Ia bisa mendengar setiap suara dengan jelas. Tarikan napas, detak jantung, bahkan langkah kaki—yang semuanya berasal dari dirinya sendiri.
Selain itu.
Selain itu dia tidak dapat mendengar suara-suara lain dan akhirnya dia sampai di gerbang besi atap.
Dia adalah seorang anak laki-laki berusia tujuh belas atau delapan belas tahun.
Pandangannya terasa sangat terbatas dan ia hanya bisa melihat apa yang ada di depannya. Segala sesuatu di sekitarnya tampak kabur.
Ketika ia membuka pintu besi itu, angin di gedung tinggi itu menerpa dan meniup pakaiannya yang menempel di tubuhnya.
Ia masih terengah-engah, jantungnya berdebar kencang. Namun, itu bukan karena ia berlari di koridor atau karena latihan berat.
Ia gugup. Namun, ia menggigit giginya dan berjalan menuju pagar atap, seolah kerasukan.
Napasnya menjadi lebih cepat saat dia memanjat pagar— Dan di sisi lain ada ruang kosong.
Di bawahnya tampak jalan, dari ketinggian lima puluh meter— Namun, bangunan ini jelas bukan yang tertinggi di sekitar sini.
Ia memanjat pagar dengan kaki gemetar, tetapi tempat ia dapat meletakkan kakinya hanyalah atap yang lebarnya setengah dari kakinya.
Tangannya masih mencengkeram pagar dan punggungnya menempel erat di dinding. Tiba-tiba, ia melirik bagian bawah kakinya.
Tubuhnya tampak condong tak terhingga, dan perasaan vertigo menusuk kedalaman jiwanya, membuatnya secara naluriah menutup matanya.
Dia merasa seperti berputar dan hampir tidak dapat berdiri.
Tiba-tiba dia menghirup udara beberapa kali lalu berteriak… Dia membuka tangannya.
Namun, tepat saat ia berhadapan dengan kematian, gambaran saat keluarganya yang beranggotakan tiga orang sedang makan dengan cepat terlintas di otaknya.
Anak laki-laki itu tiba-tiba berbalik, dengan tergesa-gesa dan kikuk membalik pagar untuk kembali ke tempat aman di dalam.
Ia perlahan-lahan merosot ke pagar dan terduduk di tanah dengan wajah pucat dan mata sayu. Dingin sekali.
Dia meringkuk.
Setelah sekian lama, ia mengeluarkan ponselnya dari saku untuk menulis pesan, “Aku… aku gagal, aku tidak bisa melakukannya, maafkan aku.”
Lalu, mengirimkannya.
…
“Maafkan aku! Nona Ye! Aku pantas mati! Meskipun aku telah mempraktikkan Taoisme selama seratus tahun dan bermeditasi selama lima ratus tahun di dalam token giok putih, aku belum bisa mengendalikan emosiku, membiarkan kebencian menguasai diriku, dan melakukan hal yang memalukan… Nah, bisakah kau menurunkanku? Agak canggung.”
Biasanya, Jiwa Hitam bisa berubah menjadi asap hitam dan lolos dari jebakan. Namun, Tai Yinzi tidak bisa bergerak sama sekali.
Tidak seorang pun tahu apa yang menahannya.
“Tai Yinzi, bukankah kau bilang kau ingin aku menghukummu karena merenungkan dirimu sendiri?” Nona Maid hanya menundukkan kepalanya untuk membersihkan cangkir di meja bar dengan hati-hati — Cangkir ini khusus untuk Bos Luo.
“Ya…” Tai Yinzi kehilangan kata-kata dan mendesah.
Ia melirik Qin Chuyu yang sedang beristirahat dengan tenang di pojok ruangan. Pepatah mengatakan, ‘Musuh langsung merah saat bertemu.’ Kini Tai Yinzi benar-benar bermata merah, mengingat peristiwa lima ratus tahun yang lalu.
Sial… Hal serupa tampaknya terjadi lima ratus tahun yang lalu.
Qin Chuyu tiba-tiba membuka matanya sambil berpikir dan melihat ke arah gerbang klub. Namun, Nona Maid telah keluar dari bar dan berdiri di depan pintu.
Tentu saja, Nona Maid dengan halus memasukkan kain ke mulut Tai Yinzi untuk menghentikan perkataannya.
Cincin—!
Bos klub telah tiba.
Luo Qiu memandang ke arah aula yang sudah dikenalnya dengan tas kecil di tangan, “Nona Qin sudah kembali?”
Qin Chuyu berkata dengan ringan, “Uang hasil penjualan harta Qin Fang telah diberikan kepada putri Gao Rui.”
“Benarkah?” Luo Qiu tertawa, “Bagus sekali.”
Qin Chuyu tiba-tiba berkata, “Aku belum memberitahunya apa pun tentang Gao Rui dan Qin Fang.”
Luo Qiu mengangguk dan berkata lembut, “Kalau begitu aku harus berterima kasih atas nama profesor… Oh, ya, ini untukmu.”
Dia memberikan tas itu kepada Qin Chuyu yang kebingungan; lalu dia berkata, “Hadiah.”
Qin Chuyu tidak melakukan apa pun, dia hanya mengangguk, lalu menutup matanya lagi— Suasana misterius mulai hidup di sini sejak bos kembali.
Jelas dia tidak ingin menyia-nyiakan suasana yang dapat membuatnya marah.
“Dia benar-benar orang yang rajin.”
Luo Qiu hanya meliriknya. Dia bukan musuh Qin Chuyu, atau bahkan Yu Sanniang lima ratus tahun yang lalu.
Bos Luo hanya mengamati biarawati Tao yang aneh itu sebagai penonton— Meskipun sulit untuk mengevaluasi pekerjaannya, yang tidak dapat disangkal adalah ketekunannya… atau bisa disebut kegigihan.
“Apakah Kamu ingin teh sore, Tuan?”
“Tidak, aku akan turun.”
Bos Luo harus mengorbankan banyak hal setelah kembali dari Rusia. Nona Maid tidak berkata apa-apa dan melanjutkan bersih-bersihnya karena dia tahu apa yang akan dilakukan majikannya.
Sebelum turun ke bawah, Luo Qiu tiba-tiba berbalik seolah melihat Tai Yinzi. Dia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Oh, apa yang dilakukan Tai Yinzi?”
‘Guru, akhirnya kau menyadari kehadiranku!’ Tai Yinzi melototkan matanya dan menggoyangkan tubuhnya.
You Ye memiringkan kepalanya, “Mungkin Tai Yinzi telah mengembangkan beberapa hobi aneh selama kita pergi.”
Luo Qiu terkejut dengan mulut terbuka.
Mari kita bicara tentang Tai Yinzi.
Ia diikat dengan cara khusus. Seutas tali hitam menyilang erat di dadanya, sementara tangan dan kakinya diikat di belakang punggung, membentuk huruf “U”.
Oh, dia tergantung di langit-langit.
Setelah beberapa saat, Bos Luo tersadar dari keterkejutannya dan mengangguk, “Yah… itu memang hobi yang sangat istimewa.”
“Guru! Dengarkan aku, bukan seperti itu! Sungguh bukan seperti itu!”
Tai Yinzi hanya bisa merintih karena mulutnya telah tersumbat, dan tubuhnya yang memberontak melambai seperti bandul yang berayun.
Luo Qiu menggelengkan kepalanya, “Baiklah, jangan khawatirkan aku. Kurasa kemampuanku menerima sesuatu tidak selemah itu. Yah… Sekalipun kau punya hobi itu, aku tidak akan membencimu. Oh, ini cara mengikat yang sangat bagus. Apa kau sudah lama berlatih?”
‘Sebenarnya… sebenarnya tidak seperti itu!’
“Jaga klubmu baik-baik hari ini, mungkin agak lama.” Luo Qiu hanya menatap You Ye.
“Aku tahu.”
Nona Maid berdiri diam, dan memperhatikan tuannya berjalan menuju koridor ruang bawah tanah.
Tai Yinzi melebarkan matanya sebelum berhasil mendorong kain itu keluar dengan lidahnya. Ia berbicara tepat saat bosnya menghilang, “Biar kujelaskan…”
Namun Bos Luo menghilang.
Tai Yinzi… merasakan kebencian yang mendalam dari pelayan klub yang berhati hitam.
Oh tidak… Namanya yang termasyhur telah hancur total!
Qin Chuyu yang tengah memejamkan mata dan bermeditasi juga merasakan hal ini dan tersenyum ringan.
Mungkin dia merasa ini menarik.
…
Berwarna-warni, merah muda… Saat bola cahaya jatuh ke altar, Luo Qiu teringat pertanyaan lama lagi.
‘Ke mana mereka pergi, atau apa yang akan mereka bawa untuk altar?’
Dia tidak tahu.
Namun dia merasakan pengorbanan ini memberinya perasaan puas— Segala jenis kemampuan aneh pun meningkat.
Tetapi sekarang dia tidak terlalu mempedulikannya, karena dia bisa mendapatkannya setelah menyelesaikan transaksinya— Yang dipedulikannya adalah dia telah mendapatkan kartu emas dan perak yang kedua.
“Perubahan seperti apa yang akan diberikan kartu kedua pada altar… Coba kulihat.”
Kartu emas dan perak itu tergeletak tenang di hadapan Lou Qiu. Altar itu, sekali lagi, perlahan terangkat, memperlihatkan bagian tersembunyinya.