Berita yang tiba-tiba itu membuat penduduk desa menjadi kacau.
Tidak peduli apa yang mereka lakukan dan seberapa jahatnya mereka, niat awal mereka adalah melindungi diri mereka sendiri dan keluarga mereka dari kutukan.
Tetapi semua pasien terinfeksi penyakit?
“Penguasa laut marah!!” teriak A Bao, “Penguasa laut marah!!” Kau melarang kami menyembah penguasa laut! Ia marah! Semua penduduk desa akan mati! Kau membuat kami mati!"
Bersamaan dengan pekikan A Bao, raut wajah orang-orang yang berjongkok di desa itu pun berubah.
Beberapa orang pemberani bahkan berdiri perlahan-lahan.
Petugas Ma melotot dan berteriak, “Apa yang kau lakukan? Jongkok!”
“Istri dan anakku terinfeksi! Tapi kau memintaku jongkok… Kau membunuh keluargaku! Aku akan membunuhmu, bajingan!”
Seorang penduduk desa bergegas keluar.
Ma Houde melepaskan tembakan ke arah jalan, yang menggema di sekitar gunung. Penduduk desa itu tiba-tiba berhenti, wajahnya pucat dan bibirnya gemetar.
Dua polisi datang menangkapnya pada saat yang sama.
Petugas Ma berkata dengan suara pelan, “Aku tahu kalian gugup dan aku mengerti! Tapi aku tidak akan membiarkan kalian kembali! Kalian semua tidak boleh meninggalkan tempat ini! Aku tidak percaya kutukan! Karena mereka semua terinfeksi, penyakit itu mungkin menular! Siapa pun yang berkontak dengan mereka mungkin terinfeksi! Kalau begitu, tidak ada yang bisa menyelamatkan keluarga kalian!”
Kegelisahan penduduk desa itu mereda. Ma Houde kemudian menghela napas lega, suaranya melembut, “Percayalah! Kami datang ke sini untuk menyelesaikan masalah, bukan untuk berkelahi denganmu! Tapi kalau kalian masih saja membuat masalah tanpa alasan, apalagi kalau ada yang sengaja memprovokasi, kami akan menganggap mereka menyerang polisi!”
Sambil berbicara, Ma Houde menatap A Bao. Senior yang paling terhormat itu gemetar, menundukkan kepalanya.
…
“Sebentar lagi, kalian pergi ke pantai tempat helikopterku mendarat. Lalu seseorang akan membawa kalian pergi.”
Setelah menenangkan emosi penduduk desa, Ma Houde menarik Ren Ziling dan Luo Qiu ke samping, sambil berkata, “Kalau begitu, seseorang akan mengirim kalian ke rumah sakit untuk diperiksa.”
“Kau ingin aku pergi?” tanya Ren Ziling dengan nada tidak puas.
Ma Houde mendesak, “Aku khawatir kamu akan tertular. Penyakit ini cukup aneh! Jangan gegabah, Saudari!”
Luo Qiu tiba-tiba bertanya, “Petugas Ma, bagaimana dengan Kamu?”
Ma Houde menatap Luo Qiu dengan senang, merasa prihatin pada dirinya sendiri, tidak seperti saudara perempuannya… Ia tersenyum, “Aku baik-baik saja. Aku sudah bicara dengan Sekretaris Wu. Dia memesan perahu dari daerah. Lagipula, aku seorang pegawai negeri. Jadi aku tidak bisa meninggalkan masyarakat sendirian dalam bahaya. Tapi kau berbeda, kau harus pergi demi keselamatanmu. Kalau tidak, kau akan menggangguku.”
Sementara Luo Qiu menggelengkan kepalanya, “Paman Ma, mungkin kita tidak bisa pergi sekarang.”
Ma Houde ternganga dan bertanya, “Nak, kapan kau menjadi tidak masuk akal seperti ibumu?”
“Ma Houde! Apa katamu? Apa kau sedang mencari kematian?”
Luo Qiu melirik Ren Ziling dengan tatapan yang paling ditakuti Ren Ziling, jadi dia segera tenang.
Luo Qiu menghela napas, “Paman Ma, kalau kita sampai terinfeksi, kita seharusnya tidak pergi. Coba pikirkan. Kita tidak tahu asal usulnya atau apakah itu penyakit menular. Kalau kita pergi sesuka hati, kita mungkin bisa membawa virus ini keluar, kan? Kalau sampai menyebar di dalam kota, bisa dibayangkan akibatnya.”
Ma Houde tertegun, menepuk dahinya, “Benar sekali! Aduh, aku membuat kesalahan dalam hal ini…”
Ma Houde menyadari akibat serius yang ditimbulkannya, yang membuatnya berkeringat, “Terima kasih telah mengingatkanku atau aku akan menjadi orang berdosa yang melakukan kesalahan besar!”
“Ma Houde! Aku bilang aku tidak bisa pergi, kau mengerti maksudku?” Ren Ziling mendengus.
‘Wanita ini pasti tidak memikirkan hal itu, paling-paling dia hanya tidak mau meninggalkan tempat kejadian perkara.’
“…Baiklah, kembalilah ke rumah. Cari dan minum sesuatu seperti alkohol dan Radix Isatidis untuk membersihkan dan melindungi kesehatanmu. Minumlah air mineral, bukan air keran!” desak Ma Houde, “Aku akan bertanya pada Wu Qiushui dan melihat kapan kapalnya akan datang… Ini mungkin penyebab wabah virus. Aku harus menelepon kembali untuk membuat laporan.”
“Lakukan pekerjaanmu.” Luo Qiu mengangguk.
Ma Houde menepuk bahu Luo Qiu dan tidak mengatakan apa-apa… Dia senang Luo Qiu menjadi mandiri.
Akhirnya, Ma Houde melirik Ren Ziling, “Apakah kamu senang? Kamu mendapat berita besar kali ini!”
Subeditor Ren menjawab dengan bermartabat, “Terima kasih.”
Ma Houde menggelengkan kepalanya, dan pergi dengan rasa cemas.
…
Sekelompok penduduk desa dikendalikan di resor tersebut. Beberapa polisi bersenjata menjaga beberapa pintu masuknya.
Waktu berlalu dengan lambat.
Beberapa penduduk desa menghubungi keluarga mereka melalui telepon, berjongkok dan menangis di sudut.
Luo Qiu memandang bunga bintang biru dan gadis di halaman.
Lui Yiyun memperhatikan Luo Qiu semakin dekat dengannya; tetapi dia tidak berdiri atau berbalik, hanya menatap bunga bintang biru itu dengan tatapan kosong.
Gadis itu tiba-tiba bertanya, “Tahukah kamu bahwa bunga ini, dalam bahasa bunga, berarti ‘Saling Percaya’. Bunga ini tidak akan menutupi bunga lain atau diabaikan oleh mereka.”
Dia berdiri, mengambil satu di tangannya.
Yang biru tetap di tangannya yang lembut, Lui Yiyun berkata lembut, “Seperti hubungan antarmanusia. Setiap orang itu unik. Jadi, ketika orang bertemu, akan muncul percikan yang berbeda dan membawa cerita yang berbeda.”
Gadis itu menunjukkan senyum memelas di wajahnya, “Namun, jika mereka ingin akur dan menyalakan api asmara, rasa saling percaya adalah suatu keharusan. Jika mereka tidak bisa… mereka tidak akan saling percaya dan akan iri dan cemburu, bahkan… hanya untuk diri mereka sendiri.”
“Apakah ini yang kau tanam?” tanya Luo Qiu.
Gadis itu berkata dengan tenang, “Ini dari kakekku. Katanya ini yang paling disukai nenekku. Jadi, dia menanamnya di seluruh halaman.”
Luo Qiu mengangguk. Ia berjongkok, memetik satu dan meletakkannya di tangannya, lalu mengulurkannya kepada gadis itu.
Namun gadis itu menggelengkan kepalanya dan mundur selangkah.
Sebuah langkah yang tidak percaya.
…
…
Tatapan mata Lui Chaosheng mengandung kepanikan yang amat dalam.
Dari kerabat pasien hingga penjaga di luar klinik, semuanya berjatuhan satu demi satu. Penyakit mengerikan itu menyerang dengan cepat.
Penyakit itu menyebar dengan cepat dari jalan ke jalan.
Dia tidak tahu berapa banyak orang yang telah terinfeksi dan panik–Bahkan dia sendiri menunjukkan gejala penyakit ini.
Lui Chaosheng merasa pikirannya perlahan-lahan menjadi kacau. Ia bernapas dengan susah payah, diikuti rasa mual yang hebat. Wajahnya memucat, terkadang terasa dingin dan terkadang terasa panas.
Ia menggertakkan gigi, memperhatikan jari-jarinya yang kaku. Ia berjalan ke kantornya dengan susah payah, lalu mengunci pintu.
“Dokter, tolong selamatkan aku… selamatkan aku…”
Lui Chaosheng dapat mendengar teriakan minta tolong tetapi dia tidak punya waktu untuk menolong mereka— dia mengacak-acak kotak dan peti di kantor, membalikkan lemari berisi berbagai berkas dan mengambil kotak besi dari sana.
Lengan dan kakinya terasa sangat kaku. Luo Chaosheng membuka kotak berisi jarum suntik dan beberapa botol kecil dengan susah payah.
Kedua tangan Lui Chaosheng bergetar hebat, ia menyedot cairan dari botol kecil itu dengan jarum suntik. Mulutnya menggigit karet gelang kuning, mengabaikan apakah pembuluh darahnya terlihat jelas dan apakah sudah disterilkan dengan yodium. Kemudian, ia menusukkan jarum langsung ke lengannya.
Ia terengah-engah, tetapi tampak jauh lebih baik. Tonjolan-tonjolan di jari-jarinya menghilang jauh lebih lambat.
Namun kepanikan tak kunjung sirna dari matanya karena ia tahu obat yang disuntikkannya sendiri hanya akan bertahan sebentar saja.
Lui Chaosheng merogoh ponsel dari balik jas dokternya. Tak lama kemudian, ia bertanya dengan geram, “Katamu hanya bunuh Luo Aiyu dan para pelaku insiden itu, kenapa menyebar ke seluruh desa?!”
Beberapa detik kemudian, Lui Chaosheng tampaknya tidak mendapatkan jawaban yang memuaskan, jadi dia menjadi semakin marah, “Berikan aku penawarnya!! Atau kita akan binasa bersama!! Jangan lupa, ayahmu bersembunyi di sini… Haha, aku tidak berani? Aku sudah terinfeksi, tidak ada yang tidak berani kulakukan… Pokoknya, kalau kau tidak datang, biarkan aku yang mencarimu!!”
Lui Chaosheng berteriak ke telepon seluler; tetapi saat itu, dia mendengar suara—berasal dari lemari baja di kantor.
Terdengar suara keras dari dalam, dan detik berikutnya, pintunya terbuka paksa!
Dan orang dari dalam berguling keluar.
“Kamu… Kenapa kamu bangun cepat sekali? Aku sudah memberimu banyak obat penenang…”
Melihat Lui Hai yang berdiri dari tanah, wajah Lui Chaosheng berubah semakin takut.
Lui Hai menepuk-nepuk kepalanya, sepertinya ia masih pusing. Namun, ia mengamati Lui Chaosheng… Melihat penampilannya berubah karena penyakit, ia mengerutkan kening.
“Dengan siapa kau bicara?” Lui Hai berjalan mendekati Lui Chaosheng sambil berkata dengan dingin.
Lui Chaosheng menggerakkan bibirnya, merasakan Lui Hai saat ini berubah luar biasa ganas, kengerian luar biasa menimpanya.
Tanpa diduga, Lui Hai menghela napas panjang dan berkata, “Ini adalah pembalasan!”