Kamar untuk beristirahat tidak cukup menampung semua tamu— dan tidak diragukan lagi, para tamu ini tampaknya tidak mau tinggal di kamar yang sama dengan terlalu banyak tamu lainnya.
Namun kabar baiknya adalah rumah besar ini cukup luas untuk menyediakan satu kamar untuk setiap tamu.
“Apakah perlu melakukan hal itu…”
Vikaris mengulurkan tangannya dan mencoba menarik Vera, yang berdiri di ambang pintu, kembali—meskipun ia tahu bahwa tingkat keberhasilannya hampir nol.
Dia adalah wanita yang berjiwa petualang… Dengan kalimat yang dia pelajari dari beberapa situs web negara timur, yaitu ‘Seperti mencari kematian’.
Jelas saja, Vera mendorong pintu itu seolah-olah dia tidak mendengarnya… Vikaris tiba-tiba menjadi sangat gugup.
“Ada apa?”
Seorang pria di luar pintu berkata dengan nada curiga, “Nona, lelangnya belum dimulai. Beri tahu aku jika Kamu butuh bantuan.”
Vera tersenyum tipis, mendekati pria itu, mengaitkan jarinya ke kerah bajunya dan menariknya sedikit ke bawah, “Sepertinya ada yang menggigitku di sini, apakah ada serangga aneh di rumahmu? Bisakah kau membantuku memeriksanya?”
“Nona, kami tidak punya barang-barang seperti itu.” Pria itu menatap lurus ke depan, “Jika Kamu benar-benar membutuhkan layanan ini, aku rasa rekan Kamu di kamar mungkin bisa membantu.”
Vera langsung memujinya, “Kamu memang orang baik, aku mulai menyukaimu… Baiklah.”
Setelah menyelesaikan kata-katanya, Vera mengangkat bahu, berbalik dan kembali ke kamar.
Ketika pintu ditutup, penjaga pintu berbalik dan menatap koridor di luar ruangan dengan acuh tak acuh— tetapi pada saat itu, dia mendengar bunyi klik pelan.
Namun, sebelum ia sempat bereaksi, ia merasa tenggorokannya tertusuk sesuatu dan langsung pusing dalam sekejap mata. Ia bahkan tak sempat berkata sepatah kata pun, sebelum menutup mata dan jatuh terduduk di tanah.
Setelah itu, pintu terbuka lagi. Vera segera melihat sekeliling, menyeretnya langsung ke dalam ruangan, dan berkata, “Orang baik selalu menderita kerugian. Aku memberimu kesempatan untuk memanfaatkanku, tapi kau tidak.”
‘Itu semua karena dadamu rata!!!’
Vikaris menatap langit-langit tetapi tidak mengungkapkan pikiran batinnya.
“Jangan linglung, cepat pakaikan bajunya.” Vera mendongak ke arah Vicar yang sedang tidak bugar.
Tak lama kemudian, Vicar yang mengenakan pakaian laki-laki itu ingin menyelinap keluar, namun didorong oleh Vera, hingga terhuyung-huyung keluar pintu.
Pada saat yang sama, Vera sudah berganti pakaian kulit lengkap. Ia menepuk bahu Vikaris, “Cari cara untuk menunda waktu dimulainya pelelangan.”
Vikaris menunjukkan wajahnya yang menangis, “Nona Vera yang terhormat, apakah menurutmu pengawal istana tidak akan mengenaliku sebagai orang luar?”
“Itu urusanmu.” Vera mencubit pipi Vicar dan menggelengkan kepalanya pelan, “Kalau tidak, kenapa aku memberimu gaji setinggi itu setiap bulan? Mempertahankan beberapa pacar lebih baik daripada menafkahimu yang menyukai pria lain, kan?”
“Ini diskriminasi!!! Aku minta kenaikan gaji!!”
“Hati-hati.”
Vera berkata dengan suara lembut, sambil mengambil napas dalam-dalam dan mengenakan tudung badut sebelum membuka jendela koridor dan segera melompat keluar.
…
…
“Badut?”
Urey mengerutkan kening di kamarnya sendiri, sambil menyaksikan kejadian yang terjadi di suatu koridor di rumah besar itu… Lalu, dia menatap aneh ke arah lelaki yang tengah duduk di sofa seberang.
Dia juga mengenakan topeng badut.
Entah kenapa, Urey mengetahuinya karena dia menjabat sebagai pemilik rumah besar itu—ada layar di kamar pemilik lama, yang bisa memperlihatkan setiap sudut rumah besar itu.
Urey bahkan tidak tahu berapa banyak kamera tersembunyi yang telah dipasang di rumah besar itu. Satu-satunya yang terlintas di benaknya adalah bahwa mantan pemiliknya, yang juga penerus sejati Keluarga Typica, mungkin seorang voyeur.
“Oh, apakah pria ini F&C yang asli?” Urey mengerutkan kening, “Apakah dia wanita? Bagaimana dia bisa ada di sini?”
“Seseorang menjebak F&C tentang pencurian lukisan terkenal di dunia, jadi dia jelas tidak akan menganggapnya seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Bukankah itu normal?” tanya Luo Qiu acuh tak acuh.
Urey menggertakkan giginya, tiba-tiba menyipitkan matanya dan menatap lelaki di depannya, yang memberi namun merampas segalanya darinya, sambil berkata dengan licik, “Aku sudah menyiapkan pertunjukan yang bagus untukmu dan aku tak ingin seorang pun mengacaukannya.”
“Apakah kamu ingin berurusan dengannya?” Bos Luo tiba-tiba bertanya.
“Ada masalah?” tanya Urey ringan.
Luo Qiu tersenyum dan berkata, “Tidak masalah… Tapi, bagaimana kalau aku saja yang melakukannya? Aku akan berusaha agar dia tidak mengacaukan acaramu.”
“Oh? Apakah bos klub misterius itu tertarik pada Nona Badut?” tanya Urey tenang.
Sementara pelayan wanita itu bertanya balik dengan cara yang sama, “Apakah Tuan Urey pikir kami hanya bisa melayani Kamu? Kamu seharusnya tidak lupa bahwa kami telah memberikan apa yang Kamu inginkan…”
Matanya berubah dingin dan pahit, lalu berkata perlahan, “Sekarang, kami mungkin adalah kreditormu.”
“Terserah.” Urey menggelengkan kepalanya.
Secara naluriah, ia tak berani menatap mereka berdua. Ia berdiri dan berkata cepat, “Aku akan menyiapkannya, anggap saja kalian di rumah sendiri.”
…
…
“Bagaimana kabarmu?”
Vera menundukkan kepalanya dan berkata ke mikrofon yang terpasang di kerahnya, sambil menyelinap ke dalam rumah besar itu.
“Tidak apa-apa… belum ada yang datang. Bagaimana dengan milikmu?”
“Aku baik-baik saja. Aku sudah hafal rute daerah ini sejak terakhir kali aku mencobanya.” Vera berkata dengan gembira, “Tetaplah berhubungan.”
Dia mematikan peralatan komunikasi, memanjat lengkungan koridor dengan ahli, dan menghindari pelayan yang sedang berjalan membawa suatu barang.
Itu adalah pengalaman yang baik— setiap kali berjalan sendirian di tempat berbahaya dan menghadapi lingkungan seperti itu, detak jantung, kesadaran krisis, dan rasa gugup bersama dengan kegembiraan yang dimotivasi oleh sekresi epinefrin membuatnya merasa terpesona dan sulit melepaskan diri.
Kalau seseorang menjadi pencuri karena kleptomania, dia mungkin menjadi bagian dari pencuri itu.
Namun Vera terus berputar di sini.
Setiap sel di tubuhnya kini seakan mendesaknya untuk bertindak cepat. Sensasi panas di balik tudung itu memberinya sensasi nyaman seperti orgasme.
Itu sungguh luar biasa.
Dia berjalan cepat di rumah besar ini sesuai ingatannya… berjalan, tetapi tiba-tiba berhenti.
Dia harus berhenti karena dia merasa telah mengambil jalan yang salah—pemandangan di depannya tampak sedikit berbeda dari ingatannya.
Dia seharusnya tidak berada di tempat ini!
Ada apa? Vera tak kuasa menahan diri untuk mengingat-ingat rute yang baru saja dilaluinya—tapi bagaimanapun ia memikirkannya, ia tak menemukan kesalahan apa pun.
Hal ini membuatnya merasa tidak nyaman. Vera tanpa sadar menempelkan tubuhnya ke dinding, mengamati sekeliling dengan saksama, alih-alih langsung bertindak.
Tempat ini adalah koridor luar lantai dua, orang dapat melihat halaman di tengah melalui desain melingkar—tetapi tidak ada seorang pun yang berjalan melewati keempat sisi koridor tersebut.
Tiba-tiba dia merasa ditarik dari belakang… Apakah dia terjatuh ke tembok?
Tepat saat ia hendak terjatuh, kedua tangannya menopang tubuhnya di tanah, berusaha menyesuaikan diri. Akan tetapi, ia mendapati itu bukan dinding, melainkan pintu yang sedang dibuka.
Tunggu, apakah dia hanya bersandar di pintu dan bukannya di dinding?
Tepuk tepuk tepuk.
Namun tak lama kemudian dia mendengar suara tepuk tangan… dan sebuah suara juga, “Kerja bagus.”
Vera tiba-tiba berbalik.
Dia berlutut dengan satu lutut, satu tangan menekan lantai, dan tangan lainnya terangkat ke atas—ini adalah postur yang tepat untuk menyesuaikan tubuhnya setelah terjatuh.
“Wah, itu juga terlihat sangat keren.”
“Itu kamu!”
Dia tidak bisa berhenti menangis dengan suara pelan—itu adalah orang aneh yang ditemuinya di pelelangan terakhir.
Badut dan badut.