Setelah ujian terakhir, kami berkumpul di meja Sudou lagi.
“Hei, apa kau baik-baik saja?” Tanya Ike, gelisah.
Sudou hampir kehilangan ketenangannya.
“Aku tidak tahu … aku melakukan semua yang aku bisa, tapi aku tidak tahu seberapa baik aku melakukannya …”
“Jangan khawatir. Kau belajar sekeras yang kau bisa. Aku yakin kau melakukannya dengan baik. ”
“Sialan, mengapa aku tertidur?” Sudou gelisah, jelas frustrasi dengan dirinya sendiri.
Horikita kemudian melangkah di depannya. “Sudou-kun.”
“Ada apa? Apakah kau akan menceramahiku lagi? ”
“Itu memang salahmu karena tidak memeriksa soal ujian lama. Namun, seperti yang kau katakan, kau melakukan semua yang kau bisa dengan sisa waktu yang kau miliki. Kau tidak berhenti atau menyerah. Mempertimbangkan seberapa banyak upaya yang kau lakukan, aku pikir kau harus mengangkat kepalamu tinggi-tinggi dan merasa bangga. ”
“Apa ini? Apakah kau mencoba menghiburku? ”
“Menghibur? Aku mengatakan yang sebenarnya. Ketika aku melihat seberapa jauh kau berusaha, aku mengerti betapa sulitnya belajar untukmu, Sudou-kun. ”Horikita benar-benar memujinya. Tak satu pun dari kami yang bisa mempercayai apa yang kami lihat. “Mari kita tunggu hasilnya.”
“Ya baiklah.”
“Ada … satu hal lagi. Sesuatu yang perlu aku tarik kembali. ”
“Tarik kembali? ”
“Sebelumnya, aku mengatakan bahwa impianmu untuk menjadi pemain bola basket profesional itu bodoh, “kata Horikita.
“Mengapa kau mengingatkanku tentang itu?”
“Aku meneliti bagaimana seseorang bisa menjadi pemain bola basket profesional, dan aku belajar bahwa jalan menuju sukses adalah jalan yang sangat curam. ”
“Jadi, kau menyuruhku untuk menyerah karena ini adalah mimpi yang bodoh?”
“Tidak semuanya. Aku tahu kau bersemangat tentang bola basket. Aku juga menyadari bahwa kau mungkin mengerti betapa sulitnya untuk bermain secara profesional. ”Horikita masih bersikap normal dan masih menyendiri, tetapi ini jelas merupakan permintaan maaf, meskipun agak canggung. “Ada banyak orang Jepang yang berjuang untuk memasuki profesi itu. Ada beberapa di antara mereka yang ingin menjadi terkenal secara internasional. Kau salah satu dari orang-orang itu, kan? ”
“Ya. Aku sangat bodoh, tetapi aku ingin bermain bola basket. Bahkan jika aku harus menjalani kehidupan yang menyedihkan, meski bekerja sebagai pekerja paruh waktu atau lebih buruk, aku akan mencapai impianku. ”
“Aku tidak pernah berpikir aku perlu memahami siapa pun kecuali diriku sendiri. Jadi, ketika kau pertama kali mengatakan kepadaku bahwa kau ingin bermain basket, aku menghinamu. Namun, aku sekarang menyesalinya. Seseorang yang tidak mengerti betapa sulitnya, bermain bola basket tidak memiliki hak untuk mengatakan mimpi itu sebagai hal yang bodoh. Sudou-kun, jangan lupakan kerja keras dan upaya yang kau curahkan untuk belajar. Terapkan ketekunan itu untuk bola basket. Dengan begitu, kau mungkin bisa menjadi profesional. Setidaknya, itulah yang aku rasakan, ”Horikita mengakui.
Ekspresi Horikita sama seperti biasanya, tetapi dia menundukkan kepalanya pada Sudou. “Aku menyesal atas apa yang aku katakan saat itu. Oke. Sekarang aku sudah mengatakan bagianku, aku akan pergi. ”
Horikita meninggalkan ruangan, permintaan maafnya masih menggantung di udara.
“Hei, apa kau baru saja melihatnya? Horikita meminta maaf! Dan terdengar baik! ”
“Aku tidak bisa mempercayainya!”
Ike dan Yamauchi sama-sama terpana. Aku cukup terkejut juga. Kushida juga. Horikita mengakui bahwa Sudou telah melakukan yang terbaik. Sudou yang tercengang, masih duduk di mejanya, melihat Horikita ketika dia berjalan melewati pintu ruang kelas. Segera setelah itu, Sudou, meletakkan tangan kanannya di atas dadanya dan menatap kami.
“O-oh, tidak … aku … aku pikir aku mungkin jatuh cinta pada Horikita …” kata Sudou.