“Apakah teroris Chechnya pernah ke sini?”
Vikaris merasakan ketakutan yang mengerikan sejak dia memasuki istana itu.
“Apakah kamu takut dengan mayat-mayat di jalan?”
Tapi Vera sama sekali tidak tampak takut… Meskipun Vikaris tahu wanita ini bukan manusia sungguhan, ia tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Nona Vera! Kamu melihat situasi di sini, ayo kita kembali!”
Tetapi Vera mengerutkan kening saat ini.
Dia mengendus udara dengan hidungnya, “Bau ini menjijikkan.”
Vikaris menatap mayat di tanah, lalu tanpa sadar mengangguk, “Ya, aku juga benci bau darah itu… Tunggu, kau mau ke mana?”
Namun dia hanya mendengar sepatah kata dari Vera, “Maksudku bau serigala.”
“Serigala?” Vikaris terkejut, dan tiba-tiba dia memikirkan sesuatu dengan wajah berubah.
Namun, Anna tak perlu menjawabnya. Karena sesosok tiba-tiba menerobos dinding dan muncul di hadapan Vera dan Vikaris!
Itu adalah manusia serigala, yang seluruh tubuhnya penuh rambut, tangan dan kakinya tertekuk di tanah, kepalanya tegak, dan gigi-giginya menyeringai.
“Apa ini?”
Namun, sosok besar lain, seperti ‘Hulk’ berukuran kecil, berjalan keluar perlahan dari tembok yang rusak saat ini.
“Apakah masih ada orang yang menghalangi?!”
‘Raksasa’ itu tiba-tiba bertanya dengan suara serak…suaranya seperti raungan seorang tahanan yang sedang marah.
Jelas saja… ‘Raksasa’ ini juga melihat Vicar dan Vera.
“Pendeta, kau sembunyi dulu.”
Vera dengan tenang mengatakan itu dan warna matanya berangsur-angsur berubah.
…
…
“Kau mau membawa kami ke mana?”
Urey tidak mengatakan apa-apa sepanjang perjalanan, yang membuat Efim kehilangan kesabarannya, “Tunggu sebentar! Kalau aku tidak bisa menemukannya dalam satu menit, aku akan mengirimmu ke neraka!”
“Kami sudah sampai.”
Urey sedikit memutar kepalanya yang penuh keringat. Ia bisa melihat sekilas Efim dan pria dengan kemampuan bertarung yang mengerikan itu dari sudut matanya. “Itu kamar di depan. Rumah besar itu punya jalan rahasia untuk melarikan diri.”
Tianbai mengangguk dan langsung memerintahkan, “Buka pintunya.”
Urey mengangguk, perlahan membuka pintu ruangan ini—Itu adalah ruang belajar.
“Di mana jalan keluarnya?” tanya Efim saat itu.
Urey menunjuk ke meja di ruang kerja, “Sakelarnya ada di meja ini… Kau lihat lampunya? Geser, kau akan lihat tombolnya. Jalannya ada di belakang rak buku.”
Efim menyipitkan matanya, lalu tiba-tiba berkata, “Bagus, sekarang pergilah dan pindahkan lampu itu!”
Melihat Urey ragu-ragu, Efim mengarahkan pistolnya ke belakang kepala Urey sambil berkata dalam hati, “Silakan!”
Urey hanya perlu mengangkat tangannya, lalu perlahan berjalan menuju meja selangkah demi selangkah. Sesampainya di meja, ia berbalik dan menatap Efim dan Tianzui dengan keringat dingin bercucuran dari rambut hingga leher.
Dia menelan ludah.
“Cepat!” teriak Tianbai, dan memuat Benelli M1 di tangannya, yang menimbulkan suara keras sekali.
Baiklah kalau begitu!
Urey tiba-tiba berjongkok untuk bersembunyi di bawah meja; dia membuka laci meja ini— dan mengeluarkan pistol di sana.
Sebenarnya, ada banyak senjata tersembunyi di sudut-sudut gelap istana, tetapi pewaris palsu itu tak akan pernah tahu semua posisinya.
Kecuali yang ini, yang sudah ditemukan sejak lama!
Urey memegang pistolnya, lalu terengah-engah. Ia mencoba menenangkan diri.
“Kau berbohong padaku?!”
Suara langkah kaki semakin dekat ke arahnya!
“Ah!!!!”
Urey tiba-tiba berteriak dan bergegas keluar, sambil memicu pistolnya dengan jari-jarinya.
Bang bang… Bang, bang!
…
Anna, yang tanpa sadar telah menyusul Luo Qiu dan You Ye, dengan cepat berlari ke depan tetapi segera berhenti.
Karena dia menyadari bahwa dia telah menyusul bos klub dan pelayan—pelindungnya yang tidak ingin dia kenali.
“Tidak bisakah kamu bergerak lebih cepat?”
“Nona Anna,” kata Luo Qiu dengan tenang, “Apakah Kamu yakin ingin produk berikutnya? Tuan Urey hanya punya waktu kurang dari satu bulan… Apakah Kamu yakin akan membayar sebagian jiwa Kamu sebagai biaya transaksi, untuk membantunya melewati krisis?”
“Tidakkah kau ingin aku mendapatkan jiwaku lebih cepat?” Anna mencibir.
Luo Qiu menggelengkan kepalanya, “Bukan, maksudku, Nona Anna bisa membeli sesuatu yang lebih baik untukmu dengan sisa biaya transaksi. Misalnya, umur panjang.”
Menatap Anna, Luo Qiu berkata dengan ringan, “Kau jelas seharusnya mati, tapi sekarang kau masih hidup karena jiwamu—biaya transaksi. Maksudku, semakin banyak jiwa yang kau gunakan, semakin sedikit yang bisa kau gunakan untuk membeli masa hidup. Tentu saja, bagi seseorang yang seharusnya mati, bahkan jika ia menggunakan seluruh jiwanya, masa hidup yang bisa ia dapatkan tidak akan terlalu banyak. Tapi karena itu, biaya transaksi jiwa sangatlah berharga.”
Luo Qiu berkata perlahan ketika melihat Anna terdiam, “Misalnya, jika kamu bisa membeli tiga tahun umur, hanya akan ada dua tahun tersisa setelah dikonsumsi… Tentu saja, aku hanya memberi contoh.”
“Ya! Tentu! Aku sudah memutuskan! Bisakah kau melakukannya?!”
“Aku mengerti.” Luo Qiu mengangguk, “Aku akan melakukan apa yang kau inginkan.”
Luo Qiu menghampiri Anna, namun dia tidak melangkah maju selangkah pun—Di depannya ada sebuah ruangan tertutup; dia hanya mengangkat kedua telapak tangannya sekarang.
Dia perlahan-lahan mengubah kejadian di ruangan itu.
Bang Bang… Bang!!!!
Hanya lima tembakan beruntun yang terdengar dari ruangan itu.
Anna tiba-tiba berbalik untuk melihat ke arah pintu ketika dia mendengar suara tembakan.
Setelah keadaan menjadi sunyi, Anna dengan gugup menggenggam dan mengangkat kedua tangannya di depan bibirnya.
Suasananya sangat sangat sunyi… seiring berjalannya waktu.
Dia tak punya nyali untuk melangkah maju, bahkan selangkah pun, atau mendorong pintu. Dia hanya… memandanginya.
Sudah berapa lama waktu berlalu?
Lalu, terdengar suara terbuka, disertai sosok yang perlahan keluar.
Itu Urey.
Wajahnya berlumuran darah, dan setiap tetes darah bagaikan pigmen pada kuas. Matanya kosong, dan pistol di tangannya menunjuk vertikal ke tanah.
Dia hanya berjalan seperti itu, langkah demi langkah, seolah menyeret tubuhnya sendiri.
Dia hanya bisa melihat koridor, tetapi tidak ketiganya.
Dia masih berjalan dengan kecepatannya sendiri.
Ia tidak tahu Anna sedang menatapnya ketika ia berjalan melewatinya. Anna tahu ia tak bisa melihatnya, jadi ia mengulurkan telapak tangannya dan mencoba menyentuh rambutnya yang berserakan atau menghapus darah di wajahnya.
Tetapi dia tidak berani, jari-jarinya terhenti di udara.
Dia hanya melihatnya berjalan melewatinya seperti mayat berjalan, sampai akhirnya dia menghilang dari koridor.
Dia berhasil melewati bahaya.
Hingga ia menutup bibirnya dengan erat, berusaha menghentikan tangisnya, hingga ia pun terduduk lemas di dinding.
Sampai dia menatap Luo Qiu dengan sedih, “Betapa inginnya aku mengatakan padanya, bahwa aku tidak pernah ingin membunuhnya; betapa inginnya aku mengatakan padanya… ingin mengatakan padanya…”
“Tapi aku tidak bisa, aku tidak bisa membiarkan dia tahu…”
“Aku tidak bisa membiarkan dia tahu… bahwa balas dendamnya tidak ada artinya.”
“Karena aku tahu sejak aku memilih untuk memotret dan bertemu dengannya di gerbang galeri seni…”
“Aku tidak memenuhi syarat untuk dicintai.”