Bab 851 Volume 9 – Bab 111: ‘Istana Panjang Umur’ (Bagian 2)
Pintu kayu berderit. Di sinilah rumah Nagato menutup diri dari mereka yang membangkang. Juga tempat menumpuk kayu bakar.
Handmaid Axiu sedang terkunci di sini sekarang.
Dia tidak diikat, tetapi ada banyak memar di lengannya. Tidak ada tanda-tanda cedera di wajahnya.
Pintunya tidak terkunci. Tidak ada yang menjaga di luar. Hanya saja Axiu tidak berani pergi. Jika dia pergi dari sini tanpa perintah tuannya, nasibnya akan semakin menyedihkan.
Begitu pintu terbuka, Axiu segera berlutut di tanah, menundukkan kepalanya dengan ngeri, dan berkata, “Axiu tidak berani lain kali! Aku akan menjaga Nona Tsuruko dan mencegahnya terluka. Axiu tidak berani. Tuan, maafkan aku…”
“Axiu, apa yang kamu lakukan?” Itu suara Chizuko Nagato.
“Nona Chizuko…” Axiu mendongak dengan takjub.
Ia melihat Chizuko Nagato membawa lentera yang tampak sangat besar baginya. Ia memegang bola nasi yang dibungkus daun di tangannya; ia menghampiri Axiu, “Axiu, kamu lapar?”
“Nona Tsuruko, pergilah. Kau tidak boleh di sini! Kalau tidak, kalau kau sampai ketahuan tuan, dia akan memarahimu!” Axiu segera melihat ke luar pintu. Ia menyadari tidak ada orang di luar, dan ia pun merasa lega.
“Mereka semua sedang makan. Mereka tidak akan datang ke sini.” Chizuko Nagato menggelengkan kepalanya dan membuka daun itu perlahan, “Axiu, makanlah! Aku membawanya dari dapur.”
“Oh… Apakah tuan rumah menjamu putri dari keluarga Kondo?” Axiu mengangguk, “Tapi, Nona Tsuruko, apakah mereka tidak mengizinkanmu hadir?”
Chizuko Nagato menyentuh dahinya yang masih diperban, “Tidak, ini tidak cantik.”
Axiu merawat Chizuko Nagato dengan penuh kasih sayang. Ia dengan hati-hati membelai dahi Chizuko Nagato, “Apakah masih sakit?”
Chizuko Nagato menggelengkan kepalanya. Ia kembali memegang bola nasi di depan Axiu. Axiu terharu sekaligus sedih, tetapi ia menerimanya.
Chizuko Nagato mengeluarkan buku dari kimono kecilnya saat ini dan menunjukkan senyuman, “Axiu, setelah kamu kenyang, bacakan ini untukku.”
“Baiklah, Axiu akan membacakannya untuk Nona.”
…
Mo Xiaofei, yang sedang menunggu dengan tenang, tiba-tiba mendengar suara sesuatu pecah di luar pintu. Ia segera melonggarkan tali dan membuka pintu untuk melihat.
Setelah memeriksanya, ia mendapati salah satu penjaga di luar telah jatuh ke tanah saat itu—serpihan-serpihan pot bunga berserakan di tanah. Mo Xiaofei menatap gadis yang berdiri di sampingnya dan tak kuasa menahan diri untuk tidak tertegun, “Kau tak perlu sekejam itu, kan? Lagipula, orang ini bisa dianggap bawahanmu.”
“Dia dari Tsukihime Kondo, bukan dariku.” Zixing berkata dengan tenang, “Seharusnya belum terlambat. Ayo kita pergi sekarang. Waktu makan malamnya seharusnya tidak lama lagi.”
Mo Xiaofei mengangguk dan berkata cepat, “Ikut aku.”
Dia membawa Zixing langsung ke halaman tempat Tuan Nagato tinggal dan masuk dengan berani. Saat itu, terdengar suara marah dari dalam, “Berhenti! Siapa!”
“Kakak, bisakah kau ganti barisnya lain kali?” Mo Xiaofei mengeluh sebelum dia bergegas maju.
Detik berikutnya, terdengar suara benturan tumpul. Penjaga itu jatuh ke tanah. Mo Xiaofei menepuk telapak tangannya, lalu melambaikan tangan ke arah tempat Zixing bersembunyi, “Kau boleh keluar sekarang.”
“Seperti yang diharapkan dari Saudara Mo.” Zixing mengangguk.
Mo Xiaofei menggelengkan kepalanya dan berkata, “Orang ini, aku sudah mengalahkannya berkali-kali, tahu di mana letak kelemahannya. Meskipun aku tidak bisa menggunakan kekuatan asliku sekarang, tubuh Sasaki Kojiro masih kokoh.”
Zixing tidak berkomentar lebih jauh dan mengikuti Mo Xiaofei ke ruangan di dekat halaman.
“Hati-hati, pertama kali aku jatuh dari mekanisme yang diaktifkan oleh Master Nagato ada di tempat ini. Tali untuk mengaktifkannya tersembunyi di bawah layar.” Mo Xiaofei menunjuk ke arah tikar tatami di suatu tempat.
“Apakah kita akan turun dari sini?”
Mo Xiaofei menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak ada gunanya turun ke sini. Ada gerbang batu di bawah. Aku tidak bisa membukanya sekarang. Tapi ada pintu masuk lain. Di situlah Tuan Nagato tidur. Aku mengetahuinya kemudian. Ikuti aku.”
Mo Xiaofei bergerak cepat ke kamar Tuan Nagato, lalu memutar vas yang diletakkan di sudut dinding. Dinding di seberang mereka pun mengendur.
Mo Xiaofei melangkah maju dan mendorongnya dengan kuat. Lalu, ia mendorong dinding itu menjauh. Zixing melirik, mengambil lampu minyak sebagai sumber cahaya, dan mengikuti di belakang Mo Xiaofei.
Di balik tembok ini ada tangga menuju ke bawah.
“Untuk apa keluarga Nagato membangun penjara bawah tanah ini?” tanya Zixing penasaran.
“Ruang bawah tanah ini sepertinya tidak dibangun oleh keluarga Nagato,” kata Mo Xiaofei perlahan, “Desa Beras Mentah dulunya dihuni oleh seekor binatang iblis. Binatang iblis itu membangun ruang bawah tanah di sini. Ia menangkap orang-orang di sini sebagai sumber makanan. Akhirnya, binatang iblis itu dibunuh. Kemudian, leluhur keluarga Nagato berjasa dan diberi Desa Beras Mentah sebagai wilayah mereka. Kurasa ruang bawah tanah ini baru ditemukan ketika rumah keluarga Nagato dibangun. Kurasa orang-orang keluarga Nagato telah mengubah tempat ini menjadi seperti yang ada di depan mata kita sekarang.”
Zixing mengangguk.
Mo Xiaofei tiba-tiba berkata, “Ngomong-ngomong, wanita yang lahir di Desa Beras Mentah semuanya cantik. Meski sedikit lebih tua, mereka tetap memikat.”
“Kak Mo, aku tidak mengerti apa yang kau katakan.” Zixing tidak mengerti maksud Mo Xiaofei saat ini. Ia tidak seperti anak hilang yang terlalu memanjakan kecantikannya.
“Apakah kamu melihat seorang pria tua di jalan?” Mo Xiaofei tiba-tiba bertanya, “Bukan hanya pria tua itu, tapi seorang wanita tua atau semacamnya.”
Zixing mengerutkan kening tetapi mengingat apa yang dilihatnya dalam perjalanannya ke sini, “Tidak juga, mengapa kau bertanya?”
“Di satu sisi, teknologi medis belum memadai karena zamannya sudah kuno. Manusia berumur pendek.” Mo Xiaofei berkata dengan tenang, “Di sisi lain, ada konspirasi di balik ini. Kau ingat kutukan yang kukatakan?”
Zixing mengangguk.
Wajah Mo Xiaofei berubah muram, “Yang muda dan cantik boleh hidup sementara yang tua terlantar. Tapi karena para perempuan di desalah yang dikutuk, tidak semua orang mau membantu orang-orang tua itu.”
“Sel di sana.” Saat itu, wajah Mo Xiaofei semakin muram. “Ujung jalannya adalah wanita gila yang kuceritakan padamu. Tapi sel-sel lainnya digunakan untuk menahan para wanita tua itu. Kau tahu kenapa mereka dikurung? Itu semua untuk menyembunyikan fakta bahwa kutukan itu tidak ada. Lagipula, mereka juga digunakan untuk memberi makan sesuatu di keluarga Nagato!”
Zixing mengerutkan kening tetapi melihat ke sisi lain terowongan, masih menganalisis kata-kata Mo Xiaofei.
“Tempat ini adalah sumber pendapatan sebenarnya bagi keluarga Nagato.” Mo Xiaofei menggertakkan giginya, “Distrik lampu merah! Karena kutukan itu, gadis-gadis muda di Desa Beras Mentah harus menerima kenyataan bahwa mereka harus berhubungan seks dengan laki-laki untuk bertahan hidup. Ketika para perempuan desa terbiasa berhubungan seks dengan laki-laki yang berbeda, mereka tidak lagi merasa keberatan dengan hal ini. Namun nyatanya, Desa Beras Mentah masih membutuhkan tabir untuk menyamarkannya! Jadi, tempat ini ada! Tempat ini juga diberi nama satir ‘Istana Panjang Umur’!”
Sambil menuntun Zixing menuju lorong, Mo Xiaofei mencibir dan berkata, “Keluarga Nagato memberi tahu para wanita di desa bahwa demi melindungi desa, mereka rela menghabiskan uang keluarga mereka untuk melanjutkan hidup para wanita dan meminta para wanita di desa untuk berterima kasih. Tapi bukan itu yang terjadi. Para pria yang datang ke sini semuanya menghabiskan uang!”
“Ah…” seru Zixing dengan suara rendah.
Bukan karena apa yang dikatakan Mo Xiaofei, tetapi karena Mo Xiaofei diam-diam membuka pintu saat ini, memungkinkan dia untuk melihat semua yang ada di dalam pintu.
Itu terlalu aneh.
Ada pria dan wanita, tetapi mereka sangat tidak sedap dipandang!