Sebuah benda emas melengkung, berkedip dalam cahaya, dan mendarat di lengan pedagang botak.
“Ambil ini; ini komisi yang pantas kamu dapatkan,” kata Leylin
“Terima kasih banyak atas penganugerahan kamu, Tuan Muda yang paling terhormat!” Si botak buru-buru membungkuk.
“Selanjutnya, aku membutuhkan pembantu rumah tangga dan dua orang yang dapat menjaga akun dengan baik! Jika kamu dapat menemukannya untuk aku, koin emas ini milik kamu!” Leylin menjentikkan koin emas di tangannya.
“Biarkan aku berpikir! Biarkan aku berpikir!” Melihat bahwa itu adalah koin emas lain yang melambaikan tangannya ke arahnya, si botak tiba-tiba menjadi hidup. Dia mulai bergumam tidak jelas sambil memegang kepalanya yang botak dan memeras otaknya. “Itu benar! Old Welker! Old Welker adalah pengurus rumah tangga untuk Baron sebelumnya. Baru-baru ini, Dia mengatakan bahwa dia ingin keluar lagi untuk mencari nafkah!”
Kata si pedagang botak.
“Bagus sekali! Bawa aku padanya!” Leylin mengangguk setuju.
Dua hari kemudian, di pagi hari. Sementara kabut masih belum sepenuhnya hilang, masih ada sedikit rasa beku yang tertinggal di udara pagi yang dingin.
- Berderit! * Gerbang Kota Roran terbuka perlahan, dan kereta kuda muncul dari antara mereka.
Selusin tentara bayaran aneh, mengenakan baju besi yang rusak dan membawa tombak dan busur logam, mengawal kereta kuda besar saat perlahan meninggalkan kota.
Di depan kereta kuda, Fayern memimpin seekor kuda tampan berwarna coklat. Di belakangnya ada seorang tentara bayaran berusia 20 tahun yang membawa bendera berwarna merah. Di atasnya disulam gambar elang; lambang kelompok tentara bayaran Roran Hawks.
Greem naik mendekati kereta kuda setelah menyerahkan kursi pengemudi. Orang yang duduk di sana malah adalah seorang kakek tua berambut putih. Meskipun dia menghadapi angin dan rambutnya tergerai liar, pakaiannya sempurna dan tanpa lipatan.
Dia adalah pembantu rumah tangga yang Leylin dapatkan– Old Welker. Sebelumnya, Baron yang dia layani bangkrut, karenanya, dia menjadi pengangguran. Dia berada di kapal yang sama dengan pedagang botak yang mengunjunginya dan bergabung dengan pesta Leylin.
Pergi dari Kota Roran ke Kota Malam Ekstrim hanya membutuhkan 7 hari. Kelompok tentara bayaran Roran Hawks layak mendapat pujian dari Fayern. Mereka sangat akrab dengan rute dan bahkan dapat menemukan penginapan di sepanjang jalan, menyelamatkan mereka dari kerumitan mendirikan kemah.
7 hari kemudian, rombongan tiba dengan selamat di Extreme Night City.
Leylin mengangkat layar gantung di kereta kuda dan melihat bahwa awan di depan agak gelap. Lapisan-lapisan awan itu berdesakan, benar-benar menghalangi sinar matahari. Sepertinya sebentar lagi akan turun hujan.
Ada juga bayangan di semak-semak dan rerumputan di sekitarnya, yang membuatnya terlihat sangat suram.
“Fayern!” Leylin berjalan keluar dari pintu kereta kuda, “Bukankah kamu mengatakan bahwa Extreme Night City memiliki area vegetasi yang luas yang layu? Area mana itu?”
“Tuan muda!” Fayern menggenggam kendali dengan kuat dan mengurangi kecepatan kuda agar sesuai dengan kecepatan kereta kuda.
“Extreme Night City sangat besar. Kejadian misterius ini hanya milik sebagian kecil di bagian timur. Biasanya, kami mencoba yang terbaik untuk memutar di sekitar area itu. Bagaimanapun, manusia juga telah melakukan yang terbaik untuk menghindari bahaya ….. .”
“Di mana hutan itu?” Leylin bersandar di sisi pintu seolah-olah dia sedang menikmati pemandangan.
“Bagian timur Dark Night Woods lebih dekat ke inti kota!” Fayern melihat ke arah Leylin dan dia merendahkan suaranya dan berkata, “Hutan Malam Gelap memiliki banyak tumbuhan tertentu. Namun, sejak peristiwa layu, persediaan tumbuhan di Kota Malam Ekstrim berkurang 30%!”
“Apakah begitu?” Leylin tersenyum. Extreme Night City dianggap sebagai kota besar di Provinsi Eastwoods dan salah satu pilar ekonominya adalah industri jamu. Sekarang, sepertinya Penguasa Kota dan para perwiranya khawatir dengan situasi ini.
“Hutan Malam Gelap? Aku akan mengingatnya!” Meskipun hutan di kerajaan agak berbahaya, ini hanya berlaku untuk manusia normal. Leylin bahkan melintasi Hutan Tulang Abyssal akademinya, jadi tentu saja dia tidak khawatir dengan bahaya saat ini.
“Apakah ada pengumpul ramuan yang menghilang di zona layu?” Leylin bertanya tiba-tiba.
“Pengumpul ramuan? Maksudmu berbagai pekerja sewaan, bandit, dan petualang?” Fayern mengangkat bahunya, “Hutan itu penuh dengan bahaya, dan beberapa orang sekarat adalah hal yang normal, jadi siapa yang tahu?”
Saat keduanya berbicara, kereta kuda perlahan mendekati Extreme Night City.
Tembok kota tidak terlalu tinggi, namun sangat tebal. Tampaknya dibuat dengan menumpuk batu granit, dan sangat kokoh.
Penjaga di gerbang kota mengenali Fayern dan mengizinkan kereta kuda masuk setelah membayar biaya tol.
“Ayo cari penginapan dulu!” Leylin memerintahkan sebentar.
……
Malam mendekat, dan Leylin mengirim Anna, yang melayaninya, pergi dan tinggal sendirian di kamar penginapan.
Membuka jendela, embusan udara dingin bertiup masuk. Bagian luar sangat gelap, dan hanya ada beberapa lampu yang menyala.
Leylin menutup pintu dan mengeluarkan bola kristal berwarna biru dari karung yang dibawanya setiap saat.
Bola kristal ini sangat kecil dan memancarkan cahaya aneh. Di tengah kaca ada banyak bintik cahaya keemasan yang terus-menerus mengembara seperti kunang-kunang kecil.
“Mengaktifkan!” Leylin menggumamkan mantra.
Bintik-bintik di bola kristal mulai bergeser hingga akhirnya membentuk simbol aneh.
Simbol ini agak melengkung dan berputar terus menerus. Itu akhirnya tampak seperti mata yang merah.
Ekspresi Leylin sangat serius. Pertama, dia mengarahkan simbol ke wajahnya sehingga wajahnya yang agak kurus terpantul ke bola kristal.
“Kalender Bayangan, Tahun 1032, Bulan yang sangat dingin, Hari burung gagak menangis.” Leylin diucapkan perlahan dengan suara yang sangat berbeda.
“Hari ini, aku telah tiba di Extreme Night City dan saat ini aku tinggal di Hoof’s Inn.” Leylin memutar bola kristal sehingga lingkungan dipantulkan ke dalam simbol di dalamnya. Dia kemudian berjalan ke ambang jendela dan menyerap citra di luar.
“Saat ini, ada berita bahwa daerah yang layu itu milik daerah timur, Dark Night Woods. Sampai rekaman ini, belum ada laporan kematian anggota. Besok aku akan bersiap untuk berangkat dan bertanya, mungkin mengumpulkan informasi baru. "
“Catatan yang disebutkan di atas adalah berdasarkan level 2 acolyte, Leylin Farlier!”
Setelah dia selesai berbicara, Leylin menyeka bola kristal dengan jari-jarinya yang putih pucat. Hehe! Hehe! Dari dalam bola kristal terdengar suara aneh, seperti tawa anak kecil. Setelah itu, simbol mata berkedip dan menghilang, berubah kembali menjadi bintik cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya
Bola kristal diberikan oleh akademi kepada Leylin untuk digunakan sebagai bukti telah melakukan misi.
Bola kristal mampu merekam beberapa adegan dan suara. Yang harus dilakukan Leylin hanyalah merekam setiap peristiwa penting selama misi. Dia kemudian bisa menyerahkannya sebagai bukti setelah kembali ke akademi.
Tentu saja, kendali bola kristal adalah dengan Leylin. Selama dia tidak ingin mengaktifkannya, bola kristal tidak akan bisa merekam apapun tanpa dukungan magisnya.
Inilah sebabnya mengapa Akademi Hutan Abyssal Bone berani mengizinkan pembantunya untuk pergi misi jangka panjang tanpa takut ditipu.
“Dari deskripsi Fayern, zona bahaya yang layu tidak terlalu besar. Aku khawatir itu bisa jadi beberapa iblis pohon atau organisme yang memakan manusia. Acolyte level 2 akan lebih dari cukup untuk menghadapi mereka!”
Leylin menimbang segalanya dengan hati-hati, “Aku tidak harus panik, aku masih punya waktu lebih dari dua tahun! Pertama-tama aku harus mengirim beberapa tentara bayaran untuk melihatnya……”
“Hal terpenting yang ada sekarang adalah menetap di sini. Terlebih lagi, aku harus mengunjungi ‘teman’ …… Bibir Leylin melengkung menjadi senyum misterius.
Meskipun lokasi Extreme Night City agak terpencil, itu dekat dengan beberapa titik sumber daya Magi. Bahkan ada tambang kristal ajaib di dekatnya yang sedang digali. Tentu saja, sumber dayanya sudah habis, tetapi mereka masih menarik banyak orang Majus yang berkeliaran dan keluarga kecil. Itu bahkan memunculkan pasar Magus skala kecil dan ditunjukkan pada peta yang diberikan Bicky.
Selain itu, dalam waktu singkat, saat mereka memasuki kota, AI Chip telah mengambil beberapa gelombang energi yang dipancarkan oleh pembantu lainnya. Tampaknya ada beberapa pembantunya yang tinggal di kota ini.
Ini sangat normal, karena penyihir pengembara atau mereka yang tertutup lebih memilih kota-kota terpencil untuk menetap, dan untuk menyembunyikan identitas mereka dengan lebih baik.
Tentu saja, karena memiliki rentang hidup yang lebih panjang, penampilan dan emisi radiasi, mereka tidak dapat tinggal di area yang sama untuk waktu yang lama, sering kali berpindah lokasi setelah beberapa tahun.
Sementara Leylin berpikir demikian, dia berteriak, “Anna!”
“Tuan Muda, apa instruksimu!” Tidak lama kemudian, Anna masuk dengan mengenakan gaun merah yang cantik. Saat dia membungkuk, betisnya yang seputih salju terungkap.
“Siapkan hadiah; aku ingin mengunjungi seseorang besok!”
“Untuk spesifikasinya, Welker akan memberitahumu!” Leylin menguap dan menyatakan dengan lembut.
Setelah mengabaikan Anna yang agak kecewa, Leylin dengan santai menyiapkan susunan partikel energi sebagai perangkat peringatan dini sebelum dia meniup lilin dan memasuki alam mimpi.
Keesokan paginya, Leylin pergi bersama Anna yang membawa topi indah.
“Apakah ini hadiah yang diambil Old Welker?” Leylin mengambil tutupnya dan memberikannya sekali lagi, menyadari bahwa itu terbuat dari kulit binatang. Itu sangat halus untuk disentuh, dan ada juga bulu yang menempel di atasnya.
“Pengurus Rumah Tangga Welker mengatakan bahwa di Extreme Night City, Menempelkan bulu Elang Malam pada topi kulit melambangkan niat damai dan keramahan. Ini adalah hadiah pilihan saat berkunjung untuk pertama kalinya!” Anna memasang ekspresi agak ketakutan.
“Tuan Muda……Tuan Muda! Apakah kamu akan mengunjungi ‘Tuan’ yang lain?” Suara Anna menjadi agak gemetar.
“Ya! Dia juga seorang acolyte!” Leylin merendahkan suaranya sehingga hanya terdengar oleh Anna dan dirinya sendiri.
Setelah dia berbicara, dia melihat bahu gadis muda itu bergetar. Leylin tersenyum, Anna dijual ke Magus sebelum dia dijual kembali sebagai budak. Tampaknya itu menjadi pengalaman traumatis baginya.
“Jika kamu takut, kamu selalu bisa kembali dulu!” Leylin bergerak maju dan memeluk pinggang ramping Anna.
“Tidak! Anna ingin pergi bersama Tuan Muda!” Anna memaksakan diri untuk tersenyum.
Leylin menggelengkan kepalanya, “Ikuti aku jika kamu mau!”
Konstruksi Extreme Night City agak gothic dengan paku tajam di puncak atap. Trotoarnya juga berlapis bebatuan halus yang memberi kesan bahwa Extreme Night City adalah salah satu kota yang paling kaya di sekitarnya.
Saat Leylin dan Anna mendekati sisi timur kota, pakaian orang-orang di sini menjadi jauh lebih sopan daripada di tempat lain dan dekorasi pada bangunan juga menjadi lebih indah.
“Sepertinya di timur Extreme Night City adalah tempat para bangsawan dan sarjana berkumpul.”
Leylin melihat gugusan bunga di kedua sisi jalan. Bahkan ada air mancur di luar ruangan. Dia tidak bisa menahan senyum ketika dia berkata kepada Anna.
Setelah itu, mereka berdua sampai di sebuah vila dua lantai berwarna putih. Di pelat pintu digantung, “Jalan Utama Cecelia, 59”.