“Ah… aku ingin mati.”
Ren Ziling ambruk di kursi kantornya bak zombi. Tatapannya kosong dan wajahnya pucat pasi, seolah-olah ia telah didatangi semua pria di kota.
Pintu terbuka, dan Lizi langsung masuk sambil menggigit sekantong roti. Ia berkata dengan heran, “Kak Ren, kamu benar-benar bisa datang kerja?! Kukira kamu butuh setengah hari libur untuk tidur.”
“Aku ingin mati…” Ren Ziling mengusap perutnya, “Lizi, beri aku segelas air.”
“Ini dia.”
Setelah Ren Ziling minum seteguk air, ia menggosok hidungnya dan bertanya, “Lalu, apa yang terjadi tadi malam? Kau yang mengantarku pulang?”
“Kau tidak tahu itu?” Lizi terkejut, “Bukankah Luo Qiu sudah memberitahumu?”
“Entahlah,” kata Ren Ziling getir, “Aku sendirian di rumah saat bangun pagi ini… Nah, bagaimana aku bisa kembali? Oh, kamar itu! Apa mereka yang melakukannya?”
“…” Lizi tidak tahu apakah harus menangis atau tertawa, dia hanya duduk dan berkata dengan serius, “Kak Ren, kalau aku bilang tidak, apa Kak Ren akan kecewa?”
“Jadi… apa yang kualami tadi malam?” tanya Ren Ziling ragu-ragu.
Lizi tertawa, lalu tersenyum misterius dan berkata dengan serius, “Lebih baik melupakan beberapa hal. Lagipula, lebih baik tidak tahu apa yang telah kau alami… Kak Ren, percayalah, kau akan memilih untuk melupakannya jika kau tahu yang sebenarnya.”
“Apa! Begitu misterius?” Ren Ziling mengerutkan kening, “Apa aku mabuk dan berlari telanjang di jalanan?”
Ho, ho, ho ho… Lizi hanya bisa memberikan respon seperti itu.
“Mau cerita atau tidak? Kenapa kamu nakal sekali hari ini!” Subeditor Ren tiba-tiba melompat dari kursinya dan mencoba mencubit wajah Lizi.
“Berhenti! Jangan lari! Aku janji tidak akan mencekikmu!”
Kantor majalah penuh semangat di pagi hari.
Namun, pengejaran ini tidak berlangsung lama—atasan majalah itu menghentikannya, “Apakah kamu menganggap ini sebagai rumahmu?! Jangan bersikap seperti ini di kantor!”
Mungkin suasana hati bos yang buruk itu hanya karena dia tidak menemukan paket tiketnya dan langsung menemukan penjahatnya.
Tetapi dia tidak punya pilihan lain— jika wanita itu tidak mengatakan apa pun kepada istrinya yang menyinggung perasaannya, dia akan berterima kasih.
“Nah, ini dua kartu izin stasiun TV.” Bos memberikannya kepada Ren Ziling dan Lizi, “Debut Singer malam ini, kalian berdua pergi dan ambil beberapa foto yang bagus. Dan sebaiknya kalian punya sesuatu untuk ditulis.”
Ren Ziling melirik celah itu dan menggelengkan kepalanya, “Aku tidak tertarik dengan berita hiburan. Kau tahu, aku lebih suka menindaklanjuti kasus mayat tanpa kepala beberapa hari yang lalu.”
“Ren Ziling!! Kembalikan tiketku!”
“Lizi, kemasi barang-barangmu, ayo pergi, ke… stasiun TV!”
Bosnya langsung tersenyum ketika melihat Ren Ziling menarik Lizi untuk pergi dengan cepat, “Huh, aku tahu integritas moralmu rendah!”
…
…
Ma Houde dipanggil oleh Qin Tua ke sebuah ruangan di departemen forensik.
“Baiklah, Pak Tua Qin, kau boleh ceritakan hasil otopsinya begitu kau mendapatkannya, tapi kenapa kau membawaku ke sini?” Petugas Ma menatap Pak Tua Qin yang sedang asyik bermain komputer dengan bingung.
Qin Tua menyiapkan layar perangkat lunak komputer, “Aku mensimulasikan eksperimen dengan komputer agar penjelasannya lebih jelas… Lihat.”
Qin Tua menunjuk ke layar komputer dan berkata, “Berdasarkan luka di leher korban, kami mensimulasikan situasi di mana kepala korban pecah.”
“Lalu senjata mematikan apa itu?” Ma Houde tiba-tiba menjadi sangat tertarik.
Qin Tua tidak berkata apa-apa, ia hanya mengklik ‘Mulai’— penampang leher orang yang meninggal mulai disimpulkan dengan hati-hati pada gambar simulasi komputer.
Luka-luka ini dibuat sekaligus tanpa jeda. Selain itu, berdasarkan bentuk lukanya, aku membuat model yang serupa.
“Ini… ini seperti perangkap baja bergerigi?” Ma Houde tertegun, komputer berhasil membuat perangkap baja raksasa. “Apakah ini senjatanya?”
Qin Tua berkata dengan tenang, “Untuk menggigit leher seseorang secara langsung dibutuhkan kekuatan gigitan yang besar, bahkan perangkap baja pun tidak mampu menyediakannya… Tapi yang aneh adalah, bentuk lukanya menunjukkan bahwa itu memang perangkap baja yang sangat besar.”
Ma Houde terkejut, “Kalau bukan jebakan, benda apa yang punya daya gigit sebesar itu? Apa itu mulut Tyrannosaurus?”
Qin Tua memandang Ma Houde yang bodoh, “Apakah menurutmu tidak akan ada kepanikan jika seekor Tyrannosaurus datang ke sini?”
“Aku cuma bilang…” Ma Houde mengangkat bahu, “Tapi setidaknya ini petunjuk sebelum kepala korban ditemukan. Lalu, ada yang lain?”
Qin Tua sekarang berkata dengan tegas, “Apakah kamu ingat lendir aneh di tempat kejadian?”
Ma Houde mengangguk.
Qin Tua berkata, “Itu bukan cairan, tapi sejenis sel… Sel yang belum pernah kulihat sebelumnya.”
Ma Houde berpura-pura mengerti, “Maksudmu bakteri atau semacamnya?”
Qin Tua berkata dengan mata tanpa ekspresi, “Sel.”
“Tuan Qin, aku menyerah! Aku tidak mengerti! Tolong katakan yang sebenarnya!” Ma Houde berpikir lebih baik tidak berpura-pura.
Sekarang Qin Tua mulai mengekstrak beberapa lendir aneh dan menaruhnya di bawah mikroskop, tetapi pada saat yang sama dia meneteskan setetes cairan merah pada lendir itu, “Yang merah itu sejenis bakteri, dan yang putih muda itu lendir, lihat.”
Ma Houde menyipitkan matanya dan mengamati mereka dengan saksama, lalu ia berkata dengan heran, “Oh, mereka dimakan… Sel-sel lendir ini memakan sel-sel germinal.”
“Dilahap.” Qin Tua kini berkata dengan serius, “Lagipula, aku hampir menggunakan semua bakteri yang kutemukan untuk tes, dan hasilnya sama saja. Apa pun itu, sel-sel lendir akan melahapnya.”
“Sial! Lendir yang aneh… Apa itu virus?”
Qin Tua menggelengkan kepalanya, “Itu bukan virus, itu hanya sel. Tidak ada infeksi, tidak ada bahaya, dan yang lebih ajaib adalah sel ini memiliki kekuatan penyembuhan yang luar biasa… Ma Tua, tahukah kau apa yang kupikirkan?”
“Apa yang sedang kamu pikirkan?”
Qin Tua menyipitkan matanya, “Makrofag… Tapi jelas, itu bukan makrofag biasa yang bisa dibudidayakan dunia luar sekarang. Karena setiap kali melahap virus, ia akan menghasilkan beberapa karakteristiknya… Dengan begitu banyak bakteri yang dilahap, struktur internalnya tidak rusak, melainkan menjadi lebih kuat. Lebih jauh lagi, ia menyusun dirinya sendiri dalam urutan yang sempurna, seperti…”
“Seperti apa?”
Qin Tua menarik napas dalam-dalam, “Ia juga dapat mencerna dan menyerap, menyerap semua virus untuk digunakannya sendiri, dan kemudian… berevolusi!”
“Ini… Sial, apa kau sedang membicarakan alien?” Ma Houde tiba-tiba terkejut.
Bukan begitu?
Di tempat yang penuh dengan berbagai macam instrumen dan berhadapan dengan dokter forensik tua aneh bernama Qin yang tidak tersenyum.
“Bukan alien.” Qin Tua menggeleng. “Aku cuma kepikiran manusia.”
Qin Tua mengeluarkan sebuah buku dari rak di sebelahnya, membukanya, dan berkata, “Aku ingat orang ini… Tiga puluh tahun yang lalu, ia mengajukan hipotesis di komunitas medis tentang apakah makrofag yang berevolusi sendiri dapat dikembangkan untuk mengobati kanker yang sulit. Aku menemukan bahwa sel-sel menakjubkan ini memiliki banyak kesamaan dengan makrofag hipotetis yang ia usulkan… Dengan kata lain, sel-sel ajaib ini lebih sempurna daripada makrofag dalam gagasannya.”
“Kau curiga sel-sel ini ada hubungannya dengan dokter asing ini?” Ma Houde mengerutkan kening. “Tapi berapa tahun yang lalu hipotesis ini diajukan?”
“Tiga puluh tahun yang lalu.”
Ma Houde mendecakkan lidahnya dan berkata, “Sekarang, apakah orang ini berusia 97 atau 98 tahun?”
Qin Tua hanya menggelengkan kepalanya… Rupanya, dia sudah bertanya-tanya selama lebih dari dua hari, “Sebenarnya, dia meninggal tak lama setelah menulis buku itu.”
Ma Houde memandang nama penulis buku itu saat itu, membacanya dengan lembut.
Carle·Faust.