Di lautan pepohonan di bawah tebing Pechersk Lavra, seseorang bersembunyi di antara pepohonan yang bergoyang dan mengintip keluar.
“Pechersk Lavra sungguh sepi.”
Sambil meletakkan teleskopnya, Lamias melompat dari batang pohon, jubah biarawati hitamnya berkibar tertiup angin.
Sepasang kaki yang kuat namun tidak tebal itu terentang di udara, tetapi tak seorang pun di bawah pohon itu yang memperhatikannya.
Karena tidak ada seorang pun yang berani memprovokasi para biarawati.
Lamias menekuk kakinya untuk mengurangi dampak jatuh. Biarawati itu, yang tergabung dalam Kongregasi Religius Kulit Hitam, kini berjalan menuju tenda yang ditempatkan di sana.
Dia telah datang ke sini selama beberapa hari dan telah mengamati biara itu selama ini.
“Apakah medan magnetnya masih sama seperti biasanya?”
Dalam beberapa hari terakhir, Lamias menanyakan pertanyaan yang sama kepada orang-orang di tenda—Dia menjadi semakin tidak sabar setelah meninggalkan Rumania.
Dia telah memecahkan beberapa masalah pribadi saat menyelesaikan tugasnya—meskipun Lamias merasa ada yang tidak beres—seperti alasan mengapa pistolnya hilang.
Namun, sebagai hasilnya, ia telah menyelesaikan tugas jemaat dan Yonatan membayar harganya. Keduanya baik kepadanya.
Tetapi di sini sungguh membosankan—dia hanya ingin mencari sesuatu di biara tetapi rencananya tertunda oleh suatu kejadian mendadak.
Mesin pemantau perubahan cahaya suci itu tiba-tiba mendeteksi adanya sinar cahaya suci yang kuat yang muncul di dalam biara— Jauh lebih tinggi dari batas deteksi mesin yang diberikan oleh jemaat itu.
“Malaikat turun.”
Biarawati itu telah diberitahu berkali-kali selama pelatihan di tarekat religius, bahwa jika nilai numerik mencapai angka tersebut, maka ada kemungkinan besar turunnya malaikat.
Staf di tenda melepas headset, berbalik, dan menatap tanpa daya, “Tidak ada suara atau gerakan seperti kemarin. Tapi setelah perhitungan, intensitas batas dalam aula meningkat dua kali lipat… Bu Lamias, bukankah kita harus meminta bantuan dari kantor pusat?”
Biarawati itu berkata dengan acuh tak acuh, “Jika menurutmu markas besar bisa menyediakan lebih banyak staf, silakan saja. Aku senang kau ingin memintanya.”
“Aku hanya bertanya.”
Ia tahu bahwa jemaatnya akhir-akhir ini kekurangan orang.
Dan juga mendengar bahwa tim yang bertugas menggali peninggalan telah dihancurkan di Ulan Bator; mereka menambahkan lebih banyak orang, tetapi tidak ada berita tentang mereka.
Tentu saja, sebagai staf junior, ini semua adalah topik pembicaraan dengan rekan-rekannya… Serahkan saja kekhawatiran atasan kepada atasan.
“Tunggu, Nona Lamias! Nilai numeriknya mulai menurun!”
Kata staf itu dengan penuh semangat ketika Lamias hendak pergi. Ia berbalik dan fokus pada perubahan angka di layar.
Dia merasakan senjatanya yang tersembunyi di jubah biarawati menjadi lapar.
…
…
“Akhiri amarahmu dan jangan lagi menjadi getir; jangan menyerah pada amarah yang merupakan sumber dosa.”
Satu-satunya jendela kecil membawa cahaya ke ruangan batu kasar itu; Anatoly berdiri di depan sinar cahaya, berdoa seperti biasa.
Dia merasa itu adalah instingnya— Dia berdoa setiap hari sejak dia sadar.
Oleh karena itu, meskipun kekuatan suci dalam tubuhnya telah disegel, dan tidak terjadi resonansi, dia tidak serta merta melepaskan kebiasaan ini.
Gerbang besi ruang batu itu tiba-tiba diketuk— Di sana ada seorang pendeta tua, ayah baptisnya, Maugis.
Maugis berdiri di gerbang besi, mendesah pelan; tetapi dia mendengar bisikan Anatoly, “Ayahku, mengapa kau mendesah?”
Maugis menggelengkan kepalanya, “Anakku, maafkan aku. Aku sudah berusaha sekuat tenaga, tetapi kamu tidak akan pernah bisa dilepaskan dari sini.”
Anatoly berkata dengan tenang, “Ayah, Ayah sudah melakukan cukup banyak untukku. Tuan Sullivan baru saja menyegel kekuatan suciku, tetapi tidak menghancurkannya. Dia memenjarakanku di sini, tetapi tidak mengusirku. Bukankah itu sudah cukup? Tuhan berkata kita harus bersyukur. Ayah telah mengangkatku, jadi aku telah hidup selama lebih dari 20 tahun.”
Maugis mengerutkan kening, “Aku membesarkanmu, tak seorang pun akan tahu lebih banyak tentangmu selain aku. Bagaimana mungkin kau seorang bidah? Katakan padaku, Anatoly, anakku, apa kau tak ingat apa yang kau temui?”
Anatoly menggelengkan kepalanya.
Maugis mengangguk enggan, “Orang itu kembali kemarin dan kita tidak tahu kapan dia akan datang lagi, jadi aku khawatir Kamu harus tinggal di sini sampai dia tiba lagi.”
Anatoly berkata dengan acuh tak acuh, “Di sini ada air dan makanan, itu sudah cukup. Para pendeta di biara-biara itu bekerja lebih keras daripada aku.”
Maugis ingin mengatakan sesuatu, tetapi tiba-tiba terdengar suara keras di luar. Sementara itu, tanah bergetar pelan.
Keduanya mengerutkan kening tanpa sadar.
Maugis segera meninggalkan area kurungan dan berjalan keluar. Anatoly tak bisa tenang; ia menatap ke luar dengan pikiran gelisah.
Tetapi suara itu semakin sering terdengar… Itu adalah suara ledakan.
Samar-samar, Anatoly bahkan mendengar jeritan lemah.
Tak lama kemudian, Maugis bergegas kembali ke pintu ruang batu. Dahinya terluka, darah hampir tak mewarnai separuh wajahnya.
“Ayah!” Anatoly tidak bisa tetap tenang saat ini.
Tapi Maugis buru-buru berkata, “Kita diserang… mereka, mereka ingin mengambil sesuatu di dalam aula! Anatoly, cepat pergi dari sini.”
“Tidak, Ayah! Bagaimana mungkin aku meninggalkanmu sendirian! Ayah, kau!!”
Ledakan.
Ketika pintu dibuka, Maugis jatuh ke tanah. Ia memegang kunci di tangannya, tetapi dadanya berlumuran darah.
“Maafkan aku, aku tidak bisa membuka penjara Sullivan untukmu,” kata Maugis lemah, “Bahkan cahaya suci pun tidak bisa bekerja pada mereka… peluru mereka yang terkutuk dengan mudah menembus pertahanan kita…”
“Ayah, jangan bicara! Biar aku bantu Ayah menghentikan pendarahan!”
“Tidak… tidak… dengarkan aku, aku punya sesuatu untuk kukatakan padamu…”
Anatoly harus menundukkan kepalanya.
Maugis mengeluarkan sesuatu dan menaruhnya di telapak tangannya.
“Kumohon… tetaplah beriman di hatimu, kapan pun… dan di mana pun… tapi…” Suara Maugis melemah, “Tapi… kalau suatu hari nanti kau benar-benar bingung… dan curiga… maka pergilah, pergilah cari… cari…”
“Ayah!!!”
Maugis menutup matanya, sebelum menyelesaikan kata-katanya.
Anatoly menatap benda yang diberikan ayah baptisnya di akhir—sebuah kartu hitam.
…
…
Perisai cahaya yang terpesona oleh cahaya suci keemasan telah ditembus dengan mudah oleh peluru.
Lamias, memegang dua senjata, berjalan santai di aula ketiga belas biara. Biarawati itu menatap orang terakhir—dekan biara.
Beberapa pendeta terjatuh ke genangan darah di sampingnya.
“Tanpa cahaya suci, kau bahkan tidak sekuat veteran.” Lamias mencibir.
“Senjata terkutuk… Kongregasi Agama Hitam telah mengembangkan senjata yang sangat mengerikan!” Dekan biara tampak sangat tenang.
Dia tampaknya tidak takut sama sekali, saat hidupnya mendekati akhir.
Lamias memutar pistol peraknya dan tersenyum, “Aku menambahkan sebagian darah Impaling Duke dengan beberapa material lain dan hasilnya sangat jelas, bukan?”
“Apa tujuanmu?”
“Apa yang bersembunyi di bawah kakimu, Tuan Dean?”
“Benar saja…” Wajah dekan berubah drastis. “Kau bahkan ingin menodainya?”
“Untuk dunia baru.”
Lamias berkata dengan acuh tak acuh, sementara peluru terkutuk ditembakkan dari pistol perak, mengenai dahi dekan.
Setelah memastikan lelaki tua ini takkan pernah bisa berdiri, Lamias mengeluarkan alat komunikasi, “Panggil tim pendeta untuk masuk dan mengikis susunannya, singkirkan sisa-sisa suci. Selain itu, basmi semua orang di sini dan atur pasukan kita untuk ditempatkan di sini… Mulai sekarang, Pechersk adalah milik kita.”
“Nona Lamias, kami menangkap seseorang, yang tampaknya terkurung di penjara bawah tanah. Dia mungkin kabur saat terjadi kekacauan.”
“Apakah dia memiliki kekuatan suci?” tanya Lamias acuh tak acuh.
“Kami tidak mendeteksinya.”
“Hmm…” Lamias berpikir sejenak, “Hanya orang berdosa atau orang yang menyimpang yang akan dipenjara. Karena dia tidak punya kekuatan suci, tangkap saja dia. Mungkin dia akan berguna nanti.”
“Aku mendapatkannya!”
Lamias meletakkan alat komunikasinya, melirik ke aula ketiga belas. Ia menunjuk mayat di tanah dengan jarinya dan menggambar salib di atasnya.
Lamias tersenyum dan berbalik. Ia mengambil pistolnya, “Untuk dunia baru? Siapa yang mau pakai alasan konyol seperti itu?”
…
…
Darah di dinding telah dicuci dan mayat-mayat telah dibawa pergi dan dibakar. Gerbang dibuka kembali, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Adapun Lamias, dia meninggalkan tempat ini yang dikelilingi hutan lebat dengan helikopter.