“Masih belum tahu tentang Anna?”
“Maaf, Bos, kami hanya menemukan barang ini… di pinggir jalan Fifth Avenue.” Dia mengeluarkan sebuah bros yang patah.
Di dalam gedung, Efim memelototi para pengikutnya—Penampilannya memang luar biasa, terutama saat makan malam bersama para politisi itu, ia mengendalikan sikapnya hingga ke tingkat yang ideal. Namun, ia merasa tidak perlu mempertahankan sikap seperti ini di tempatnya sendiri.
Maka ia mendengus, lalu menuangkan sisa anggur itu ke muka pengikutnya, “Hmph! Sampah!”
Pengikut itu menyeka wajahnya, tak berani bicara sampai melihat amarah Efim mereda, “Bos, orang itu tadi malam bilang dia Urey dari Keluarga Typica. Banyak tamu yang mendengarnya. Haruskah kita menghubungi keluarga itu dulu dan bertanya apa yang terjadi?”
Efim terus mendengus, “Menghubungi mereka? Lelang ini atas nama F&C. Kalau kita menghubungi mereka, itu artinya kita memberi tahu mereka bahwa kita mencuri lukisan itu.”
“Bos, maksudku, kita bisa menghubungi Keluarga Typica atas nama ‘Kebebasan dan Badut’.”
“Bodoh! Menurutmu apa alasan mereka mau memperhatikan pencuri?” Efim mondar-mandir di dekat sofa dengan marah.
Tiba-tiba, lift di belakangnya terbuka, seorang pria masuk. “Bos, ada surat untukmu tanpa alamat.”
“Siapa yang mengirimnya?” Efim mengerutkan kening.
“Itu cuma anak kecil yang seharusnya tidak tahu apa-apa,” kata pria itu cepat, “Tapi dia juga bilang kamu mungkin butuh barang di dalamnya… Kami sudah memeriksanya, tidak ada benda berbahaya di dalam paket itu.”
Efim menyipitkan mata. Ia tidak mengambil amplop itu, melainkan berkata dengan acuh tak acuh, “Buka dan lihat isinya.”
Pria itu harus membuka amplop yang disegel dengan lilin.
“Ini… surat undangan.” Ia tersentak, mendongak dan menatap Efim, lalu berkata perlahan, “Ini undangan untukmu mengikuti pelelangan.”
Efim terkejut, ia langsung menyambar surat undangan itu dari tangan anak buahnya, membaca isinya dengan cepat, lalu kedua alisnya berkerut.
Dia tak dapat menahan diri untuk mengingat kembali setiap adegan yang telah dilihatnya melalui lensa kamera yang tersembunyi di bros Anna tadi malam— adegan itu terlalu samar untuk dilihatnya dengan jelas, tetapi dia dapat mendengar setiap kalimat yang diucapkan Urey.
Dia akan melelang ‘The Nameless Maiden’ yang asli.
Efim tidak sempat mempertimbangkan mengapa pihak lain mendapatkan lukisan ini— yang terpikir olehnya adalah orang ini telah mengumumkan pelelangan di depan semua tamu, jadi tidak perlu mengirimkan surat undangan sekali lagi.
Apalagi mengirim surat undangannya ke sini!
“Kalian keluar dulu,” perintah Efim dengan nada datar.
Sampai kedua anak buahnya pergi, ia buru-buru menaiki tangga yang berliku, sampai di sebuah ruangan di lantai atas. Ia menekan sebuah tombol, lalu pintu salah satu rak buku terbuka secara otomatis—ternyata ada pintu lain yang tersembunyi di dalamnya.
Efim membukanya dengan mengetikkan kata sandi—Di sinilah ruang koleksinya.
Ketika ia melihat ‘Gadis Tanpa Nama’ yang asli telah ditempatkan di sana dengan aman, ia merasa sedikit lega. Namun, mengenai surat undangan di tangannya…
Ini membuatnya berpikir tentang situasi terburuk: Apakah seseorang di Keluarga Typica menyadari sesuatu?
Urey.Urey? Efim bergumam pada dirinya sendiri.
Dia tidak bisa menghubungkan gelandangan malang itu dengan pewaris keluarga gila itu sebagai orang yang sama. Fakta bahwa mereka memiliki nama yang sama mungkin hanya kebetulan.
Anna berkata dia mendapati bukti yang didapat Urey hanyalah kebohongan karena telah menipunya saat dia membunuhnya di peron…
“Apakah Anna berbohong padaku? Urey belum mati?”
Efim mengerutkan kening.
Tiba-tiba dia mengangkat telepon dan menekan salah satu nomor sambil tersenyum, “Hai, teman lama, apa kabar akhir-akhir ini?”
“Oh, kamu Efim ya? Aku lagi nggak enak badan nih, akhir-akhir ini aku lagi bosan. Tahu nggak, gara-gara skandal yang beredar minggu lalu soal politisi yang berkolusi dengan geng-geng jahat, bosku hampir tiap hari ngomelin aku! Dan beberapa lukisan terkenal juga baru-baru ini dicuri…”
Suara dari seberang terdengar lebih pelan lagi, “Presiden kita bilang begitu… Bung, kalau kau tidak bisa menemukan tahanan kedua kasus ini, aku bisa jadi kambing hitam kasus ini, dan aku bisa pensiun dini!”
Efim menghela napas, “Ya, skandal dan lukisan itu, beserta pembunuhan di stasiun kereta bawah tanah, aku turut berduka cita.”
“Tunggu, Bung, apa yang kaukatakan? Pembunuhan di stasiun kereta bawah tanah itu? Kenapa aku tidak mendengar tentang kecelakaan ini? Kapan dan di mana kejadiannya?”
Efim terkejut.
Namun dia segera tertawa dan berkata ada yang salah dengan ucapannya.
“Urey tidak mati… Anna berbohong padaku!”
Namun dia juga menyipitkan matanya, sambil menghitung sesuatu secara diam-diam.
…
…
Hari lelang kedua.
Itu bukan lelang formal—terutama di tempat pribadi ini.
Bahkan bisa dikatakan di wilayah orang lain.
Tidak ada satupun pengaman yang menyelenggarakan pelelangan di tempat seperti ini… tidak berlebihan jika dikatakan bahwa tuan rumah—penerus Keluarga Typica tidak memiliki ketulusan.
Namun ketika seorang bos besar membawa beberapa orang ke sini hanya untuk mencoba, ia secara tak terduga mendapati bahwa banyak orang telah tiba.
Itu masih resep pesta topeng malam itu… tapi rasanya benar-benar berbeda.
Tampaknya sebagian besar tamu tidak membawa pendamping wanitanya; sebaliknya, kali ini mereka membawa lebih banyak pengawal dan hampir semuanya adalah pengawal yang memancarkan aura pembunuh.
Meski rahasia, tetapi orang-orang yang akrab mungkin bisa menebak siapa pihak lainnya.
Para kolektor berdiri di luar istana satu per satu— Tak lama kemudian, gerbang besi istana dibuka, dan pengurus berjalan keluar dengan anggun.
Dia melirik saku arlojinya, tersenyum tipis, “Memang belum waktunya, tapi aku senang semua orang tepat waktu… Meskipun kurang dari malam itu… semuanya, silakan ikut aku, Tuan Urey sudah lama menunggu kalian di dalam.”
“Tunggu! Aku mau pergi bersama orang-orangku,” kata seorang pria kurus dengan suara cemberut saat itu.
Edgar tersenyum tipis, “Tentu saja, Tuan Urey sangat demokratis dan tidak akan membiarkan kalian merasa canggung. Mereka boleh masuk, tapi aku harap kalian bisa mengendalikan anak buah kalian dengan baik. Jika terjadi kecelakaan karena mereka berkeliaran di dalam, kami tidak akan bertanggung jawab atas kompensasinya.”
Edgar memperhatikan ketika satu per satu petinggi-petinggi beserta para pengikutnya memasuki rumah besar itu, bagaikan patung.
Ia masih menunggu meskipun mobil terakhir memasuki rumah besar itu—karena belum waktunya berangkat. Aturan tepat waktu adalah salah satu yang dipatuhi lelaki tua ini.
Sepuluh menit terakhir.
Sebuah kereta indah perlahan ditarik melewati pintu masuk istana.
Ya, itu kereta.
Lelaki yang mengenakan topeng badut turun terlebih dahulu dari mobil, lalu mengulurkan tangannya ke arah perempuan di dalam kereta dan menuntunnya keluar, sebelum perlahan menghampiri Edgar.
“Apakah aku terlambat? Maaf, aku bermaksud menyewa mobil, tetapi aku melihat kereta yang menarik ini dan tidak dapat menahan keinginan aku untuk menyewanya.”