Saat pintu tua itu terbuka, engselnya mengeluarkan suara ‘berderit’.
Bau tak sedap memenuhi hidungnya karena sudah lama tak ada seorang pun yang mengangin-anginkan ruangan itu.
Ruangan itu agak kuno, yang masuk akal karena Asas bukan dari abad ini.
Karena rasa hormat atau pemujaan terhadap mantan bosnya, You Ye tidak mengikuti Luo Qiu ke dalam; dia hanya berdiri di dekat pintu masuk.
Tentu saja mungkin karena beberapa alasan lainnya.
Ruangan ini bagaikan harta karun bagi sejarawan mana pun. Bahkan, seluruh klub bisa dibilang merupakan harta karun.
Luo Qiu berjalan ke jendela. Tirainya terbuat dari kain kasa hitam. Sebuah meja bundar dan kursi tidur kayu terletak di dekatnya. Beberapa goresan terlihat di lantai, kemungkinan besar karena kursi itu sering ditarik keluar.
Luo Qiu duduk di kursi dan memejamkan mata. Ia berharap bisa lebih memahami mantan bosnya saat duduk di sana.
Dia bertanya-tanya, apa yang akan menarik perhatian mantan bosnya saat dia duduk di sini?
Sesaat kemudian, Luo Qiu berdiri. Ia belum mendapatkan informasi apa pun. Kemudian ia berjalan mengelilingi ruangan. Ada meja lusuh di sisi lain ruangan, tetapi laci di dalamnya kosong.
Sedangkan lemari pakaian di kamar itu hanya berisi satu setel jas. Selain itu, yang terlihat hanyalah tempat tidur dan meja samping tempat tidur dengan tempat lilin di atasnya.
Luo Qiu tidak melihat kotak musik putar yang You Ye sebutkan sebelumnya.
Ia tertekan karena tidak menemukan apa pun. Tepat saat hendak pergi, sebuah pikiran terlintas di benaknya. Ia berjalan kembali ke meja bundar, berjongkok, dan menjulurkan kepalanya untuk mengintip ke bawahnya.
Ia kemudian melakukan hal yang sama pada meja, bahkan membalikkan tempat tidur dan laci di dalamnya. Akhirnya ia memindahkan lemari pakaian ke samping. Namun, yang ia lihat hanyalah retakan di dinding dan bagian belakang lemari pakaian.
“Tidak ada yang tersisa… Apakah aku terlalu banyak berpikir?” gumam Luo Qiu pada dirinya sendiri.
Akhirnya, dia menyerah dan mengembalikan semuanya pada tempatnya.
Tanpa disadarinya, matahari sudah terbit. Angin sepoi-sepoi bertiup menerpa kain kasa, dan sinar matahari masuk melalui jendela kaca patri. Saat itu, Luo Qiu menemukan pola-pola indah di lantai berkat sinar matahari yang masuk melalui jendela.
Cahaya matahari perlahan menerangi ruangan.
Luo Qiu berjalan ke jendela dan membukanya. Di luar tampak jalan perbelanjaan yang familiar, sepi saat fajar.
Ketika Luo Qiu menutup jendela, polanya muncul lagi.
Pola-polanya tersusun rapi. Sepertinya itu semacam bahasa kuno.
Luo Qiu mengambil beberapa foto karena gambar itu akan menghilang begitu matahari terbenam. Namun, pada saat itu, kata-kata itu menjadi tidak jelas, lalu menyatu dan tersebar.
Luo Qiu menunjukkan gambar-gambar itu kepada You Ye. “You Ye, apa kau tahu kata-kata ini?”
You Ye menggelengkan kepalanya dan menunjukkan ekspresi terkejut.
Dia belum pernah masuk ke kamar Asas meskipun dia telah bekerja di sana selama lebih dari 300 tahun.
Dia tidak mengenalinya. Mungkin usianya lebih dari 300 tahun.
Luo Qiu mencoba mendapatkan jawaban menggunakan kemampuan identifikasinya, tetapi altar hanya memberinya jawaban seperti itu.
—Kontennya telah rusak, apakah Kamu ingin menggunakan masa hidup seribu tahun untuk memulihkan dan menerjemahkan ulang konten tersebut?
Kemudian pesan lain dikirim dari altar lagi.
—Kamu juga dapat menggunakan umur sepuluh tahun untuk membeli asal sumbernya.
“Apa-apaan ini!” Luo Qiu mengucapkan tiga kata ini tanpa pikir panjang.
“Menguasai?”
You Ye mencoba bertanya pada Luo Qiu yang diam.
Luo Qiu menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri. “Aku baik-baik saja. Setidaknya semuanya tidak sia-sia. Lagipula, sekarang aku punya tujuan, yang akan memotivasiku.”
Dia lalu memerintahkan You Ye untuk meneruskan pekerjaannya, lalu pulang kembali ke rumah.
Saat itu Ren Ziling masih tertidur.
Sungguh konyol menukar sepuluh tahun kehidupan dengan asal muasal sumbernya, jadi Luo Qiu menyalin semua foto ke komputernya, lalu memilih beberapa yang jelas dan menyatukan semuanya menjadi satu gambar besar.
Kemudian, dia mengunggah gambar barunya ke internet dan bertanya, “Apakah ada yang tahu bahasa apa yang ada di gambar ini?”
Sekarang yang harus ia lakukan hanyalah menunggu balasan. Jika tidak ada yang membalas, ia mungkin akan mempertimbangkan untuk menanyakannya di Quora.
Jika tetap tidak ada yang menjawab…maka ia tidak punya pilihan lain selain menambah umur.
Saat memikirkan tentang memperoleh umur panjang, Luo Qiu melirik informasi tujuh calon pelanggan yang diberikan oleh Black Soul No. 9.
Secara teori, kartu hitam dengan perangko seharusnya hanya diberikan kepada orang yang bisa mendapat keuntungan, setelah memperhitungkan diskon.
Setelah berhasil menutup beberapa transaksi, Luo Qiu tahu bahwa dia juga adalah pelanggan klub tersebut—satu-satunya perbedaan adalah bahwa dia adalah pelanggan terbesar, dan nyawanya adalah satu-satunya biaya transaksi yang dapat digunakan.
Kebanyakan masalah dapat diselesaikan dengan membayar sebagian dari sisa umur hidupnya, apakah itu informasi tentang pelanggan, identifikasi barang, atau bahkan melepaskan jiwa yang terperangkap dalam token giok putih, dll.
Aturan selanjutnya adalah menyimpan biaya transaksi di gudang—setelah barang disimpan di sana, barang tersebut tidak dapat disumbangkan. Dengan kata lain, Luo Qiu dapat memilih barang apa pun yang digunakan sebagai biaya transaksi dan menyimpannya dengan mengorbankan kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak hari hidup.
Kartu putih pertama muncul di telapak tangan Luo Qiu, lalu pecah dan menjadi seberkas cahaya, menyelimuti kepalanya seperti gumpalan kabut.
Luo Qiu menutup matanya.
……
……
Jiang Chu kembali ke rumah sakit lebih awal.
Dia adalah seorang dokter berusia 40 tahun yang sangat ahli dalam bedah saraf, dan juga terkenal karena sikapnya yang sopan.
Ia memiliki kekayaan dan ketenaran. Ditambah lagi dengan bakatnya, dan karena ia sedang bercerai, banyak wanita muda di rumah sakit yang mengaguminya.
Jiang Chu menyeduh secangkir kopi, lalu duduk di meja kantornya dan bersiap memeriksa rekam medis pasiennya. Tiba-tiba, sebuah kartu hitam dengan pola emas aneh muncul diam-diam di antara salah satu dari beberapa rekam medis…