Kiev, ibu kota Ukraina.
Dibangun di pegunungan, dengan tanah berwarna cokelat, hitam, dan merah, alih-alih dibangun oleh gunung. Namun, ukurannya cukup besar dan dapat dilihat dari jauh.
Beberapa makna tampaknya tersembunyi di balik dinding putih dan gaya yang sederhana dan kasar juga tampaknya menunjukkan sudut pandangnya.
Itu adalah Pechersk Lavra.
Anatoly telah kembali ke biara bersama Sullivan selama tiga hari.
Namun, Anatoly tidak bertemu Sullivan lagi selama beberapa hari ini. Ia seolah pergi jauh ke dalam biara—tempat yang belum pernah ia kunjungi sebelumnya, meskipun ia lulus dari sini.
Tempat terlarang, tempat suci…nama-nama seperti itu sudah pernah beredar di kalangan mahasiswa saat dia masih menjadi mahasiswa di sini.
Dia mengira itu mungkin hanya dugaan di kalangan siswa, ditambah lagi pendeta tua itu tidak menjelaskannya secara resmi, jadi legenda itu telah tersebar selama bertahun-tahun.
‘Hanya mereka yang memiliki kasih karunia Tuhan yang dapat masuk.’
Anatoly yatim piatu sejak usia dini dan ditelantarkan di dekat biara. Kemudian, ia diasuh oleh seorang pendeta tua dan dibesarkan di sana.
Karena hari sudah subuh, maka pendeta tua itu memberinya nama Anatoly.
Itu berarti matahari terbit.
Hidup di biara semudah kembali ke masyarakat primitif. Di sana ia tumbuh besar, dibaptis, dan kemudian resmi menjadi pastor. Akhirnya, ia mendapatkan pengakuan dari Dekan dengan prestasi terbaik di antara rekan-rekannya hanya dalam 20 tahun.
Dia adalah seorang jenius di mata orang lain, tetapi dia tahu itu hanya karena dia bekerja sedikit lebih keras daripada mereka.
“Anatoly, kamu ada di dalam?”
Anatoly sedang berdoa ketika seseorang mengetuk pintu. Dia selalu berdoa setiap kali ada waktu.
Berdoa membuatnya mengosongkan pikirannya, dan mendengarkan Injil Tuhan.
“Dekan mengundang Kamu untuk pergi ke auditorium ke-13.”
Tempat terlarang itu?
…
…
Anatoly bertemu dengan Tuan Sullivan, dan dekan, yang memberkatinya secara pribadi saat ia lulus… serta pendeta tua yang mengangkat dan membesarkannya dari alam liar.
“Anatoly, anakku, kemarilah.” Biarawan tua itu tersenyum sambil melambaikan tangannya.
Anatoly menghampiri mereka, dan mulai mengamati ‘auditorium ke-13’ ini. Ia merasa ruangan ini terasa lebih kuno, dan selalu memancarkan atmosfer sakral, yang mampu menenangkan hatinya… bahkan lebih dari efek berdoa.
Namun kenyataannya, auditorium ke-13 ini tidak tampak seperti aula.
Tepatnya, ini sebenarnya ruangan batu dengan tempat lilin tergantung di keempat sisinya. Ia berjalan ke tengah auditorium, tempat sebuah meja bundar berada.
Sullivan sedang menunggu kedatangannya di pusat itu.
Dekan dan biarawan tua berdiri di kedua sisi Sullivan. Ketika Anatoly menghampiri mereka, biarawan tua itu tiba-tiba mengulurkan tangannya dan berbisik, “Anatoly, anakku, berlututlah.”
Anatoly mengangguk tanpa ragu; lalu dia berlutut.
Biarawan tua itu menambahkan, “Tutup matamu, lalu berdoa dalam hati dan dengarkan dengan tenang.”
Anatoly perlahan menutup matanya.
Sementara itu, baik dekan maupun pendeta tua mundur perlahan ke tepi meja bundar, menundukkan kepala dan menutup mata.
Karena apa yang terjadi selanjutnya bisa jadi merupakan penghujatan jika mereka menyaksikannya.
Cahaya putih samar terpancar di meja bundar, dan Sullivan mendekat ke Anatoly. Ia membuka tangannya, dan tubuhnya perlahan terangkat dari tanah.
Dia melayang ke atas.
Tiba-tiba, seberkas cahaya keluar dari tubuh Sullivan; pada saat itu, ‘bulu’ putih yang tak terhitung jumlahnya jatuh dari langit-langit aula.
Sepasang sayap putih lembut perlahan terbuka di punggung Sullivan— akhirnya, Sullivan juga membuka matanya.
Itu adalah sepasang pupil berwarna emas muda.
Hampir pada saat yang sama, seberkas cahaya keemasan terpancar dari sebuah bola di tengah auditorium dan menyinari Anatoly…seolah-olah sedang bermandikan lautan keemasan.
Itu hangat dan penuh kasih sayang.
Anatoly tenggelam dalam perasaan yang membasahi jiwanya dan melupakan berlalunya waktu.
Baiklah kalau begitu!
Dia merasakan ledakan amarah; pada saat itu, rasa hangat dan belas kasih tiba-tiba lenyap.
Seakan membawa belenggu berat, Anatoly membuka matanya secara naluriah— ia tahu ada yang salah dengan ingatannya; dan Sullivan serta dekan yang memperlihatkan ekspresi serius hanya membantunya mengatasi masalah ini.
Tetapi hal itu tampaknya tidak membantu dalam mengingat kembali ‘masalah yang terlupakan’, bahkan ketika ia kembali ke biara dan auditorium ke-13…
“Tuan Sullivan?” Anatoly dengan tenang menatap orang di depannya dengan ragu.
Bayangan luar biasa itu telah lama menghilang, Sullivan hanya menutup matanya dan berdiri di tempat semula… Wajahnya tampak pucat.
Ketika dekan dan pendeta tua mendengar suara Anatoly, keduanya membuka mata karena terkejut.
Lalu Sullivan mengucapkan kalimat yang mengerikan, “Anatoly, kau bidah, dan kau harus membersihkan dosa-dosa dari tubuhmu.” Dean, kendalikan kekuatan suci tubuhnya; tiga hari kemudian, aku akan memurnikan aura jahat dari jiwanya.
Anatoly menggerakkan bibirnya.
Jelas saja, hatinya yang tenang selama 20 tahun terakhir telah berfluktuasi tajam saat ini.
Dia tidak mengerti.
Dan… bagaimana dengan pemulihan ingatannya?
…
…
“Dahulu kala, ada seekor monster yang baik hati namun jelek di hutan.”
Di kereta yang menuju St. Petersburg, ibu muda itu bercerita kepada gadis kecilnya, yang sedang bertengkar dengannya.
Kemudian, monster itu bertemu dengan seorang gadis kecil. Gadis kecil itu tidak takut padanya; malah, ia menjadi temannya karena kebaikannya. Setiap hari, monster itu memetik buah termanis dari hutan dengan mata air yang jernih, dan mengirimkannya kepada gadis kecil itu. Tapi ia harus berjanji untuk tidak memberi tahu orang lain.
Gadis kecil dalam pelukan ibunya perlahan-lahan tertarik dengan cerita ini, dan ibunya terus bercerita, “Hari-hari berlalu, gadis kecil itu sangat bahagia bersama monster itu. Dan suatu hari, gadis kecil itu berkata dengan polos, bahwa ia akan menikahi monster itu di hari ulang tahunnya yang ke-18.”
Namun, gadis kecil itu pindah bersama keluarganya, dan tidak punya waktu untuk mengucapkan selamat tinggal kepada monster itu. Seperti biasa, monster itu tetap memetik buah termanis dengan mata air paling jernih, tetapi ia tidak melihat gadis kecil itu lagi.
Mendengar hal itu, gadis kecil itu menampakkan ekspresi sedih.
Ibu menghiburnya dan menepuk-nepuk wajahnya, lalu melanjutkan dengan lembut, “Ia menghitung hari, menandai satu garis per hari di tunggul pohon dengan kukunya. Tiba-tiba, monster itu menyadari bahwa hari itu adalah ulang tahunnya yang ke-18, tetapi gadis kecil itu tidak muncul.”
Mendengar itu, gadis kecil itu bergumam, “Bu, monster ini sungguh menyedihkan. Apa dia tidak akan melihat gadis kecil itu lagi?”
Ibunya berkata, “Ya, ia bertemu dengannya kemudian. Monster itu memberanikan diri untuk keluar dari hutan; ia berbaur dengan kerumunan, mencarinya sepanjang jalan. Akhirnya, ia menemukan gadis kecil itu, yang menjadi cantik ketika ia berusia 18 tahun.”
“Lalu, apakah mereka menikah?”
Ibu hendak menjawab harapan gadisnya.
Tanpa diduga, saat itu ayahnya tiba-tiba berkata, “Tidak, mereka tidak! Gadis kecil itu jatuh cinta pada orang lain, sehingga monster pemarah itu memakannya, lalu menjadi tampan, dan kemudian menikah dengan orang lain!”
Sambil berbicara, ayahnya pun membuka tangannya, mendekati putrinya dengan gerakan mengancam, “Aku akan memakanmu juga dan menjadi pria tampan! Whoa!”
“Ah!”
Gadis kecil itu lepas dari pelukan ibunya, menabrak sesuatu, dan hampir terjatuh.
“Hati-hati.”
Nyatanya, ia tidak jatuh, melainkan dibantu berdiri dengan mantap. Gadis kecil itu mendongak; ia memiringkan kepalanya, dan mendapati seorang kakak laki-laki yang tak dikenalnya.
Jarang bagi gadis kecil itu melihat orang berambut hitam dan bermata hitam.
“Maaf, Pak!” Ibunya segera berdiri dan berkata dengan nada meminta maaf, “Suami aku mengolok-olok anak ini, dan dia tidak menyangka dia akan setakut itu. Maaf ya.”
Ucapnya sambil melotot ke arah suaminya dengan pandangan menegur.
“Tidak apa-apa.” Adik laki-laki itu tersenyum dan menyentuh kepala gadis kecil itu, “Menarik sekali mendengar akhir ceritanya.”
“Hah?” Ayah gadis kecil itu tertegun… ia tidak tahu bagaimana melanjutkan percakapan dengan pemuda itu.
Dia hanya bisa tersenyum canggung.
“Oh, apakah cerita ini asli?” tanya adik lelaki itu tiba-tiba dengan rasa ingin tahu.
Ayah gadis kecil itu segera melambaikan tangannya, “Tidak, aku sudah mendengar cerita ini, tetapi aku mengubah akhir ceritanya, jangan dianggap serius.”
“Benarkah… kalau begitu, bersenang-senanglah.”
Melihat kakak laki-lakinya yang masih muda berjalan kembali, gadis kecil itu memanjat pangkuan ayahnya, lalu keluar dan melihat sang kakak duduk di kursi 5 atau 6 baris di belakang mereka. Ia cemberut, menatap ibunya, “Bu! Ada adik perempuan cantik yang duduk di sana!”
“Oke, duduk yang benar, kita akan sampai di stasiun! Sebentar lagi kita bisa sampai di rumah nenekmu!”
Kata ibunya dengan serius; sambil menarik telinga suaminya, menarik kembali kepala suaminya yang ingin menoleh ke belakang.
Kereta akhirnya berhenti.
“Kami tiba di Stasiun St. Petersburg.”