Cheng Yiran menatap Li Zifeng lekat-lekat, seakan mencoba melihat ke dalam dirinya.
Li Zifeng tersenyum, “Yiran, akulah orang pertama yang menemukanmu. Aku juga berharap kamu bisa populer dan kaya!” Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Semakin sukses kamu, semakin banyak penghasilanmu, aku akan semakin senang. Yiran, kita tidak pernah melewati kesulitan bersama di masa lalu, tapi kita benar-benar mitra yang saling menguntungkan di masa depan!”
Ia memulai pidato persuasifnya yang memukau, “Kau tahu gigi tak bisa hidup tanpa bibir. Alasan aku memilih membantumu adalah karena kau bisa memberiku keuntungan besar. Jadi, aku tak akan membiarkanmu sia-sia. Takkan pernah!”
Cheng Yiran setuju dengan Li Zifeng dalam kata-katanya… Tujuannya adalah keuntungan. Namun, yang paling konyol adalah keuntungan itu tampaknya lebih dapat diandalkan daripada saudaranya—Hong Guan.
Cheng Yiran tersenyum getir. Ia menarik napas dalam-dalam dan mengangguk, “Li Zifeng, aku tidak akan melupakan kebaikanmu. Kau benar, keuntungan adalah segalanya… Aku tidak akan mengecewakanmu dan membuat investasimu sia-sia!” Cheng Yiran cukup percaya diri, “Aku akan menaklukkan semua orang di penampilan pertamaku.”
“Aku mengagumi ambisimu!” Li Zifeng tertawa dan menepuk bahu Cheng Yiran, “Istirahatlah yang baik, aku akan menenangkan yang lain! Mulai besok, fokuslah pada latihanmu. Kembalikan tiga juta kepadaku jika kau berhasil!”
Cheng Yiran menjawab, “Tentu.”
Pintu terbuka lagi setelah Li Zifeng pergi. Itu adalah wanita cantik yang berbeda… yang pandai menggoda.
Mungkin karena kesal atau mungkin karena ingin melepaskan diri… Atau, frustrasi karena pengkhianatan Hong Guan, Cheng Yiran menangkap wanita itu dan menghambur ke arahnya dengan liar bak binatang buas. Ia merasakan kenikmatan yang menjalar ke seluruh sarafnya saat wanita itu bernapas dan mengerang lembut di bawahnya. Ia tenggelam dalam kelembutan itu, meninggalkan ruangan yang dipenuhi suara ambigu seorang pria dan wanita—Peredam suara sangat baik, dan yang lainnya tidak dapat mendengar apa pun kecuali mereka menempelkan telinga di pintu.
Namun, Li Zifeng bisa mendengar dan melihat pemandangan di ruangan itu—di ponselnya. Ia menyipitkan mata dan tertawa ironis sambil mengetuk layar ponsel dengan jarinya untuk menutupnya. “Dua idiot…”
Li Zifeng menepuk-nepuk wajahnya dengan tangan dan menatap—–pantulan dirinya di jendela kaca. Ia berusaha menyesuaikan ekspresi wajahnya, “Jangan jelek-jelek amat.” Namun, ia tak bisa melihatnya—seorang wajah tua sedang menatapnya di luar jendela gedung dua puluh lantai ini, Utusan Jiwa Hitam baru klub… dengan rambut afro liar.
…
Dengan menggunakan bahasa gaul internet modern, suasana hati Tai Yinzi akan seperti sepuluh ribu alpaka yang sedang kawin liar. Aksi mesum di ruangan itu berlebihan, yang membuatnya hampir ingin menontonnya sambil berlutut. ‘Siapa Utusan Jiwa Hitam yang sebenarnya… Li Zifeng, kau ini berpura-pura jadi siapa? Kenapa kau begitu akrab dengan trik-trik ini? Bagaimana kalau kau ajari aku… Brengsek!’
“Namun, jika seperti ini, Guru tidak akan menyukainya…” Tai Yinzi tenggelam dalam pikirannya tanpa menyadari seekor burung gagak terbang. Kemudian, Tai Yinzi merasa semakin kesal, “Sial, itu artinya, penampilanku kali ini tidak akan bagus?” Meskipun ia telah menyerah untuk menjadi Utusan Jiwa Hitam terbaik atau kesayangan Guru, ia masih memiliki harga diri! Sebagai Utusan Jiwa Hitam yang bermartabat, bagaimana mungkin ia dikalahkan oleh orang biasa?
Dia malu terhadap dirinya sendiri…
“Sial, nggak mungkin. Aku harus bertindak!” Tai Yinzi tiba-tiba berbalik dan memutuskan untuk mempertahankan… status kecilnya!
…
…
Bunga lili yang harum di dalam vas adalah salah satu bunga favorit Nyonya Zhang… Selain itu, berbagai macam bunga bisa dibeli dengan mudah akhir-akhir ini. Karena pemandangan di mana setiap bunga bermekaran muncul di kota ini sejak terbentuknya lubang langit di tepi sungai setelah gempa bumi, seolah-olah musim semi telah tiba kembali.
Zhang Qingrui meletakkan tangannya di atas bunga-bunga dan merangkainya menjadi desain yang indah. Ia berbalik menghadap neneknya. Neneknya terjatuh ke tanah karena tikus-tikus yang berlarian hari itu. Zhang Lilanfang sudah lanjut usia, jadi tidak mudah baginya untuk pulih kali ini. Ia telah dirawat di rumah sakit selama berhari-hari karena patah tulang kaki.
“Kamu tidak harus datang ke sini setiap hari.” Zhang Lilanfang menatap cucunya dengan ramah.
“Tidak apa-apa.” Zhang Qingrui tersenyum dan duduk di samping ranjang pasien. Ia sedang mengupas jeruk. “Paman Shi yang mengelola perusahaan. Dan Gu Yue Zhai tidak ada apa-apanya. Aku sudah berhari-hari tidak masuk sekolah karena tidak ada urusan penting.”
“Apakah ini kebebasan yang kamu inginkan?” tanya Zhang Lilanfang.
Zhang Qingrui tersenyum, “Ya, tapi aku tidak menginginkannya sekarang ketika aku memilikinya.”
“Karena kamu sendirian?” Zhang Lilanfang ikut tersenyum.
Zhang Qingrui tahu apa yang ditertawakan neneknya… bukan hanya neneknya, bahkan Paman Shi Shijie pun salah paham—hubungan antara teman sekelas yang aneh itu dan dirinya. Namun, hanya dirinya sendiri yang tahu bahwa alasan ia memperhatikan teman sekelas istimewa ini bukan karena cinta, melainkan karena sesuatu yang lain.
Namun, bagaimana mungkin ia mulai bercerita kepada neneknya tentang fakta bahwa teman sekelasnya, Luo Qiu, adalah pemilik kartu hitam ajaib yang mereka simpan selama bertahun-tahun? Mendengar Luo Qiu berhenti sekolah, Zhang Qingrui sudah berbulan-bulan tidak bertemu dengannya—tentu saja, bertemu dengannya bukanlah hal yang menarik baginya.
“Oh, bagaimana dengan perusahaan baru?” tanya Zhang Lilanfang ketika melihat gadis itu mulai linglung.
Karena Zhang Qingrui pernah melatih Gu Yue Zhai saat remaja, ia jauh lebih tenang dan dewasa daripada teman-temannya. Karena itu, ia bisa melakukan dua hal sekaligus. “Sampai sekarang semuanya berjalan lancar,” jawab Zhang Qingrui dengan tenang. “Aku sudah membaca rencana yang dikirim Zhong Luochen, aku tidak menemukan kesalahan apa pun dan rencananya lebih baik dari yang aku bayangkan… Mungkin pengalaman aku kurang memadai.”
“Keluarga Zhong cukup profesional,” kata Zhang Lilanfang perlahan, “Tidak aneh kalau tidak ada kesalahan. Meskipun Zhong Luochen ditugaskan untuk mengelola beberapa bisnis kecil oleh ayahnya, sementara putra sulungnya menangani bisnis inti, Zhong Tua lebih menyukai putra keduanya, jadi dia ingin memberinya lebih banyak pengalaman.”
Zhang Qingrui mengerutkan kening, “Tapi jika Zhong Luochen membuat kemajuan besar di perusahaan baru selama kerja sama kita, akan ada pertikaian internal yang sengit di antara keluarga mereka. Kalau begitu, kita akan terlibat dalam konflik mereka… Nenek, aku tidak mengerti. Kenapa kita ikut campur dalam masalah ini?”
Zhang Lilanfang berkata, “Aku punya rencana. Kau harus fokus pada operasional perusahaan baru. Dan ingat, jangan jadi boneka. Aku menyadari Zhong Luochen banyak berubah sejak Zhong Tua pulih. Jika sebelumnya dia adalah berlian berbakat yang belum diasah, sekarang, dia pasti seperti batu giok yang licin setelah dipoles.”
“Maksudmu… taktik?” Zhang Qingrui terkejut.
Zhang Lilanfang berubah serius, “Dia pria yang ambisius. Rui Er, apa kau tidak ingin menikah dengannya?”
Zhang Qingrui menggelengkan kepalanya dan berkata ringan, “Aku lebih suka kebebasan.”
Zhang Lilanfang terdiam, kepalanya menatap ke jendela. Aroma bunga lili mengingatkannya pada masa-masa kebebasannya dulu.
“Tutup jendelanya, ya. Aku agak kedinginan.” Wanita tua itu memejamkan matanya.