Suara jeritan dan permohonan ampun seakan bergema di dekat telinganya.
Wajah Mo Xiaofei memucat setelah tenang, lalu tanpa sadar menarik kembali tubuhnya. Ia berhenti ketika menabrak pintu forklift yang terangkat ke udara oleh lift pneumatik.
Saudara Quan yang jatuh dan para siswa… Mereka bermandikan darah dan berada di ambang kematian. Jika mereka tidak diselamatkan tepat waktu, hidup mereka pasti akan berakhir.
Mo Xiaofei mendapati dirinya bermandikan keringat dingin. Setelah melampiaskan kekesalannya, ia terkejut melihat pemandangan berdarah seperti ini di depan matanya.
“Tidak… mereka pantas mendapatkannya. Aku hanya menghukum kesalahan mereka.”
“Benar! Aku hanya mencegah mereka melakukan kejahatan lainnya.”
“Aku tidak melakukan kesalahan apa pun.”
“Dunia ini terlalu tidak adil, aku tidak salah…” Mo Xiaofei membuka mulutnya, matanya menajam, lalu bergumam pada dirinya sendiri, “Ya… aku baik-baik saja!”
‘Ya, karena terlalu banyak ketidakadilan yang terjadi di masyarakat ini, maka izinkan aku…
Hancurkan mereka semua!!!’
…
…
Putra Chen Tua berkeliaran di belakang rumah sanggul. Baru setelah rumah sanggul mulai tutup, ia dengan enggan masuk membawa dua tas hadiah.
Melihat niat baik putranya, Chen Tua hanya berkata, “Karena kamu sudah kembali, ajaklah istrimu dan cucuku untuk makan malam bersama.”
Putranya berkata bahwa dia akan meminta istrinya untuk mengantar putranya ke sana setelah bekerja.
Chen Tua meminta Luo Qiu untuk tidak pergi, lalu menyuruh istrinya membeli lebih banyak bahan makanan dan memasak makan malam yang mewah. Sudah lama mereka tidak segembira ini, jadi bibinya memanggil Luo Dance untuk pergi bersama ke pasar tetangga setelah mendengar kata-kata suaminya.
Saat itu, Chen Tua sedang membersihkan semua peralatan—penggilas adonan, pengayak tepung, dan meja kerja. Ia mengelapnya berulang-ulang tanpa lelah.
“Kamu… anak Kakak Luo, kan?” Putra Chen Tua menatap Luo Qiu lama dan berkata, “Kamu mirip dengannya.”
Luo Qiu mengangguk.
Putra Chen Tua tampaknya sedang mencari cara untuk menghilangkan kebosanan. Karena itu, ia duduk di samping Luo Qiu dan mulai mengobrol, bercerita tentang kehidupan sebelumnya.
“Ayahmu masih muda waktu itu. Dia selalu terburu-buru naik Jialing 70 (sepeda) ke tempat kerja dan membeli roti di sini untuk dimakan dalam perjalanan.” Putra Chen Tua mengenang masa lalu itu sambil tersenyum. “Ayahmu bilang dia tidak bisa menemukan rasa yang sama di tempat lain.”
“Ya, tepat sekali.” Luo Qiu menatap satu-satunya pekerja yang masih bekerja—Chen Tua—dengan suara lembut, “Aku tidak tahu seperti apa rasanya puluhan tahun yang lalu. Tapi rasanya tidak berubah selama sepuluh tahun ini.”
Putra Chen Tua bernama Chen Youjiu. Ia memberinya nama seperti itu karena ia ingin putranya memiliki prestasi (You) (jiu).
Chen Youjiu adalah pria yang rajin belajar, yang berhasil masuk perusahaan besar setelah lulus. Kemudian menikah dan membeli apartemen baru, lalu memiliki seorang putra yang gemuk.
Daerah yang berbeda di kota yang sama berarti tingkat konsumsi yang berbeda pula. Baik yang miskin maupun yang kaya memiliki tempat tinggal masing-masing. Chen Youjiu pindah ke daerah makmur di kota tua ini untuk menetap. Melihat Luo Qiu menatap ayahnya yang terus bekerja, Chen Youjiu merasa malu. Mereka mungkin dianggap mengobrol, tetapi ini seperti percakapan antara orang asing.
Mereka sebenarnya berasal dari tempat yang sama, minum air yang sama, dan bahkan biasa makan es loli yang dijual di toko kelontong yang sama selama proses tumbuh dewasa.
Apakah toko kelontong yang menjual es krim kepada kita masih baik-baik saja?
Chen Youjiu sudah membuka mulutnya beberapa kali karena ingin berbicara dengan Luo Qiu, tetapi mendapati Luo Qiu terus-menerus memperhatikan ayahnya. Hal ini membuatnya agak bingung.
“Saudara Chen, sudah berapa lama kamu tidak menyentuh benda-benda di meja kerja?” Luo Qiu bertanya dengan lemah.
Chen Youjiu terkejut dan berkata tanpa berpikir, “Mungkin sejak aku kuliah. Dengan memperhitungkan masa kerja, totalnya seharusnya lebih dari sepuluh tahun.”
“Aku juga berpikir begitu,” kata Luo Qiu ringan. “Aku juga tidak punya kesan yang mendalam, tapi yang kuingat hanyalah ada seseorang yang selalu ada di dekat paman. Sejujurnya, ketika kukatakan rasanya sama, komentar itu mungkin terlalu sederhana. Sebenarnya ada sedikit perbedaan… Bisa dibilang, rasa terbaik adalah saat aku masih kecil. Saat pertama kali ke sini bersama ayahku, dia bertanya, ‘Apakah rasanya enak?’. Dan kujawab ‘Ya’. Dia bertanya lagi, ‘Tahukah kamu kenapa rasanya enak?’ Aku menggelengkan kepala. Lalu ayahku berkata, ‘Karena dibuat oleh seluruh keluarga, makanya rasanya enak.’ Tapi saat itu aku tidak mengerti. Selama tahun-tahun itulah… mungkin saat itulah aku menyadari kenapa rasanya berbeda.”
Chen Youjiu tertegun. Ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak tahu harus berkata apa. Akhirnya, ia melontarkan kalimat, “Orang tidak bisa kembali ke masa lalu setelah dewasa.”
Luo Qiu tiba-tiba berkata, “Jarang sekali hari ini semeriah ini. Sudah lama aku tidak mencicipi roti buatan Kakak Chen dan Paman. Bolehkah aku mencobanya?”
Chen Youjiu bingung harus menjawab apa. Ia menggelengkan kepala dan berkata, “Aku lupa cara membuatnya karena sudah belasan tahun tidak menyentuhnya, dan sekarang saatnya membereskan semuanya.”
Luo Qiu menunjukkan ekspresi kasihan, “Yah, benar juga… tapi…”
Dia menoleh ke Chen Youjiu dan tiba-tiba bertanya, “Bukankah anakmu pernah memakan roti buatanmu sendiri?”
“AKU…”
Luo Qiu berdiri dan meletakkan kursinya kembali, lalu mulai mengemasi barang-barangnya. “Aku sebenarnya ingin tinggal untuk makan malam, tapi kurasa tidak pantas bagiku untuk tinggal di sini lebih lama lagi.”
Chen Youjiu berniat menahannya di sini; namun, ia tak bisa mengucapkan kata-kata itu pada akhirnya. Tak lama kemudian, Chen Tua mengetahui Luo Qiu menyelinap pergi, tetapi ia tak mengatakan sepatah kata pun.
…
…
Bibi dan Luo Dance belum kembali. Chen Tua sedang menghisap pipa tembakau yang sudah berumur puluhan tahun sambil duduk bersama putranya di lantai atas. Mereka terdiam selama satu jam.
Chen Tua bangkit dan berjalan masuk ke ruangan. Tak lama kemudian, ia muncul kembali dan memberikan sebuah kotak besi kepada Chen Youjiu sebelum menjelaskan, “Ini surat kepemilikan tanahnya.”
“Ayah?” Chen Youjiu menatap ayahnya yang sudah tua dengan heran. “Kenapa Ayah…”
“Ada beberapa hal yang tidak bisa kau simpan selamanya.” Chen Tua menggelengkan kepalanya. “Sulit hidup di kota. Aku semakin tua, jadi ini tidak berguna bagiku. Istrimu berasal dari kota dan hidupnya tidak mudah beberapa tahun terakhir ini. Namun, karena kau sudah memulai jalan ini dari awal, maka jalanilah sesukamu.”
“Ayah, aku…”
“Selamat makan malam nanti.”
Setelah selesai mengucapkan kata-kata itu, Chen Tua membungkukkan badan dan berjalan menuruni tangga. Chen Youjiu memegang kotak besi berisi setumpuk dokumen di dalamnya. Hidungnya berkedut tak jelas, lalu menatap foto-foto tua yang tergantung di dinding dengan linglung.
Istri Chen Youjiu dan putranya berkumpul di malam hari.
Chen Youjiu tidak memberi tahu istrinya tentang keinginannya untuk menjual rumah. Chen Tua juga tidak mengatakan apa pun saat makan malam. Putranya merasa malu bertemu dengan saudari cantik pemilik rumah roti itu.
Seluruh keluarga gembira.
Tak lama setelah makan malam, istri Chen Youjiu pulang karena hari sudah mulai malam dan putranya harus bangun pagi untuk sekolah besok. Sang bibi memegang tangan cucunya, berpesan agar selalu kembali berkunjung jika ia ada waktu.
Hidung Chen Youjiu berkedut lagi, menatap papan nama toko yang telah tergantung selama beberapa puluh tahun dan menatap Chen Tua, yang telah menghisap pipa tembakaunya sambil membelakangi orang lain di toko.
Entah kenapa, pertanyaan yang diajukan Luo Qiu sebelum pergi tiba-tiba terlintas di benaknya, “Tunggu, tunggu sebentar. Bu, apakah isian roti untuk besok sudah siap?”
“Ah? Nah, sekarang sedang dimarinasi. Kenapa?”
Chen Youjiu menyingsingkan lengan bajunya, tetapi merasa tidak nyaman. Karena itu, ia melepasnya begitu saja, hanya mengenakan rompi, lalu kembali ke dapur. “Aku akan membuat sekeranjang roti untuk putraku.”
…
…
Saat hampir fajar, Luo Qiu muncul sendirian di lantai dua rumah roti.
Chen Tua sedang duduk di sofa tua dan istrinya berada di sampingnya, bersandar di bahunya sambil memejamkan mata.
Chen Tua juga memejamkan mata. Kepalanya bersandar di rambut istrinya.
Keduanya tampak tertidur lelap.
Monster kupu-kupu kecil itu memeluk lututnya dan bersandar di dinding. Ketika melihat Luo Qiu datang, ia berkata, “Bos memberiku sejumlah uang. Dia bilang aku tidak akan tinggal di sini lagi dan mencari tempat tinggal lain.”
“Seharusnya begini,” kata Luo Qiu acuh tak acuh, “Dua orang tewas di sebuah rumah, jadi yang ketiga pasti akan dicurigai. Paman mengira kamu penduduk ilegal yang akan ditangkap begitu tertangkap.”
Luo Dance tampak seperti sedang mengingat sesuatu. “Tunggu sebentar, paman memintaku pergi siang hari karena kau akan ke sini nanti. Dia memintaku mengantarkan sesuatu untukmu.”
Monster kupu-kupu kecil itu bergegas turun ke bawah.
Luo Qiu melirik Chen Tua dan bibinya, yang berjalan mendekat. Ia meraih tangan Chen Tua dan dengan lembut meletakkannya di tangan bibinya.
“Mereka telah bergandengan tangan sepanjang hidup mereka, bagaimana mungkin hal itu dilupakan di saat-saat terakhir mereka.”
Monster kupu-kupu itu segera berlari kembali sambil membawa tas di tangannya, “Putra bos memutuskan untuk membuat roti, tapi malah berantakan. Dia bahkan dimarahi bos sepanjang waktu. Aneh. Bos memarahinya dengan sangat serius, tapi dia tampak begitu bahagia saat itu.”
“Kemudian?”
“Lalu akhirnya bosnya sendiri yang melakukannya.” Mata monster kupu-kupu kecil itu terbelalak lebar, “Dia melakukannya sampai larut malam dan, saat itu, cucu bosnya sudah tidur sehingga tidak sempat memakannya.”
Luo Dance memberikan tas itu kepada Luo Qiu, “Bos berkata, ini rasanya.”
Luo Qiu menghela napas panjang, meraihnya tanpa berkata apa-apa. Lalu ia meraih punggung Chen Tua, merentangkan tangannya, dan bersiap mengambil jiwanya.
Sementara itu, Luo Dance tiba-tiba berkata, “Tunggu! Bisakah kamu membantuku mengambil foto?”
“Sebuah foto?”
Luo Dance mengangguk, lalu mengeluarkan ponsel dengan merek yang tidak diketahui yang dianggapnya sebagai harta karun. “Ini yang dibelikan bos untukku. Katanya aku bisa menelepon begitu aku ingat informasi kontak keluargaku. Aku tidak berani mengatakan bahwa informasi yang mereka tahu itu bohong… Kurasa, kurasa aku tidak akan bisa bertemu bos dan bibi lagi. Jadi, jadi… aku benar-benar tidak tahu cara menggunakannya.”
“Silakan duduk.”
Luo Qiu mengangguk lalu mengambil ponselnya.
Luo Dance duduk di dekat bibinya, memperlihatkan giginya yang putih bersih untuk difoto.
Saat cahaya itu menyala, kehidupan Old Chen selama puluhan tahun terhenti selamanya.
…
…
Saat Ren Ziling berjalan keluar ke ruang makan dengan ekspresi mengantuk dan menguap lelah, dia hanya melihat beberapa roti isi yang masih panas mengepul dan sebuah catatan kecil di dekatnya.
“Sial, kemana orang ini pergi sepagi ini?”
Orang itu, yang baru saja menginjakkan kaki di tanah Rumania, menatap kosong ke arah kastil yang terawat sempurna.
“Baiklah, kita akan bertemu Duke Penusuk lagi,” kata pelayan di samping dengan ringan.