Sebuah suara mengatakan di telinganya—Bunuh dia.
Pagi-pagi sekali, Allie tiba-tiba merasakan udara dingin. Ia terbangun dan ternyata Gloria telah membuka jendela asrama dan angin dingin berhembus masuk.
Gloria mengambil sepotong pakaian dan menyelimuti tubuh Allie sambil berseru tak percaya, “Ya Tuhan, kamu benar-benar begadang semalaman!”
Allie menggenggam erat pakaian itu, dan tiba-tiba bertanya, “Apakah kau mendengar suara?”
“Oh, ada apa? Suara apa?” Gloria tertegun.
Allie ternganga dan menggelengkan kepala. Tanpa sadar ia menatap cermin di sampingnya dan mendapati wajahnya yang tirus. Setelah itu, ia menatap Gloria.
Dia begitu cerdas dan mempesona.
“Allie? Kamu nggak enak badan?” tanya Gloria khawatir. “Bilang aja kalau kamu merasa nggak enak badan.”
“Tidak.” Allie menggelengkan kepalanya.
“Ada yang mengganggu pikiranmu?” Gloria menepuk bahu Allie dan menundukkan kepalanya. “Apa ini tentang pacarmu? Len? Katakan saja, kita teman baik.”
“Teman baik…” Allie mengulanginya dengan lembut, sambil menatap Gloria dan dirinya sendiri di cermin.
Saat mereka mendekatkan wajah mereka, mengapa wajah Gloria menjadi aneh… Dia tahu tidak ada yang salah dengan Gloria, tetapi mengapa wajahnya terlihat sangat mengerikan di cermin?
Seperti monster.
“Gloria… Apa yang akan kau lakukan jika suatu hari aku menyakitimu?” tanya Allie tiba-tiba.
Gloria mengangkat bahu dan menjawab dengan yakin, “Mengapa kau menyakitiku?”
“Itu karena ada monster yang tinggal di hatiku.”
…
…
Dia bingung sisi mana yang benar: kenyataan atau khayalan?
Di mana ini? Sempit, sempit, sempit, dan remang-remang… Ia mendapati dirinya berada di tempat seperti itu saat terbangun di tengah malam.
Kata mereka, ini ruang keluarga milik rumah sakit. Oh, dindingnya dilapisi karpet bal-bal kapas lembut. Allie duduk tegak, memandangi pakaian yang dikenakannya dengan bingung.
Mengapa pakaiannya terlihat seperti baju rumah sakit?
Oh, ini rumah sakit jiwa.
Dia tidak ingat sudah berapa lama dia tinggal di sana… Kapan dia datang? Dia tidak ingat.
Dia bahkan tidak bisa membedakan apakah sesuatu yang terjadi sebelumnya adalah mimpi, ilusi, atau masalah nyata.
Sesekali, pria yang dipanggil dokter itu datang untuk mengobrol dengannya. Katanya, ada monster di hati setiap orang, tapi tidak seburuk itu. Namun, jika kau lari darinya, monster itu akan semakin kuat.
Akhirnya, suatu hari, ia akan melahapmu sepenuhnya.
Benarkah itu? Ketika suasana menjadi sunyi, Allie mendongak ke jendela besi kecil itu. “Benarkah itu?”
‘Oh, di mana tempat ini? Gloria? Len… Branham… Di mana kamu?’
Di ruangan yang sangat, sangat, sangat sempit itu, Allie meringkuk di sudut ruangan. Ia melihat monster-monster, yang tampak seperti Len, Branham, dan Gloria, berulang kali mengelilinginya.
“Pergilah!”
…
…
Ada monster di hati setiap orang.
Bayangan pepohonan menjauh dengan cepat… Terlalu gelap, dia hanya bisa melihat kain hitam tak berujung di luar mobil.
‘Apakah aku di dalam mobil?’
‘Tidak di tempat sempit itu?’
Allie bersandar di jendela mobil dengan tenang, merasa hidupnya seperti cairan di saluran pembuangan, terlalu berantakan… dan mengerikan.
Dia bahkan tidak tahu mengapa dia ada di dalam mobil… Seharusnya itu mobil polisi karena pengemudinya mengenakan seragam polisi.
‘Apakah ada monster di hati setiap orang?’
‘Itu sungguh jelek.’
Allie menyadari apa yang akan dilakukan kedua polisi itu padanya ketika ia diikat di pohon. Tapi…apakah ini kenyataan?
Atau itu hanya mimpi buruk?
Sekali lagi, ia tak bisa membedakan apakah ia sedang bermimpi atau nyata—‘Benarkah? Bukankah seharusnya aku berada di ruangan super sempit itu?’
Bagaimana pun, indra peraba tampaknya nyata.
Itu benar-benar jelek… ‘jika aku menutup mataku, apakah aku akan merasa lebih baik?’
‘Ah, sungguh perasaan yang menjijikkan.’
Ada monster di hati setiap orang… Monster yang buruk rupanya tak tertandingi… ‘Telanlah aku, aku tak mau membedakan mana yang nyata dan mana yang palsu.’
‘Biarkan monster itu melahapku.’
Ketika dia menangis dalam hatinya, dia bahkan tidak bisa merasakan polisi mengelompokkannya.
Menangis histeris.
“Sebagian dari kesehatan, kepekaan, persahabatan, dan cinta… bahkan jiwa, semuanya adalah cara bagi kita untuk mendapatkan keuntungan.”
Dia mungkin pernah mendengar kata-kata seperti itu sebelumnya dan itu diingat oleh otaknya… Ngomong-ngomong, dia bertemu dengan seorang pria aneh, yang memiliki percakapan aneh dengannya.
Tetapi apakah itu juga nyata… Tetapi bagaimanapun juga, pada saat ini…
“Keluar dari tubuhku! Jangan sentuh aku!”
Ada monster di hati setiap orang, sangat jelek…
‘Biarkan aku menjadi monster juga.’
“Setelah itu, aku mungkin tak perlu lagi membedakan mana yang nyata dan mana yang ilusi. Benar, kan?”
Seperti monster tanpa hati dalam cerita itu… Tanpa hati, semua orang akan menjadi monster.
‘Aku telah mencicipi rasa darah.’
Dia melihat dua polisi itu, yang benar-benar ketakutan… ‘Oh, pemandangan ini tampaknya benar.’
‘Tapi terserah.’
‘Karena … aku sudah menjadi monster.’
Darah hangat mengalir deras bagai sungai, mengalir ke lengannya. Dan ia menekan tangannya yang berdarah ke kereta dorong kulit kambing yang sedang dibuka perlahan.
…
…
“Pemilik rumah itu orangnya baik sekali.”
Sambil memandangi istrinya yang telah membujuk putrinya untuk tidur, Marken berjalan mendekat dengan langkah lembut; ia memegang bahu istrinya sambil bergumam, “Terima kasih.”
Nyonya Maggie memberi isyarat ‘diam’, lalu meninggalkan ruangan bersama suaminya. Nyonya Maggie tampak agak kedinginan, jadi ia menggenggam tangannya dan berbisik, “Ayo kita berangkat segera setelah matahari terbit… Aku merasa tidak nyaman tinggal di sini.”
Marken mengangguk, “Aku juga. Ngomong-ngomong, aneh sekali sepasang pemuda membangun rumah di tempat seperti ini.”
“Bagaimana lukamu?” Nyonya Maggie menyentuh luka di dahi suaminya; ia menegurnya, “Seharusnya kau berteriak saat diserang. Kalau aku mendengar suaramu, kau mungkin tidak akan pingsan dan terlempar ke dalam lubang.”
Marken mengangkat bahu, “Kalau begitu, aku harus memikirkan keselamatan Lina, kan? Aku tidak tahu apakah dia punya pasangan. Bagaimana kalau kau turun dari mobil juga? Bagaimana aku bisa meninggalkan Lena sendirian di mobil?”
“Ya.” Nyonya Maggie mengangguk tak berdaya, “Baiklah, jangan bahas itu lagi. Kamu tidur saja, malam ini aku ingin tidur dengan Lena…”
Raut wajah Nyonya Maggie tiba-tiba berubah ketakutan dan bersandar ke dinding, seolah melihat sesuatu yang menakutkan.
“Apa yang telah terjadi?”
Marken bertanya kepada istrinya dengan tergesa-gesa.
Lengan Nyonya Maggie gemetar, menunjuk ke jendela koridor, berkata dengan panik, “Baru saja… ada sesuatu yang terjadi…”
Marken menoleh dan melihat ke luar; di luar sangat gelap. “Tidak ada apa-apa, apa kau terlalu lelah dan salah lihat? Mungkin itu hanya bayangan daun.”
“Mungkin.” Nyonya Maggie memijat alisnya dan dengan lembut mendorong suaminya, “Tidurlah, kamu harus menyetir mobil besok.”
Melihat Nyonya Maggie berjalan memasuki ruangan, Marken berbalik untuk merilekskan lehernya yang sedikit kaku, dan berencana untuk kembali ke kamarnya—di sebelah kamar mereka.
Setelah menutup pintu, Marken mengerutkan kening, menghirup udara dingin, sambil berjalan ke cermin, mengangkat pakaiannya, dan menurunkan sebagian celananya.
“Wanita sialan ini.”
Beberapa inci di bawah perutnya, beberapa goresan merah gelap terlihat jelas di sana.
Marken menundukkan kepalanya, jari-jarinya dengan lembut menyentuh goresan-goresan itu, dan mengamati dalamnya; dia sama sekali tidak menyadari adanya cermin.
Dimana sepasang mata merah lebar muncul di belakangnya…