Jamuan makan akan dimulai 2 jam kemudian.
Zhang Qingrui sibuk menyambut tamu yang datang lebih awal.
Gu Yue Zhai mungkin merupakan tempat terkenal di kalangan orang kuno, tetapi industri lain milik Keluarga Zhang merupakan sesuatu yang membuat para orang kaya itu kagum dan mengagungkan.
“Manajer, keluarga Zhong akan datang.”
Shi Shijie sekarang memperhatikan Zhang Qingrui dengan suara lembut.
Zhang Qingrui mengangguk, “Paman Shijie, bisakah Paman menyapa tamu-tamu lain di sini? Aku akan menyambut Keluarga Zhong sendiri.”
Shi Shijie tiba-tiba berkata, “Manajer, Tuan Tua berkata jika Tuan Zhong datang, bawa dia padanya.”
Zhang Qingrui terkejut, mengangguk, dan pergi dengan anggun. Hari ini ia mengenakan gaun panjang dengan riasan tipis, tetapi bisa dibilang ia seperti Triton di antara ikan-ikan kecil di tempat perjamuan.
“Hai, Manajer Shi! Lama tak berjumpa!”
Tiba-tiba seseorang memanggil Shi Shijie dari belakang, jadi dia berbalik, berpura-pura tersenyum dan menatapnya, “Tuan Wu, kita sudah lama tidak bertemu.”
Wu Qiubin yang datang meminta sekretarisnya untuk memberikan hadiah ulang tahun, sebelum menarik Shi Shijie ke samping untuk mengobrol. Wu Qiubin melirik buku tamu sekilas, lalu bertanya dengan bingung, “Manajer Shi, kita sudah kenal puluhan tahun. Nyonya Zhang suka ketenangan. Memang benar hari ini adalah hari ulang tahunnya… tapi mengundang begitu banyak orang penting, bisakah Kamu memberi tahu aku apakah Nyonya Zhang tidak punya maksud lain?”
Shi Shijie menjawab dengan santai, “Ya, memang. Tapi untuk saat ini aku akan merahasiakannya, Tuan Wu akan mengetahuinya nanti.”
“Baiklah! Aku akan menunggu kabar baiknya.” Wu Qiubin tersenyum, “Kamu pasti sibuk, aku akan bicara dengan yang lain.”
“Selamat bersenang-senang.”
…
“Matikan semua ponselmu.”
Fang Ruchang memberi instruksi di ruang ganti. Sebelum penampilan band, terutama pertunjukan musik klasik, persiapan yang matang mutlak diperlukan.
Dan juga, memutus kontak dengan dunia luar untuk saat ini, sehingga para anggota dapat menyesuaikan emosi untuk penampilan, pastinya sangat penting.
Fang Ruchang kemudian menghampiri Fang Jiping yang memasang wajah lesu, lalu duduk dan berkata dengan dingin, “Tamu-tamu di luar semuanya orang kaya dan berwibawa. Penampilanmu akan memberikan kesan buruk.”
Jadi, Fang Jiping lalu memaksakan senyum tipis.
Fang Ruchang menambahkan, “Dengar, satu menit di atas panggung butuh latihan sepuluh tahun. Sehebat apa pun dirimu dulu, satu kesalahan di atas panggung berarti semua usaha bertahun-tahun itu sia-sia. Kamu boleh bingung atau mengeluh, tapi begitu kamu memegang biola, kamu hanyalah seorang pemain biola, bukan peran lainnya.”
Fang Jiping menarik napas dalam-dalam, lalu menepuk tangan Fang Ruchang, “Ayah, jangan khawatir, aku tahu apa yang harus kulakukan.”
Dia menundukkan kepalanya, lalu mengoleskan damar ke tongkat biola, sedikit demi sedikit, dengan sangat hati-hati.
Karena dia pergi karena uang sekali lagi… dia tidak perlu khawatir.
Fang Jiping mulai mengatur emosinya. Ia mematikan ponselnya, memejamkan mata, dan tidak memikirkan apa pun lagi.
…
…
“Bayi Harimau… Bayi Harimau…”
Manman terbangun karena suara itu, tetapi yang dilihatnya adalah bibinya yang berbicara dalam mimpinya di ranjang orang sakit.
Ia memijat bahunya dan mendapati bahwa bibinya telah dirawat di rumah sakit seharian penuh. Dokter mengatakan kondisi bibinya sangat buruk dan telah mengumpulkan banyak penyakit dari tahun ke tahun, termasuk TBC.
Bibinya tetap menutup karung itu rapat-rapat bahkan saat tenggelam. Manman tidak menemukan apa pun yang berguna di dalamnya, bahkan kartu identitasnya pun versi pertama dan sudah kedaluwarsa, yang tidak bisa digunakan lagi.
Dia hanya tahu namanya Yang Ping. Namun, dia menemukan beberapa selebaran di dalam karung—sama seperti yang dia dapatkan dari seorang pria yang memasang selebaran di bawah rumahnya.
Apakah itu hubungan yang sudah ditakdirkan?
Manman secara menarik mengira bahwa kejatuhannya memungkinkan dia bertemu dengan bibi yang sedang mencari putranya.
20 tahun, dia telah berjalan melalui lebih dari separuh negara ini.
Manman tanpa sadar memegang tangan bibinya. Tangannya terluka di sini, kata dokter itu luka baru, tetapi jari-jarinya sudah hancur. Manman tidak habis pikir mengapa bibinya bisa terluka begitu parah.
“Bibi, kamu pasti akan menemukan Bayi Harimaumu,” kata Manman lembut.
Sepertinya ia mendengar suara Manman, dan bibinya yang terbaring sakit menghentikannya berbicara dalam mimpi. Tangan Manman menekan dahinya dan tak kuasa menahan diri untuk berkata gembira, “Demamnya sepertinya sudah turun!”
Tiba-tiba, suasana hatinya membaik drastis!
Manman tanpa sengaja melihat ke arah waktu, sambil berpikir untuk menelepon pacarnya… ‘Nomor yang Kamu tuju tidak tersedia.
Banyak pemain konser yang seperti ini; saat bekerja di teater, Manman melihat banyak orang seperti dia… Dia merasa tertekan sampai taraf tertentu.
Sambil meregangkan tubuhnya, dia mulai menelusuri situasi terkini di lingkaran pertemanannya.
Akun publik yang aneh.
“Wah, kapan aku menambahkan akun ini?” tanya Manman yang kebingungan menyaksikan perubahan situasi terkini pada akun publik ini.
—Berita itu menjadi viral di kalangan teman-temannya, ‘Seorang pria setengah baya bajingan menganiaya seorang bibi gelandangan.’
Manman tanpa sadar mengklik video tersebut—yang sepertinya diambil di tepi sungai.
“Putramu ada di sana!”
“Bayi Harimau, Bayi Harimau, ibu datang menyelamatkanmu!”
Manman ternganga, ia menyaksikan setiap adegan dalam video itu dengan geram… Ia tidak tahu siapa yang merekam video ini, tetapi videonya terlalu jelas! Sampai-sampai ia bisa melihat ekspresi pria paruh baya dan bibinya!
Bibi dalam video itu jelas-jelas sedang terbaring sakit!
Tapi yang penting, Manman mengenali pria paruh baya di video itu. Ia merasa panik dan tak percaya, “Ini… mirip ayah Jiping?”
Pemandangan sungai… dia sudah melihatnya. Di sanalah Fang Jiping dan dia biasa berjalan-jalan.
“Ini…”
…
…
Dia mendongak ke arah hotel yang menjulang tinggi itu.
Luo Qiu tak kuasa menahan cemberut… Ia jelas merasakan aura Utusan Jiwa Hitam. Terlebih lagi, Utusan Jiwa Hitam No. 9 lah yang jarang ia lihat.
Luo Qiu tahu tempat ini adalah tempat pesta ulang tahun nenek dari Keluarga Zhang dan dia telah datang ke sini diam-diam beberapa kali sebelumnya untuk mengamati Fang Jiping; namun, dia tidak merasakan keberadaan No.9 selama hari-hari itu.
Luo Qiu sendiri duduk di tempat yang tenang di aula hotel… Tentu saja, tidak ada seorang pun yang akan memperhatikannya.
Tak lama kemudian, awan uap hitam muncul di dekat Luo Qiu, yang juga tidak dapat dilihat.
“Jiwa Hitam No.9 menyapa sang master.”
Mendengar suara Jiwa Hitam No. 9, Luo Qiu mengangkat kepalanya, tiba-tiba tertawa, “Aku berencana untuk menemuimu kemarin, tetapi kemudian terhambat oleh sesuatu. Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini.”
“Bawahan juga tidak menyangka akan bertemu Tuan di sini,” kata Jiwa Hitam No.9 dengan tenang.
Luo Qiu bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apakah Kamu mengikuti beberapa calon pelanggan baru?”
Jiwa Hitam No.9 terdiam sejenak, lalu tiba-tiba berkata, “Guru, apakah kinerjaku selama ini cukup untuk membuatku mendapatkan kembali ingatanku yang hilang?”
Luo Qiu tidak mengatakan apa pun saat ini, tetapi menatap ke depan, melihat ke arah Zhang yang keluar dari lift dan tiba di aula.
Pada saat itu, beberapa orang masuk ke hotel.
Zhong Luochen menggendong Zhong Tua, Cheng Yun mengejar mereka, dan Luo Tua, yang telah mengikuti Zhong Tua selama puluhan tahun, kini berada di sampingnya.
Luo Qiu menatap Jiwa Hitam No. 9, bertanya dengan acuh tak acuh, “Kau ingin mendapatkan kembali ingatanmu sebelum menjadi Utusan Jiwa Hitam. Apa alasannya?”