Jalanan kacau balau, restoran mi pun sama kacaunya.
Hanya pelanggan yang segera bersembunyi di kejauhan.
Barangkali karena tatapan pria senior itu terlalu mengerikan sehingga wanita muda, Lui Yiyun, memalingkan kepalanya ke samping, menghindari menatapnya.
“Apa yang telah terjadi?”
Pada saat yang sama, seorang anak laki-laki berusia sekitar 18 tahun masuk sambil membawa sekantong barang-barang. Ia pertama kali melihat siswa kelas tiga SMA itu tergeletak di lantai. Ia sangat terkejut dengan penampilannya dan tas yang dipegangnya pun terjatuh ke lantai. Di dalam tas itu terdapat jahe dan bawang putih.
“Kakek! Kakek!” anak laki-laki itu berlari ke arah kakeknya, memperlihatkan ekspresi gugup.
Sang induk semang mencengkeram lengannya, “Cepat pergi ke dapur dan suruh ayahmu mengirim kakekmu ke dokter!”
Anak lelaki itu menjadi gugup, melihat ke sekeliling orang-orang, lalu bergegas masuk ke dapur.
Tak lama kemudian, sang bos dan putranya menggendong pria tua itu pergi dan menutup restoran mi. Si bos wanita mengikuti mereka ke klinik.
Pada saat ini, orang yang terinfeksi dapat terlihat di jalan.
Berita itu menyebar dengan mudah karena desa itu sangat kecil. Suasana yang aneh dan tidak nyaman pun terasa.
Beberapa suara berisik terdengar dari jalan sana… Yang kelima.
Dalam sehari…Tidak, dalam setengah hari.
Yang keenam.
…
“Dokter! Dokter! Tolong selamatkan ibuku! Kau harus menyembuhkannya!”
“Dokter, ayah aku sudah terlalu tua dan aku tahu dia sedang sekarat, tapi aku tidak ingin dia menderita. Tolong sembuhkan dia!”
“Minggir! Dokternya ada di sini? Chaosheng, Chaosheng, demi tumbuh bersama, kalian harus menyelamatkan…”
Klinik itu cukup sempit pada waktu-waktu biasa ketika hanya anak-anak yang datang untuk vaksinasi. Namun, kini, ada 6-7 pasien beserta kerabat mereka yang berdesakan di tempat ini. Lui Chaosheng dan asistennya terlalu sibuk untuk memperhatikan semua orang.
Terlebih lagi, pintu masuk klinik kecil itu dipenuhi orang-orang yang berlalu-lalang. Ruangan itu sangat padat.
Masalah ini membuat sekretaris desa Wu Qiushui khawatir. Ia datang terburu-buru bersama asistennya, Xiao Du, tanpa menemukan solusi. Tak lama kemudian, kepala desa juga datang.
“Dokter Lui, apa yang terjadi? Kok bisa dalam waktu sesingkat ini…” Wajah Wu Qiushui tampak pucat. Ia mengerutkan kening, “Selain mereka, aku juga bertemu dengan orang-orang terinfeksi lainnya yang sedang menuju ke sini…”
Lui Chaosheng menghela napas, “Sekretaris, aku benar-benar ketakutan. Aku masih belum menemukan petunjuk apa pun tentang ini!”
Wu Qiushui menarik Lui Chaosheng ke samping, lalu bertanya dengan suara pelan, “Dokter Lui, katakan sejujurnya, apakah ini semacam penyakit seperti wabah? Apakah mereka perlu dikarantina?”
Lui Chaosheng menggelengkan kepalanya, “Maaf, aku benar-benar tidak bisa mendiagnosis apa pun dengan menggunakan alat di sini. Dan kami tidak punya hak untuk mengarantina mereka. Kalau… kalau itu wabah, aku khawatir…”
Wu Qiushui segera mengerti apa yang dimaksud Lui Chaosheng—Jika memang begitu, penyakitnya mungkin sudah menyebar!
Bahkan lebih parah lagi, dia mungkin terinfeksi. Hanya saja serangan itu belum terjadi!
“Eh… Pak Sekretaris, jalan-jalan diblokir dan perahu-perahu nelayan juga hancur. Kami tidak bisa memulangkan pasien sekarang!”
“Jangan khawatir, aku sudah menghubungi daerah. Tim penyelamat akan segera datang untuk membersihkan,” kata Wu Qiushui dengan tenang.
Tepat setelah kalimat ini, terdengar suara tidak sabar dari seorang kerabat pasien yang menguping atau lewat, “Apa? Kita tidak bisa keluar?”
Kepala desa berkata dengan suara lirih, “Kemarilah, tidakkah kamu dengar sekretaris mengatakan bahwa tim penyelamat akan segera datang?”
Namun orang itu mundur sambil menggelengkan kepala, “Tidak… Masalah ini tidak seharusnya disembunyikan dari siapa pun. Bahkan sekretaris atau kepala desa pun tidak bisa menyembunyikannya!”
Melihat orang itu berbalik dan pergi, kepala desa dan Wu Qiushui meringis, berseru, “Kembalilah! Jangan sebarkan omong kosong itu! Kembalilah!”
Namun mereka tidak bisa menghentikannya.
Wu Qiushui dan Kepala Desa Lui saling berpandangan. Mereka tahu situasinya sudah sangat rumit dan orang itu mungkin akan menyebabkan kepanikan yang tidak perlu!
…
“Dengar! Kudengar semua jalan diblokir! Bahkan perahu nelayan pun tidak beroperasi! Adakah nelayan di sini yang bisa bersaksi?”
Seorang pria berteriak di luar klinik.
“Benar! Aku sudah menelepon ayahku dan dia bilang perahu keluargaku tidak bisa digunakan! Semua perahu hancur!”
Wow—!
“Itu kutukan! Kutukan! Hal yang sama terjadi tahun itu! Kutukan itu kembali!”
“Bibi Shuihua, jangan menakuti kami. Kutukan apa?”
“Itu benar-benar kutukan! Sungguh! Aku menyaksikannya dengan mata kepalaku sendiri tahun itu… Ah, satu orang lagi!”
Seseorang di antara kerumunan yang mengendarai sepeda membawa seorang pria tua yang menderita penyakit itu. Ia mendorong penduduk desa agar memberi jalan.
“Kita semua akan dikutuk, kita semua akan dikutuk… Aku tidak ingin tinggal di sini lagi, aku tidak ingin tinggal di sini lagi!”
Wanita tua bernama Shuihua menerobos kerumunan, tersandung dan jatuh. Namun, ia segera bangkit, berlari seolah-olah menyelamatkan diri.
Menyaksikan ekspresi ketakutan Bibi Shuihua dan seorang lelaki tua lainnya dikirim ke klinik, semua orang saling memandang, tetapi tidak seorang pun mengucapkan sepatah kata pun.
Mereka merasa seperti pelayat yang berdiri dalam diam dan memberikan penghormatan kepada mendiang.
Di luar kerumunan.
Lui Yiyun meraih lengan Ren Ziling dan bertanya dengan cemas, “Kak Ren… Kau tahu tentang kutukan yang Bibi Shuihua sebutkan, kan? Dan… Apakah ayahku jatuh di suatu tempat… sehingga kami tidak dapat menemukannya?”
“Tenang saja…” Ren Ziling menarik napas dalam-dalam, “Dengarkan aku dulu, ayahmu mungkin tidak akan terinfeksi. Tapi aku tahu kutukannya, dan itu ada hubungannya dengan kematian nenekmu.”
Gadis itu benar-benar ketakutan.
Luo Qiu menatap Ren Ziling yang sedang menjelaskan semuanya kepada Lui Yiyun dan mengerutkan kening. You Ye yang berada di sampingnya menyipitkan matanya.
Luo Qiu diam-diam melambaikan tangannya untuk menghentikan You Ye. Ia mundur perlahan dan menyelinap ke sebuah gang.
Bos klub bertemu dengan guru muda Taoisme, Momo.
…
“Ada apa?”
Luo Qiu menatap Momo. Tuan berambut pirang itu baru saja memanggilnya.
Momo menarik napas dalam-dalam, “Senior, kamu lihat pasien-pasien di klinik itu kan?”
Luo Qiu mengangguk, “Lalu?”
Momo bersuara lirih, “Pasien-pasien itu persis sama dengan pasien di Desa Lui 45 tahun lalu, kan?”
“Ya, kau benar.” Luo Qiu mengangguk.
Momo tiba-tiba melangkah setengah langkah ke depan, ia menyembunyikan telapak tangan kanannya di belakang, sambil berkata, “Tapi kita tahu bahwa penyakit 45 tahun yang lalu bukanlah kutukan, melainkan disebabkan oleh benda-benda yang disembunyikan di rumah wanita tua abadi itu.”
Luo Qiu melirik Momo, lalu menggelengkan kepalanya, “Apakah kamu curiga akulah yang menyebarkan cairan di tabung reaksi dan menyebabkan kekacauan ini?”
Momo menggertakkan giginya, “Tidak ada kejadian seperti ini yang terjadi di desa ini selama beberapa dekade. Dan hanya kita yang tahu tentang cairan yang digali hari ini. Namun, ada orang-orang yang terinfeksi satu demi satu di hari yang sama… Senior, tolong ajari aku cara untuk tidak mencurigaimu!”
“Itu bukan aku.”
Luo Qiu memberinya jawaban yang sangat sederhana. Dia sama sekali tidak berusaha membantah.
Momo berteriak, “Tak ada yang begitu kebetulan di dunia ini! Kukira kau senior dengan kemampuan yang luar biasa. Aku tak menyangka kau akan melakukan hal sekejam itu! Aku tak akan membiarkanmu terus menyebarkan cairan itu! Biarkan aku menegakkan keadilan atas nama surga!”
Tuan muda membuka kedua tangannya. Jimat-jimat kuning dikeluarkan satu per satu dari kotak yang diletakkan di tanah dan melilit tubuhnya.
Jimat kuning itu mulai memancarkan cahaya keemasan disertai suara-suara seperti suara kacang yang digoreng!
“Aku bukan seniormu, kaulah yang memanggilku begitu.” Luo Qiu menggelengkan kepalanya, “Dan… sebaiknya kau tidak punya niat jahat.”