur, itu membuatku jijik.
Cara tubuhnya menggeliat dan fakta bahwa ia memiliki kaki yang tak terhitung jumlahnya membuatku menggigil. Mungkin jatuh dari pohon tempat kami beristirahat. Apa yang harus aku lakukan? Pikirku. Jika aku memberi tahu Sakura bahwa ada ulat bulu, dia mungkin akan panik dan mulai berteriak. Jika ulat masuk ke pakaiannya, itu akan menjadi bencana yang lebih buruk.
“Sakura, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu …”
“A-apa itu?” Tanya Sakura.
“Kau … apa kau baik-baik saja dengan serangga?”
“S-serangga?”
“Iya. Serangga. Seperti belalang atau capung, hal-hal semacamnya ”
“T-tidak sama sekali. Aku benar-benar tidak tahan dengan itu. Begitu juga dengan semut. ”
“Begitu. Oke, aku mengerti. ”
Aku tidak bisa menunjukkannya di sini, kalau begitu. Aku perlu memikirkan cara lain. Aku berharap bisa dengan cepat mengambilnya, tetapi sebagai anak kota, aku juga membenci serangga. Bahkan jika aku mencoba untuk menyingkirkan serangga dengan ranting atau semacamnya, Sakura pasti akan menyadarinya.
“Hmm. Ngomong-ngomong, jangan bergerak untuk saat ini, oke? ”
“I-iya. Oke…”
Dengan peringatan hati-hati itu, aku melepaskan pundak Sakura. Sementara itu, ulat menggeliat seperti mulai pergi ke suatu tempat. Aku yakin ulat itu hanya ingin melarikan diri, dan aku harus memikirkan cara untuk menyingkirkannya dengan aman.
“Apa ada sesuatu ?”Dia bertanya.
Saat aku mencoba membuat rencana, Sakura memiringkan kepalanya dengan tatapan bingung. Mungkin merasakan gerakan dari Sakura ulat itu merasakan bahaya, ulat itu dengan panik mencoba melarikan diri. Ah, ini tidak baik! Jangan sembarangan, ulat!
Aku tidak bisa menunda lagi. Aku harus menyelamatkan Sakura walaupun itu berarti mengorbankan diriku sendiri. Dengan tangan yang gemetar, aku dengan berani meraih rambut Sakura. Pergilah ! Aku menyentuh ulat itu, meraihnya dengan cepat, dan melemparkannya ke semak-semak. Sakura mungkin tidak mengerti situasinya, tapi aku berhasil melindunginya.
“Ugh … aku merasa ada sesuatu yang menjijikan padaku …”
Setelah istirahat, kami mengobrol dengan ramah dan tiba di tempat tujuan dengan bantuan sapu tangannya sebagai penanda. Butuh waktu kurang dari yang aku kira untuk sampai ke sini, hanya memakan waktu sekitar 20 menit. Bagaimanapun, aku dengan hati-hati mengambil sapu tangan dan mengembalikannya kepada Sakura, lalu mengamati sekeliling dari tempat yang kupikir Kouenji pernah berdiri sebelumnya.
Tidak ada yang terlihat aneh di hutan ini pada saat pertama kali melihatnya. Tidak ada hal lain di sini. Apa yang telah dia lihat di tempat ini?
“Apakah kau memperhatikan sesuatu?” Tanyaku.
“Umm … Apa ada yang aneh?”
Jika indra penglihatanmu tidak bekerja, kau harus mengandalkan indera yang lainnya.
“Untuk saat ini, mari selidiki daerah ini, tetapi jangan melangkah terlalu jauh. Kemudian mari kita saling memeriksa secara teratur. Jika kita tidak berkonsentrasi, kemungkinan kita akan terganggu, ”kataku.
Kami mencari-cari di sekitar tanah dan akar pohon besar di dekat lutut kami, dan mencoba menyentuh dedaunan dan semak-semak hijau di atas kepala kami. Indera penciuman kami tajam saat kami menghirup udara hangat melalui hidung kami. Kami juga mencoba membuka telinga dan mendengarkan. Kami memanfaatkan kelima panca indera kami dan memeriksa area secara menyeluruh, berhati-hati untuk tidak mengabaikan perubahan sekecil apa pun.
“Apa— ?!”
Sakura, yang telah mencari di semak-semak sepertiku, menjerit kaget. Semak-semaknya sangat tebal sehingga aku hanya bisa melihat sebagian tubuhnya, aku bertanya-tanya apakah dia terjatuh lagi.
“Hei lihat! Aku menemukan sesuatu yang luar biasa! ”Suara Sakura penuh semangat.
Ketika aku mencoba mencari tahu apa yang dia bicarakan, aku melihat berbagai jenis daun hijau tumbuh dari semak-semak. Beberapa bagian kuning juga mencuat.
“Apakah ini … jagung?” Dia bertanya.
“Sepertinya begitu.”
Aku bertanya-tanya apakah jagung hanya tumbuh di daerah ini. Aku tidak tahu banyak tentang tanaman, tetapi jelas bahwa ini tidak wajar. Tanah di sini memiliki warna yang berbeda dari tanah hutan di sekitarnya, bukti bahwa jagung telah dibudidayakan secara sengaja. Itu juga aneh karena semak-semak mengelilingi jagung di semua sisi, sehingga sulit ditemukan karena gulma.
“Jadi, ini yang dilihat Kouenji …”
Dia melihat jagung pada saat pertama kali melihat, dan tidak mengatakan apa-apa karena kebanggaannya. Bagaimanapun, aku benar-benar yakin bahwa para pengurus sekolah sesekali datang dan pergi ke pulau terpencil ini. Tempat budidaya ini membuatnya sangat jelas. Aku memeriksa jagung, yang agak indah berkat manajemen dan budidaya yang cermat.
“Akan lebih baik jika kita membawa tas … Kita mungkin tidak bisa membawanya sekaligus, tapi aku ingin tahu apakah kita harus mencoba membawanya kembali bersama kita.”
Ada sekitar 50 jagung, tetapi membawa semuanya tanpa alat bantu tidak mungkin. Kau pasti perlu melakukan beberapa perjalanan bolak-balik jika kau ingin membawa itu semua. Aku melepas bajuku.
“Hah?! Ap-ap-ap-apa yang kau lakukan, Ayanokouji-kun ?! Terlalu cepat untuk itu! ”
Sakura menjatuhkan jagung saat dia menutupi matanya dengan tangannya.
“Maaf maaf. Aku pikir itu akan baik-baik saja. Tunggu, apa maksudmu dengan ‘terlalu cepat’? ”
Aku tidak berpikir seorang gadis seusianya akan keberatan melihat seorang pria setengah telanjang, tapi mungkin aku tidak membuat cukup pertimbangan.
“Jika kita mengikat bagian lengan bajuku, kita bisa menggunakannya sebagai tas. Dengan begitu kita bisa membawa lebih banyak sekaligus. ”
Aku takut jika kami pergi dan kelas-kelas lain menemukan tempat ini, mereka akan memanen jagung. Aku ingin meminimalkan risiko itu.
“Kami akan memberi tahu semua orang ketika kami kembali, dan kemudian memanen lagi.”
“Oke.”
Panen yang tak terduga telah membuat kami berdua gembira, sampai kami melihat beberapa pengunjung yang tak terduga.
“Wow. Lihat, Katsuragi-san! Ada banyak sekali makanan di sini! ”
Sakura yang perhatiannya terfokus pada jagung, melompat kaget. Dia bersembunyi di belakangku. Ketika Katsuragi melihat ini, dia meminta maaf. “Maafkan aku. Kami tidak bermaksud mengejutkanmu. Dia juga tidak punya niat buruk. Mohon maafkan kami. ”
Dia menatap Yahiko dengan tatapan tegas, memaksanya untuk meminta maaf. Yahiko, dengan menyesal, meminta maaf. Aku pernah bertemu keduanya sebelumnya. Katsuragi tidak menunjukkan reaksi, tetapi Yahiko segera memperhatikanku.
“Hei, kau mata-mata yang kemarin!”
Yahiko mengangkat suaranya, berteriak dengan keras. Sakura sekali lagi melompat kaget dan meringkuk seperti bola. Melihat ini, Katsuragi menjatuhkan kepalan tangannya yang erat di kepala Yahiko. Kami bisa mendengar bunyi gedebuk yang menyakitkan dari tempat kami berdiri.
“Namaku Katsuragi, dari Kelas A. Dia Yahiko. Karena ini adalah kedua kalinya kami bertemu, pengenalan diri seharusnya baik-baik saja, kan? ”
“Aku Ayanokouji, dari Kelas D. Ini Sakura.”
Setelah kami bertukar sapaan singkat, Katsuragi melirik jagung dalam jumlah besar.
“Kau yang menemukan ini. Jangan khawatir, kami tidak berniat merebutnya darimu. Tetapi jika orang lain menemukan tempat ini, mereka kemungkinan akan mengambilnya, “kata Katsuragi.
“Tidak ada yang bisa kita lakukan. Hanya ada kita berdua di sini. ”
Kami tidak punya pilihan selain berdoa agar tidak ada orang lain yang menemukan tempat ini. Salah satu ideku adalah menyembunyikan semuanya, tetapi itu tidak mengurangi potensi bahaya.
“Kau bodoh. Salah satu dari kalian berdua bisa tinggal di sini dan menjaga tempatnya! Iya kan, Katsuragi-san? ”
“Kaulah yang sepertinya tidak mengerti situasinya, Yahiko. Jangan mengabaikan bahaya berjalan melalui hutan sendirian. Tidak sulit dengan sekelompok pria, tetapi ketika pria dan wanita bersama, tidak peduli apapun, akan ada batasan tertentu untuk apa yang dapat kau lakukan. ”
Itulah sebabnya Katsuragi tidak pergi sendirian ke hutan.
“Kami akan membantumu, “kata Katsuragi.
“A-apa kau serius, Katsuragi-san? Tapi, bekerja sama dengan Kelas D adalah— ”
Yahiko jelas ingin menolak, tetapi dia tetap diam setelah Katsuragi menatapnya tajam.
“Kami menghargai tawaran itu, tetapi kelas menyuruh kami untuk berhati-hati. Mereka akan marah kalau tahu kita mengandalkan bantuan dari Kelas A. Maaf, tapi kami harus menolak, ”jawabku.
Itu bohong, tapi Katsuragi tidak punya pilihan lain selain mundur.
“Aku mengerti. Kami tidak bisa memaksamu. Namun, bisakah kau mempercayai kami? Setelah kau pergi dari sini, ada kemungkinan orang lain akan mendapatkan semua ini, kan? ”Renung Katsuragi.
“Kalau begitu, aku tidak punya pilihan selain menyerahkan dulu apa yang aku bawa sekarang.”
Katsuragi dengan tenang menyelesaikan masalah. Sakura masih tampak khawatir ketika kami pergi. Setelah itu, ketika Sakura dan aku kembali ke markas, kami melaporkan kepada semua orang tentang penemuan jagung.
“Temuan yang menakjubkan, Ayanokouji! Kau juga, Sakura! Ayo kita ambil, Yamauchi! ”
Ike memanggil Yamauchi, yang ada di dekatnya. Setelah melihat Sakura dan aku berbicara dengan Ike, Yamauchi berlari menuju kearahku dengan cepat. Dia meraih lenganku dan mendorongku menjauh dari Sakura.
“H-hei, kau! Kenapa kau sendirian dan bertelanjang dada dengan Sakura? Mengapa?! Hah?!”
“Tenang. Ini adalah kesalahpahaman, itu saja. Kami tidak melakukan apapun. ”
Aku tidak tahu delusi macam apa yang Yamauchi pikirkan, tapi sekarang bukan saatnya untuk membahasnya.
“Aku harus bicara dengan Hirata. Maaf.”
“Aku mempercayaimu, Ayanokouji!”
Yamauchi mengoceh untuk sementara waktu dan aku pergi melapor kepada Hirata. Segera setelah itu, kami mengatur siswa menjadi sebuah tim, yang berangkat dari base kamp untuk membawa jagung kembali. Selain itu, kami menetapkan tujuan untuk menjelajahi tempat lain dan mencari lebih banyak makanan. Sekitar pukul satu siang, semua orang kembali setelah memanen jagung.
“Kami punya banyak makanan!”
Tas itu tampaknya benar-benar penuh.
“Tapi itu cukup berbahaya. Pria dari Kelas A, Katsuragi, ada di dekatnya. ”
Tampaknya Katsuragi tidak kabur membawa jagung setelah kami pergi. Sebaliknya, dia tetap di sana agar dia bisa mengawasinya untuk kita. Apakah Katsuragi orang yang baik atau buruk, kami tidak tahu pasti.
