Mengenai masalah ingin menjual ramuannya di luar akademi, Leylin merasa tidak ada yang perlu disembunyikan.
Acolyte Potioneering lainnya pasti memiliki pemikiran ini juga, tetapi tidak ada yang menyangka Leylin akan menjual jumlah yang mengejutkan.
Dia harus menyembunyikan identitasnya saat menjual ramuan, tetapi semuanya akan baik-baik saja selama dia tidak dikenali.
“Para pembantunya di akademi memang pintar, menjaga harga tetap rendah!” Bicky menganggukkan kepalanya. “Mengapa kamu tidak belajar dari senior kami, Merlin. Dia menandatangani kontrak dengan keluarga Magus, di mana mereka memberikan ramuan ramuan kepadanya secara gratis dan akan membeli semua ramuan yang dia buat!”
“Aku suka kebebasan aku!” Leylin menggelengkan kepalanya. Dia tahu sedikit tentang keputusan Merlin. Merlin telah menandatangani kontrak dengan keluarga Magus. Keluarga akan menyediakan sejumlah besar bahan baginya untuk berlatih pembuatan bir dan juga akan memberinya sumber daya yang layak untuk membantunya menerobos ke Magus resmi. Tetapi setelah dia menjadi acolyte level 3, Merlin harus menyediakan sejumlah ramuan untuk keluarga setiap bulan. Selanjutnya, dia harus bergabung dengan keluarga setelah menjadi Magus resmi.
Beginilah cara keluarga Magus mengikat pembantunya yang rendahan.
Tanpa AI Chip, Leylin mungkin telah memulai jalan yang sama. Atau lebih buruk lagi, tidak memiliki keluarga yang ingin menerimanya karena bakatnya terlalu buruk.
“Bicky, keluargamu tinggal di Kerajaan Poolfield jika aku mengingatnya dengan benar, apakah kamu tahu jika ada pasar atau tempat bagi orang untuk memperdagangkan barang-barang mereka?” tanya Leylin.
“Tentu saja! Namun, situasi di sana sangat rumit. Ada banyak orang Majus dan buronan yang berkeliaran, jadi sangat kacau dan berbahaya!”
“Aku tahu, tetapi aku tidak harus pergi ke sana secara pribadi. Misalnya, aku selalu bisa mempekerjakan seseorang untuk melakukannya untuk aku.” Leylin mulai menyemburkan omong kosong.
“Di Area Misi akademi, pembantunya juga dapat memberikan misi selama mereka memiliki kristal ajaib yang cukup dan dapat melakukan deposit.”
“Itu benar! Kalau begitu, aku akan mengirimkan salinan informasinya ke kamarmu nanti!” Bicky mengangguk setelah memikirkannya.
“Aku akan sangat berterima kasih untuk itu! Aku akan membelikanmu makanan di ruang makan lantai dua lain kali!” Leylin sangat gembira.
“Baik!” Bicky tersenyum dan kedua matanya melengkung membentuk bulan sabit.
……
Seiring berjalannya waktu, Leylin terus menganalisis dua formula dengan bantuan AI Chip. Dia juga mulai mencari mantra peringkat 0 yang bisa menyembunyikan auranya atau mengubah penampilannya.
Bicky telah mengirim informasi mengenai bazaar Magus sejak lama. Namun, Leylin tidak berani keluar sampai kejadian aneh di luar akademi diselesaikan.
Di kafetaria tingkat ketiga yang membagikan makanan gratis, Leylin sedang makan bersama Bill. Makanan hari ini terdiri dari roti putih dengan pasta ikan, serta steak dan jus buah.
“Apa? Perry meninggal? Tapi dia adalah Acolyte level 3!” Leylin sedikit terkejut. Perry adalah acolyte kelas lima dan juga memiliki mentor yang baik. Empat tahun yang lalu, dia telah naik ke level 3 acolyte dan bisa dikatakan sebagai sosok yang berpengaruh di akademi.
“Betul sekali! Dia menerima misi untuk menyelidiki kejadian di sekitar akademi dan bahkan membentuk pesta untuk itu. Ada pembantu level 3 lain di pesta itu juga! ” Wajah Bill menjadi gelap.”
“Dengan formasi seperti ini, hanya Magus resmi yang bisa membunuh Perry.” Leylin menduga. Perry pasti membawa artefak sihir, dan dia adalah salah satu yang terkuat di antara pembantu level 3, belum lagi barang kuat dan menyelamatkan jiwa yang bisa diberikan mentornya kepadanya. Namun dia masih mati, membuat Leylin semakin takut akan bahaya di sekitar akademi.
“Belum tentu, mereka mungkin kewalahan dengan angka! Aku mendengar bahwa ketika Perry ditemukan, tubuh bagian bawahnya hilang dan jeroannya dimakan semua. Sepintas, jelas bahwa ini adalah perbuatan para Beastmen! ”
“Beastman?” Leylin mengingat isi buku yang telah dia baca. Menurut buku itu, ada dua penjelasan tentang asal-usul mereka. Yang satu menggambarkan mereka sebagai eksperimen Magus yang gagal, dan yang lain menyebut mereka sejenis subspesies manusia.
Namun, poin umum dalam kedua penjelasan adalah bahwa Beastmen ini sangat buas dan licik.
“Bukankah mereka selalu berada di Desolate Lands of Despair? Mengapa mereka berkeliaran di sini? Mereka bahkan menyerang pembantunya; tidakkah mereka tahu bahwa ini hanyalah provokasi?” Leylin sedikit bingung.
“Otak Beastmen selalu kurang berkembang, siapa yang tahu apa yang mereka pikirkan. Tetapi mereka tidak pernah berani memprovokasi orang Majus, jika tidak, mereka akan lama punah. ” Bill menambahkan.
Setiap kali Magi resmi akademi pergi ke luar, jalan mereka tidak terhalang, juga tidak ada kejadian aneh yang terjadi. Sepertinya Beastmen ini menyembunyikan diri mereka sebelumnya.
Namun, mereka akan menyerang dengan sekuat tenaga setiap kali mereka bertemu dengan seorang pembantunya. Itu adalah kasus standar menindas yang lemah sambil takut pada yang kuat.
“Mereka tidak akan merajalela ini lebih lama lagi! Perry adalah murid Profesor Harosi. Dia dikenal karena khawatir kehilangan muka dan menutupi kekurangannya, jadi dia pasti akan mengambil tindakan!” kata Bill dengan percaya diri.
Salah satu alasan mengapa Akademi Hutan Tulang Abyssal tidak mengambil tindakan terhadap Beastmen itu adalah karena Beastmen terlalu lemah dan tidak menimbulkan ancaman apa pun bagi Magus resmi. Di sisi lain, mereka memberi pembantunya kesempatan untuk mengasah keterampilan pertempuran mereka dan mendapatkan pengalaman. Namun, situasinya telah berubah sekarang karena seorang magang sudah mati.
Namun, Leylin masih merasa tidak masuk akal jika Beastmen ini tiba-tiba muncul di sekitar akademi. Seperti insiden Jamur Berwajah Laba-laba dari sebelumnya, dia merasa bahwa itu semua adalah bagian dari konspirasi yang lebih besar.
“Namun, aku bukan satu-satunya yang pintar di akademi ini. Jika aku bisa memikirkannya, orang lain juga pasti begitu. Kenapa sampai sekarang belum ada rumor?”
Leylin berpikir dalam-dalam, “Situasi ini agak aneh, aku sebaiknya membuat beberapa persiapan terlebih dahulu.”
“Leylin!” Sebuah suara memanggil dari belakangnya, dan sepertinya sedikit goyah. Leylin berbalik dan melihat Guricha, salah satu pembantunya yang datang ke akademi bersamanya dan memiliki bakat sebagai pembantunya kelas dua. Gelombang energi yang memancar dari tubuhnya menunjukkan bahwa dia masih seorang acolyte level 1.
“Ini adalah teman aku, aku akan pergi dulu!” Leylin berkata kepada Bill.
“Lakukan tugasmu!” Bill tersenyum.
“Apakah ada masalah?” Leylin berjalan ke Guricha dan bertanya dengan lembut. Guricha biasanya orang yang agak pendiam dan selalu dicaci maki oleh Kaliweir dan yang lainnya, jadi dia jarang bergaul dengan mereka. Pasti ada masalah jika dia mencari Leylin kali ini.
“Ini… Kami memang punya masalah! Bisakah kamu ikut denganku sebentar?” tanya Guricha.
“Baik!” Leylin setuju karena dia tidak melakukan apa-apa.
“Ayo kembali ke asramaku!” Guricha membawa Leylin ke asramanya.
Leylin melihat nomor kamar, ‘1913’. Itu cukup jauh dari asramanya, tidak heran mereka tidak sering bertemu.
“Ayo masuk! Jangan terlalu kaget!” Guricha berkata terlebih dahulu.
Leylin menarik napas dalam-dalam dan meletakkan tangan kirinya ke dalam kantong pinggangnya sebelum mendorong pintu terbuka dan melangkah masuk.
Begitu dia masuk, bau busuk menyusup ke hidungnya. Itu agak mirip dengan campuran saluran pembuangan dan bau mayat busuk, dan itu hampir membuat Leylin muntah.
Menahan bau busuk yang memuakkan, Leylin memeriksa kamar Guricha. Tata letaknya mirip dengan miliknya tetapi ada seorang gadis yang duduk di tempat tidur sekarang, dan di sampingnya ada sosok yang terbungkus jubah hitam. Bau busuk keluar dari tubuh sosok berjubah itu.
“Halo, Dodoria!” Leylin mengenalinya. Dia juga seseorang yang datang ke akademi bersamanya. Bakatnya bahkan lebih buruk daripada Guricha, hanya pembantu kelas satu, dan hampir tidak memenuhi syarat sebagai pembantu level 1 bahkan sekarang.
Adapun sosok berjubah hitam, menurut pemindaian AI Chip, gelombang energi mereka sedikit aneh. Kadang-kadang pembacaan menunjukkan bahwa mereka bahkan bukan acolyte level 1, kadang-kadang menunjukkan bahwa mereka berada di puncak acolyte level 1 dan hampir bisa naik ke level 2 acolyte. Selanjutnya, radiasi pada tubuh mereka sangat kuat.
“Halo, Leylin!” Dodoria memaksakan senyum, tetapi kedua matanya merah dan bengkak seolah baru saja menangis.
“Apa yang sebenarnya terjadi?” Leylin merasa bahwa masalahnya terletak pada sosok berjubah hitam ini.
Seperti yang diharapkan, Guricha memeriksa apakah pintunya tertutup dan kemudian, memaksakan senyum, dia berkata kepada Leylin, “Kamu sudah menyapa Dodoria, tetapi ada satu orang lagi, Nyssa. Apa kau masih mengingatnya?”
“Nysa?” Secara alami, Leylin ingat gadis kecil yang memiliki bakat sebagai pembantu kelas satu dan bergaul dengan baik dengan Dodoria. Dia juga datang dari tempat yang sama dengan dia.
“Ini …” Sosok berjubah hitam itu besar dan bengkak, seperti orang yang sangat gemuk, dan bahkan mengeluarkan bau yang menjijikkan. Sangat sulit bagi Leylin untuk menghubungkan sosok ini dengan gadis kecil mungil dan menyenangkan dari masa lalu.
“Nyssa, buka jubahmu! Leylin bukan orang luar! Selain itu, kamu masih membutuhkan bantuannya! ” kata Guricha.
“Betul sekali!” Dodoria mendorong, duduk di sampingnya.
Setelah mendengarkan percakapan itu, Nyssa yang berjubah hitam ragu-ragu sejenak dan kemudian perlahan melepas jubahnya.
“Ugh!” Leylin menutup mulutnya, matanya melebar, tampak sangat terkejut.
Betapa sialnya ini “Orang”!”
Bekas luka mengotori wajahnya, dan bahkan ada bekas jahitan. Dia memiliki moncong babi, kepalanya botak, dia kehilangan satu telinga, dan giginya kasar. Cairan kuning kental, menjijikkan, terus mengalir keluar dari mulutnya. Fitur wajahnya tampak seperti telah dikacaukan oleh seseorang dan kemudian disatukan kembali.
Melihat penampilannya, dua kata muncul di benak Leylin: “Suture Freak”. Saat ini, penampilan Nyssa seperti seseorang yang dengan santai mengambil bagian dari mayat makhluk dan menjahitnya menjadi satu.
Dengan penampilan luar yang begitu mengerikan, dan dibandingkan dengan gambaran Leylin tentang bagaimana gadis-gadis biasanya terlihat, Leylin akhirnya mengerti mengapa Nyssa memilih untuk menyelubungi dirinya dengan jubah hitam.
“Ini …… Apa yang sebenarnya terjadi?” Wajah Leylin menjadi gelap.
“Apakah kamu masih ingat kondisi tambahan yang kami miliki ketika kami memilih mentor kami?” Guricha mengingatkan.
“Maksudmu…Membantu dalam eksperimen!” Leylin terkejut. Dia awalnya berpikir bahwa kondisi yang ditawarkan oleh profesor itu terlalu bagus, dan sekarang ternyata itu adalah jebakan!
“Betul sekali! Kami tidak memiliki kristal ajaib, jadi pemilihan mentor kami dilakukan secara acak. Nyssa dialokasikan untuk seorang profesor yang berspesialisasi dalam Transfigurasi!”
“Dia memperlakukan Nyssa dengan baik, tidak hanya memberinya banyak pengetahuan, dia bahkan menjanjikan 1 kristal ajaib sebulan jika dia berpartisipasi dalam eksperimennya!” Dodoria berkata, sambil menyeka air mata di matanya dengan saputangan dari waktu ke waktu.
“Tiga hari yang lalu, Nyssa diracuni oleh pancaran mantra, dan dia seperti ini sejak saat itu,” Guricha menjelaskan dengan muram.
“Eksperimen manusia?” Hati Leylin tenggelam. Dia tahu bahwa ada banyak orang Majus di akademi yang melakukan eksperimen tubuh manusia secara rahasia. Namun, mereka jarang mengoperasi pembantunya secara langsung.
“Meskipun ada banyak Ksatria dan petani yang bisa dia coba, pembantunya memiliki kaliber yang baik karena mereka memiliki ketahanan tertinggi terhadap mantra!” Nyssa akhirnya membuka mulutnya. Suaranya serak karena usia tua dan bahkan membawa cincin logam untuk itu.
“Betul sekali!” Guricha melanjutkan, “Batuk batuk… Aku juga telah membantu profesor aku dalam banyak eksperimennya. Meskipun belum ada perubahan yang tidak dapat diubah, beberapa efek residu mulai muncul…”