Langit biru biru diselimuti awan putih, dan pemandangan indah ini sepertinya tidak ada habisnya.
Di samping jalan lurus yang kokoh, aliran sungai yang jernih dan berkelok-kelok mengalir. Di dasar sungai kerikil putih dan ikan hijau terlihat jelas.
“Selama kita melewati Pome Alley ini, kita akan mencapai tujuan kita. Itu adalah pintu masuk ke pesawat rahasia Dataran Sungai Abadi yang terletak di Ngarai Marat. Hanya butuh satu hari bagi kami untuk sampai ke sana, jadi kami bisa berjalan-jalan di sana! Haruskah kita mencari tempat dan beristirahat?”
George melihat peta kuning yang digambar di atas kertas perkamen dan mengeluarkan kompas. Dia memeriksa sikapnya dan berbicara dengan Leylin dan yang lainnya saat dia melihat ke belakang.
“Berhenti? Jika sedekat itu, bukankah lebih baik jika kita pergi dan beristirahat di sana?”
Sheira memelototi George.
Situasi ini sudah terjadi berkali-kali dalam kelompok kecil ini. Setiap kali George memiliki saran, Sheira akan dengan keras menembaknya, dan George biasanya otomatis menyerah.
Itu adalah kejadian biasa yang bahkan Leylin sudah terbiasa dengannya.
Mungkin hanya wanita seperti ini yang bisa mengendalikan playboy seperti George. Leylin mencatat bahwa George tampaknya menikmati situasi ini.
Bessita, sebaliknya, diam sepanjang waktu. Dia tidak memberikan pendapatnya tentang apa pun, dan jika bukan karena dia satu-satunya pembantu tingkat 3 dari Wetland Gardens Academy, dia mungkin akan dilupakan.
“Baiklah baiklah! Ayo berangkat!” Seperti yang diharapkan, setelah mendengar suara Sheira, George dengan cepat mengangkat kedua tangannya dan menyerah. Leylin memutar matanya ke arahnya.
Leylin sedikit terkejut saat melihat rute lain di depan mereka.
Dengan kekuatan spiritual Leylin saat ini, dia dapat dengan jelas mengatakan bahwa tidak jauh dari situ, ada tim pembantunya. Mereka bergegas ke arah mereka dan sepertinya menuju Ngarai Marat juga.
Berdasarkan kecepatan mereka, tampaknya mereka akan segera bertemu dengan kelompok Leylin.
Kekuatan mereka jelas lebih besar dari kelompok George dengan satu atau dua tingkat. Leylin juga bisa merasakan gelombang yang diciptakan oleh artefak magis di tubuh pemimpin.
Meskipun itu hanya artefak sihir tingkat rendah, itu saja sudah sangat berharga.
Hanya pembantunya yang benar-benar berbakat dan penerus keluarga besar yang memiliki artefak sihir. Kekuatan pertempuran para pembantunya ini pasti berada di puncak level 3, dan selain orang Majus resmi, mereka tidak takut pada siapa pun!
Sekitar tiga menit kemudian, wajah Sheira berubah.
“Hati-hati! Bourbon menemukan bahwa ada pembantunya yang mendekati kita!”
Sebagai penanggung jawab serangan jarak jauh, Sheira secara alami juga merupakan penjaga. Bourbon adalah burung hantu yang tidak biasa yang dia besarkan yang dapat berbagi bidang penglihatan dengannya dalam jarak tertentu.
“Acolyte?”
Ekspresi George menjadi gelap dan dia mengutuk. “F * ck! Semoga keberuntungan kita tidak seburuk itu. Peringatan!”
Bertemu pembantunya asing di tempat terbuka bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan. Ada kemungkinan konflik di antara mereka bisa terjadi, dan dalam skenario seperti itu, pihak yang lebih lemah biasanya akan menjadi korban.
George mengeluarkan perintah; Bessita dan yang lainnya segera menyadari bahwa mereka dalam bahaya.
Mereka berkumpul bersama dan beberapa dari mereka membuat formasi mantra pertahanan sederhana. Seluruh proses berjalan lancar, menandakan bahwa mereka harus sudah mempersiapkan dan berlatih sebelumnya.
Sementara para pembantunya menunggu dengan gugup, awan debu mendekati mereka.
Tak! Tak!
Bersamaan dengan suara langkah kaki dari beberapa kuda, tim yang terdiri dari lima orang muncul di garis pandang Leylin.
Pemimpin itu mengenakan jubah putih dan memiliki pedang di punggungnya. Leylin menemukan bahwa gelombang yang dipancarkan dari artefak sihir berasal dari pedang besar itu.
“Ini artefak sihir yang sangat besar. Menarik!” Leylin mengelus dagunya.
Biasanya, artefak sihir jauh lebih kecil karena sumber daya berharga yang harus mereka bangun. Meskipun artefak sihir besar ini hanya kelas rendah, ini adalah pertama kalinya Leylin melihat yang begitu besar.
Setelah mengenali item tanda tangan yang menarik perhatian, Bessita, dan dua pembantunya lainnya dari Wetland Gardens Academy pertama-tama menunjukkan ekspresi tidak percaya, dan kemudian berteriak, “Ini Jamu! Ini Jamu Senior!”
“Oh! Apa kalian pembantu dari Wetland Gardens Academy?” Leylin melirik ke tiga pembantunya yang meninggalkan formasi mantra pertahanan dan pergi untuk menerima pendatang baru.
Sedikit senyum muncul di wajah Bessita.
Ditambah lagi dengan kecantikan alaminya, senyumnya membuat para pembantu di belakang Jamu tertegun sejenak.
Derap! Derap!
Kelompok itu menarik kendali mereka, dan dengan lambaian dari pemimpin mereka Jamu, kelimanya turun; tindakan mereka tepat seolah-olah mereka dari militer.
“Apakah kamu pembantunya dari akademi?”
Jamu, sang pemimpin, adalah pria jangkung berkulit putih. Dia kepala lebih tinggi dari George dan memiliki rambut biru. Ada tahi lalat merah di antara alisnya.
“Ya! Senior Jamu, kami bahkan pernah bertemu sekali di pesta cocktail Profesor Clarentino…”
Setelah melihat karakter yang begitu terkenal, Alexander dan Lana tidak bisa berkata apa-apa dan tidak bisa berbuat apa-apa selain bersembunyi di belakang Bessita.
Bessita, sebaliknya, sangat antusias dan mengobrol dengan Jamu, sesekali menunjuk ke arah Leylin dan George.
Sepuluh menit kemudian, Jamu mendekati George dan Leylin.
“George! Dan ini Sheira…?”
Jamu mengangkat dagunya, terlihat kesombongan di matanya, “Aku sudah mendengar tentangmu dari Bessita. Sebagai ucapan terima kasih karena telah membantu mereka, aku mengizinkan kamu mengikuti di belakang kami ke Ngarai Marat.”
Jamu memandang mereka dengan merendahkan, seolah mengasihani mereka.
“Senior Jamu adalah salah satu dari sepuluh yang terkuat di akademi dalam hal kekuatan tempur! Dengan adanya dia, kita tidak perlu mengkhawatirkan keselamatan kita!”
Bessita membual tentang kekuatannya di samping, seluruh tubuhnya hampir menempel pada tubuh Jamu.
“Kamu …” George masih memiliki harga dirinya sendiri dan segera ingin mengatakan sesuatu, tetapi Sheira menghentikannya.
“Dia benar! Pome Alley selalu menjadi area di mana bandit sering terlihat. Tanpa Bessita dan yang lainnya, aku ragu kita bisa melewatinya dengan aman.” Sheira bergumam ke telinga George.
Setelah mendengar kata-kata cintanya, George menjadi murung, dan akhirnya dia memaksakan senyum, “Kalau begitu, terima kasih Senior Jamu!”
“Hmph!” Jamu mengangguk dengan tenang dan menatap Leylin.
“Adapun kamu, Magus gelap dari sebelumnya! Selama masa sensitif ini, grup kami tidak menyambut kamu!”
“Kamu tidak bisa melakukan ini! Leylin adalah seorang pembantu dari Four Seasons Garden, dan telah lama memutuskan hubungan dengan Abyssal Bone Forest Academy!” George buru-buru dibesarkan.
“Penghargaan apa yang harus dikatakan oleh para penyihir yang tumbuh di lingkungan semacam itu? Siapa tahu, mungkin statusnya sebagai pendeta Four Seasons Garden diperoleh dengan cara yang tidak etis!”
Jamu tertawa dingin.
“Aku pikir ada kemungkinan besar dia menjadi mata-mata yang dikerahkan oleh orang Majus gelap, dan kita perlu memeriksa barang-barangnya!”
Di belakang Jamu, seorang pendeta berbintik-bintik berteriak.
“Bessita! Bagaimana menurutmu?”
Leylin memperhatikannya dengan sedikit ketertarikan.
“Maaf Leylin! Meskipun kami pernah berjalan di jalan yang sama, keselamatan rekan kami adalah prioritas sekarang.”
Bessita tampaknya berada dalam posisi sulit dengan keputusan ini.
“Apakah kamu punya hal lain untuk dikatakan?” Jamu menyilangkan tangannya.
Sementara Alexander dan Lana tidak menganggap Leylin sebagai musuh, tetapi di depan Jamu, mereka tidak berani mengatakan apapun.
Adapun George, Shiera telah menariknya kembali.
“Untuk balas dendam yang tidak berguna?” Leylin menatap Bessita. “Betapa bodohnya!”
“Tapi sepertinya aku tidak harus menjagamu sendiri!”
“Apa maksudmu?” Jamu bingung dengan kata-kata Leylin dan sikap Leylin membuatnya kesal. Pancaran terang yang disebabkan oleh sihir muncul seketika dari tubuh Jamu, yang membuat suasana menjadi serius.
Suara mendesing!
Sebuah panah terbang asam ditembakkan, mengenai pendeta berbintik-bintik sombong itu.
Ssii!
Bersamaan dengan suara korosi yang mengerikan, acolyte itu meleleh menjadi tumpukan daging, dan cairan merah dan hijau di bawah tatapan para acolyte di sekitarnya.
Di tengah tumpukan daging, beberapa potongan tulang tetap tegak.
“Serangan musuh!” Suara bingung Bessita terdengar, dan karena sangat menusuk, dia terdengar agak serak.
Desir! Desir! Desir!
Dalam waktu singkat, Jamu, Leylin dan yang lainnya dikepung oleh sekitar dua puluh bandit.
“Akai!” “Kamu orang jahat yang penuh kebencian!” “Aku akan membunuhmu!”
Tiga pembantunya di belakang Jamu sangat marah melihat rekan mereka mati dengan cara yang begitu tragis. Beberapa gelombang sihir bergegas menuju bandit berjubah.
“Hmph!”
Pemimpin bandit melangkah maju, sebuah cincin cahaya hitam menyebar dari sekujur tubuhnya.
Pak! Pak!
Para pembantunya menggunakan mantra mereka untuk melawan cahaya hitam itu, tapi seperti gelembung sabun yang bertabrakan satu sama lain dan meledak, semua mantra mereka dibelokkan..
“Artefak ajaib! Artefak sihir pertahanan!”
Jamu menyipitkan matanya saat menyadarinya dan berdiri di depan ketiga pembantunya, melindungi mereka.
“Mereka bukan orang yang bisa kamu tangani. Mundur dulu!”
“Aku jamu! Siapa namamu?”
Dentang! Logam bergesekan dengan logam saat Jamu melepaskan pedang dari punggungnya. Dia memegangnya dengan satu tangan dan menghadapi pemimpin bandit berjubah dan menanyakan nama musuh.
“Hehe…”
Di tengah cekikikan aneh, pemimpin itu bergerak.
Boom! Lapisan tanah terpisah; tanah dan bebatuan melayang di udara, menyatu menjadi bentuk binatang buas. Rahangnya terbuka lebar saat membentak Jamu.
“Hah!”
Cahaya putih keperakan melintas di udara saat Jamu melambaikan tangannya.
Satu garis mengiris ke arah binatang itu!
Tanaman hijau di sekitarnya hancur dalam sekejap; sebuah celah memisahkan pepohonan menjadi dua kelompok.