Pria beralis merah, Xiang Liu, yang berdiri di depan Su Zijun, tersenyum, “Segala sesuatu di dunia ini punya kesempatan untuk hidup. Kau, Putri, seharusnya lebih paham tentang itu daripada aku.”
Su Zijun mengerutkan kening, dia sedang tidak ingin bicara omong kosong dengannya dan langsung berkata, “Xiang Liu, karena kamu belum mati, mengapa kamu tidak berkeliaran dengan bebas tetapi malah kembali?”
“Aku kembali untuk membalas kebaikanmu.” Xiang Liu berkata dengan ringan, “Kami tidak bermaksud menyinggungmu. Bisakah Putri diam saja?”
Su Zijun menyipitkan matanya.
Xiang Liu tersenyum, “Ketika Putri memilih untuk bereinkarnasi sebelumnya, bukankah kau bertujuan untuk melepaskan diri dari para monster? Kalau begitu, mengapa Putri ikut campur dalam hal ini? Aku tidak mati dan aku bukan lagi diriku yang dulu… Tolong pikirkan baik-baik.”
Su Zijun tiba-tiba mencibir, “Awalnya, aku mengampuni nyawamu karena kau satu-satunya keturunan keluargamu dan aku tidak ingin melihat penurunan jumlah monster. Tapi aku tidak pernah menyangka kau tidak berubah setelah seratus tahun. Rencana apa yang kau rencanakan kali ini?”
“Dari nada bicara Putri, apakah kau berencana menghalangi jalanku?” tanya Xiang Liu pelan.
Su Zijun berkata dengan tenang, “Aku sama sekali tidak tertarik pada monster. Tapi aku, Su Zijun… bukanlah seseorang yang bisa diperintah siapa pun. Xiang Liu, kau tidak punya kualifikasi itu.”
“Sayang sekali, Putri…” Xiang Liu mencibir, “Xiang Liu cukup rendah hati untuk memanggilmu Putri di sini. Tapi kau tidak tahu berterima kasih, jadi jangan salahkan aku atas kekasaranku.”
“Hanya sendiri?”
“Jangan lupa, Putri, kau bukan naga sungguhan sekarang! Setelah berubah menjadi monster, kau sama seperti kami.” Xiang Liu melambaikan tangannya dan cahaya ungu mulai berkelap-kelip di telapak tangannya, “Kau tidak memiliki aura naga sungguhan, jadi mustahil bagimu untuk menekanku!”
Su Zijun melambaikan tangannya, memperlihatkan pupil matanya yang merah dan gigi-giginya yang tajam.
Daerah itu dikelilingi perbukitan. Hewan-hewan kecil di dalamnya bisa merasakan dua aura monster besar yang berbeda namun menakutkan.
Namun, mereka tidak tahu bahwa keduanya telah menimbulkan keresahan di Tanah Suci. Mereka mendongak dan melihat dua pita samar yang sangat indah melesat di langit, bagaikan lukisan matahari terbit yang sedang digambar.
Su Zijun dikelilingi cahaya merah gelap. Serangannya yang tak henti-hentinya bak ombak besar—menampar Xiang Liu.
Wajah Xiang Liu tetap tidak berubah, dan ia dengan tenang menghadapi serangan-serangan ini. Ia memang berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, tetapi saat itu, ia bagaikan ular berbisa yang sedang menunggu kesempatan terbaik.
“Putri bukan lagi naga sejati, dan kekuatanmu lebih lemah daripada seratus tahun sebelumnya. Apakah kau sudah melatih cakar tajammu saat berada di dunia manusia?”
“Xiang Liu, apa kau ingin menggangguku? Tak perlu repot! Aku ingin melihat ketahananmu… Berapa lama kau bisa bertahan… Kau tak akan mampu mengidentifikasi celahku!”
Kecepatan Su Zijun hampir dua kali lipat dalam sekejap.
Xiang Liu tenang, tetapi tatapannya tampak menegang… karena dalam serangan seperti itu, dia merasa akan sulit baginya untuk melawan.
Ledakan—!
Di antara cahaya dan batu api, Xiang Liu merasakan sakit yang tajam di dadanya— ia menerima pukulan berat dari Su Zijun.
Tinju ini menghantam Xiang Liu hingga terpuruk dan benar-benar menghancurkan rasa jijiknya. Melihat sosok yang angkuh dan bayangan kecilnya di bawah langit malam dengan kekuatan monster darah yang sangat tidak seimbang, Xiang Liu menyeka darah di bibirnya, lalu berdiri.
Dia menatap Su Zijun dan tersenyum, “Putri benar-benar hebat… Xiang Liu ingin tahu apakah Putri akan menghentikanku?”
“Hmph, tak seorang pun bisa memerintahku!”
“Putri, aku berjanji tidak akan menyinggung perasaanmu, apa pun yang akan kulakukan, asalkan kau berhenti di sini, oke?”
“Konyol sekali!” Su Zijun mencibir, “Sekarang kau sudah di sini, apa aku tidak tahu apa yang kau rencanakan? Hanya ada sedikit jalur ley di Tanah Suci. Setiap kehilangannya berarti kematian bagi para monster! Aku tidak peduli dengan monster, tapi jika kau membahayakan keselamatan mereka semua, aku tidak akan pernah tinggal diam.”
Xiang Liu tiba-tiba mengerutkan kening, lalu berkata dengan tegas, “Putri, ada satu kata yang aku tidak tahu apakah harus mengatakannya…”
“Hentikan omong kosongmu!” Aura darah Su Zijun menjadi liar, “Long Xiruo mungkin peduli pada kalian yang akan punah, tapi aku tidak!”
“Awan hitam menyelimuti langit dan bumi, naga terbang mengenakan baju zirah emas!” Xiang Liu tiba-tiba berteriak, “Kepala Naga, Bangkitlah!”
Su Zijun tiba-tiba menghentikan serangannya dan aura besar itu, lalu tanpa sadar berkata, “Bagaimana mungkin kau…”
Cahaya keemasan melesat keluar dari hutan dan mengenai punggung Su Zijun, menembusnya!
Setelah itu, cahaya keemasan ini berputar di langit dan perlahan menyambar kembali ke bukit; Su Zijun tenggelam dalam kegelapan, langsung jatuh dari langit.
…
“Ah!”
Mendengar ini, Luo Dance tanpa sadar mengeluarkan suara ini dan mulai menanggalkan pakaian Zi Jun.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Saudari Zijun, tubuhmu terluka, kau harus mengobatinya!” kata Luo Dance, “Coba kulihat di mana lukanya. Apakah di dada?”
Su Zijun tanpa sadar menutupi lehernya… Tidakkah Luo Dance tahu bahwa melepas bra seorang gadis adalah hal yang tidak sopan?
“Tidak, terima kasih. Sekarang, aku masih hidup di sini!” Su Zijun menggelengkan kepalanya, “Lukanya sudah lama sembuh, tapi ada beberapa kekuatan aneh yang mengingatkanku. Kau tidak bisa membantuku.”
“Baiklah…” Luo Dance mengangguk, “Lalu apa yang terjadi?”
Su Zijun membetulkan kancing-kancingnya dan berkata pelan, “Kurasa Xiang Liu punya teman. Dia menggunakan senjata aneh. Saat itu aku kehilangan konsentrasi. Aku tidak melihatnya dengan jelas, tapi sepertinya senjata itu sangat kuat dan bisa menahan monster… Dan itu tidak seperti cara Tao Timur.”
“Kuat sekali!” Luo Dance khawatir, “Bahkan Suster Zijun pun tak bisa mengalahkannya!”
“Pikiranku melayang begitu saja!” Su Zijun mengerang berat, “Sungguh tak terduga. Kalau kita bertemu lagi, dia pasti tak akan bisa menyakitiku yang sudah siap!”
“Oh! Oh!” Luo Dance mengangguk percaya, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu, “Saudari Zijun, apa yang terjadi setelah kau tertabrak? Apakah Xiang Liu menyusul?”
Su Zijun mencibir, “Mungkinkah orang sekejam itu menyerah mengejarku? Saat itu, aku tiba-tiba dikendalikan oleh aura aneh ini dan tidak bisa bergerak…”
Pada titik ini, Su Zijun menatap Monster Kupu-kupu yang wajahnya semakin pucat, mencengkeram selimut erat-erat dan menggigit gigi peraknya dengan gugup, mendesah, lalu menggelengkan kepala, “Aku di sini sekarang! Tenang saja, akhirnya ada yang menyelamatkanku.”
“Siapa?”
Su Zijun mengerutkan kening, “Entahlah. Aku hanya mendengar suara perempuan… Lalu, tiba-tiba seluruh tempat tertutup es dan salju. Arus dingin menghalangi Xiang Liu, jadi aku memanfaatkan kesempatan itu dan pergi.”
“Oh. Siapa dia?” Luo Dance berpikir sejenak, “Suara wanita, apakah Suster Long sudah kembali?”
“Jika wanita tua ini kembali, dia pasti akan menangkap Xiang Liu untuk berkelahi daripada berpura-pura!”
“Kau benar…” Luo Dance mengangguk, “Oh, Suster Zijun, apa yang dikatakan Xiang Liu hingga membuatmu bingung?”
“Tidak apa-apa. Hanya beberapa kata-kata menjijikkan. Kau tidak perlu khawatir,” kata Su Zijun ringan.
“Baiklah…” Luo Dance mengangguk lalu berkata dengan cemas, “Saudari Zijun, kamu terluka sekarang, apa yang harus kita lakukan jika rekan-rekan Xiang Liu datang?”
“Aku yakin dia tidak berani meninggalkan bukit sesuka hatinya.”
Su Zijun menggelengkan kepalanya, “Aku hanya terluka oleh serangan mendadak, tapi dia tidak tahu kekuatan penuhku, jadi dia tidak akan mudah memprovokasiku. Lagipula, jika tujuan utamanya adalah jalur ley bawah tanah, dia bahkan tidak akan pergi saat ini.”
Su Zijun menghela napas, “Long Xiruo sudah lama menemukan jalur ley ini. Dia meminta bantuan untuk memperbaikinya di sini, dan ada tiga segel di sekitar kota. Di bawah tanah bukit itu terdapat salah satu segelnya. Jika dia ingin membukanya, dia tidak boleh berhenti di tengah jalan, kalau tidak, dia akan kehilangan semua usahanya… Dia pasti akan sangat enggan. Tapi…”
“Tapi apa?”
Su Zijun mengerutkan kening, “Aku tidak tahu seberapa besar kekuatan yang disembunyikan Xiang Liu. Kecuali orang yang menyerangku, sulit untuk mengatakan apakah dia punya rekan lain dan apakah dia sudah meminta anak buahnya untuk menyelidikiku. Wanita tua itu tidak ada di sini, rumah sakit ini terlalu berbahaya. Mereka mungkin akan datang cepat atau lambat.”
“Aku mengerti!” Luo Dance tiba-tiba tertawa, “Jadi, Suster Zijun mengusir Bibi Monster Tikus, hanya karena kamu takut kematian Paman Monster Tikus disebabkan oleh Xiang Liu; dan Bibi Monster Tikus akan berada dalam bahaya yang lebih besar!”
“Kau terlalu banyak berpikir! Aku tidak suka ada yang menangis di depanku! Bahaya monster lain bukan urusanku!” Su Zijun mendengus.
“Baiklah, Suster Zijun, seperti yang kau katakan, itu bukan urusanmu.”
Luo Dance menjulurkan lidahnya saat melihat tatapan tajam Su Zijun, lalu berkata, “Kalau kita nggak bisa di sini, kita mau ke mana? Kak Zijun, gimana kalau ke Elysium Bar? Aku ingat kamu kenal Ghost Baby.”
“Aku tidak akan pernah ke sana!” gerutu Su Zijun, “Aku lebih suka bertarung dengan Xiang Liu.”
“Tapi kamu sedang terluka sekarang, kan?”
Luo Dance menyentuh kepala Su Zijun dan berkata, “Kakek Zijun, jangan keras kepala! Kakek Monster Pohon bilang, hidup lebih penting daripada kesombongan.”
“Aku bisa tinggal di mana saja,” Su Zijun mencibir, “Dan, jangan sentuh kepalaku!”
Luo Dance memiringkan kepalanya dengan canggung dan berkata, “Ah, ayo kita pergi ke bos! Dia bisa melindungimu untuk sementara waktu!”
“Bos? Siapa bosnya?” Su Zijun mengerutkan kening, “Meskipun Xiang Liu tidak sebesar atau seberbahaya monster lainnya, dia tidak akan mudah dikalahkan oleh monster biasa.”
“Tapi bosnya benar-benar kuat!” Luo Dance mengulurkan tangannya dengan ibu jari dan jari telunjuk dirapatkan, “Tapi sepertinya kita harus membayar harganya.”
“Membayar harga?” Su Zijun mengerutkan kening.
Monster Kupu-kupu mengangguk, “Kita harus membayarnya atas bantuannya. Begini aturannya. Semuanya transaksi.”
“Kalau begitu, ayo pergi.” Su Zijun tampak familier dengan hal ini, tetapi ia tidak terlalu banyak berpikir saat itu, “Karena ini transaksi, aku akan pergi. Aku, Su Zijun, tidak pernah berutang apa pun kepada orang lain! Dan aku sudah bilang, jangan sentuh kepalaku!”
…
…
Namun, Su Zijun tidak pernah menyangka bahwa Luo Dance akan membawanya ke sini.
Toko itu tidak berbeda dengan toko-toko biasa di jalan, hanya saja tampilannya tampak tua… Namun bagi Su Zijun, dia punya perasaan yang sangat berbeda.
“Legenda itu benar…” Su Zijun mengerutkan kening, “Inilah tempatnya. Sangat dekat… Nenek Long Xiruo tidak pernah menyebutkan ini!”