Nero seperti biasa mengunyah permen karetnya selama beberapa detik. Telapak tangannya terus bergerak naik ke atas tabung; ketika sampai di atas, ia menekan tutup tabung.
Benda di dalamnya bukan miliknya; dia hanya mewarisinya… tetapi tidak pernah memaksa ‘Yama’ untuk menerimanya.
Meski begitu, ia tetap dianggap sebagai salah satu dari dua belas jenderal kuat yang mewarisi nama sang tiran. Tentu saja, Nero tidak peduli dengan ketenaran itu.
Situasinya sekarang adalah—pisau ini tidak lagi ganas, tetapi patuh seperti dirinya yang berusia 7 tahun.
“Toko tahu, kan?” Nero tiba-tiba berdiri, menaruh kembali selang itu di punggungnya dan memperbaikinya.
Menurut Luo Qiu, dia menarik dan liar, mengingatkannya pada pendekar pedang jujur di dunia bela diri.
Mungkin karakter inilah yang diinginkan Nero.
“Oh, ingatlah untuk menjaga jiwa-jiwa ini dengan baik.”
Seolah tidak terjadi apa-apa, Luo Qiu mengikat tas kecil untuk menyimpan jiwa, “Itu bisa mengawetkan jiwa, tapi agak terlalu sederhana.”
Bos Luo berkata pelan setelah mendorong tas itu ke Nero, “Kalau tidak disimpan dengan baik, energinya akan berkurang dan nilainya akan turun. Itu akan sia-sia dan sayang sekali.”
Nero mengambil tas itu, melemparkannya ke atas dan memegangnya, “Bukan masalah besar… Lagipula, masih banyak jiwa segar dan ekstra di dunia ini.
Luo Qiu tidak berkata apa-apa, hanya mengangguk, “Aku pikir Nona Nero akan menjadi pelanggan yang baik.”
“Klub bilang lebih baik tidak menghubungimu.” Nero menggelengkan kepalanya, “Tapi kurasa tidak apa-apa, setidaknya ini nyaman… Maksudku… aku akan kembali.”
“Baiklah.” Luo Qiu berdiri dan membungkuk, “Kami akan menunggu untuk bertemu denganmu lagi.”
Nero pergi dengan kedua tangannya terselip di saku bajunya.
Saat melangkah keluar dari pintu toko ajaib ini, ia berpikir bahwa sang pemilik toko memiliki kekuatan mengerikan yang mampu membuat ‘Yama’ menundukkan kepalanya, tetapi tetap bersikap sopan kepada pelanggan. Sepertinya ia memang menahan diri.
Nero menatap langit malam, lalu mengalihkan pandangannya ke tabung di belakang. Tiba-tiba ia berbisik, “Kalau dia marah, pasti celaka.”
Bencana macam apa?
Nero mendapati bahwa pikiran yang muncul dari benaknya membuatnya gemetar, hal yang belum pernah terjadi dalam 20 setengah tahun hidupnya.
Perasaan itu jelas dan langsung. Ia tahu itu ketakutan.
Jadi dia berpikir, “Bisakah dia menghancurkan klub itu sepenuhnya?”
Tiba-tiba, bisikan setan terdengar dari ‘Yama’… Biasanya, itu berarti ia merasa lapar dan butuh makanan.
Bagaimanapun, itu adalah pedang yang ganas; saat berbisik, kengerian selalu datang setelahnya—tetapi keduanya tidak memiliki pemahaman diam-diam, jadi Nero perlu mengucapkan beberapa kata untuk membangunkannya.
“Membandingkan keganasanmu sekarang dengan kelemahanmu sebelumnya, kau terlihat tidak tahu malu.”
Bisikan iblis itu tampaknya makin keras… ‘Yama’ tidak menyukai kritiknya, tetapi ia hanya bergumam.
Nero tiba-tiba menyentuh perutnya sambil bergumam, “Aku lapar, aku ingin Kimchi dan Gukbap (Nasi dalam sup)”
Saat itu, tabung itu bergetar lebih keras. Nero tersentak, ia tahu temperamen dan beberapa kebiasaan pria ini. Sepertinya ia mencium aroma makanan dan memang itulah yang ia sukai.
Nero memandang ke suatu arah di kota ini, “Ke arah sini?…”
…
…
Sekelompok tikus berdesakan, akhirnya suasana menjadi sunyi.
Shu Xiaoshu kini punya waktu untuk beristirahat… tapi tak lama. Ia lalu mulai melakukan sesuatu lagi.
Seperti membersihkan.
Secara teori, kebersihan tidak baik untuk mereka, tetapi Shu Xiaoshu berkonsentrasi melakukan tindakan yang biasanya tidak akan ia lakukan.
Kalau dia membersihkan kamar itu seluruhnya, dia pasti akan dikutuk… kalau Shu You masih di sini.
Jika Shu You masih di sini.
Shu Xiaoshu menutupi wajahnya dengan kain lap tanpa sadar dan mulai terisak.
Namun suara dari luar ruangan menghentikan Shu Xiaoshu.
Dia membuka pintu dan berjalan ke atas tetapi tidak melihat apa pun kecuali bayangan pohon yang melambai…
‘Apakah itu suara angin?’
“Bungkam!”
Suara Shu Nailao (Keju) terdengar. Tutup selokan di sampingnya terbuka, dan tikus jantan muda namun tertua dalam keluarga monster tikus itu membawa banyak barang, tetapi ia tetap memanjat keluar dengan cepat.
Ada beberapa makanan kaleng di tangannya—bahkan sebatang keju asli… Tentu saja, itu sudah rusak.
“Bu, anginnya kencang sekali, biar aku bantu balik.”
Cheese tahu alasan Shu Xiaoshu keluar—dia selalu mengira orang yang ia rindukan—Shu You, telah kembali.
Tak peduli seberapa kecil suaranya, itu tetaplah suara kucing liar.
Dia terus mengatakan bahwa Shu You tidak mati dan akan kembali.
Namun, Cheese tahu kenyataan lebih jelas daripada Shu Xiaoshu. Sejak hari mereka diusir oleh Su Zijun, ia sudah tahu situasi yang mereka hadapi.
Shu Xiaoshu mengangguk tanpa berkata apa-apa. Cheese menggendong ibunya dan menuruni tangga.
“Apa kau tidak melihat apa-apa saat kembali?” Sebelum membuka pintu, Shu Xiaoshu tiba-tiba menggenggam tangan Cheese dan bertanya.
Tidak ada apa-apa selain bayangan pohon.
Cheese menggelengkan kepalanya, lalu pintu ruang bawah tanah ditutup, dan hari lainnya tanpa Shu You pun berakhir.
Saat itu tepat pukul 12 tengah malam.
…
Sebuah bayangan ‘memanjat keluar’ dari atap—mengapa ia memanjat?
Itu karena ia menggeliat perlahan seperti siput—dan meninggalkan cairan berlumpur dan kental di sepanjang jalan.
Di bawah lampu jalan yang redup, ia memanjat keluar secara bertahap dan menampakkan wujudnya.
Kepalanya sangat bengkok, seperti kepala bangkai kering. Ia tidak memiliki pupil, melainkan hanya dua lubang hitam yang dalam.
Daging pada tubuhnya berwarna-warni, yang tampak seperti dijahit menjadi satu, namun tidak ada tanda-tanda tambal sulam di atasnya.
Sendi-sendinya tampak aneh tetapi memiliki kekuatan yang sangat besar… Pada saat ini, tubuhnya sedang memakan sesuatu.
Mengapa tubuhnya makan?
Hal itu karena wajahnya yang aneh dan ganas tersusun di bagian perutnya, setiap wajah mempunyai satu mulut.
Mulut-mulut itu sedang makan.
Tokek dan ngengat, tikus dan kecoa… semuanya adalah makanannya— tetapi ia merasa itu semua belum cukup; tubuhnya meluncur turun di sepanjang dinding.
Ia mulai merangkak seperti ular setelah mendarat—meskipun kakinya kuat.
Akhirnya, ia bergerak menuju tangga ruang bawah tanah… semakin cepat!!
Akhirnya, ia sampai di tangga, ia tahu bahwa begitu pintunya dibuka, ia bisa menemukan lebih banyak makanan… makanan lezat.
Sesuatu dalam tubuhnya memberi tahunya… bahwa tikus di dalamnya sangat lezat.
Namun, ketika hendak melompat turun, beberapa kakinya tertancap di lumpur dan pergerakannya pun terhenti.
Itu terjadi lagi.
Itu terjadi lagi hari ini, di bagian tubuhnya ini.