“Apa? Kau ingin aku ikut lomba menyanyi hari Minggu?” Hong Guan pernah bertemu Zhong Luochen sebelumnya… di bangsal saat Cheng Yiran koma. Namun, ia masih terkejut dengan kedatangan Zhong Luochen, begitu pula dengan kata-katanya.
Zhong Luochen tersenyum, “Apakah kamu enggan?”
“Aku… tapi aku…” Hong Guan menggelengkan kepala, “Kenapa aku? Apa aku bisa melakukannya dengan baik?”
“Kami tidak yakin dengan kemampuan menyanyimu. Tapi ini diusulkan oleh Cheng Yiran. Kami percaya padanya,” jelas Zhong Luochen. Ia melihat mata Hong Guan dipenuhi kegembiraan… ia tahu apa artinya. Zhong Luochen ingin membantunya jika Hong Guan dihargai. Ini juga sebuah investasi.
“Tapi… kenapa dia tidak memberitahuku sendiri?” Hong Guan bingung.
Zhong Luochen tersenyum, “Kamu akan mengetahuinya saat Kamu berada di panggung besok.”
“Tapi… waktunya terbatas.” Hong Guan ragu-ragu, “Sejujurnya, aku merindukan kesempatan ini. Tapi aku takut nyanyianku yang buruk akan merusak namamu…”
“Tidak perlu khawatir tentang ini.” Zhong Luochen menggelengkan kepala, “Perusahaan kami mampu menanggung kerugiannya… tentu saja, keraguanmu bisa dimengerti. Kamu berhak menolak.”
“A… aku tidak bermaksud begitu.” Hong Guan menggelengkan kepala, “Namun, aku tidak punya waktu untuk mempersiapkannya.”
“Soal ini…” Cheng Yiran tersenyum. Cheng Yun melangkah maju dan berkata, “Kami bisa memberikan… dukungan penuh jika kau setuju.”
“Beri aku… waktu sebentar.” Hong Guan menelan ludah. Ia merasa luar biasa bisa bernyanyi di panggung sebesar ini… benarkah?
…
…
Di luar Gimnasium Teratai Indah, Ren Ziling menertawakan Ma Houde… dengan tangan di perutnya. “Ha, ha, ha, ha!” Ma Houde mengenakan rompi putih dengan banyak noda di atasnya. Ia seperti pekerja di lokasi konstruksi.
“Bisakah kau berhenti tertawa?” teriak Petugas Ma pada Ren Ziling.
“Apa yang terjadi padamu?” Ma Houde sedang… menatap langit. Ia tak bisa mengatakan bahwa ia berpura-pura menjadi pekerja agar bisa menyelidiki di pusat kebugaran. Demi tidak mengganggu kemajuan proyek dan para pekerja… Ma Houde telah mengangkut batu bata selama berhari-hari.
Melihat Ma Houde diam saja, Ren Ziling bertepuk tangan, “Oh, aku mengerti! Apa kau membawa batu bata ke sini agar tidak memengaruhi para pekerja dan kekuatan di balik proyek ini? Karena kau tidak bisa melanggar perintah, jadi kau hanya bisa menyelidiki kebenaran secara diam-diam?”
“…” Ma Houde bergulat dalam pikirannya. Ia mengerutkan kening, “Bagaimana kau tahu itu?”
Ren Ziling mendengus, “Ups! Aku bisa menebak bahkan dengan lututku! Katamu ada kasus pembunuhan di sini. Tapi tidak ada berita atau polisi yang keluar dan proyek itu berlanjut lagi. Jadi pasti ada trik di balik ini.”
“Aduh…” Ma Houde menggeleng. Wanita ini cukup cerdik. “Jadi, ada petunjuk baru?”
Ren Ziling menggelengkan kepala, “Tidak. Kudengar ada beberapa gelandangan tunawisma yang hilang. Aku tidak yakin apakah ini ada hubungannya dengan kasus pembunuhan.”
“Beberapa gelandangan?” Ma Houde berpikir sejenak, “Bagaimana kau bisa terlibat dengan para tunawisma?”
“Sial, sudah cukup.” Ren Ziling menyodok bahu Petugas Ma, “Para gelandangan itu tahu banyak tentang kota ini.”
Ma Houde menggosok alisnya sambil menggelengkan kepala, “Aku sekarat. Aku tidak bisa tinggal di sini lagi… Kepala desa ini memaksa kami bekerja enam belas jam sehari. Dia iblis. Aku ingin kembali sekarang!”
“Aku bisa mengantarmu pulang.” Ren Ziling berkata dengan hangat.
“Berapa harganya…”
“Apakah aku orang yang ingin menagih uang darimu? Apakah begitu?” Ren Ziling mengerutkan kening, “Nenek… kau meremehkanku.”
“Berapa? Kalau biayanya mahal, aku akan naik bus…”
“Bagaimana kalau seratus RMB?” Ren Ziling menjilat bibirnya dan menatap Ma Houde dengan rasa ingin tahu, “Apa itu?”
Ma Houde menoleh sekilas, “Kembang api. Itu mainan orang kaya yang akan digunakan besok malam.”
“Kembang api?” Ren Ziling tertegun sambil berbisik, “Bagaimana kalau begitu banyak kembang api meledak? Apa ada yang sudah memberi tahu petugas pemadam kebakaran? Besok akan ada lebih dari enam puluh ribu penonton di sini?”
“Diam!” Ma Houde memukul kepala Ren Ziling dengan keras. “Cari mobilmu dulu!”
Ren Ziling menjulurkan lidahnya, meringis. Ma Houde begitu nyaman duduk di dalam mobil hingga tak lama kemudian ia tertidur. Ren Ziling memanggil Luo Qiu, “Anakku—tunggu, tunggu! Tunggu! Tunggu!” Ia telah melanggar peraturan lalu lintas dengan menggunakan ponsel saat mengemudi.
“Ada apa?” tanya Luo Qiu dengan suara tenang.
“Apakah kamu ada waktu besok malam?” tanya Ren Ziling.
“Apa yang akan kamu lakukan?” Luo Qiu bertanya sekali lagi.
“Besok ada kompetisi menyanyi di gedung olahraga. Aku punya tiket lebih. Bisakah kamu mengundang You Ye ke gedung olahraga dan menikmati konsernya?” Ren Ziling menyipitkan mata, “Aku melihat banyak kembang api. Sayang sekali kalau kamu tidak bisa melihatnya.”
“Hanya untuk konser?” Luo Qiu curiga dengan niatnya.
Ren Ziling tersenyum, “Nak, maukah kau melamar You Ye? Akan romantis sekali kalau kita melamarnya dengan kembang api yang indah. Sebenarnya, aku dan Lizi pergi ke… Halo? Halo?”
Sebuah bunyi bel terdengar!
“Sial! Dia menutup telepon lagi!” teriak Ren Ziling dengan marah ke ponselnya, “Kau mau mengadili kematian? Aku tidak akan membiarkanmu tidur malam ini! Akan kuberitahu kau kalau akulah kepala keluarga! Oh… wow!” teriaknya. Ia lupa mengendalikan setir. Mobilnya sedang berbelok ke kiri dengan kecepatan tinggi ketika ia menyadari hal itu.
Itu terlalu berbahaya… Dia hampir terlibat kecelakaan mobil. Subeditor Ren menepuk dadanya sambil melirik Ma Houde… Kepala Ma Houde tersangkut di jendela mobil sambil memutar matanya.
“Nenek tua! Nenek tua! Jangan menakut-nakuti aku! Nenek tua!”
…
“Tuan, apakah ada hal mendesak dari Nyonya Ren?” Luo Qiu menatap Nona Pelayan… Melamarnya?
Luo Qiu menggelengkan kepalanya sambil berkata, “Tidak apa-apa, hanya omelan.”
Nona Maid tersenyum. Lalu, Luo Qiu berdiri, “Aku harus keluar untuk melihat apakah ada kemajuan yang dibuat oleh Iron Whistle. ‘Prometheus’… tumbuh dengan cepat.”
“Hati-hati, tuan.”