Struktur bagian dalam kuil Tao tidaklah rumit dan dapat dilihat pada pandangan pertama.
Saat Luo Qiu melangkah masuk ke kuil, suara panggilan itu semakin jelas. Mengikuti suara itu, ia melangkah masuk ke dalam kuil.
“Di Sini?”
Luo Qiu muncul di ujung istana saat itu juga. Puluhan lampu minyak menggantung di langit-langit, membuat tempat ini dipenuhi cahaya hangat.
Dua belas hassock cattail tertata rapi di tanah, dan sebuah patung batu berbentuk seseorang diletakkan di tengahnya. Patung itu berjongkok di sana, matanya terpejam, janggut indahnya menjuntai di depan dada, bersama alis panjang yang menjuntai ke pipinya.
Penampilannya seperti orang bijak.
Dia pasti leluhur Yang Taizi, pencetus Xian Xuan Huan Zhen Dao. Luo Qiu mencermati status ini, merasakan panggilannya menjadi sangat jelas.
Kedengarannya seperti dia masih hidup.
Luo Qiu tiba-tiba merasakan kesalahpahaman yang aneh. Ia merasa status ini akan membuka matanya tiba-tiba… memberinya perasaan yang familiar.
Luo Qiu berjalan mendekati patung itu, mengulurkan tangannya untuk sedikit mengetuk alasnya. Ia menarik telapak tangannya dan menempelkannya di jantung patung.
Tepat saat itu, cahaya keemasan kecil yang menyilaukan terpancar dari jantung sedikit demi sedikit. Mereka perlahan menyatu, mendarat perlahan.
Akhirnya, mereka jatuh ke telapak tangan Luo Qiu. Setelah menyatu, mereka berubah menjadi kartu yang berkilauan dengan warna emas dan perak.
Kartu emas dan perak.
Ukurannya sama dengan kartu hitam klub. Yang lebih mencurigakan, Luo Qiu melihat stempel diskon di salah satu sisi kartu emas dan perak itu, bukti bahwa kartu itu sama dengan kartu hitam!
Jari-jarinya meremas kartu itu pelan, satu demi satu pesan langsung masuk ke otak Luo Qiu. Namun, pesan-pesan itu berantakan… seperti serpihan puzzle.
“Eh…” Luo Qiu mengerutkan kening.
Sebuah kartu emas dan perak ditemukan di patung pendiri sekte Yang Taizi—dan dari aura aneh yang ditimbulkannya, Luo Qiu dapat yakin bahwa ini berasal dari klub tersebut.
Dia menyimpan kartu itu, tetapi tidak pergi; sebaliknya, tangannya membuat gerakan memegang patung itu, menggerakkannya perlahan-lahan.
Saat telapak tangannya bergerak, patung itu perlahan bergerak ke arah sisi yang bergemuruh. Dan, terlihat ada pintu masuk berbentuk persegi di bawah patung itu.
Sepertinya ini sebuah terowongan—ujung istana adalah ujung kuil dan bagian belakangnya adalah batu gunung. Jadi, terowongan ini mungkin jalan masuk ke dalam gunung.
Luo Qiu memeriksa pintu masuk, lalu melompat ke dalamnya. Tak lama kemudian, ia bisa berdiri… di tempat setinggi sekitar 4-5 meter dan ada jalan di depan.
Samar-samar, Luo Qiu mendengar suara pelan datang dari depan. Di kedua sisi jalan setapak, lampu-lampu terang telah dipasang secara berkala agar tidak redup.
Bos Luo tidak menyangka pasti ada seseorang yang menjaga lampu tetap terang… Sekitar 2 menit kemudian, dia sampai di ujung jalan.
Luo Qiu melihat satu, dua, tiga, empat… sepuluh atau lebih jenis monster kecil yang berbeda.
Salah satu dari mereka menemukannya lebih dulu. Rupanya, ia adalah seorang gadis kecil berusia 6 tahun dengan gaun bermotif bunga, tetapi matanya merah segar dan sepasang telinga kelinci panjang berwarna merah muda terlihat di kepalanya.
Ditambah ekor pendek berwarna putih yang bergoyang di belakang.
“Itu monster kelinci.”
…
…
Air Hitam memuntahkan seteguk darah, sebelum akhirnya menarik napas dalam-dalam dan duduk di bawah pohon. Ia dengan gugup melihat ke arah jalan. Setelah memastikan tidak ada yang mengejar, ia sempat mengatur napas.
Ia menyentuh lukanya, yang terasa sangat sakit. Dengan gemetar, ia membuka telapak tangannya, menarik napas dalam-dalam beberapa kali, lalu berdiri dengan memegang pohon itu.
Air Hitam tidak melarikan diri dari kuil, melainkan melewati hutan pegunungan untuk menuju lereng gunung. Ia naik ke barranco dan menyelinap ke dalam gunung melalui celah batu.
Kakinya berubah menjadi ekor ular lagi, memperoleh kemampuan untuk melewati celah yang kasar dan sempit.
Tak lama kemudian, Air Hitam bisa melihat tujuannya. Ia merayap keluar dari celah ujung, jatuh ke tanah.
Saat dia tiba, dia berkata, “Anak-anak, berdirilah dalam barisan dan ikuti aku untuk meninggalkan ini…!!”
Wajahnya berubah ketakutan sebelum menyelesaikan kata-katanya. Ia membuka mulutnya dan empat taring tajam berbisa tumbuh dari dua baris giginya!
Karena pada saat itu, Monster Boa Air Hitam ditemukan oleh orang-orang yang dibawa Yang Taizi ke sini!
“Lepaskan mereka!!” Black Water menyuarakan kemarahan dan kegelisahannya.
…
“Jangan khawatir, aku tidak akan menyakiti mereka.”
Luo Qiu memperhatikan Air Hitam, sambil menempelkan jari di dekat bibirnya, memberi isyarat ‘diam’.
Black Water kini menemukan sesuatu yang aneh.
Lelaki ini kini tengah duduk di panggung gua ini.
Dan monster-monster kecil itu tidak menunjukkan rasa takut; sebaliknya, mereka berkumpul di sekitar pria ini, berperilaku baik dan berbaring di tanah untuk tidur dengan tenang.
Dan pria ini sedang memegang satu di tangannya!
Monster Kelinci Lingling, yang berusia 15 tahun dalam usia monster, setara dengan sekitar 5-6 tahun dalam usia manusia. Ia terlalu muda untuk mengendalikan transformasi menjadi manusia, jadi telinga dan ekor kelinci masih tersisa di tubuhnya.
Dia sangat pemalu terhadap orang asing dan tidak berani mendekati monster lain kecuali Black Water dan kawan-kawan lainnya di sini, apalagi manusia.
Namun, Air Hitam menyaksikan Monster Kelinci kecil itu menikmati berbaring di pelukan pria ini. Saat dibelai, ia bahkan menunjukkan ekspresi terpesona.
Black Water tidak lengah. Ia melirik ke sisi kursi Luo Qiu, di mana terdapat beberapa buku yang tertata rapi… Ia ternganga, salah satu buku terbuka, di tangan pria ini.
Black Water mengerutkan kening. Buku-buku ini adalah buku cerita yang pernah ia dapatkan sebelumnya.
Luo Qiu tampak memahami kebingungan Air Hitam, jadi ia menutup bukunya, lalu berkata pelan, “Mereka ingin aku bercerita kepada mereka dan memberiku beberapa sorb. Rasanya sulit untuk menolak mereka…”
Dia menjelaskan hal ini sambil menggerutu sedikit tentang klub tersebut.
‘Klub macam apa ini! Mereka benar-benar menerima apa saja kecuali uang…’
‘Penyerapnya bahkan tidak cukup untuk satu detik pun, kan?’
‘Tapi mereka manis.’