Setelah mendengar itu, Leylin terdiam.
Sejarah menunjukkan bahwa, ketika kedua belah pihak dalam perang memiliki kekuatan militer yang sama di semua tingkatan, ini memang kemungkinan terbesar.
Dengan berakhirnya masa hidup pelindung Twilight Zone, mereka sebenarnya dirugikan. Meskipun seluruh ras tidak akan dimusnahkan, manusia akan kehilangan banyak wilayah mereka.
“Strategi kita kali ini mengandalkan menggunakan tiga kota untuk bertahan. Setiap kota memiliki tiga orang Majus peringkat 2 yang ditempatkan di sana, serta pasukan besar. Pelindung timur bersiaga, siap memperkuat salah satu kota sesuai kebutuhan!”
Leylin mengelus dagunya. “Pertumpahan darah di sini akan benar-benar menakutkan ….”
“Hoo.. Hoo….”
Seakan lelah menunggu, banyak makhluk kegelapan mulai gempar saat mereka menyerang tembok kota.
Sepuluh ribu kuda menyerang lapangan, menyebabkan tanah sedikit bergetar.
Wajah Fendix tetap tidak berubah dan dia menggunakan jejak rahasia untuk menyampaikan pesan. “Libatkan lapisan pertahanan pertama!”
Seketika, banyak rune muncul di tembok kota Dolon yang besar, memancarkan cahaya yang membentuk dirinya menjadi penghalang.
Ledakan!
Api! Lidah api keluar, menelan makhluk kegelapan di dekatnya. Mereka secara bertahap tumbuh lebih besar, perlahan menyebar lebih jauh.
“Bukankah terlalu dini untuk menggunakan formasi elemen api?” Leylin mengernyitkan alisnya.
“Makhluk kegelapan ini mungkin tidak kuat, tapi jumlahnya terlalu banyak. Kita tidak bisa membiarkan mereka menghabiskan kekuatan kita dalam jumlah hanya dengan pertukaran pertama. Selain itu, kami membutuhkan pasukan kami untuk memiliki semangat yang tinggi. Kami masih memiliki banyak kristal ajaib sebagai cadangan dan formasi terluar ini tidak mengkonsumsi banyak. Tidak perlu khawatir!” Fendix menatap medan perang dan menjelaskan kepada Leylin dengan santai.
Api yang mengamuk membakar seperti obor raksasa di tengah malam, menarik Ngengat Hitam yang tak terhitung jumlahnya ke mereka.
Aaron berdiri di puncak kota, wajahnya pucat saat melihat di depannya. Mayat yang terbakar memiliki bau menyengat yang membuat tulang punggungnya menggigil.
Setelah menunggu api padam, makhluk kegelapan menyerbu ke dasar tembok dan hendak memasuki pertempuran dengan penjaga kota.
Dari sudut matanya, Aaron melihat seekor binatang buas dengan cakar tajam dan gigi putih mutiara yang mengeluarkan air liur. Segera, dia melihat cincin abu-abu di jari telunjuk tangan kanannya dan berteriak dalam benaknya: “Kakek Merlin! Jika kamu tidak membantu aku sekarang, aku pasti daging mati!
“Jangan khawatir. Dengan aku di sini, tidak ada yang akan terjadi pada kamu! Suara Merlin terdengar di dalam kepala Aaron. Ini bukan Leylin yang berbicara dengannya, tapi AI yang terbatas.
“Awalnya, kamu bisa saja membelot dan melarikan diri, tapi sayang sekali kita sekarang berada di tengah perang! Jika kamu mencoba melarikan diri, semua penyihir di Twilight Zone tidak akan punya pilihan selain segera memburu kamu! Merlin tampak menghela napas.
Jika ini pada masa damai dan Aaron membelot dan melarikan diri, tentu saja hanya anggota guildnya sendiri yang akan memburunya. Tapi semua itu berubah selama perang,
“Tentu saja aku tahu ini!” Harun panik.
“Mundur tiga langkah! Gunakan Teknik Bola Api Energi Sekunder! Arahkan 50 derajat ke kanan!” Merlin memerintahkan dengan nada dingin dan tegas.
Tubuh Aaron mau tidak mau menuruti suara itu, dan dia mundur tiga langkah, menghindari cakar binatang buas.
“Dukun! Dukun!”
Seekor gagak hitam besar berputar ke bawah dan setelah melihat pelarian Harun, kilatan penyesalan yang hampir seperti manusia muncul di matanya.
“Sialan! Aku ingin. Ke. Membunuh. kamu!" Aaron berkata dengan cepat ketika dia berhenti di setiap suku kata dan mengayunkan tangan kanannya ke arah burung itu.
Sebuah bola api kecil menembus udara dan mengenai burung gagak.
Ledakan! Api merah membakar gagak menjadi abu dalam beberapa saat. Makhluk itu bahkan tidak sempat mengeluarkan suara sebelum dibakar sampai garing.
“Baru saja, itu ……” Mata Aaron kehilangan fokus.
Dia yakin bahwa bola apinya tidak diarahkan ke burung gagak. Tetap saja, tampaknya dengan bodohnya terbang ke jalurnya.
“Tinjauan ke masa depan! Ini adalah sesuatu yang harus kamu pelajari dengan cepat jika kamu tidak ingin mati di medan perang!” Kata Merlin dari dalam ring.
Dan Aaron memandang kekaguman di mata para pembantunya yang mengelilinginya, dan mengepalkan tinjunya erat-erat dalam kegelapan: “Aku akan….”
……
Beberapa jam kemudian, suara lolongan binatang buas terdengar dari jauh, dan seperti air pasang, semua makhluk kegelapan mundur. Fendix menganggukkan kepalanya: “Sepertinya hari ini hanyalah penyelidikan. Mari kita kembali!”
Pada saat ini, beberapa ksatria elf gelap di Laba-laba Musim Dingin Bawah Tanah mereka berdiri di lereng lumpur di depan gerombolan itu. Menatap pemandangan itu, salah satu dari mereka mengangguk.
“Tiga matriark peringkat 2 musuh berkumpul di sini; disinilah pertempuran akan terjadi. Kirim sinyal!”
Salah satu ksatria mengucapkan beberapa kata kepada seekor merpati pos putih dan segera melepaskan burung itu.
Merpati putih berputar-putar di udara dan terbang ke cakrawala.
……
Malam telah tiba, dan jam malam militer membuat seluruh Dolon sunyi. Kembali ke ruangan kecil berjamur itu, Merlin berbicara dengan Aaron dengan penuh keyakinan.
“Kamu sudah dikirim ke sini. Tidak peduli apa alasanmu, melarikan diri dari tugasmu adalah jalan satu arah menuju kematian. Hanya ada satu hal yang dapat kamu lakukan sekarang, dan itu adalah servis! Kumpulkan banyak poin kontribusi, dan gunakan untuk mempercepat kemajuan kamu ke Magus peringkat 1! Magi semua memiliki kekuatan untuk membuat keputusan sendiri, yang akan sangat meningkatkan peluangmu untuk bertahan hidup …… ”
Meskipun seluruh medan perang penuh dengan bahaya, masih ada harapan.
Setidaknya untuk para penyihir, dewan perang telah menyiapkan sistem hadiah. Ini memungkinkan seseorang untuk menukar poin kontribusi dengan sumber daya.
Sulit bagi seseorang untuk naik ke tampuk kekuasaan dalam masa damai. Perang, bagaimanapun, menghasilkan pahlawan yang tak terhitung jumlahnya. Itu adalah saat ketika risiko tinggi bertemu dengan imbalan tinggi.
“Tentu saja, aku tahu ini!” Aaron berpikir dalam-dalam: “Tapi bakat dan teknik meditasiku….” Dia ragu-ragu.
“Aku sedang bekerja untuk memperbaiki bakatmu. Setelah operasi kecil kemarin, kamu juga merasakannya, bukan?” Merlin terkekeh. Satu-satunya yang memanipulasi dia sekarang adalah Leylin, yang bebas saat ini.
Leylin sendirilah yang telah merusak bakat Aaron di masa lalu. Sekarang, dengan AI Chip dan informasi yang dia peroleh dari waktunya di Nature’s Alliance, cedera ringan semacam ini mudah disembuhkan.
Mendengar ini, ekspresi Aaron menjadi rileks. Sejak Merlin melakukan operasi padanya, rasa sakit dari luka-lukanya berkurang, dan bakatnya telah pulih.
“Namun, ini saja tidak cukup!” Merlin melanjutkan menjelaskan, “Bakatmu hanya di kelas tiga, dan ini adalah batasmu. Magi yang bisa meningkatkan aptitude kamu sudah lama punah. Meskipun dengan peringkat kamu saat ini, kamu dapat memaksakan diri untuk berlatih teknik meditasi tingkat tinggi guild kamu, itu tidak cocok untuk kamu….”
Wajah Harun tenggelam. Teknik meditasi tingkat tinggi yang diturunkan di Guild ini adalah Blazing Heart, dan tidak memiliki banyak persyaratan. Selama seseorang memiliki kedekatan dengan elemen api dan memiliki bakat yang berada pada atau di atas peringkat ketiga, mereka dapat mempraktikkannya.
Tapi ada masalah di sini. Afinitas utamanya bukanlah api, tetapi air. Api hanyalah afinitas sekundernya. Lebih jauh lagi, untuk seorang pesulap yang berlatih Blazing Heart, semakin tinggi aptitudenya semakin baik. Bakat peringkat ketiganya nyaris tidak memenuhi standar.
“Pada dasarnya, kamu tidak memiliki cara untuk mendapatkan pengakuan dan mempelajari teknik meditasi tingkat tinggi dari guildmu!” Pungkas Merlin.
“Ya! Jadi bagaimana sekarang?” Mata Aaron diwarnai oleh kekecewaan.
“Hahaha…” Saat ini, Merlin tertawa terbahak-bahak dan berkata: “Apakah kamu lupa? Aku, Merlin, adalah Magus yang legendaris. Bagaimana aku tidak memiliki teknik meditasi tingkat tinggi aku sendiri?”
“Aku akan menganugerahkan kepada kamu teknik meditasi tingkat tinggi yang lengkap. Selain itu, ia memiliki kemampuan menakutkan yang memungkinkan kamu untuk mengintip ke masa depan! Jika kamu bisa memprediksi masa depan, kamu bisa mengendalikan semuanya!” Suara Merlin penuh percaya diri.
“Ramalan masa depan, kendalikan masa depan!” Napas Harun semakin berat.
“Itu benar! Teknik meditasi ini disebut—Api Suci!”
……
Di Kota Dolon, kamar tidur Leylin sangat berbeda dari kamar Aaron.
Lantai berlapis emas, selimut brokat sutra yang lembut, lampu kristal besar, dan piring emas dan perak berisi banyak buah… membandingkan kamar Harun dengan tempat ini seperti membandingkan gubuk pengemis dengan istana megah.
“Beberapa pembantunya bisa menahan godaan teknik meditasi tingkat tinggi …” Leylin menghela nafas. Dengan hubungannya, dia tahu bahwa Aaron telah mulai menggunakan teknik baru ini, dan dia terkesiap pelan.
Meskipun chip AI telah memperbaiki Api Suci dan menghilangkan efek sampingnya, Leylin masih berhati-hati. Jiwa adalah misteri besar. Sementara Leylin sebelumnya berasumsi bahwa penelitiannya tentang roh sangat mendalam, setelah berada di bawah belas kasihan hantu, dia menyadari betapa konyolnya pemikirannya.
Jumlah penelitian yang telah dia lakukan di bidang roh dapat diabaikan. Dia telah menyadari bahwa dia seperti katak di dalam sumur, dan benar-benar meninggalkan gagasan sebelumnya tentang kedalaman penelitiannya.
Terlebih lagi, mengenai teknik meditasi tingkat tinggi Api Suci, dia hanya ingin mengagumi dan menghormatinya dari jauh. Meskipun dia haus akan kekuatan takdir, dia tidak ingin berubah menjadi orang gila skizofrenia.
Karena itu, perlu untuk mengumpulkan data melalui tes langsung, yang telah dia lakukan.
Leylin memiliki ekspresi kosong di wajahnya, penuh ketidakpedulian. Tatapannya menembus selubung cahaya dan menatap ke masa depan.
……
Keesokan harinya, makhluk kegelapan mengepung kota seperti biasa dengan umpan meriam mereka.
Boom! Bola api ditembakkan dan mengubah seekor beruang hitam besar menjadi obor.
Aaron dengan tenang menarik tangannya. Tidak mempedulikan tatapan acolyte yang semakin memuja di sekitarnya, dia berjalan ke samping dan mulai bermeditasi untuk memulihkan kekuatan spiritualnya.
“Bagaimana rasanya teknik meditasi yang baru?” Merlin dan Aaron sedang berbicara di dalam kepalanya.
Aaron sebelumnya hanya berlatih dalam teknik meditasi yang disederhanakan. Bahkan Leylin merasa tak terduga bahwa transisi ini mulus.
Dan setelah berlatih Api Suci, aura Aaron sedikit berubah.