Untuk pertama kalinya, Mo Xiaofei merasa bahwa apa yang disebut tidak melihat bulan purnama ada hubungannya dengan apa yang dikatakan Haru Narukami yang gila secara acak.
Begitu pikiran ini terlintas di benaknya, Mo Xiaofei bertanya dengan sungguh-sungguh, “Axiu, apakah istri Tuan Saburo pernah mengatakan mengapa dia tidak bisa melihat bulan purnama?”
Axiu menggelengkan kepalanya. Pelayan ini memang setia. Selama bertahun-tahun, ia mengingat instruksi Haru Narukami dan tak pernah membiarkan Chizuko Nagato melihat bulan purnama.
“Tuan, apakah menurut Kamu ini ada hubungannya dengan kelainan tubuh Nona Tsuruko?” Axiu menatapnya dengan gugup saat ini.
Mo Xiaofei terpaksa berkata, “Aku tidak tahu persis situasinya. Tapi kalau bisa, aku berharap bisa memeriksa kondisi Nona Tsuruko secara langsung. Lagipula, aku hanya melihatnya dari kejauhan. Aku tidak bisa melihatnya secara langsung.”
Axiu kini panik. Di saat yang sama, ia merasakan sesuatu yang aneh terhadap tuan yang peduli padanya… sebuah perasaan yang intim.
Dia adalah pelayan keluarga, jadi dia tidak berani berkhayal. Dia hanya ingin merawat majikannya dengan baik, terutama setelah bertahun-tahun. Ini pertama kalinya seseorang mengatakan bahwa Nona Tsuruko memiliki masalah fisik. Instruksi Haru Narukami sebelum kematiannya. Itu selalu menjadi rahasia yang disimpan Axiu.
Sebenarnya, ia bingung dengan perintah seperti itu. Ia bahkan membayangkan apa yang akan terjadi jika Nona Tsuruko melihat bulan purnama sekali saja. Hanya saja, kesetiaannya dengan cepat meredam gagasan seperti itu.
Justru karena kesetiaannya inilah Axiu memperlakukan Mo Xiaofei sebagai penyelamat ketika ia menyadari Chizuko memiliki masalah fisiologis.
Ini mungkin karena keinginannya untuk melindungi tuannya. Mo Xiaofei tidak pernah menyangka akan ada penemuan sepenting ini kali ini.
“Beberapa hari lagi, bulan purnama akan tiba.” Axiu sedang menghitung waktu saat itu, “Tuan, maukah Kamu tinggal di sini?”
Tsukihime Kondo mengaku hanya sedang bepergian dan lewat. Ia tidak menyebutkan berapa lama ia akan tinggal di rumah Nagato. Axiu tentu saja tampak sedikit gelisah, karena takut ‘tuan’ yang menyadari bahwa Nona Tsuruko memiliki masalah kesehatan akan segera pergi.
Dalam beberapa hari?
Aku tidak yakin apakah aku bisa bertahan tiga hari kali ini. Mo Xiaofei tersenyum getir dalam hatinya. Antisipasi dan kepercayaan Axiu membuatnya secara tidak sadar menghindari topik ini.
“Entahlah. Tergantung instruksi Nona Tsukihime.” Mo Xiaofei menggelengkan kepalanya, tapi akhirnya tak sanggup mengecewakan Axiu, lalu berkata dengan nada serius, “Tapi, selama aku di sini, aku pasti akan menemukan cara untuk menyelesaikannya.”
“Tuan, Axiu akan merepotkanmu untuk mengurusnya!”
Axiu berlutut di tanah. Tindakannya yang agung membuat napas Mo Xiaofei sedikit sesak. Ia tiba-tiba ingin melarikan diri dari Axiu.
“Yakinlah!”
Dia akhirnya lolos dari gudang kayu ini. Sebelum pergi, dia mengetahui keberadaan Chizuko Nagato dari Axiu. Entahlah, Zixing telah menemukan sesuatu di lokasi pembunuhan monster iblis itu. Mo Xiaofei memutuskan untuk menghubungi Chizuko Nagato secara langsung.
…
“Baiklah, bagaimana aku memanggilmu?” Liang Tian menggosok tangannya.
Zixing berkata dengan tenang, “Liang Tian-san, panggil aku Azi.”
“Nona Azi!” Liang Tian mengangkat alisnya. Saat hendak melanjutkan pujiannya, ia melihat Zixing tiba-tiba berhenti.
Tentu saja, tempat di mana monster iblis itu dibunuh saat itu bukanlah rumah Nagato, jadi Liang Tian membawanya jauh-jauh ke sini. Saat itu, di kejauhan, beberapa penduduk desa laki-laki berjalan ke arah mereka sambil membawa banyak barang di pundak mereka.
“Apa yang mereka lakukan?” tanya Zixing langsung.
“Oh, itu untuk ritual beberapa hari lagi.” Liang Tian berkata dengan santai, “Meskipun binatang iblis itu telah dibunuh, para leluhur takut binatang iblis itu akan berubah menjadi iblis dan kembali dari Mata Air Kuning untuk melakukan kejahatan. Setiap tahun pada hari kematian binatang iblis itu, kami akan mengadakan ritual untuknya.
Ini mungkin ritual di mana Chizuko Nagato akan mati dalam plot film yang disebutkan oleh Mo Xiaofei. Hanya saja dia tidak bisa mencapai hari ritualnya.
Zixing diam-diam memperhatikan para pria itu membawa barang-barang di pundak mereka dan berjalan melewatinya. Dia adalah Pendeta Klan Serigala Serakah. Ketika melihat para upeti ini, tanpa sadar ia merasa ritual itu terlalu kasar. Namun, mengingat ini adalah daerah miskin dan terpencil, hal itu wajar saja.
Keduanya terus bergerak maju. Liang Tian memperkenalkan Desa Beras Mentah di sepanjang jalan. Tak lama kemudian, mereka tiba langsung di tempat reruntuhan itu berada.
Pada saat ini, tentu saja, ia melihat pria yang membawa upeti itu lagi. Lagipula, banyak penduduk desa datang lebih awal. Mereka bertanggung jawab membangun altar pada hari ritual. Altar itu tampak seperti rak yang terbuat dari kayu dan tali jerami.
Zixing melihat sekeliling dan mendapati tidak ada rumput yang tumbuh di area ini. Ia mengambil segenggam tanah dari tanah dan langsung mengaduk lumpur hingga menjadi debu. Tampaknya hanya sebidang tanah ini yang demikian, tetapi tanah di sekitarnya subur.
Liang Tian menyebutkan bahwa darah binatang iblis telah menodai tanah ini. Sejak saat itu, mustahil untuk mengolah apa pun.
“Apakah patung itu juga dibuat olehmu?” Zixing menunjuk ke patung yang rusak parah di depan altar.
Patung itu digambarkan rusak parah karena terdapat retakan mulai dari bagian tengahnya. Akibat erosi angin dan hujan, wajah asli patung tersebut tidak lagi terlihat. Namun, dari penampilannya, tampaknya patung itu seorang perempuan.
Retakan itu terbelah dari tengah dan bercabang. Jika utuh, seharusnya terlihat seperti patung wanita. Tentu saja, hal itu hanya berlaku setelah mengabaikan bagian belakang “wanita” ini, yang memiliki banyak ekor.
“Binatang iblis rubah?” Zixing menyipitkan matanya. Ada juga seekor binatang iblis rubah di dataran tinggi. Ia jarang berinteraksi dengannya. Jadi, dari beberapa ciri halusnya, ia sudah punya beberapa tebakan tentang patung itu sendiri.
Dia tanpa sadar menghitung jumlah ekor di belakang patung itu.
Liang Tian langsung berkata, “Ya, seekor binatang iblis kuat yang mewarisi nama Mae. Menurut orang-orang, perang salib tahun itu secara langsung kehilangan ratusan samurai dan biksu. Bahkan onmyoji yang diundang oleh kepala keluarga Kondo juga terluka parah. Akhirnya, mereka membunuh binatang iblis itu. Nah, binatang iblis rubah itulah yang membuat orang-orang membangun patung itu. Mereka bilang onmyoji itu memecahkan patung itu dengan sambaran petir saat itu!”
Lima ekor… Zixing akhirnya selesai menghitung.
Dia tidak tahu jenis binatang iblis apa Mae. Namun, ada beberapa binatang iblis rubah berekor lima di dataran tinggi yang dikuasai Klan Serigala Serakah. Sebenarnya, perbedaan kekuatan antara binatang iblis tingkat tinggi dan binatang iblis tingkat menengah tidaklah jauh. Meskipun begitu, mereka mampu memikat lawan.
Setelah mendengar bahwa laut mengelilingi dunia Yan Wuyue, apakah tidak ada daratan di seberang laut? Apakah ada hubungan antara tempat ini dan Tanah Suci?
Berbeda dengan Mo Xiaofei, ia tahu lebih banyak rahasia. Tentu saja, ia juga punya lebih banyak hal untuk dipertimbangkan.
Melalui pengamatan selama periode ini, Zixing hampir yakin bahwa ini berkaitan dengan “dunia terfragmentasi” yang disebutkan dalam beberapa gulungan rahasia kuno Klan Serigala Serakah. Bahkan bisa jadi itu adalah dunia terfragmentasi secara langsung.
Sepotong fragmen yang tercegat dari sungai sejarah yang panjang tidak akan memengaruhi warisan sejarah yang asli. Namun, fragmen ini dapat dicegat secara artifisial pada suatu titik waktu dan kemudian mengalami evolusi yang berbeda. Ketika dunia yang terfragmentasi berkembang menjadi dunia yang benar-benar utuh, saat itulah penguasa dunia yang terfragmentasi melepaskan diri dari kurungan langit dan bumi yang maha luas.
“Bolehkah aku pergi ke patung ini untuk melihat lebih dekat?” tanya Zixing tiba-tiba.
Liang Tian berkata dengan acuh tak acuh, “Tentu saja, tidak masalah dengan ini. Tapi sebaiknya jangan disentuh karena akan membawa sial!”
Zixing sama sekali tidak mengindahkan nasihat ini. Ia adalah tuan muda Klan Serigala Serakah, penerus Serigala Serakah Yin. Akankah ia takut pada monster rubah berekor lima? Sekalipun Serigala Serakah Yin terluka parah dan tidak bisa keluar, jiwanya bukanlah sesuatu yang bisa diganggu oleh monster rubah berekor lima.
Melewati altar, Zixing menghampiri patung itu dan mengamatinya dengan saksama. Semakin lama ia mengamatinya, semakin berkerut alisnya.
Kostum pada patung ini tampaknya berasal dari dinasti tertentu di benua Tanah Suci kuno.