Bab 906 Volume 9 – Bab 140: Apakah Ada Kehidupan Seperti Itu (4)
[Dalam sekejap mata, lima tahun telah berlalu. Chizuko Nagato yang berusia empat belas tahun hendak mengambil alih kuil Desa Beras Mentah dari penyihir sebelumnya. Namun sebelum itu, Chizuko Nagato masih harus menyelesaikan ujian penyihir. Isi ujiannya adalah: Chizuko Nagato harus menyingkirkan seekor binatang iblis kodok yang baru saja berkeliaran di pegunungan dekat Desa Beras Mentah tanpa menggunakan kekuatan suci anjing (Inugami). Chizuko Nagato yang berusia empat belas tahun sudah memiliki kekuatan spiritual yang kuat. Penyihir Desa Beras Mentah percaya padanya. Namun, Chizuko Nagato tidak memiliki pengalaman menyingkirkan binatang iblis itu sendirian, jadi ia sedikit gugup sebelum pergi. Karena Chizuko Nagato tumbuh besar di kuil dari usia 6 hingga 14 tahun, Inugami ini telah menghabiskan cukup waktu untuk membiasakan diri dengan kebiasaan Chizuko Nagato. Misalnya, ketika ia gugup, ia akan membersihkan halaman depan kuil pada malam hari.]
[“Kudengar kau akan turun gunung besok.” Inuyasha menyandarkan kepalanya di punggung Inugami dan meraih ke belakang Chizuko Nagato. Tanpa disadari, anak sialan ini telah tumbuh setinggi lehernya. Bagi Inugami, delapan tahun hanyalah sebagian kecil dari umur panjang yang berlalu dengan cepat. Namun, apa yang terjadi dalam delapan tahun itu bagaikan ilusi, seolah-olah semuanya baru kemarin.]
[“En.“]
[“Mungkin kau takkan selamat. Kodok itu tak mudah dihadapi. Bahkan jika itu aku, akan butuh banyak usaha.” Inuyasha lalu menekankan, “Tentu saja, itu hanya buang-buang tenaga. Aku takkan terluka."]
[Chizuko Nagato berhenti dan mengamati Inugami dengan kepala miring. Mungkin bagi Inugami, delapan tahun itu singkat. Chizuko Nagato akan segera tumbuh besar sebagai manusia dan kemudian menua seperti penyihir Desa Beras Mentah. Ia kemudian mencari pewaris yang cocok seperti dirinya dan membantu penyihir magang baru itu menjadi tuan baru Inugami. Inuyasha akan menjaga kuil dari generasi ke generasi. Penyihir kuil akan berganti satu demi satu.]
[“Kenapa kau menatapku!?” Inuyasha mendengus, “Apa kau bayi yang ketakutan? Kalau begitu, kemarilah dan mohon padaku! Aku punya cara untuk mencegah wanita tua sialan itu tahu dan diam-diam membantumu! Tapi, aku harus memberitahumu bahwa tidak masalah bagiku untuk membantumu, tapi kau harus berjanji padaku dengan syarat untuk melepaskan kalung itu dari leherku."]
[Chizuko Nagato memiringkan kepalanya untuk memikirkannya, lalu melemparkan sapu di tangannya ke depan. Inugami dari kuil itu melesat keluar tanpa berkata apa-apa dan mengambil sapu itu kembali ke mulutnya. Chizuko Nagato mengambil sapu itu, mengelus kepala Inuyasha beberapa kali, dan berkata dengan tenang, “Aku bisa melakukannya. Jangan khawatir."]
[“Siapa peduli padamu! Anak sialan! Jangan anggap aku anjing bodoh seperti itu!” Inuyasha langsung marah. Dia tidak mengerti kenapa dia selalu mengambil barang-barang yang dilempar Chizuko Nagato dan kembali lagi. Ya, selalu! “Aku tidak peduli padamu lagi! Anak sialan, kau urus saja sendiri! Matilah agar aku bisa bebas!” Inuyasha tahu dia tidak bisa melawan mantra ‘duduk’ Chizuko Nagato dan akhirnya pergi dengan marah.]
P[Sepanjang malam, Inuyasha tidak muncul. Seperti biasa, Chizuko Nagato mulai mengerjakan PR setelah menemani penyihir Desa Beras Mentah makan malam. Di tengah malam, terdengar suara aneh di luar kamar tidur Chizuko Nagato. Ia membuka pintu dan melihat sebuah amulet diletakkan di koridor di luar kamar tidur. Chizuko Nagato mengambil amulet itu, menyadari bahwa Inuyasha telah mengirimkannya secara diam-diam. Ia tersenyum lalu kembali ke kamar tidur untuk duduk diam dan mengisi ulang kekuatannya. Chizuko Nagato merasa lebih baik mengerjakan ujian itu selagi gurunya masih terjaga dan bersemangat. Jika ujian itu gagal, itu membuktikan bahwa ia masih belum mampu menguasai kuil. Jika ia bisa kembali, ia bisa terus belajar di bawah bimbingan Desa Beras Mentah. Jika ia gagal kembali dengan selamat, penyihir itu masih punya waktu untuk mencari dan melatih penyihir penerus yang baru.]
[Sebelum fajar, Chizuko Nagato diam-diam meninggalkan kuil. Sebelum meninggalkan Desa Beras Mentah, ia pergi ke rumah Nagato sambil mengamati dari kejauhan. Chizuko Nagato baru pergi setelah gerbang rumah Nagato terbuka dan para pelayan keluar.]
[Meninggalkan Desa Beras Mentah, Chizuko Nagato melewati sebuah lembah. Ia melihat sungai di dekatnya, jadi ia memutuskan untuk beristirahat. Pada saat itu, terdengar teriakan dari balik lapisan batu di sungai. Itu adalah seorang anak berusia tiga belas tahun.]
[“Apa yang sedang terjadi?”]
[“Binatang iblis itu telah mengambil adik laki-lakiku. Aku sedih. Aku berharap bisa membunuh binatang iblis itu sendiri, tetapi tidak ada yang bisa kulakukan. Apa lagi yang bisa kulakukan selain menangis diam-diam di sini?” Anak itu tampak putus asa. Sepertinya anak itu telah menangis cukup lama. Chizuko Nagato menduga bahwa anak binatang iblis yang disebutkan itu kemungkinan adalah anak yang diminta oleh penyihir Desa Beras Mentah untuk disingkirkannya, jadi ia terus menyelidiki. Ia segera mengetahui bahwa memang itulah yang terjadi.]
[Kodok ini suka mengenakan jubah merah dan menyebut dirinya ‘Penyihir Merah’. Ke mana pun ia pergi, ia akan menangkap anak-anak laki-laki. ‘Penyihir Merah’ percaya bahwa darah anak laki-laki adalah kunci umur panjang, sehingga anak-anak laki-laki yang tertangkap ditawan menggunakan teknik rahasia. Ia akan memilih hari tertentu, mengenakan pakaian merah pada anak laki-laki itu, lalu melakukan hal-hal yang tidak bermoral. Setelah anak-anak laki-laki ini kehilangan nilainya, mereka akan langsung dimakan. Sejauh ini, berita menyebutkan bahwa lebih dari 13 anak laki-laki telah tewas di tangan ‘Tuan Merah’.]
[“Aku penyihir magang Desa Beras Mentah. Kali ini aku datang ke sini untuk membunuh ‘Penyihir Merah’. Jika kau tahu di mana ‘Penyihir Merah’ itu, tolong beri tahu aku agar tidak melukai lebih banyak orang.” Chizuko Nagato langsung mengungkapkan niatnya.]
[Anak laki-laki yang menangis itu melihat Chizuko Nagato seusia dengannya, jadi wajar saja jika ia tak percaya Chizuko mampu menghadapinya dan mendesah, “Aku tak ingin lebih banyak orang terluka. Adikku tertangkap. Mungkin ini sudah takdirnya. Tapi jika dia mati, itu sepadan untuk ditukar dengan perdamaian di desa. ‘Penyihir Merah’ begitu kuat hingga kau tak mampu menghadapinya."]
[Chizuko Nagato langsung melepas busur kayunya, memasang anak panah berbulu, dan melesat ke arah pohon besar yang berjarak tiga meter. Ia bergerak cepat dan menembakkan tiga anak panah bulu berturut-turut. Anak panah itu tertancap tepat di batang pohon. Tepat di ketiak dan puncak kepala seekor musang yang sedang memanjat. Anak panah berbulu itu membuat musang itu terpaku di tempatnya, tak bisa bergerak, menunjukkan ekspresi ngeri. Chizuko Nagato perlahan berkata, “Jangan khawatir, aku bisa melindungi diriku sendiri."]
[Melihat panahan Chizuko Nagato yang ajaib, anak ini tahu bahwa ia telah bertemu seseorang yang cakap. Ia sudah lama berharap seseorang dapat membunuh “Penyihir Merah”. Ia segera memberi tahu Chizuko Nagato di mana binatang iblis itu bersembunyi dan memberi tahu Chizuko Nagato bahwa Penyihir Merah paling lemah saat tengah malam.]