Ren Ziling mencuci piring sambil menyenandungkan ‘Give the world to you’—lagu yang pernah didengar Luo Qiu sebelumnya.
Setelah beberapa bulan, Ren Ziling masih mengkhawatirkan teman-teman baiknya sejak masa kuliah.
“Belum ada kabar darinya?” tanya Luo Qiu sambil mengambil sebotol air dari kulkas.
“Berita?” Ren Ziling tertegun, menghentikan pekerjaannya dan menatap Luo Qiu dengan rasa ingin tahu.
Luo Qiu menjawab, “Maksudku Tu Jiaya, bukankah kamu menyenandungkan lagu khasnya?”
“Tidak.” Ren Ziling menggelengkan kepala dan mendesah, “Aku hanya menyenandungkan sebuah lagu, jangan terlalu dipikirkan. Kepalamu terbuat dari apa?”
“Air, protein, lemak… hampir sama dengan milikmu.”
“…” Ren Ziling memutar matanya, “Kau tahu aku tidak bermaksud begitu… Ngomong-ngomong, bisakah kau pikirkan baik-baik, apa kita melewatkan sesuatu tentang sekolah persiapan? Seperti kata Ma Tua, orang yang melihat dari dekat mungkin bisa melihat sesuatu dengan lebih jelas.”
Ia meraih lengan Luo Qiu, lupa bahwa ia sedang mencuci piring. Sarung tangannya masih bergelembung.
Bos Luo menepis tangannya, lalu mencuci tangannya dan berjalan ke ruang tamu sambil membawa cangkirnya.
Ren Ziling mengejarnya, bertanya dengan wajah terluka, “Tidak bisakah kau memberiku sedikit dukungan?”
“Rumor itu.” Luo Qiu duduk, menyalakan TV dan menonton berita. “Ulangi lagi.”
Ren Ziling melepas sarung tangannya, lalu duduk dan berpikir, “Dikatakan bahwa ada seorang guru yang dapat meningkatkan nilai siswa mana pun, bahkan jika mereka adalah siswa yang kurang berprestasi.”
“Apa pendapat siswa mengenai rumor tersebut?”
Aku rasa mereka masih ragu. Kebanyakan dari mereka tahu rumor itu, tapi topik ini sepertinya bukan fokus utama para siswa di sekolah bimbingan belajar… Tentu saja, kita tahu itu karena sebagian dari mereka bisa meningkatkan nilai mereka dengan cara lain, yang lebih baik—maksud aku dengan menukarnya dengan kertas ujian.
Ren Ziling menggelengkan kepalanya, “Kalau gurunya memang begitu terampil, seharusnya dia sudah terkenal sejak dulu. Meskipun dia sederhana, banyak murid berprestasi yang dia ajar seharusnya memahami kemampuannya.”
“Lalu mengapa rumor seperti itu tersebar?” Luo Qiu melanjutkan bertanya.
Ren Ziling tertegun sejenak dan mengerutkan kening, “Ya… Kenapa rumor ini sampai ada? Rasanya seperti ada yang sengaja menyebarkannya.”
“Mengapa mereka ingin membuatnya terkenal?”
“Mengapa… karena mereka ingin orang-orang memperhatikannya.”
Ren Ziling mengikuti pemikiran ini dan tiba-tiba berkata, “Aktor utamanya adalah guru misterius itu, tetapi tidak ada yang tahu identitas aslinya… Lalu, coba pikirkan, jika polisi datang untuk menyelidiki masalah ini, mereka akan dengan mudah dituntun untuk mengetahui identitas guru itu… Apakah ada yang sengaja mengarahkan kita untuk mengejar ‘guru’ itu?”
“Apa motivasinya?”
“Untuk mengurangi kemungkinan mereka diselidiki…” Ren Ziling menoleh ke Luo Qiu, “Dikatakan guru misterius itu bisa meningkatkan nilai mereka, jadi dia pasti berpengalaman mengajar, atau orang seperti Xu Zhao, yang bisa diam-diam mendapatkan kertas ujian… Kami juga menyelidiki berdasarkan petunjuk ini. Tapi kemungkinan besar, guru ini mungkin tidak tahu cara mengajar sama sekali!”
Luo Qiu tidak menjawab, dia hanya mendengarkan monolog Ren Ziling.
“…Seorang staf sekolah persiapan yang tidak tahu cara mengajar tetapi bisa mengakses informasi semua siswa.” Ren Ziling mengingat semua detailnya, “Ada banyak kantor di sana, dan staf di setiap kantor hanya memiliki kunci kantor mereka sendiri. Selain itu, polisi memeriksa semua kamera pengawas tetapi tidak menemukan siapa pun yang menyelinap ke kantor lain…”
Ren Ziling tanpa sadar ingin mengambil cangkir teh itu, yang sebenarnya tidak ada di sampingnya. Namun, ia tetap membuat gestur untuk “memegangnya”.
Bos Luo mendorong cangkir itu ke arahnya.
Jadi, Subeditor Ren berhasil mengambil cangkir teh, menyeruputnya, dan mempertimbangkan masalah tersebut.
“…Xu Zhao tidak mengakui keterlibatannya dalam kematian para siswa, tetapi polisi punya alasan untuk percaya bahwa dia dan Dai Youcai mengancam para siswa dengan bukti. Lagipula, remaja mudah takut dan belum dewasa, sehingga mereka memilih bunuh diri…”
“Luo Qiu, apakah menurutmu rumor ini kebohongan yang dibuat oleh penjahat sebenarnya untuk melarikan diri?”
Ren Ziling mengangkat kepalanya, “Lagipula, jika skandal sekolah persiapan ujian bisa memengaruhi banyak orang terkenal… bahkan beberapa pejabat…”
Luo Qiu berkata dengan tenang, “Tidak tahu cara mengajar, bukan guru, tetapi memiliki semua informasi siswa, apakah ada orang seperti itu?”
“Ya… ada. Dan aku sudah melihatnya!”
Ren Ziling menarik napas dalam-dalam, “Resepsionis perempuan itu! Dia bisa mendapatkan semua informasi tentang mahasiswa! Dan dia tahu lebih banyak daripada yang lain! Coba pikirkan, dia bahkan tahu dengan jelas kapan Xu Zhao dan Dai Youcai muncul dan dia membuat teh serta menuangkan air untuk mereka. Kalau dia mendengar sesuatu… Ya ampun, dia mungkin orang yang paling mencurigakan! Bocah, kau membantuku lagi kali ini!”
Dengan kata-katanya, Subeditor Ren yang gembira memegang wajah Bos Luo Qiu dan hendak menciumnya.
Namun tak disangka, sebotol air menghentikan pelanggaran wanita ini.
“Sialan! Apa kau tidak suka hadiahku?” Ren Ziling merasa sakit hati.
Luo Qiu berkata, “Lupakan saja hadiahnya. Kalau mau, pergilah mencuci piring, jangan tunda sampai besok.”
“Baiklah… baiklah, aku akan melakukannya.”
…
…
“Itulah yang diingatkan anakku kemarin malam.”
Di kafe dekat kantor polisi.
Kafe itu sudah tua dan bersejarah selama satu dekade. Di sanalah Ren Ziling juga berhubungan dengan polisi… sebelum ayah Luo Qiu meninggal. Ada lebih banyak kenangan di sana.
Ma Houde membuka mulutnya setelah beberapa saat, “Sebenarnya, kami telah memasukkan resepsionis itu ke dalam daftar investigasi kami, seperti yang dikatakan Luo Qiu.”
Dia menggelengkan kepalanya lalu berkata, “Tapi sebelum penyelidikan, Xu Zhao menjadi gila dan datang untuk mengakui kejahatannya… Ngomong-ngomong, dia mencurigakan, tapi kami tidak mengerti motifnya… Baiklah, aku akan perintahkan mereka untuk mengikuti resepsionis.”
Telepon Ma Houde tiba-tiba berdering. Setelah itu, ia mengatakan ada petugas yang ingin bertemu dengannya dan kemudian membayar tagihannya.
…
“Perkenalkan, ini Wang Yuechuan dari keamanan publik provinsi.” Pemimpinnya, Liu Tua, memperkenalkan seorang pria berjas berusia sekitar 28 tahun.
Ma Houde telah melihat banyak sekali orang sebelumnya dan dengan mudah menemukan sedikit sifat arogansi darinya—tetapi di sisi lain, wajar saja jika dia bersikap arogan sebagai seorang pejabat provinsi.
“Ini Ma Houde, orang paling berpengalaman di stasiun kami. Dia menjaga daerah ini tetap tenang dan damai,” kata pemimpinnya, Pak Tua Liu, dengan puas.
“Benar-benar?”
Wang Yuechuan berkata dengan acuh tak acuh, “Tapi aku dengar beberapa mahasiswa bunuh diri di sini. Dan itu mengejutkan keamanan publik provinsi. Sebelumnya, ada beberapa kasus pembunuhan dan mayat seorang anak digali di universitas sekitar… Apakah di sini tenang dan damai?”
Liu Tua merasa canggung; ia berdeham dan menatap Ma Houde, “Petugas Wang datang untuk menyelidiki masalah sekolah persiapan. Ma Houde, bantu Petugas Wang, jangan malas, mengerti?”
Petugas Ma… Ma Houde hanya mendengarkan kata-katanya sambil mengangguk lemah.