Allie telah berdiri di kantor instrukturnya dengan gelisah selama lebih dari 10 menit, tetapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun; dia hanya menatap selembar kertas A4—itulah desain kurikulum yang telah dia buat.
Tetapi dia samar-samar merasakan bahwa sedikit ketidakpuasan akan datang dari instrukturnya.
Seperti dugaannya, sang profesor membetulkan letak kacamatanya di pangkal hidung. “Yah, Allie, jelas sekali kamu butuh waktu lama untuk menyelesaikannya, kan?”
“Ya, Profesor, aku butuh waktu hampir lima minggu untuk mempersiapkannya,” jawab Allie cepat.
“Lima minggu… yah, lama banget.” Profesor itu mengangguk, tapi ia meletakkan teksnya, menatap Allie dengan penuh penyesalan. “Tapi kenapa teksnya tidak terlihat persis seperti bagian depannya? Kau tahu kan, hampir-hampir semua usahamu di sebagian besar kertas itu terbuang sia-sia?”
“AKU…”
Yang tidak bisa ia katakan adalah ia terburu-buru memulai desain kurikulum sejak pukul 4 subuh. Dan beberapa pikiran bahkan memengaruhi ide yang ia pikirkan… begitu pula, ketika ia meninjau ulang tugasnya, ia juga menganggap bagian akhirnya benar-benar sampah.
“Kamu pergi main tadi malam, kan?” Profesor itu menggeleng, “Wajahmu kelihatan jelek. Kamu ganti baju, tapi riasanmu berantakan, tahu nggak? Lagipula, bau alkoholnya ada di mana-mana.”
“Profesor, bisakah Kamu memberi aku sedikit waktu untuk mengedit bagian terakhir? Aku bisa menyelesaikannya dengan baik hanya dalam satu hari,” pinta Allie.
Profesor itu menggelengkan kepalanya, “Maaf, Allie, aku ingin mengirimkan karya-karyamu yang luar biasa untuk dipamerkan dan aku senang memberimu kesempatan, tapi kau membuatku sangat kecewa.”
“Profesor! Aku sudah bekerja keras sekian lama, tidak bisakah Kamu memberi aku satu kesempatan lagi? Setengah hari! Aku hanya butuh setengah hari!”
Guru itu menggelengkan kepalanya untuk kedua kalinya, “Aku tidak peduli kenapa kamu tidak punya cukup waktu, semua siswa sama, tapi yang lain tidak meminta waktu tambahan. Allie, kurasa kamu perlu menyesuaikan diri dengan keadaanmu saat ini. Keluarlah, aku ada kelas sebentar lagi, dan harus bersiap-siap.”
“Profesor, tunggu sebentar! Aku…”
“Allie, aku hargai usahamu untuk mendapatkan kesempatan itu, tapi bisakah kamu pikirkan tindakanmu sebelum itu? Kalau menurutmu tugas ini penting, kenapa kamu memilih untuk bermain di malam terakhir?”
Profesor itu menghela napas dan berdiri, “Tentu saja, aku masih punya harapan pada Kamu, tapi aku harap semua mahasiswa aku disiplin.”
Melihat atasannya dengan sopan melambaikan tangan dan menunjuk ke arah pintu, Allie terpaksa menundukkan kepalanya, mengumpulkan semua kertas dan meninggalkan ruangan.
Dia tiba-tiba merasa tersesat dan berjalan sendirian melewati koridor.
“Allie, A, Allie…”
Tiba-tiba seseorang menepuk bahunya; Allie mendongak… Itu dia, Len.
Dia bertanya dengan khawatir, “Ada apa denganmu? Kamu kelihatan buruk sekali. Dan… Kamu tidak tidur?”
“Aku baik-baik saja, tapi bisakah kau meninggalkanku sendiri?” kata Allie dengan nada datar.
“Tapi Allie, kita…” Len ingin mengatakan sesuatu.
Allie berbisik, “Tidak bisakah kau sebutkan kejadian tadi malam? Kita berdua sudah dewasa, biarkan saja.”
Dia pasti kehilangan akal tadi malam, tanpa diduga dia setuju agar Len mengirimnya kembali—tetapi tidak ke asramanya; sebaliknya, mereka pergi ke taman sekitar dan minum-minum.
Ketika mereka terbangun, keduanya sedang berpelukan… Dia merasa bagian pribadinya sedikit tidak nyaman, jadi dia menyadari apa yang terjadi setelah minum.
Len tidak dapat menahan rasa sedihnya ketika melihat Allie pergi.
…
…
“Selamat tinggal, cintaku.”
Gloria dan Branham berciuman penuh gairah; di sisi lain, Allie dan Len tampaknya jauh lebih hambar.
Kalau begitu… sampai jumpa besok."
“Sampai besok.”
Mereka hanya mengangguk—di luar asrama.
Setelah anak-anak lelaki itu pergi, Gloria berbaring di bahu Allie, berkata, “Apa kau tidak terlalu dingin pada Len? Kalian berdua tidak terlihat seperti sepasang kekasih bahkan setelah sebulan berlalu. Kupikir kalian seharusnya bergairah.”
“Tidak semua orang seantusias kamu.” Allie menanggapinya dengan enteng, “Dan Len tidak seantusias Branham, kan?”
Gloria tidak membantah pandangan ini, “Ya, tapi… Len terlihat menyedihkan. Allie, sahabatku, aku ingin memberitahumu bahwa cintamu yang susah payah kau perjuangkan mungkin akan hancur karena sikap dinginmu.”
“Ayo naik ke atas, aku mau mandi.” Allie memotong pembicaraan dan menghindari melanjutkan topik ini.
“Oh, kamu naik duluan, aku ingat aku lupa membeli sesuatu.”
Allie tak peduli dengan kata-katanya; ia hanya menyeret tubuhnya yang lelah kembali ke kamar tidur. Ia duduk, memikirkan penurunan nilai-nilainya yang pesat akhir-akhir ini.
Bagaimana ini bisa terjadi?
Dia menggaruk rambutnya dan merasa gelisah… tetapi dia segera menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya, dan berkata pada dirinya sendiri bahwa dia harus menghentikan kecenderungan ini.
“Belajar.”
Allie berkata dalam hati, dan cepat-cepat membuka buku pelajaran di meja… tapi dia merasa ada sesuatu yang hilang.
“Catatan… Aku pinjamkan catatan itu ke Gloria kemarin.” Allie menggelengkan kepala; dia tertawa karena tidak menyadari apa-apa sambil menelepon Gloria.
“Ada apa, sayangku?”
“Mana catatanku yang kupinjamkan kemarin? Aku membutuhkannya sekarang.”
“Oh … kurasa ada di laci pertama sebelah kiri… tunggu, tidak, masih di tasku. Tunggu, aku akan segera kembali. Jangan dibuka sekarang…”
“Aku melihat catatannya, dan…”
“Apa yang kau lihat?” Suara Gloria tiba-tiba berubah gugup.
“Pemberitahuan finalis kompetisi desain kurikulum terakhir. Kenapa kamu tidak memberitahuku?”
“Allie, dengarkan aku, aku tidak tahu profesor akan memilih karyaku… dan aku tidak tahu sebelum desain kursusnya… lagipula, ini baru saja difinalisasi, aku mungkin tidak akan mendapatkan hadiahnya…” Suara Gloria penuh penyesalan.
“Kau pikir aku akan sedih?” kata Allie santai. “Bodoh, aku senang kau bisa masuk final! Cepat kembali!”
“Benarkah? Oh! Allie, aku tahu, kau sahabatku! Tunggu, aku beli bir dulu, kita rayakan saja.” Gloria menghela napas lega, “Aku kurang tidur beberapa hari ini, hanya untuk menceritakan masalah ini padamu! Tapi sekarang sudah beres! Tunggu aku! Aku akan segera kembali!”
“Baiklah… sayangku.”
Berbunyi–!
Allie tersenyum dan menutup telepon, lalu memasukkan kembali amplop itu ke dalam laci. Ia masih tersenyum, dan duduk di bangkunya sendiri.
Tiba-tiba, dia dengan kasar menyapu semua yang ada di atas meja hingga ke lantai, sambil berteriak; kedua tangannya mencengkeram rambutnya dengan kuat, saat banjir meletus.
Dia menangis.
…
…
“Siapakah aku… Siapakah aku… Siapakah aku?”
Ia tiba-tiba menggigit jari-jarinya dengan sangat cepat, bergerak maju mundur dengan cepat. Matanya terbuka lebar di bawah helaian rambut yang berserakan.
Tiba-tiba, dia berbalik menatap Luo Qiu, matanya masih terbuka lebar, “Aku Gloria… Allie mencoba membunuhku! Baru saja! Bunuh aku!”
Dia tiba-tiba mendekati Luo Qiu dan mencengkeram lengannya erat-erat. “Dia meremas leherku! Lihat!”
Dia menarik kerah bajunya, sidik jari yang jelas terlihat di lehernya.
“Sepertinya dia menggunakan seluruh kekuatannya.”
Tak hanya Luo Qiu, Arex, gadis kecil Lena, dan You Ye pun menyaksikan aksinya. Arex bahkan mendekat, seolah ingin mengamatinya lebih lanjut.
Ia takut dengan kedatangan Arex, tanpa sadar mundur sambil menunjuk Arex, sambil berteriak ngeri, “Itu dia! Dia membunuh Nyonya Maggie! Len jatuh ke dalam lubang, dan ketika aku mencoba menariknya keluar, aku menemukan mayat Nyonya Maggie! Kejadiannya tepat setelah Maggie dan dia tiba-tiba muncul! Kalau begitu… pasti dia! Dia pembunuhnya!”
“Apakah kamu Branham sekarang?” tanya Luo tiba-tiba.
Dia tertegun, lalu menggelengkan kepala. “Tidak… aku jatuh ke dalam lubang dan menemukan mayat Nyonya Maggie! Branham ingin menarikku keluar! Dia bilang aku idiot! Dia memang berani, tapi takut padaku!”
Arex menyipitkan matanya, “Tapi kamu… barusan… bilang kalau kamu Gloria?”
“Gloria… Gloria…” Ia tiba-tiba menjerit, kedua tangannya terselip di rambutnya, dan berteriak dengan nada yang lebih ketakutan, “Gloria! Gloria hanya ingin membunuhku! Dia meremas leherku! Lihat! Lihat!”
“Bukankah kau baru saja mengatakan Allie yang ingin membunuhmu?”
“Allie…Allie… Ya, dia ingin membunuhku…” katanya dengan nada bingung; tiba-tiba, raut wajahnya berubah kesakitan, dan dia berteriak ngeri, “Pergi! Cepat! Allie! Cepat pergi! Gloria! Cepat!!”
Dia melambaikan tangannya dan berteriak lagi, “Lompat ke bawah! Ayo lompat ke sini…cepat!!”
Tiba-tiba dia berteriak, “Tidak… aku takut! Aku tidak bisa melompat!”
Dia berteriak ketakutan, “Ah— Itu datang!!”
“Apa itu?”
“Koper besar itu!! Tangan! Tangannya terjulur keluar! Monster! Mata! Aku lihat matanya! Lengan! Dua… tidak, tiga lengan! Itu… itu menelan lengan Len!”
“Bukankah kopernya diletakkan di sana? Nona?”
“Koper…”
Tanpa sadar ia melihat ke arah ruang makan, lalu meletakkan tangannya yang memegang rambutnya dan berkata pada dirinya sendiri, “Mengapa masih di sini…mengapa…”
Dia berjalan mundur selangkah demi selangkah, Luo Qiu, Arex, You Ye dan gadis kecil Lena sedang menatapnya, saat ini.
Di hadapannya, mereka… tiba-tiba menyeringai; bagian putih mata mereka menghilang; mereka berubah menjadi mumi, mereka…
“Siapa kamu?”
“Siapa kamu?”
“Siapa kamu?”
“Siapa kamu?”
Mereka bertanya padanya.