Volume 10 ‘C Bab 8: Pekerjaan (Bagian 1)
Caroline tidak mempunyai mimpi karena dia hanya menginginkan satu hal: menghasilkan banyak uang.
Sebenarnya, menjadi kaya seharusnya dianggap sebagai salah satu impian. Namun, di dunia ini, mungkin semua orang ingin menjadi kaya. Jadi, keinginan untuk menghasilkan uang tampaknya bukan impian yang layak dipamerkan.
Hidupnya cukup sederhana hingga tampak menakutkan dan wajar di negara ini, di mana konflik antara kemiskinan dan kekayaan sangat besar.
Saat dia berusia tiga tahun, ayahnya terkena peluru nyasar dalam konflik bersenjata dan meninggal.
Belakangan, ia mendengar dari ibunya bahwa upaya menyelamatkan ayahnya sia-sia ketika ia dibawa ke rumah sakit. Namun, ketika Caroline dewasa, ia sangat curiga bahwa kematian ayahnya disebabkan oleh keluarga yang tidak mampu membayar biaya pengobatan.
Ia hampir tidak memiliki kesan sedikit pun tentang pria yang telah memberinya kehidupan. Baru setelah akrab dengan ibunya, ia sedikit mengenal pria ini melalui kenangan-kenangan sesekali dari ibunya.
Pria ini telah bekerja keras mencari uang sepanjang hidupnya. Kehidupannya serakah dan suram, tetapi pada akhirnya, ia kehilangan nyawanya karena kekurangan uang. Caroline merasa hanya uang yang dapat memberinya rasa aman di dunia ini.
PKemudian, ketika dia berusia lima tahun, ibunya menikah lagi dengan seorang pria tua berusia empat puluhan.
Lelaki tua ini memang miskin sejak muda. Kalau tidak, mengapa ia baru menabung cukup uang untuk menikah di usia empat puluhan? Lagipula, ia seorang janda dengan anak kecil seperti ibu Caroline. Sedangkan untuk gadis-gadis muda, lelaki tua yang kelak menjadi ayah tirinya hanya bisa mendesah tak berdaya.
Pada akhirnya, itu masih karena masalah uang.
Tentu saja dia merasa bahwa lelaki tua itu memang baik terhadap ibunya.
Ayah tirinya sendiri mengelola bengkel sepeda motor. Bengkelnya tidak besar, dan bisnisnya tidak berjalan lancar, tetapi cukup untuk menghidupi keluarga. Namun, Caroline tetap membenci kehidupan seperti itu.
Ia tak tahan bau oli motor itu. Ia tak tahan perasaan ketika telapak tangan lelaki tua yang berlumuran oli motor itu menyentuh kepalanya. Tangannya tampak mengerikan, seolah-olah telah terendam dalam selokan bau selama tiga hari tiga malam.
Dia iri pada gadis-gadis yang bisa mengenakan pakaian indah dan duduk di mobil bagus.
Ketika Caroline melihat seorang anak seusianya berbaring di jendela mobil dan menatapnya melalui jendela mobil di jalan, ia akan sengaja meletakkan tangannya di belakang. Ia juga akan berusaha sekuat tenaga menyembunyikan sepatunya yang berlubang.
Ia tak ingin orang lain melihat telapak tangannya yang gelap, tepi kukunya yang hitam dan tak bisa dibersihkan meski sudah dicuci berkali-kali. Ia tak ingin orang lain melihatnya memakai sepatu yang memperlihatkan jari-jari kakinya.
Ia memperhatikan anak itu duduk di mobil bagus dari kejauhan (meskipun kemudian ia tahu mobil seperti itu kelas bawah). Ia akan terkesima melihat gedung-gedung di depannya. Gedung-gedung itu berada di dunia yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan gubuk tempat tinggalnya. Namun, sekaligus menggelikan bahwa gubuknya hanya dipisahkan oleh jalan dari bangunan mewah itu.
Memang, sebuah jalan menandai perbedaan antara dua dunia. Bangunan mewah itu tidak berada di ujung jalan, dan gubuk itu berada di ujung jalan. Sebaliknya, keduanya berseberangan.
Caroline berharap bahwa dia bisa menjadi kaya suatu hari nanti.
Kemudian, sang ibu melahirkan seorang anak dengan ayah tirinya, yang tentu saja menambah pengeluaran besar bagi keluarga.
Karena kehadiran adik laki-lakinya, kamar yang awalnya sempit menjadi semakin sempit. Caroline tak tahan mendengar tangisan adik laki-lakinya di tengah malam. Ia hanya bisa tidur di ruang perawatan yang kotor di bagian depan rumahnya.
Caroline berharap dia bisa menjadi kaya, setidaknya memiliki kamarnya sendiri.
Saat berusia empat belas tahun, Caroline bertemu dengan seorang pria. Pria ini datang ke bengkel ayah tirinya untuk memperbaiki mobil. Ia kemudian mendengar bahwa pria ini adalah seorang germo. Karena sudah tinggal di tempat ini sejak kecil, Caroline tentu tahu apa itu germo.
Pria itu mengaku bahwa dia bisa memberinya kesempatan untuk menghasilkan banyak uang.
Tanpa ragu, Caroline setuju dengan pria itu. Ia ingat bahwa urusan pertamanya adalah pada malam ulang tahunnya yang keempat belas. Karena kelelahan bekerja, keluarganya tertidur lebih awal dan lupa bahwa hari itu adalah hari ulang tahunnya.
Caroline tidak merasakan betapa sedihnya menjual dirinya untuk pertama kalinya pada ulang tahunnya yang keempat belas karena pria itu mengatakan kepadanya bahwa dia sering kali dapat menjualnya dengan harga yang sangat tinggi untuk pertama kalinya.
Dia tidak menganggap menjual tubuhnya itu tercela. Persis seperti ayah tirinya, yang bekerja untuk mencari uang. Hanya saja, ayah tirinya menggunakan tangannya, dan dia menggunakan tubuhnya.
Untuk pertama kalinya, Caroline tidur dengan seorang pria tua yang usianya hampir sebaya dengan ayah tirinya. Pria tua itu terobsesi dengan tubuhnya. Ia bahkan tetap berhubungan dengan Caroline setelah menikmati Caroline untuk pertama kalinya.
Caroline mulai berkenalan dengan lebih banyak klien melalui germo pertamanya. Ia juga berkenalan dengan pekerja seks lain dan mempelajari lebih banyak keterampilan. Ia tahu jika keterampilannya bagus, ia bisa meminta bayaran lebih tinggi.
Kemudian, ia mulai mengenal lebih banyak germo, dan basis pelanggannya pun perlahan bertambah. Pada usia enam belas tahun, Caroline mulai menjalankan bisnisnya sendiri. Tanpa biaya rujukan dari broker, Caroline merasa ia bisa menghasilkan banyak uang.
Ketika dia berusia enam belas tahun, dia meninggalkan rumah.
Tidak ada alasan khusus. Hanya saja, keluarganya tahu tentang pekerjaannya, dan konflik pun muncul.
Oh, itu malam ulang tahunnya yang keenam belas. Dua tahun setelah pertama kali dia menjual tubuhnya di ulang tahunnya yang keempat belas.
Awalnya, dia berencana untuk memberi tahu ibunya malam itu bahwa dia sudah punya uang untuk membeli bangunan kecil dua lantai yang layak, dan keluarganya bisa tinggal di sana.
'
‘Pesta Tuan Neymar?’
Caroline sedang merias wajah di ruang tamu. Karena cuaca panas, ia hanya mengenakan celana dalam. AC di sini adalah produk bekas yang boros listrik, sehingga tagihan listriknya menjadi lebih mahal.
Wanita yang sedang berbicara dengan Caroline adalah perempuan lain dengan profesi yang sama, dan ia juga hanya mengenakan pakaian dalam. Namanya Livia. Ia lebih tua dari Caroline, berusia dua puluhan. Saat itu, Livia mengenakan riasan tebal dan hendak mengenakan stoking sutra.
Sebelumnya, Livia baru saja menjawab panggilan telepon. Kini, ia menceritakan isi panggilan telepon itu kepada Caroline.
Livia berkata, ‘Ya, mereka bilang mereka membutuhkan dua wanita untuk tempat itu, dan mereka bertanya apakah aku akan pergi.’
‘Bagaimana mereka menagih?’ Caroline mengerutkan kening.
Ada banyak jenis pesta. Beberapa pesta digunakan sebagai ‘area perdagangan’. Pesta-pesta semacam itu umumnya tidak memiliki transaksi langsung. Mereka hanya mengundang perempuan. Tentu saja, seperti Caroline, para perempuan bisa membicarakan bisnis dengan tamu pesta secara pribadi, tetapi ini bergantung pada keberuntungan. Beberapa pesta seperti reservasi penuh. Ini bisa dianggap sebagai prostitusi kolektif.
‘Reservasi penuh dan tersedia tip,’ kata Livia dengan gembira.
Caroline berpikir sejenak dan merasa itu memang pekerjaan yang bagus. Tuan Neymar tentu saja bukan masalah besar mengingat delapan permukiman kumuh di Rio. Tapi, dialah penguasa tempat ini.