Akhirnya, Len menemukan Allie di tengah kerumunan.
Ia sedang memegang sebotol kecil bir dan telah bersandar di pegangan tangga selama beberapa waktu. Len merasa ia harus mendekatinya… tetapi ia ragu-ragu, menghentikan langkahnya.
Karena dia menyaksikan Gloria mendekatinya dari sisi berlawanan… dengan langkah ringan dan senyum cemerlang dan mempesona.
Apa yang akan mereka katakan? Tapi di saat seperti ini… ia tak bisa mendengar apa pun karena musik yang keras; namun, melihat Gloria menggenggam erat tangan Allie, mereka pasti sedang membicarakan sesuatu yang membahagiakan.
“Allie!”
Gloria menggenggam tangan Allie dengan penuh kasih sayang, sambil bersandar pada pagar sambil bergandengan tangan.
“Ada apa? Kamu kelihatan bahagia sekali,” tanya Allie sambil berpura-pura tidak tahu apa-apa.
“Aku baru saja bersama Branham!” Gloria tersenyum dan mengerjap. “Branham sangat seksi. Ya ampun, jantungku masih berdebar kencang.”
“Apakah kamu… Selamat!” Allie mengangguk.
Gloria kini menggenggam tangan Allie, berkata lembut, “Kau akan memberkati kami, kan? Kita teman baik!”
Pada saat itu, Allie ingin menarik tangannya kembali… Sudah berapa kali ia ingin melakukannya?
Tepat seperti saat dia menggenggam tangannya dan berkata, “Kita adalah teman baik!”
Di masa kecilnya, dia berbagi lebih dari separuh kue buatan ibunya.
“Ayo belanja bersama!”
“Oh … Oke.”
Namun masih banyak pekerjaan rumah yang harus dia lakukan.
“Oh… uang sakuku habis, Allie…”
“Baiklah… Aku punya beberapa untukmu, dan kamu bisa mengembalikannya kepadaku bulan depan.”
Tetapi masih ada beberapa barang yang ingin dibelinya; jadi, apakah dia harus menunggu sampai bulan depan?
“Wah, gaun ini terlihat bagus! Aku suka… Bagus sekali! Pas sekali di badanmu, kamu suka? Aku bisa belikan untukmu!”
“Ya…cukup bagus.”
‘Aku tidak suka yang ini… tapi yang sedang kamu pegang.’
“Ya…semoga kalian berdua diberkati.”
‘Sebenarnya… aku juga menyukainya.’.
…
…
Akhirnya, Gloria melihat Allie menghentikan langkahnya; maka ia pun bergegas meraih lengannya, “Allie, apakah kau sudah menemukan solusinya?”
Menurutnya, Allie adalah gadis pemberani yang selalu tahu apa yang diinginkannya.
Dia bersyukur memiliki teman baik seperti Allie selama bertahun-tahun.
Alice mengangguk, dan tiba-tiba menatapnya dengan wajah serius, “Gloria, apakah kamu benar-benar ingin menyelamatkan Branham?”
Glolia mengangguk.
“Baiklah, pertama-tama, kita harus memastikan situasi di dalam… Ayo kita lihat! Kalau berbahaya, kita hanya bisa kabur, mengerti?”
Gloria ragu-ragu… ‘Bagaimana keadaan di dalam? Tidak ada suara… Apakah mereka… Apakah Branham dan Len telah dibunuh?’
Namun dia masih ingin tahu…hanya melihatnya sekilas.
Pintunya sedikit terbuka, Gloria dan Allie mendekat ke celah pintu, menatap situasi dengan gugup.
Tiba-tiba, Gloria menutup mulutnya dengan tangan sedingin es; seolah-olah seluruh energinya telah disedot.
Di dalam ruangan, koper besar itu kini melahap lengan Len sedikit demi sedikit; dan Branham diam-diam berbaring di sebelahnya.
Dan Len, yang lengannya tertelan di dalam koper, juga tidak bergerak!
Gloria menutup mulutnya rapat-rapat dengan kedua tangannya… tetapi dia merasa kekurangan oksigen.
Gloria gemetar dan bersandar ke dinding. Ia merasa kedua kakinya terlalu berat untuk digerakkan.
“Apa yang harus kita lakukan… Apa yang harus kita lakukan… Allie, Allie… Aku, aku tidak ingin mati…”
Ia mencengkeram lengan Allie erat-erat, seolah menggenggam erat sedotan penyelamat; wajahnya memucat dengan bibir gemetar, “Aku tak bisa bergerak… Allie… Kau tak akan meninggalkanku sendirian di sini, kan? Kau tak akan meninggalkanku sendirian di sini, kan? Kita teman baik!”
“Branham dan Len… sudah mati.” Allie kini menundukkan kepalanya.
Wajah Allie tiba-tiba menjadi kabur di mata Gloria, yang ketakutan dan hampir menangis setelah kejadian mengerikan itu disebutkan, “Aku tahu, aku melihatnya… berhenti bicara… itu sangat mengerikan.”
“Mengapa kita menemui hal seperti ini?” kata Allie dengan sedih.
Allie… Allie…Apa kau baik-baik saja?
“Ini semua salahmu.”
Dia mengangkat kepalanya, dan matanya terbuka lebar, tetapi poni yang tersebar menutupi lebih dari separuh matanya—Itu adalah tatapan yang sangat ganas— Bersamaan dengan itu, Allie mengulurkan tangannya, meremas leher Gloria.
Dia mengerahkan seluruh kekuatannya!
Gloria merasakan kepanikan dan kesakitan yang tak tertandingi; saat itu, dia harus menatapnya dengan ekspresi memohon.
Seolah bertanya, ‘mengapa?’
Dulu hidupku baik-baik saja tanpamu! Andai saja kau tidak mengusulkan untuk datang ke sini! Seharusnya aku belajar dengan tenang, dan… itu semua salahmu!
Gloria kesakitan sekali!
Sesak napas yang mematikan ini memotivasi nalurinya untuk bertahan hidup; dia tiba-tiba menendang perut Allie, sehingga lehernya terlepas.
Namun seperti orang gila, Allie menerkam ke arahnya lagi!
Keduanya bergulat bersama, meremas leher masing-masing; dan tubuh mereka mendobrak pintu ruangan tanpa disadari!
Keduanya jatuh ke lantai pada saat yang sama!
Gloria bernapas cepat, matanya bergerak… koper besar dengan beberapa lengan terentang—sekarang merayap ke arah mereka seperti seekor laba-laba.
Allie, Allie…" Gloria menepuk-nepuk tubuh Allie dengan gila, dan berharap menyadari bahaya yang semakin dekat.
Tetapi, karena tidak dapat membangunkan Allie atau menghentikan perilaku gilanya, Gloria harus mengusirnya dengan paksa!
Ketika keduanya berpisah, Gloria bangkit dengan segala cara, berlari ke pintu keluar.
Dia begitu takut, sehingga dia harus menutup pintu lagi.
Gloria mati-matian berusaha membuka pintu, tetapi suara gemuruh dan jeritan terus terdengar dari kamar—Allie berteriak dan menangis, “Gloria! Gloria!! Gloria!!”
Ya, dia terus meneriakkan namanya.
Gloria menutup mulutnya, air mata mengalir dari matanya—Dia tidak berhenti sampai tidak ada suara yang keluar dari ruangan itu.
Kali ini, ia tak berani membuka pintu lagi, melainkan menggaruk dan berusaha kabur dari tempat ini. Akhirnya, ia berpegangan pada dinding dan pegangan tangga, lalu menuruni tangga menuju ruang tamu.
Cahaya di ruang tamu redup.
Pemilik rumah dan gadis pelayan, pengelana aneh Arex dan gadis kecil Lena, sedang duduk mengelilingi meja teh.
Mereka menatapnya… berjalan perlahan.
“Cepat pergi!”
Pada tahap terakhir, Gloria bergegas menuruni tangga—dia hampir saja melewatkan langkahnya…tetapi dia tetap berlari ke arah mereka.
“Keluar! Cepat! Monster!! Aku lihat monster!!” Gloria menunjuk ke atas dengan ngeri.
“Ayo pergi!” Gloria meraih lengan Luo Qiu, mencoba menariknya keluar dari kursi.
Luo Qiu ditarik ke atas, tetapi bertanya dengan rasa ingin tahu, “Tunggu… siapa kamu sekarang?”
Gloria terkejut.
Luo Qiu berkata dengan tenang, “Branham? Len? Gloria? Atau Allie?”
“Apa yang kau bicarakan?” Gloria melepaskan pelukan Luo Qiu. “Aku Gloria! Aku… aku Gloria? Aku… aku… aku…”
Dia mendongak perlahan, sambil mempertimbangkan, “… Siapakah aku?”
…
…
Melihat pemandangan ini.
Gadis kecil itu mendekatkan bibirnya ke telinga You Ye, bertanya dengan heran, “Kak You Ye, kenapa Kak Allie selalu bicara sendiri? Aneh sekali!”