Rupanya lelaki itu tidak percaya dengan apa yang dikatakan roh pengembara itu.
Penghalang itu bukan senjatanya, melainkan sarana untuk menangkap targetnya…dengan cara yang lembut.
“Aku belum dengar soal rumah pengadilan. Tapi aku bisa membakarmu sesukaku.” Pria itu mencibir dan menembakkan kristal-kristal di tangannya. Kristal-kristal yang berkilauan itu ditembakkan bagai peluru.
Kristal-kristal ini begitu kuat dan cepat sehingga tampaknya mampu menghancurkan besi.
Orang biasa tidak dapat menangkap gerakan dengan mata mereka!
Tetapi hantu berjubah hitam itu berubah menjadi gumpalan asap hitam sebelum kristal mencapainya.
Ia berpencar dan bersatu kembali… Dengan cara ini, ia lolos dari serangan dengan mudah.
Pria itu menyadari sedikit bahaya, tetapi ia tetap tenang dan menembakkan lebih banyak kristal dari lengan bajunya. Ia mulai membaca mantra dan jatuh kembali dengan kecepatan tinggi… Namun, ia berhenti setelah lima langkah.
Hantu hitam itu berdiri di depan laki-laki itu, berhadap-hadapan…hampir menempel padanya.
“Kau benar-benar hanya iseng… Penyihir tingkat tinggi tidak akan melafalkan mantra lebih dari satu detik.”
Pria itu masih memegang kristal di tangannya… tetapi luka menganga sudah muncul di dadanya!
Pria itu menatap luka itu sejenak sebelum bereaksi… Namun, dia hanya mengerutkan kening dan bertanya, “Kamu ini apa?”
Dia sedang menatap.
Tiba-tiba, tubuhnya mengkristal dan pecah menjadi banyak partikel kristal, yang tampak seperti banyak pecahan kaca.
Pecahan-pecahan itu memantul di tanah. Jiwa Hitam No.18… yang berjubah hitam, berkata dengan suara muram, “Kau memang jago main-main, setidaknya kau tahu cara menyembunyikan diri.”
Pria ini sejak awal…bukanlah tubuh yang sebenarnya.
Namun, Jiwa Hitam No. 18 tidak berniat mencabut tubuh aslinya. Ia selalu menganggap tugas itu sebagai prioritas utamanya.
Jika laki-laki ini melarikan diri dan tidak muncul lagi, dia akan membiarkannya pergi.
Namun dia akan memainkan permainannya jika dia muncul lagi.
Sebab, dia bisa mengalahkannya dengan tamparan yang menyengat, tidak peduli apakah itu kristal atau dirinya sendiri.
Jika satu tamparan tidak berhasil, cukup satu tamparan lagi yang dibutuhkan.
Begitulah mudahnya baginya.
Intinya, dunia mimpi yang dibangunnya tidak goyah sejak awal… Ini tentang mimpi masa lalu calon pelanggan ini.
Dia berubah menjadi bayangan hitam lagi dan menyelinap keluar gang secara diam-diam.
“Berdesir tertiup angin…”
…
Yang membuat Zhao Ru bangga adalah dia telah menghasilkan uang dan menghidupi keluarganya untuk membangun rumah dua lantai ini.
Lantai ketiga akan selesai setelah tahun ini.
Zhao Ru senang melihatnya dari jauh.
“Halo, Xiao Ru, selamat datang di rumah!”
“Lama tidak bertemu, Xiao Ru!”
Orang-orang menyambutnya dalam perjalanan pulang… Meskipun desa ini terpencil tetapi tidak sedingin kota.
Namun, setiap orang punya kesulitannya masing-masing. Yang lain tak pernah tahu kesulitan di balik senyum manis itu.
Tidak mudah bagi seorang pekerja untuk pulang dan menghabiskan festival musim semi bersama keluarga mereka.
Zhao Ru bertemu orang tua dan saudara laki-lakinya. Ini adalah pertama kalinya dia bertemu kembali dengan keluarganya tahun ini.
Ini adalah makanan yang bermakna.
“Kapan kamu mulai sekolah, Bung?”
Ibunya memotong paha ayam dan memasukkannya ke dalam mangkuk Zhao Ru. Namun, Zhao Ru menatap adik laki-lakinya dan menantikan tanggapannya.
Anak laki-laki itu menelan ludah. Ia berkata kepada Zhao Ru dengan suara rendah, “Tidak perlu.”
“Tidak perlu?” Zhao Ru bingung.
Ayahnya mencoba menjelaskan, “Oh, maksudnya dia ingin menemanimu akhir-akhir ini.”
Zhao Ru tersenyum dan melanjutkan, “Anak baik. Liburan musim dinginmu tidak akan berakhir sebelum aku kembali bekerja.”
Tetapi anak laki-laki itu meletakkan sumpitnya dan menekankan, “Ayah, katakan saja padanya aku berhenti sekolah!”
Ibunya memberi isyarat agar anak laki-laki itu berhenti. Namun, itu tidak berhasil… Zhao Ru merasakan suasana canggung di ruangan itu.
“Berhenti sekolah?” Zhao Ru terdiam sejenak. Ia menarik napas dalam-dalam dengan amarah yang tertahan, “Kenapa kamu berhenti sekolah?”
“Tidak ada yang bisa dipelajari,” kata anak laki-laki itu sambil terus memasukkan nasi ke mulutnya. “Aku ingin mencari pekerjaan daripada kuliah terus. Biaya kuliahnya mahal sekali. Lagipula, bahkan setelah lulus kuliah pun, aku mungkin tidak akan mendapatkan pekerjaan yang bagus.”
“Tidak mungkin. Uang kuliah tidak masalah. Kamu tidak boleh berhenti belajar!” kata Zhao Ru serius, “Sebaiknya kamu kembali ke sekolah untuk wisuda tahun depan. Aku akan bicara dengan gurumu setelah tahun baru!”
“Tidak ada gunanya.” Anak laki-laki itu menggelengkan kepalanya.
Ibunya mencoba menghentikan anak laki-laki itu dengan menendang kakinya di bawah meja.
“Apakah kamu mencoba menyembunyikan sesuatu dariku?” Zhao Ru memperhatikan apa yang dilakukan ibunya barusan.
“Tidak.” Ibunya langsung menolak, “Kita bicarakan besok saja. Hari ini malam tahun baru, makan malam yang enak dulu.”
“Tidak! Kita harus menjelaskannya sekarang.” Zhao Ru marah, “Atau aku tidak akan makan apa pun! Baiklah, aku akan bertanya kepada orang lain jika kau tetap diam!”
Melihat Zhao Ru berdiri, ayahnya menepuk meja dengan keras, “Berhenti! Apa yang akan kau lakukan? Kakakmu berkelahi dengan teman-teman di sekolah dan dikeluarkan! Mengerti?”
“Bertengkar dengan orang lain?” Zhao Ru menoleh dan menatap anak laki-laki itu, “Kamu berkelahi untuk siapa? Kenapa kamu berkelahi?”
“Dia memprovokasi aku duluan. Itu pantas baginya.”
“Bisakah kamu berhenti bicara?” Ayahnya membenturkan telinganya dengan keras, “Apa menurutmu suatu kehormatan memberi kompensasi tiga puluh ribu RMB kepada orang yang kau sakiti? Memalukan!”
“Berapa tiga puluh ribu RMB?” Zhao Ru tiba-tiba menoleh ke ayahnya.
“Tidak apa-apa.” Ayahnya berhenti berteriak dan meminum minuman keras itu sendirian.
“Katakan padaku!” tanya Zhao Ru, “Dari mana kamu mendapatkan tiga puluh ribu RMB itu? Katakan padaku, Bu, katakan padaku!”
“Eh… kami meminjamnya dari orang lain.”
“Dari siapa?”
“Dari… dari tetangga…”
“Oke, berhenti!” Zhao Ru menyeka wajahnya dengan kasar, “Aku mengerti. Uangnya dariku, kan?”
Ibunya menundukkan kepalanya.
“Itu uang untuk membangun rumah! Itu uang yang kau minta dariku. Kau bilang pemerintah mensubsidi kita dan kita bisa membangun lantai tiga dengan tiga puluh ribu RMB. Kau menipuku…” teriak Zhao Ru, “Aku benar-benar bodoh!”
“Cukup!” Ayahnya juga marah, “Kenapa kita tidak bisa menggunakan uang ini untuk membantu adikmu? Dia kan anggota keluarga kita.”
“Konyol! Kok bisa-bisanya kamu ngomong gitu?” Zhao Ru menunjuk ayahnya dan berkata dengan marah, “Siapa yang membiayai kuliahnya selama ini? Siapa yang menyediakan uang untuk membangun rumah dua lantai untuknya? Aku! Kamu… yang menghentikan pendidikanku dan memberinya kesempatan untuk sekolah. Apa aku putrimu? Bagaimana mungkin kamu memperlakukanku seperti ini?”
Tepuk tangan meriah—!
Ayahnya menampar wajahnya dan menatapnya, “Siapa yang mengajarimu ini?”
Zhao Ru tertawa.
Dia menutupi wajahnya dan tersenyum dingin, “Tidak seorang pun.”
Dia kembali ke kamarnya dan membawa kopernya keluar.
Ibunya menangis, “Xiao Ru, bersikaplah sopan kepada ayahmu!”
“Tidak perlu.” Zhao Ru menarik napas dalam-dalam, “Aku tidak akan kembali lagi. Simpan paha ayam ini untuk putramu.”
“Keluarlah dari sini!” Ayahnya murka. “Dan jangan pernah kembali lagi!”
“Aku akan.”
Kembang api mulai membubung di langit desa kecil ini.
Dia kembali sore ini.
Dan berangkat pada malam hari.
…
Dia terbangun tiba-tiba dan mendapati dirinya berkeringat dingin… tetapi dia masih berada di ‘ruangan’ sederhana ini.
Sekarang sudah tengah malam.
Zhao Ru menyentuh kalung kristalnya tanpa sadar.
Namun, dia menemukan bahwa kristal ini tidak membuatnya tenang seperti biasanya.
…
…
Namanya Cao Yu. Setidaknya, dia tidak berniat mengganti namanya untuk saat ini.
Dia membuka matanya.
Di depannya ada patung potret yang terbuat dari kristal, dan patung itu pecah menjadi dua bagian.
Cao Yu mengerutkan kening. Butuh waktu lama baginya untuk membuatnya, tapi benda itu sangat rapuh.
Dia merasakan perasaan tidak nyaman.
Ini belum pernah terjadi sebelumnya. Cao Yu menarik napas dalam-dalam dan mengeluarkan sebuah buku tua yang tebal dari lemari.
Dia mencoba menemukan beberapa petunjuk dalam buku ini.
Buku tua ini adalah asal muasal kekuatannya… Dia menemukannya di toko barang antik sepuluh tahun yang lalu.
Hidupnya berubah sejak saat itu.
Dia merasa seolah-olah dirinya dipilih oleh buku ini… karena dia dapat menerjemahkan bahasa Mesir kuno dalam buku ini.
Kitab Orang Mati.