Magma bergolak seperti air di lautan yang ganas, memancarkan gelombang panas yang menyapu, sedikit kekuatan luar biasa di bawahnya.
Selembar cairan emas tergeletak di tengahnya, seolah-olah ada danau di dalam danau. Namun, lembaran yang luar biasa ini dapat menghentikan langkah orang Majus.
Di atas lahar terbentang lorong raksasa, suara-suara kecil terdengar dari sana sesekali. Batu di sekitar lorong ini sangat keras, dan tidak ada yang tahu kemana arahnya.
Desir! Siluet muncul di tepi danau. Cahaya menyebar untuk menunjukkan Magus yang sangat muda, rambut hitam panjangnya diikat dengan santai dan kulitnya halus dan halus. Wajahnya yang tampan dipenuhi dengan martabat seorang penguasa.
Ini tentu saja Leylin, tapi jubahnya saat ini sedikit berdebu. Perjalanan bolak-balik yang terburu-buru telah menguras tenaganya.
“Tuanku!” seorang Magus paruh baya dengan kulit perunggu memberi hormat.
“Apa kamu sudah selesai?” Leylin bertanya dengan santai.
“Ya! Silakan ikuti aku!” Kubler membawa Leylin ke lubang yang dia gali di dekat danau.
Sebuah bola raksasa tergeletak di tengah. Bola gelap itu sepertinya terbuat dari batu, permukaannya berwarna hitam mengkilap. Di sisi bola ada pintu yang menunjukkan bahwa itu berlubang.
“Menurut cetak biru dan perintahmu, semua bagian dibuat dari lapisan terkeras batuan metamorf ini untuk menahan suhu tinggi magma pusat. Sambungannya bahkan diperkuat oleh rune … “Dia melaporkan di sisi Leylin seperti seorang pelayan yang setia.
Dia bahkan tidak menyebutkan kesulitan dalam mengumpulkan batu dan membentuknya.
“Kerja bagus!” Leylin mengangguk, melihat rune di dalam bola dengan terkejut.
Penyihir garis keturunan Mankestre ini jauh lebih baik dari yang dia harapkan di alkimia.
“Tidak, dengan senang hati melayani tuanku, tidak ada masalah sama sekali!” Kubler memberi hormat dengan rendah hati dengan menyilangkan tangan di depan dadanya.
Rasa hormat semacam ini diharapkan di depan orang Majus dengan garis keturunan yang lebih tinggi. Kubler telah terbiasa dengannya selama berada di Klan Ouroboros.
“Danau lava menjadi lebih aktif akhir-akhir ini. Aku khawatir ini berarti akan meletus!
Pada saat itu, tempat itu akan dibanjiri lahar, menghalangi keseluruhan jalan.
Kubler turun ke sini ketika gunung berapi tidak aktif, dan masih mengalami luka bakar yang mengerikan. Ini membuatnya takut pada lahar. Meskipun dia mengikuti rencana tuannya, dia masih khawatir. Namun, hamba tidak berhak membuat keputusan akhir. Dia hanya bisa memberi saran dan harus mengikuti perintah tuannya.
“Aku mengerti. Letusan akan terjadi dalam satu jam dan 23 menit. Persiapkan dirimu!” Dengan kemampuan Chip AI untuk mengamati dan meramalkan letusan, Leylin mengetahui waktunya jauh lebih baik daripada Kubler.
Dia telah menjalankan rencana ini dengan perhitungan AI Chip-nya, dan tingkat keberhasilannya lebih dari 90%. Mengapa dia mempertaruhkan nyawanya jika tidak?
Lebih dari satu jam kemudian…
Sebuah bola hitam mengambang di lava merah seolah-olah berada di dalam air.
Kubler duduk di dalam dengan Leylin, wajahnya pucat. Menonton lahar di luar melalui layar ajaib, dia tergagap, “Ya Tuhanku, rencana ini terlalu berbahaya!”
Begitu bola dihancurkan, mereka akan dilahap oleh lahar yang tak ada habisnya! Bahkan jika dia seorang Magus, kematian yang mengerikan ini membuatnya menggigil.
“Tenang!” Leylin menatap lava di luar dengan tenang.
- Blub! Blub!* Lava telah mencapai titik didihnya, dan seluruh gua mulai bergetar, debu berjatuhan dari dinding.
[Berbunyi! Letusan akan terjadi pada 10, 9, 8…]
AI Chip telah memulai hitungan mundur terakhir.
“Sekarang!” Mata Leylin berkilat, dan kekuatan menakutkan dari Magus peringkat 3 meledak.
“Membekukan!” Dengan tangannya sebagai pusatnya, lapisan es biru tua menyebar di sepanjang dinding. Suara retak terdengar saat fenomena ini segera meluas ke luar, menyelimuti bola dengan es.
Es ini sangat dingin bahkan lava yang mendidih tidak dapat mencairkannya. Uap putih muncul saat kedua permukaan bersentuhan.
“Ini bisa memberi kita waktu!” Leylin berkata sambil tersenyum, lalu melihat ke layar AI Chip.
[3! 2! 1! Batas kritis tercapai!]
Boom! Dengan prompt AI Chip, Leylin dan Kubler merasakan getaran menyelimuti bola. Itu seperti mereka telah memasuki tubuh monster kuno yang menakutkan, dan monster itu terbangun dengan raungan yang menggelegar!
“AAAAAA!” Kubler berteriak ketakutan, tangannya melambai saat dia berjuang untuk menemukan sesuatu untuk dipegang.
Kemudian, dia merasakan kekuatan yang mungkin berasal dari ledakan alam semesta saat dorongan besar menghantam dasar bola batu. Lava naik ke langit seperti naga terbang, kecuali naga ini memiliki bola batu kecil di bagian depan.
Lava mengelilingi mereka dan bergegas ke lorong. Bola itu bergetar terus menerus saat menabrak dinding demi dinding, tetapi yang membuat Kubler ketakutan sampai mati adalah gravitasi yang tinggi!
Saat bola melesat seperti roket, dua bagian dalamnya menghadapi gaya gravitasi yang sama besarnya.
Kekuatan kuat menarik kulit Kubler, membuatnya merasa seperti sedang digigit semut. Rasa sakit membuatnya berbaring di tanah seperti katak, dan dia merasa jika dia bukan Warlock dengan tubuh yang kuat, dia pasti sudah lama mati.
Boom terdengar dan getaran berlanjut. Kekuatan alam yang menakutkan membuat Kubler merasa seperti semut kecil. Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah berdoa; berdoa untuk pembebasan awal dari siksaan ini, berdoa agar bola batu ini bertahan
Gemuruh dan suara ledakan terus terdengar. Ini adalah rangkaian gunung berapi raksasa, dan hari ini gunung berapi pusatnya telah mengumpulkan cukup banyak tekanan untuk meletus.
Massa kabut hitam terlontar ke langit, membentuk lautan awan kelabu yang menyelimuti tanah di dekatnya dalam kegelapan.
Anak sungai lava mengalir menuruni lereng gunung, tampak seperti arteri pada daging.
BOOM! Akhirnya, dengan ledakan besar yang menyebabkan gempa bumi, gunung berapi itu meletus.
Seolah-olah langit dan bumi terkoyak, dan dunia hancur. Lava merah, dihiasi dengan emas, meledak ke langit berubah menjadi naga api yang tak terhitung jumlahnya yang terbang ke segala arah.
Api berkobar, dan ledakan terdengar bahkan saat bumi berguncang. Itu seperti armagedon.
Di tengah lahar yang mengerikan ini ada banyak bebatuan. Batu-batu besar yang sebesar bukit menghantam tanah dengan kekuatan besar, meretakkan bumi di bawahnya dan menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya.
Bang! Di antara batu-batu besar yang tak terhitung jumlahnya di langit ada satu batu dengan bentuk yang sangat teratur.
Bola batu ini melesat melintasi tanah, meninggalkan jejak panjang hitam terbakar. Permukaan bola masih berwarna merah kusam, seolah siap meleleh kapan saja.
Bola segera mulai pecah, dan sebagian terlempar dengan keras, memperlihatkan bagian dalam yang berlubang.
“Jadi ini benua tengah?” Leylin keluar dari bola, menghembuskan nafas yang sepanas api itu sendiri.
Adegan neraka di dekatnya tidak memengaruhinya. Sebaliknya, dia dipenuhi dengan antisipasi yang menyenangkan. “Benua tengah, aku datang.” gumamnya dalam hati.
Butuh beberapa saat bagi Kubler untuk perlahan merangkak keluar dari bola sambil terbatuk-batuk. Tubuhnya berantakan, dengan beberapa bekas luka bakar di atasnya.
Lapisan es yang dibuat Leylin telah dicairkan dalam beberapa detik setelah letusan. Setelah itu, bola batu telah memanas hingga suhu yang sangat tinggi. Mereka akan dipanggang seandainya mereka bukan orang Majus.
“Seru! Ini sangat menyenangkan!” Setelah muntah beberapa saat, Kubler menyeka keringatnya, ketakutan di matanya.
“Santai! Kita keluar dengan selamat, bukan?” Leylin berbalik dan tersenyum. “Cukup adil bagi kami untuk membayar harga yang kecil untuk memusatkan perjalanan sehari menjadi beberapa menit!”
“Baik tuan ku!” Kubler tidak bisa berbuat apa-apa selain tersenyum.
“Jadi, apakah ini benua tengah?” Melihat Kubler menenangkan diri, Leylin ingin memastikannya dengannya.
“Ya!” Kubler berkata bahkan saat ekspresinya berubah menjadi rumit, “Ini adalah Gunung Asura di benua tengah. Tanah tempat kita berdiri sekarang tidak diragukan lagi adalah benua tengah.”
……
Tiga hari kemudian, di sebuah kota kecil.
Gerbang putar raksasa yang berkilauan berputar saat gerbong dan orang-orang yang mengenakan pakaian aneh lewat, beberapa dari mereka adalah orang Majus resmi.
Leylin sedang duduk di kamar hotel, puding dan jus di depannya sama sekali tidak tersentuh. Dia menatap keluar dengan tatapan melamun.
Saat itu, pintu dibuka dengan bunyi gedebuk dan Kubler masuk.
“Tuanku! Aku telah membeli tiket pesawat menuju ke Black River Domain yang berangkat besok pagi! Paling lama empat hari, kita akan tiba di markas Klan Ouroboros!” Suaranya diwarnai dengan kegembiraan.