Shu Xiaoshu menyaksikan ‘panen’ hari ini dari Cheese dengan takjub—itu adalah makanan kaleng segar dan beberapa daging beku, bukan makanan kaleng kedaluwarsa seperti biasanya.
Dia sudah lama tahu bahwa anaknya pergi keluar untuk mencari makanan.
Dia sebenarnya tidak ingin hal itu terjadi, tetapi keluarganya sedang dalam masalah besar. Jika Cheese tidak pergi mencari makanan… bayi-bayi lain yang lebih kecil jelas tidak akan bisa membantu.
Adapun Shu Xiaoshu sendiri, dia tidak bisa bergerak.
“Cheese, katakan padaku, di mana kamu menemukannya?”
Cheese sangat cerdas. Dari nada bicara ibunya, ia tahu ibunya mencurigai sesuatu, tetapi masih punya beberapa kata untuk menjawabnya.
Dia menundukkan kepala, berusaha agar Ibu tidak melihat ekspresinya yang menunjukkan rasa bersalah, “Maaf, Ibu… Aku pergi ke kantor Ayah.”
“Shu Kamu…” Shu Xiaoshu tertegun.
Cheese, masih menundukkan kepalanya, berkata, “Ketika rekan-rekan dari perusahaan kebersihan itu mendengar ayahku… pergi, mereka merasa kasihan padaku dan memberiku sejumlah uang. Dan aku membelikanmu makanan.”
“Aduh…” Shu Xiaoshu merasa sedih sekaligus sedih, memeluknya sambil menangis.
“Bu, biar aku masak dagingnya, makan yang banyak!” Cheese mengganti topik, “Biar adik-adikku di tubuhmu yang makan!”
“Anak baik.” Shu Xiaoshu menghela napas, “Terima kasih.”
“Jangan khawatir!” Cheese mendongak dan tersenyum padanya, “Aku akan melakukannya sekarang! Kakak-kakak sudah lama tidak makan besar!”
“Pergilah.” Shu Xiaoshu berpura-pura tersenyum, lalu kembali ke kamarnya—yang sebenarnya adalah sudut yang dipisahkan oleh tirai.
Dia memiliki seorang putri kecil, yang masih dalam wujud binatang dan perlu dirawat.
Sambil memperhatikan Shu Xiaoshu masuk, Cheese mengerutkan kening dan memijat lengannya dengan lembut.
Karena lengannya telah dipelintir oleh monster tikus besar itu dan pelukan dari ibunya membuatnya menahan rasa sakit.
Cheese menghela napas lega, dan mengumpulkan tenaganya sebelum mulai memasak daging.
Setelah selesai memberi makan saudara-saudaranya, dia beralih menjaga Shu Xiaoshu, sampai yang lainnya tertidur.
Lalu, hari sudah hampir tengah malam.
Cheese meninggalkan ruang bawah tanah dan menuju ke tempat kosong di depan rumah tua itu. Ia duduk di pipa semen, dan menatap bulan.
Berapa lama dia harus menderita kehidupan seperti ini?
Dia mungkin tidak bisa pergi ke supermarket itu lagi.
‘Pergi ke tempat lain besok? Atau makanannya…
‘Lupakan sekolah dasar.’
‘Semangat, Cheese.’
“Kamu bukan anak kecil lagi. Kamu harus menghidupi keluarga, merawat ibu, kakak, dan adik-adikmu.”
Dia berbicara tentang hal ini pada dirinya sendiri…
‘Kuatlah.’
Keju tiba-tiba meneteskan air mata… ‘Kuatlah.’
Dia mengangkat bahu, dan berharap ada seseorang yang bisa diandalkan… yang bisa menjaganya tetap aman.
Di masa kecilnya, Cheese ingat Shu You selalu mengajaknya ke tempat ini dan memandangi bulan serta bintang-bintang. Meskipun saat itu tidak ada hiburan, Shu You selalu menceritakan banyak kisah menarik.
Tiba-tiba, Cheese mengeluarkan peluit besi dari kerahnya— itu adalah hadiah dari Shu You.
Selama bertahun-tahun, Cheese sangat menghargainya—karena Shu You pernah berkata bahwa jika dia dalam bahaya, dia bisa meniup peluit ini.
Tentu saja, dia tahu itu hanya akan berhasil jika ayahnya dekat dengannya.
Sudah berapa lama sejak dia mengacaukannya?
Sebenarnya, dia tidak pernah mengacaukannya sebelumnya—karena Cheese tidak menyangka bahwa dia akan kehilangan ayahnya.
Dan suara peluit…
Cheese berkata pada dirinya sendiri, “Kedengarannya seperti suara burung kolibri.”
Dia mengacaukannya lagi dan lagi.
Ia menghembuskannya pelan-pelan. Cheese berkata pada dirinya sendiri, bahwa malam ini adalah satu-satunya kesempatan untuk menghembuskannya dan ia tak akan melakukannya lagi… karena sia-sia. Itu tak akan memberinya keberanian, malah membuatnya menjadi pengecut.
Sudah terlambat, Cheese perlu tidur. Dalam 2 minggu, ia telah menjadi pria dewasa, bukan lagi anak-anak, dan ia menjadi lebih disiplin.
Namun, saat dia hendak pergi, dia merasakan suara datang dari belakangnya yang membuatnya menoleh.
Ah!
Dia berteriak, dan tubuhnya meluncur turun dari pipa!
Dia melihat ‘sesuatu’ yang telah memberinya pengalaman mengerikan!
Tetapi dia tidak jatuh; sesuatu menangkap tubuhnya dan menariknya ke tempat ia duduk!
Ternyata itu adalah ekornya!
Itulah ‘benda’ aneh yang menyelamatkannya dari monster tikus di pipa bawah tanah supermarket tetapi pergi tanpa suara…
Ia berjongkok di sampingnya dan meletakkan kedua tangannya di atas pipa, ekornya melambai-lambai dan kepalanya miring.
Cheese mendapati bahwa hal itu tidak seburuk yang ia kira.
“Kau… datang untukku?” Cheese mengumpulkan keberaniannya, tetapi tidak berani mendekat dan bertanya, “Siapa kau?”
Tampaknya ia tidak mempunyai kemampuan berbicara; Cheese hanya melihat matanya mengeluarkan suara ‘kresek’, menutup dan membuka dengan cepat.
‘Apakah dia mengerti atau tidak?’
“Apakah kamu punya nama?” lanjut Cheese.
Makhluk itu belum menjawabnya; tetapi Cheese merasa makhluk itu terus menatapnya… atau mungkin peluit di tangannya.
Cheese terkejut; dia meniupnya lagi, dan secara mengejutkan mendapati keju itu bereaksi— dan ekornya melambai cepat.
Berhasilkah…
‘Bagaimana mungkin?’
Cheese menunjukkan senyum pahit, lalu menggelengkan kepalanya.
Ia meliriknya lagi dan mereka saling berpandangan. Setelah beberapa lama, Cheese mencoba duduk di sampingnya.
“Bagaimana kalau aku memanggilmu Peluit Besi?” Cheese tiba-tiba berkata, “…Yah, kau tidak menjawabku, berarti kau menerimanya?”
Ia… ia mengedipkan matanya, seolah berkata ‘Aku tidak bisa bicara.’
“Peluit Besi! Hahaha!”
…
…
Di ruangan Divisi Forensik.
“Kepala Qin, mengapa Kamu tinggal di sini begitu larut?”
“Aku akan pergi sampai ini selesai. Kau pulang saja.” Qin Tua tidak menoleh, hanya mengalihkan pandangannya dari mikroskop, “Jangan khawatirkan aku.”
“Baik, Ketua, jaga dirimu baik-baik.”
Kepala Qin terkenal sebagai seorang yang gila kerja… rekor dia tidak pulang ke rumah adalah selama setengah bulan.
Mendengar pintu tertutup, Qin Tua memijat dahinya, lalu menggeleng keras. Ia tampak sedang memikirkan sesuatu; lalu ia melihat ke arah mikroskop.
Dia sedang melihat lendir aneh yang ditemukan dari tempat kejadian pembunuhan di pagi hari…
“Apa itu?” Qin Tua menatapnya sambil berbisik, “Itu bukan lendir, tapi sebenarnya… sel biologis?”
Qin Tua mengerutkan kening, tetapi setelah sekian lama, ia masih belum mendapatkan hasil. Jadi, ia berencana melakukan sesuatu untuk memperluas wawasannya.
Qin Tua bernapas dalam-dalam, mengganti sepasang sarung tangan putih, dan mengambil pisau bedah—itu berarti dia ingin tetap terjaga dan melakukan otopsi.
Untuk melihat apakah akan ada beberapa penemuan baru.