Sosok itu bergerak bebas melewati inti bumi, tempat yang tidak dapat dijangkau manusia.
Dia mencapainya hanya dengan tubuhnya sendiri, tanpa sarana teknologi atau pakaian pelindung apa pun.
Ada alasan lain yang membantunya menjamin perjalanannya gratis.
Karena di sanalah dia dilahirkan.
Long Xiruo melihat magma merah saat dia membuka matanya.
Tekstur khusus bercampur di udara—gelombang panas yang menyengat. Long Xiruo telah berendam di dalamnya seharian penuh, sejak ia datang dari puncak hutan kuno.
Dia berhenti di sini sekarang.
Tempat itu telah dibangun sebelum dia lahir dan ditopang oleh tiang besar dengan separuh areanya merupakan panggung luas di magma yang bergulir.
Platform yang menghubungkan dinding itu dikelilingi oleh 360 rantai raksasa di permukaan magma. Namun, setiap rantai tidak saling berdekatan.
Ini karena platformnya sangat besar.
Long Xiruo melompat dari pintu masuk dan menginjak salah satu rantai itu; ia melompat lagi. Tubuhnya naik ke tepi platform.
Dia mendekati bagian tengah peron selangkah demi selangkah.
Wajahnya tampak serius, tanpa pikiran yang mengganggu.
Dia akhirnya mencapai tujuannya— Di depan matanya ada kolam bundar yang tidak berisi cairan.
Yang ada hanya tulang-tulang yang banyak sekali. Tulang-tulang yang sangat besar.
Mereka milik semua naga sejati.
Long Xiruo membungkuk di depan kolam ini, “Long Xiruo menyapa semua generasi tua.”
Ia menekan kedua tangannya di atas platform, membenturkan dahinya sembilan kali sebelum bangkit. Kemudian, ia menatap kolam yang tenang, berkata dengan lembut, “Xiruo telah melihat fenomena aneh yang membuatku bingung. Bisakah generasi tua memberiku petunjuk?”
Setelah itu, dia menutup matanya perlahan-lahan, mengingat kembali semua kejadian yang disaksikannya dari celah pintu yang mengerikan itu.
Banyak sekali keringat yang mengucur dari dahinya— Bahkan inti bumi yang terbakar pun tidak mampu menyebabkan tubuhnya bereaksi seperti itu.
Semenit kemudian, Long Xiruo menghela napas dan membuka matanya. Ia menunggu di sana dan jelas tahu bahwa generasi tua itu telah menjadi tulang belulang dan jiwa mereka telah berubah menjadi nutrisi untuk membesarkannya.
Meskipun demikian, dia menyadari bahwa beberapa bagian kecerdasan mereka masih ada.
“Tolong beri aku petunjuk! Aku butuh tahu!”
Waktu berlalu dan kesabarannya telah habis. Ia tak punya pilihan selain berdiri, “Tolong beri tahu aku! Apa arti fenomena itu? Kenapa aku bermimpi seperti itu?”
Sambil menarik napas dalam-dalam, Long Xiruo tiba-tiba berkata, “Para Tetua! Apa yang terjadi dengan garis ley di tanah suci ini? Katakan padaku!!”
“Sesepuh!”
Dia tidak dapat menahan diri untuk berjalan maju; tetapi tak lama kemudian, platform itu mulai bergetar sedikit!
Dan hal itu menjadi lebih serius seiring berjalannya waktu.
Ekspresi Long Xiruo berubah dalam sekejap, karena semua tulang hancur menjadi bubuk dan berserakan.
“…Apa yang telah terjadi?”
Kegelisahan yang amat sangat membuat wajah Long Xiruo memucat… Tak seorang pun yang mengerti betapa kerasnya tulang-tulang itu, kecuali dirinya sendiri.
Mereka telah berdiri di tempat ini setelah bertahun-tahun. Ia tak pernah menyangka mereka akan hancur.
Tetapi dia tidak mendapat jawabannya.
Berikutnya, seluruh platform mulai hancur, satu demi satu batu jatuh ke magma yang bergulir, dan 360 rantai hancur satu demi satu.
Mereka jatuh ke dalam magma dan lenyap sepenuhnya. Long Xiruo melihat tempat ini, tempat ia dilahirkan, menghadapi gangguan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Garis Ley… Garis Ley bahkan…”
Tiba-tiba, mata emasnya dengan jelas melihat pergerakan magma yang berbeda, sesuatu yang belum pernah terjadi dalam ingatannya.
Long Xiruo menarik napas dalam-dalam, membenamkan dirinya ke dalam magma.
Dia mencoba mengikuti alur yang tidak biasa… mungkin dia akan menemukan jawaban yang sebenarnya.
…
…
Itu adalah hari lain untuk sebuah topan.
Tidak lama setelah yang terakhir.
Bagaimana pun, cuaca abnormal yang makin sering terjadi membawa curah hujan berlebih ke kota ini.
Tiba-tiba terdengar suara guntur, cukup keras untuk membangunkan orang mati.
Qin Chuyu membuka matanya dan terbangun dari meditasinya. Ia tidak tahu apakah guntur yang mengganggunya.
Dia mengerutkan kening, menatap ke arah aula klub dan melihat seseorang sedang mengetuk sesuatu di salah satu dinding.
Tai Yinzi.
“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanya Qin Chuyu.
Tai Yinzi ternganga, menyembunyikannya di balik tubuhnya secara naluriah. Namun, benda itu jatuh, mungkin karena gugup.
Untungnya, Tai Yinzi bereaksi cepat. Ia berubah menjadi asap hitam dan menangkap benda yang jatuh itu.
Dia kembali ke bentuk manusia dan menggenggamnya dengan kedua tangan, menunjukkan ekspresi santai—Ternyata itu adalah palu kecil.
Pelayan perempuan itu memerintahkannya untuk menaruhnya di rak kemarin.
“Untung saja aku tidak merusaknya… Ya Tuhan.” Tai Yinzi mendesah, lalu meletakkannya kembali di rak.
“Budak jalang! Seorang pria sejati seharusnya tidak menakut-nakuti orang dari belakang, tahukah kau?!” Tai Yinzi melampiaskan amarahnya kepada Qin Chuyu.
“Konyol,” cibir Qin Chuyu sambil perlahan menutup matanya.
Tai Yinzi tahu dia menggunakan kata-kata yang tidak pantas, tetapi melihat Qin Chuyu tidak lagi berbicara padanya, dia merasa tertekan dan tidak dapat menahan diri untuk tidak memberinya tatapan mengerikan.
WOW!
Itu adalah pemandangan yang mengerikan.
“Tai Yinzi, apa yang sedang kamu lakukan?”
Suara pelayan wanita itu terdengar dari belakang. Tai Yinzi tersentak dan terbatuk. Ketika ia berbalik, ekspresinya berubah kembali menjadi seorang Taois tua yang damai.
Pokoknya, itulah yang ada di pikirannya sambil mengenakan kemeja warna-warni dengan rambut afro.
“Guru, Nona You Ye.” Tai Yinzi membungkuk kepada mereka, “Aku sedang memikirkan beberapa seni bela diri dari teman aku.”
Luo Qiu baru saja menyelesaikan perawatan harian You Ye. Ia duduk di depan konter, menyesap air, dan bertanya, “Seni bela diri?”
“Ya, tidak ada, tapi beberapa seni bela diri yang dipahami oleh seorang Taois lusuh dari buku-buku seperti Kitab Perubahan dan Delapan Diagram.”
Tai Yinzi berkata dengan acuh tak acuh, “Aku bertemu dengannya secara kebetulan, dan berbincang-bincang dengan gembira untuk bertukar pikiran tentang kultivasi. Dan Taois yang lusuh itu menciptakan seperangkat jurus tinju untuk menjaga kesehatan. Aku baru tahu kalau banyak sekte yang menggunakannya! Jadi aku berencana untuk merenungkannya lebih dalam.”
Luo Qiu menatap Tai Yinzi, yang berubah dari tenang menjadi gugup. Ia meletakkan cangkirnya, lalu bertanya, “Seni bela diri tinju macam apa?”
Tai Yinzi berkata dengan sopan, “Taois yang lusuh itu ingin aku menamainya. Aku hanya mengatakan ‘Tai Ji’, dan dia menggunakannya.”
Luo Qiu terkekeh mendengar nama itu. Ia melirik pelayan wanita itu, yang tidak tahu mengapa tuannya tertawa.
Mengapa?
Itu karena Tai Yinzi pamer dengan cara yang pantas.
“Guru… ada yang salah?” Tai Yinzi tidak tahu alasannya dan merasakan punggungnya menjadi dingin.
Luo Qiu menggelengkan kepalanya, “Tidak apa-apa, kurasa aku harus berterima kasih padamu atas nama para senior di taman itu.”
“Berani sekali aku menerima penghargaan dari Guru!”
Tai Yinzi melambaikan tangannya, melangkah maju, dan berkata, “Guru, aku menyadari kesalahan aku sejak kejadian terakhir! Jadi akhir-akhir ini, aku tidak berani bermalas-malasan untuk mencari calon pelanggan baru di bawah arahan No. 9! Dan untungnya, aku menemukannya!”
Sambil berkata demikian, Tai Yinzi mengambil sebuah kartu putih dari saku di belakang leggingnya dan dengan kedua tangan, menyerahkannya kepada tuannya.
Luo Qiu bahkan tidak memeriksa kartu yang diberikan Black Soul No. 18 padanya di ruang bawah tanah tingkat satu.
Dia memiliki temponya sendiri dalam menjalankan bisnis.
“Benar-benar?”
Luo Qiu melihat ekspresi mendesak Tai Yinzi yang ingin dia segera memeriksanya; namun, dia mengesampingkannya.
“Pimpin jalan, aku ingin melihat calon pelanggan,” kata Luo Qiu lembut, sementara Tai Yinzi menunjukkan sedikit ekspresi depresi.
Itu membuatnya teringat kejadian terakhir kali. Entah bagaimana masalah ini akan berakhir kali ini.
“Baik, Guru!” Tai Yinzi bersemangat.
Namun sang bos membuka mulutnya, “You Ye, pergilah berganti pakaian dan ikutlah denganku.”
Tai Yinzi…Senyum Tai Yinzi perlahan memudar.
‘APA…APAAN INI…F*CK!’