Hanya tersisa dua sel, untuk memilih di antara keduanya… pilihan yang menentukan lagi. Petugas Ma bersumpah untuk menyelesaikan permainan ini dan memusatkan perhatian penuh pada layar!
Dia sedang bermain “penyapu ranjau” karena dia agak senggang setelah liburan bersama istrinya. Dan Wang Yuechuan juga sedang tidak di kantor baru-baru ini.
Ledakan—!
Seseorang mendorong pintu dan masuk, membuat Petugas Ma menggigil—boom, permainan berakhir. “Ren Ziling! Aku tidak akan membiarkanmu pergi… Lin Feng, itu kau?” Petugas Ma terbatuk dan berpura-pura merapikan dasinya, “Eh, ada apa?”
Petugas Lin melirik Ma Houde… Ia bertanya-tanya apakah Petugas Ma tahu bahwa semua petugas merasa ia tidak ditakdirkan untuk menyelesaikan permainan. “Oh, Pak, Sekretaris Liu menginstruksikan kami untuk menangkap tikus-tikus di seluruh kota.” Lin Feng mengangguk.
“Menangkap tikus?” Ma Houde tertegun dan menepuk meja, “Apakah Liu Tua ditendang keledai? Kami polisi, bukan dinas kesehatan… Menangkap tikus adalah tugas mereka.”
“Aku juga berpikir begitu.” Lin Feng melanjutkan, “Pertanyaannya, ada terlalu banyak tikus dan kecoak. Polisi lalu lintas, petugas pemadam kebakaran, dan tim kami semua diperintahkan untuk bertindak! Menurut Sekretaris Liu, dia mungkin perlu meminta lebih banyak personel dari area pertahanan jika diperlukan.”
Ma Houde mengerutkan kening dan membuka daun jendela. Ia melihat langit dipenuhi burung-burung yang terbang. Ada banyak gagak hitam. Tikus-tikus berlarian ke segala arah di tempat parkir.
“Sialan, apa ini… wabah tikus?” Petugas Ma mengerutkan kening.
…
“Ada apa ini… kemacetan lalu lintas atau ada pekerjaan jalan?” Ren Ziling membunyikan klakson dengan keras. Ia sudah terjebak di jalan selama setengah jam. MINI-CLUBMAN-nya bahkan belum melewati lampu merah.
“Entahlah.” Lizi menyalakan radio dan menggelengkan kepalanya. “Mungkin kejadiannya mendadak karena laporan lalu lintas di radio tidak menyebutkan apa pun.”
“Kita tidak punya cukup waktu.” Ren Ziling menggelengkan kepala dan melirik arlojinya. Konferensi pers akan segera dimulai. “Siapa yang tahu kapan akan selesai… Lizi, apa kau melihat sesuatu terbang tadi?”
“Tidak?” Lizi mengangkat kepalanya dan menatap langit melalui kaca depan. “Sepertinya hari sudah gelap, mungkin akan segera turun hujan.”
“Aku melihat…” Ren Ziling mengerutkan kening, “Seekor gagak hitam, seekor gagak terbang!”
“Seekor burung gagak?” Lizi tercengang dan tak berkata apa-apa.
Ren Ziling menggelengkan kepala dan turun dari mobil untuk merokok, bersandar di mobil seperti kebanyakan pengemudi. Kemudian, ia mendengar seekor anjing menggonggong dan melihat seorang pria sedang berjalan-jalan dengan anjingnya di sepanjang jalan… Namun, anjingnya menggonggong dengan liar dan sepertinya ada banyak hewan lain yang melolong di lingkungan itu.
“Kakak Ren! Kakak Ren!” teriak Lizi padanya.
Ren Ziling menggigil dan kembali ke mobil, “Ada apa?”
Ren Ziling melihat ke arah yang ditunjuk Lizi, ke arah kaca depan. Saking terkejutnya, mulutnya ternganga dan rokoknya pun jatuh. “Sial…”
Ribuan tikus terlihat berlarian di antara mobil-mobil, beberapa bahkan berlari ke dalam mobil. Ren Ziling tanpa sadar mengeluarkan ponselnya.
“Kakak Ren, kamu panggil siapa?” tanya Lizi.
Ren Ziling menjawab, “Aku tidak melihat Luo Qiu saat bangun pagi ini. Biasanya dia tidak keluar sepagi ini… Aku agak khawatir padanya.”
Lizi tidak tahu harus tertawa atau menangis, “Kak Ren, dia bisa mengurus dirinya sendiri dengan baik sebagai laki-laki dewasa… bagaimana kalau kamu lihat dari balik bahumu?”
“Ada apa dengan bahuku?” Ren Ziling berbalik. Seekor tikus kecil berdiri di bahunya dengan kaki depannya melambai-lambai seolah menyapanya.
“Sial…” Ren Ziling menggelengkan bahunya lalu berbalik untuk menendang tikus itu jauh-jauh.
“Lizi, berikan aku tongkat baseball itu!! Apa-apaan ini… beraninya kau menggodaku!”
Lizi mengangkat tangannya ke kursi belakang untuk mengambil tongkat bisbol. Ia tak kuasa menahan tawa karena Suster Ren adalah perempuan pertama yang ia temui yang mencoba membunuh tikus dengan tongkat bisbol.
…
…
Orang-orang yang sedang memancing di tepi sungai berkumpul untuk menyaksikan pemandangan yang sudah lama tidak mereka saksikan. Banyak ikan muncul dari air, lalu berenang berkelompok.
Semakin banyak orang berkumpul… tak seorang pun menyadari bahwa dua pria asing datang ke sini secara diam-diam—Xiang Liu dan Kuck.
Xiang Liu melirik bangunan di seberang sungai. Ia mencibir, “Su Zijun pasti bersembunyi di sini karena aku bisa mencium bau darahnya.”
“Ayo pergi. Untuk menyelesaikannya secepat mungkin.”
Kuck berkata dengan tenang, “Hewan-hewan itu merasa cemas karena segel pertama telah dilepas. Kita perlu mengambil leyline secepat mungkin… kita perlu mencegah kemungkinan terpapar pada manusia.”
“Jangan pengecut!” kata Xiang Liu ironis, “Apa bedanya kau dengan Long Xiruo? Dia juga mengaku tidak mengganggu manusia. Tapi kita monster yang kuat, tidak perlu bersembunyi di dunia manusia.”
“Apakah kau meremehkan manusia?” Kuck menjelaskan, “Ini bukan pertengahan abad atau kerajaan feodal… Teknologi yang dimiliki manusia dapat menghancurkan monster yang kuat menjadi berkeping-keping.”
“Huh!” Xiang Liu mendengus dan melompat ke sungai. Air yang hitam dan berlumpur tak mampu menghentikannya… ia memancarkan sedikit aura monsternya untuk menakuti ikan-ikan itu. Lalu, ia pindah ke sebuah batu besar di dasar sungai… Xiang Liu menghancurkan batu itu berkeping-keping dengan satu kepalan tangan, menyebabkan air mengalir deras ke dalamnya.
Xiang Liu dan Kuck mencapai ujung sungai berkat arus deras… Di sana, mereka menemukan sebuah gua yang berkilauan dengan emas. Setelah mengamatinya dengan saksama— mereka menemukan bahwa tempat ini tidak rumit dan pantulan cahaya dari emas membuatnya lebih mudah untuk melihat-lihat.
Xiang Liu melangkah maju dan tiba-tiba tersenyum, “Putriku, aku mencium bau darahmu. Mengapa kau tidak muncul?” Namun, tidak ada jawaban.
Ia melanjutkan, “Putri, aku sudah berjanji… aku tidak akan mengganggumu jika kau tidak menghentikanku. Jika kau pergi sekarang, kita tidak akan saling mengganggu, oke? Jika kau masih tidak menanggapiku, aku anggap kau setuju dengan usulku.” Xiang Liu melangkah lagi… tapi segera berhenti.
Cahaya merah melesat ke arah kaki Xiang Liu, menembus lantai dan meninggalkan lubang kecil di tanah.
“Putri, apa maksudnya ini?” tanya Xiang Liu.
Suara Su Zijun menggema di udara, “Xiang Liu, akulah yang seharusnya bertanya. Ini tempatku. Kau harus berlutut di hadapanku dan keluar!” Berlututlah dan keluarlah! Suaranya semakin keras dan menggema di dalam gua bagaikan guntur.
“Di sana!” Kuck mengambil batu dengan tongkat di tangannya dan menembakkannya… ke satu arah dengan kecepatan tinggi. Batu itu menghantam stalagmit besar dan stalagmit itu pecah berkeping-keping… Su Zijun keluar dari sana dengan gaun hitam merahnya dan bertelanjang kaki.
“Sudah lama, Putri.” Xiang Liu sedang memeriksa apakah dia asli atau bukan. Dia lebih cantik dari yang dibayangkannya. Tapi Kuck memang menembaknya… Xiang Liu bertanya-tanya apakah dia terluka atau tidak.
“Xiang Liu,” Su Zijun tersenyum dan berbisik, “Bukankah seharusnya kau berlutut di hadapanku?”
Xiang Liu tertegun dan hampir berlutut di tanah tanpa berpikir. Saat itu, Kuck memukul tanah dengan tongkat di tangannya, menyadarkan Xiang Liu kembali ke dunia nyata. Ia menatap Su Zijun dengan amarah di matanya, tetapi ia segera menyembunyikan emosinya, “Aku akan berlutut padamu setelah tugasku selesai hari ini.”
“Manusia yang menyusahkan!” Su Zijun mendengus dan mengibaskan lengan bajunya ke arah Kuck.
Kuck meletakkan tongkat itu di depan dadanya, tetapi kekuatannya begitu kuat hingga mendorong tubuhnya… menghantam batu. Ia tampak terluka parah dengan darah mengucur dari mulutnya.
Xiang Liu terkejut melihat ini, “Putri, Kamu lebih kuat dari sebelumnya!”
“Lebih kuat?” Su Zijun mendengus, “Orang-orang bodoh…” Su Zijun memancarkan aura monster merah dan ganas dari tubuhnya, rambutnya berkibar di udara. Melihat ini, Xiang Liu menggigil. Aura monster itu membentuk bunga teratai besar dan berdarah di bawah kakinya, yang membuatnya melayang di dalam gua.
“Inilah aku yang sebenarnya!”
…
Xiang Liu dan Kuck tampak ketakutan ketika melihat kekuatan Su Zijun. Kuck berkata kepada Xiang Liu sambil memikirkan solusi, “Xiang Liu, kau pergilah dan hancurkan segelnya. Aku akan menghadapinya!”
“Tentu.” Xiang Liu mengangguk tanpa ragu.
“Bermimpilah!” Su Zijun mendengus dan merentangkan cakarnya yang besar ke arah Xiang Liu.
Namun, Kuck berteriak dan melemparkan tongkat itu, membelah cakar merah besar itu menjadi dua bagian.
Kemudian, dia langsung berdiri di depan Xiang Liu.
Su Zijun menunjukkan senyum dingin, “Kaulah yang menyerangku hari itu… baiklah, ayo kita habisi kalian berdua bersama!”
“Tunjukkan padaku kekuatanmu yang sebenarnya.” Kuck menyeka darah dan menancapkan tongkat itu ke tanah, membuatnya berdiri tegak seperti menara besi.
“Kau benar-benar babi?” Su Zijun melangkah maju.
“Tidak!” Kuck menarik napas dalam-dalam. “Aku dan partnerku!” Kuck memutar tongkat yang memancarkan cahaya keemasan yang kuat… dan kain yang menutupi tongkat itu pun pecah berkeping-keping.
Itu tombak berdarah!
“Bertarunglah denganku…” teriak Kuck, “Gáe-Bolg” (Tombak Seribu Duri)