Cheese mulai mengamati Iron Whistle dengan saksama lagi.
Sebagian besar waktu, Iron Whistle tidak bergerak—Tentu saja, Cheese tidak dapat sering melihat Iron Whistle.
Cheese belum menemukan cara yang efektif untuk berkomunikasi dengan Iron Whistle—karena Iron Whistle tidak dapat berbicara.
Namun, ia pikir Iron Whistle bisa mengerti apa yang ia katakan. Padahal, mereka biasanya bertemu di malam hari.
Pada malam hari, Cheese akan selalu keluar diam-diam setelah menyelesaikan semua pekerjaan di rumah—Pipa semen di lantai kosong sebelum ruang bawah tanah telah menjadi markas rahasia bagi mereka.
“Iron Whistle, di mana kamu tinggal?”
“Peluit Besi, ke mana kamu akan pergi di siang hari? Apakah kamu selalu bersembunyi di sini?”
“Iron Whistle, asalmu dari mana? Kenapa wajahmu aneh sekali? Di mana keluargamu?”
Cheese punya banyak pertanyaan.
Hari-hari ini, Dia telah menanyakan semua pertanyaan yang dapat dipikirkannya — Tentu saja, dia tidak mendapat jawaban apa pun.
Tetapi hal yang menakjubkan adalah bahwa pertanyaan yang belum terjawab ini tidak membuat Cheese tertekan; sebaliknya, ia malah semakin ingin tahu tentang Iron Whistle.
Dari mana dia berasal?
Mengapa dia menyelamatkannya?
Tampaknya dia ada hubungannya dengan peluit besi—Apakah itu suatu kebetulan?
“Ngomong-ngomong, kamu tidak makan apa-apa?” tanya Cheese tiba-tiba pada Iron Whistle.
Dia tidak melihat Iron Whistle memakan apa pun lagi sejak dia melihatnya menelan monster tikus di tanah gudang bawah tanah beberapa hari yang lalu.
Tentu saja, mungkin Iron Whistle telah makan sesuatu di siang hari saat dia tidak mengawasi.
Cheese awalnya takut dengan kejadian hari itu, tetapi kemudian, dia merasa tidak takut lagi—Mungkin, itu karena dia juga seorang monster.
Sejak kecil, monster tikus kecil bernama Cheese telah mendengar dari Shu You tentang pertarungan di dunia monster. Ia memiliki kemampuan tak terduga untuk menerima hal-hal seperti itu.
Atau mungkin dia secara tidak sadar percaya bahwa Iron Whistle tidak akan menyakitinya?
“Apakah Kamu ingin mencicipinya?”
Cheese mengeluarkan beberapa dendeng dari tasnya dan mencoba menaruhnya di depan Iron Whistle.
Tetapi Iron Whistle hanya menatap gerakan Cheese, tanpa memberikan respons apa pun… Tidak, sebenarnya Iron Whistle telah memberikan respons, Cheese hanya tidak menyadarinya.
Ekor Iron Whistle bergerak perlahan di tanah… Ia bergerak ke belakang Cheese, lalu terangkat ke atas dengan tenang.
Pada saat yang sama, tiba-tiba muncul benda ramping seperti baja dari ujung ekornya… yang bentuknya mirip ekor kalajengking!
Jarum tajam kecil ini perlahan-lahan mendekati punggung Cheese.
“Sepertinya kau tidak suka makan ini.” Cheese mengambil kembali dendeng itu dengan kecewa. Lalu ia memegang wajahnya dengan tangan, menatap Iron Whistle dengan saksama lagi.
Jarum itu semakin dekat dan dekat…ekor kalajengking.
Tepat pada saat ini, Iron Whistle mengedipkan matanya dengan cepat dan mengeluarkan suara yang jelas, seperti suara batu kecil yang menghantam jalan semen.
Cheese merasakan sesuatu di belakangnya, jadi ia menoleh tanpa sadar. Tepat pada saat itu, pandangannya kabur, hanya melihat benda panjang dan tebal yang tiba-tiba menyembul dari bayangan hitam ke luar pipa semen!
Ekor Iron Whistle langsung memanjang. Jauh lebih panjang dari kelihatannya! Iron Whistle ternyata punya kemampuan seperti itu. Cheese tak kuasa menahan kagum!
Lalu, Iron Whistle mengambil kembali ekornya.
Seekor kucing liar hitam tersangkut di ujung paku. Tubuhnya telah kaku sepenuhnya, dan pada saat yang sama, Cheese menemukan benda kecil di ekor Iron Whistle yang menusuk tubuh kucing liar itu.
Iron Whistle mulai memakan kucing liar yang ditangkapnya dengan kecepatan super.
“Sepertinya kau suka makan hal-hal seperti itu?” Sebagai monster tikus, Cheese hanya merasa terkejut karena ia tidak punya kesan yang baik tentang kucing—Ia juga pernah makan kucing liar sebelumnya.
Tentu saja, itulah jenis kucing liar yang mati kelaparan di jalan… Shu You sering membawa ‘makanan lezat’ seperti itu pulang, dan seluruh keluarga akan menikmati makanan enak dengan gembira.
“Oh, sudah waktunya ibuku bangun, aku harus kembali sekarang.” Cheese melihat arlojinya, lalu keluar dari pipa semen, “Peluit Besi, aku akan ke sini untuk menemuimu besok!”
Iron Whistle tampaknya tidak mendengarnya, ia hanya menggigit daging segar sedikit demi sedikit…
Mungkin itu tidak cukup.
…
…
Makan malam berlangsung dari pukul 19.00 hingga 21.30. Tak seorang pun mabuk kecuali Ren Ziling sendiri. Ia berbaring di meja sambil mendengkur.
Subeditor Ren tidak tahu bahwa dia satu-satunya orang biasa di antara mereka. Dia pikir dia peminum terbaik di sini.
“Kakak Ren juga memesankan kamar di sini untukmu!”
Saat Luo Qiu sedang memperhatikan Ren Ziling tanpa ekspresi, Lizi mengatakan sesuatu dengan pelan di samping telinga Luo Qiu yang menurutnya tidak masuk akal tetapi sudah diduga.
Gadis yang duduk di samping Lui Yiyun telah mendengar kata-kata Lizi… Dia memiliki indra pendengaran yang lebih baik dibandingkan dengan orang biasa.
Adapun penglihatannya, itu juga lebih baik daripada orang biasa… Begitu merasakan tatapan Luo Qiu, Lui Yiyun segera berbalik untuk melihat sekeliling restoran kelas atas itu.
Tapi kemudian, ia mendapati tak ada yang bisa dilihat. Lalu, ia tersenyum… memesan kamar? Bahkan seorang gadis kecil pun tahu untuk apa itu.
Benar saja, dia masih sedikit malu dan telinganya tiba-tiba memerah.
“Aku ingat universitas itu ada jam malam. Kamu seharusnya tidak bisa kembali ke asrama saat ini,” kata Luo Qiu tiba-tiba.
Lui Yiyun terkejut… Ini benar-benar masalah. Sebagai mahasiswa dari desa kecil, ia pasti memilih asrama umum di universitas.
“Ah! Salahku! Aku terlalu senang sampai lupa melihat waktu!” tanya Lui Yiyun terburu-buru, “Em… bolehkah aku kembali ke masa lalu sekarang?”
“Mungkin tidak.” Luo Qiu menggelengkan kepalanya dan berkata dengan tenang, “Pokoknya kamarnya sudah dipesan dan kau tinggallah di sini malam ini.”
Lui Yiyun ragu-ragu sejenak, lalu tanpa sadar berkata, “Tapi, apakah ini kamar yang digunakan Suster Ren…”
Bagaimana pun, gadis kecil itu masih sedikit pemalu sehingga belum bisa mengucapkan kata-kata seperti memesan kamar.
Namun Luo Qiu yang menjadi bos klub selama beberapa waktu telah mengetahui cara menangani kasus seperti itu dengan baik.
“Tidak apa-apa, anggap saja ini permintaan maaf karena dia memanggilmu ke sini, tapi malah mabuk berat.” Luo Qiu berkata pelan, “Jangan khawatir, tidak masalah kalau aku menginap di sini semalam saja.”
“Baiklah… Kalau begitu, baiklah.”
Gadis kecil itu akhirnya menuruti perkataan pemuda misterius itu dan ia pun berusaha menerima nasihat dari pemuda tersebut.
Gadis kecil itu menganggap itu sebagai bentuk kepercayaan yang luar biasa.
Sebab selama bertahun-tahun, hanya dialah yang mendekati sang kakek yang telah hilang ingatan itu dan satu-satunya yang duduk diam di samping sang kakek, menemaninya memandangi laut, dan menggambar.
Dan satu-satunya yang memberinya bunga bintang biru.
Ini semua adalah hal-hal yang pantas diingatnya seumur hidup.
…
Ketika gadis kecil itu dan Luo Qiu hendak berpisah di lift, Lui Yiyun tiba-tiba menarik ujung roknya dan berteriak ketika pintu lift hendak menutup, “Lain kali, lain kali… Kalau kamu ke pantai lagi liburan musim dingin nanti, aku pasti akan menghiburmu!”
Dia merasa gelisah, melihat pintu lift tertutup dan Luo Qiu tersenyum dan mengangguk padanya di dalam lift… sampai pintu akhirnya tertutup.
Gadis kecil itu berbalik, bersandar ke dinding, lalu dengan lembut menutupi dadanya.
‘Detak jantungku begitu cepat!’