Tai Yinzi segera bergegas bangkit dari tanah. Hantu tua itu tampak mengerikan, tetapi pikirannya masih jernih dan tahu betul arti prasangka. Maka ia segera mengajukan gugatan kepada bos klub. “Tuan, bawahan dengan hati-hati mencari target di tempat lain, tetapi tanpa diduga Long ini… wanita ini membuat masalah bagiku, mengejar Tao tua itu kembali ke sini, dan mengancam akan membunuhku!”
Mendengar deskripsi ekspresif dari Tai Yinzi, Luo Qiu harus menilai wanita berambut pendek di depannya.
Jika ada yang bermaksud mengganggu jalannya perdagangan klub, itu merupakan pelanggaran terhadap aspek klub yang paling fundamental — Tingkat keparahan masalah ini bahkan lebih besar daripada seseorang yang menunjukkan niat jahat kepada bos klub secara langsung.
Sederhananya, itu seperti menyakiti pemimpin suatu negara dan mengusik kepentingan dasar negara tersebut.
Dilihat dari kemampuannya memadamkan api hitam You Ye, wanita ini bukanlah orang biasa.
Namun, berdasarkan karakter licik Tai Yinzi, Luo Qiu tidak memilih untuk hanya mendengarkan satu sisi cerita. Klub ini memang ditujukan untuk bisnis, dan wanita berambut pendek ini juga berpotensi menjadi pelanggan yang berpengaruh di masa depan.
“Dia mahasiswa baru di klub kami.” Luo Qiu membuka mulut lebih dulu, “Dia kurang paham aturan. Kalau dia menyinggungmu, aku akan memberinya pelajaran nanti. Tapi, ini pintu masuk klub kami. Semoga Nona bisa bermurah hati dan menyelesaikannya dengan damai.”
Long Xiruo melirik Luo Qiu sekilas sebelum menatap You Ye. Setelah itu, ia mendongak menatap klub, lalu tiba-tiba berkata, “Pantas saja ada orang seperti itu yang tampaknya bukan manusia atau hantu. Ternyata ini tempat pembuatan boneka itu… Aku mendengar Taois jahat ini memanggilmu tuan. Apakah kau bos di sini?”
Luo Qiu mengangguk terus terang.
Long Xiruo mengerutkan kening, “Aku ingat bosnya tidak mirip denganmu.”
Luo Qiu selalu percaya pada kekuatan ingatan You Ye. Pelayan itu mampu menceritakan berbagai hal aneh kepadanya begitu kejadian itu terjadi. Namun, You Ye tidak memiliki kesan apa pun tentang wanita berambut pendek ini saat itu… jadi mungkin saja dia mirip dengan kasus Qin Chuyu, yang sudah menjadi pelanggan bahkan sebelum You Ye lahir.
“Ternyata Nona adalah pelanggan klub kita,” kata Luo Qiu serius.
Namun, Long Xiruo menjawab, “Aku tidak tahu apa yang terjadi di sini, mereka bahkan mengganti bosnya. Tapi kudengar kalian dipukuli oleh sekelompok orang gila saat berada di negara-negara barat ratusan tahun yang lalu, lalu menghilang tanpa jejak … Kupikir kalian sudah disingkirkan. Namun, kalian semua muncul kembali dari abu secara tak terduga dan mengganti bosnya.”
Periode sejarah itu bisa jadi adalah apa yang pernah You Ye sebutkan sebelumnya—Orang-orang yang berdiri atas nama keadilan.
Luo Qiu ingin mengatakan sesuatu pada saat itu.
Long Xiruo berbicara lagi, “Karena Taois jahat ini adalah boneka dari tempat ini, maka aku mohon padamu untuk menahannya dengan benar. Karena kau berbisnis dengan bebas, maka boneka-boneka ini harus berperilaku baik. Jika kalian semua mematuhi aturan, aku tidak peduli dengan nasib orang-orang yang tak pernah puas itu! Ini kata-kataku!”
Begitu dia selesai berbicara, Long Xiruo melangkah mundur, lalu kembali ke jalan komersial dan kerumunan.
Luo Qiu tidak berbicara sepatah kata pun tetapi mendorong pintu hingga terbuka dan kembali ke klub.
…
Pelayan gadis yang teliti menyajikannya segelas air es.
Luo Qiu menggelengkan kepalanya sambil mendorong kursi itu ke samping. Kemudian, ia mengalihkan perhatiannya ke Tai Yinzi yang terdiam, melambaikan tangan, dan menunjuk kursi di depannya. “Silakan duduk.”
Tai Yinzi gemetar, bersiap untuk duduk di depan Luo Qiu. Namun, ia hanya berani duduk di sepertiga bagian pertama kursi, duduk tegak dan tegap.
“Ceritakan padaku kisahnya dari awal sampai akhir.”
Tai Yinzi terpaksa menceritakan semuanya lagi dan menambahkan, “Guru, Pendeta Tao tua itu sudah memperkenalkan diri, tapi perempuan itu masih berani mengejar aku ke klub kami. Itu benar-benar keterlaluan!”
Luo Qiu hanya minum seteguk air es, meminumnya tanpa rasa gembira, “Kau tahu siapa wanita itu, kan?”
“Yah…” Tatapan Tai Yinzi beralih cepat. Ia hanya merasakan hawa dingin menjalar dari punggung hingga kepalanya… karena tatapan tajam dari Nona klub di sampingnya. !
Secara naluriah, Tai Yinzi sedikit gemetar, lalu berkata cepat, “Wanita itu bernama Long Xiruo. Aku pernah mendengar namanya, tetapi belum pernah melihatnya sebelumnya. Ada banyak legenda tentangnya. Ada yang mengatakan bahwa dia adalah kaisar wanita di atas semua monster, dan yang lain menduga bahwa dia mungkin keturunan naga sejati murni kuno.”
Luo Qiu bertanya tanpa ekspresi, “Apakah itu saja yang kamu ketahui?”
Tai Yinzi ragu-ragu, “Pada masa itu, ada aturan bahwa monster dan Taois tidak boleh saling mengganggu. Jika monster tidak membuat kesalahan, Taois mana pun tidak boleh melawan monster sesuka hati. Konon aturan itu ditetapkan oleh Long Xiruo. Taois tua ini diusir… dan turun gunung serta berkelana di masyarakat. Selama bertahun-tahun, aku belum pernah bertemu dengan rekan-rekanku yang membantai monster tanpa pandang bulu.”
Luo Qiu tiba-tiba berkata, “Apakah dia menyebut dirinya sebagai penjaga monster?”
Tai Yinzi menggelengkan kepalanya, “Entahlah, tapi itu bertentangan dengan aturan yang baru saja disebutkan. Soal monster, jika mereka berperilaku buruk dan menyebabkan bencana di dunia fana, mereka harus dibunuh. Kudengar itu juga darinya… jadi, aku tidak tahu apa pendiriannya yang sebenarnya.”
Kedengarannya seperti dia adalah seorang wali?
“OKE…”
Luo Qiu mengangguk, berdiri dan menatap Tai Yinzi, “Kamu terluka, tinggal di sini akan membantumu pulih lebih cepat.”
Dia lalu menoleh ke You Ye, “Aku akan turun ke ruang bawah tanah satu, dan tidak akan keluar hari ini.”
…
Tai Yinzi berusaha bersikap wajar… Tapi sial. Hantu berusia 500 tahun ini menganggap gadis pelayan ini jauh lebih sulit ditangani daripada bosnya.
Pada saat ini, You Ye keluar dari konter sambil membawa cangkir berisi cairan ungu aneh. Ia meletakkannya di depan Tai Yinzi, “Minumlah, ini akan membuatmu pulih lebih cepat.”
Keinginan yang kuat mendorong Tai Yinzi untuk mengangkat cangkir itu tanpa disadari, mencium aroma yang terpancar dari cairan berwarna ungu itu, ia merasakan semburat kesegaran dan kenyamanan.
Ia menuangkan semua cairan itu ke dalam mulutnya. Rasanya seperti sedang mandi di tengah hujan yang turun tepat waktu.
Namun, yang mengejutkannya, You Ye tiba-tiba berkata, “Penampilanmu terakhir kali sudah terbayar lunas untuk meningkatkan kemampuanmu, dan sekarang hasilnya nol. Jadi, secangkir Teh Penenang Jiwa ini akan ditukar dengan 20 tahun masa baktimu. Aku akan segera memberi tahu guru.”
Tai Yinzi ternganga, tangannya terasa kaku. Mendengar ini, suapan terakhir dari apa yang disebut Teh Penenang Jiwa itu tak bisa ditelannya. Malahan, teh itu tetap berada di mulutnya, seolah menunggu berjamur.
‘Betapa jahatnya gadis budak itu!!’
“Lagipula,” You Ye tiba-tiba berkata pelan, “Sebagai mahasiswa baru, penampilan pertamamu cukup bagus. Meskipun itu keberuntungan, jika kamu berusaha keras, kamu akan menjadi lebih kuat dan lebih hebat suatu hari nanti. Qin Chuyu tidak akan lama di sini. Berusahalah saja…”
Seolah-olah dia benar-benar paham, Tai Yinzi merasakan hawa dingin menjalar ke seluruh tubuhnya saat mendengarkan arahan pelayan wanita itu dalam diam.
“…Jadi, yang perlu kau lakukan hanyalah bekerja keras.” You Ye berkata dengan tenang, “Jangan memikirkan hal-hal yang tidak penting seperti merencanakan konflik antara tuan dan orang yang tangguh, atau berpikir kau bisa mendapatkan keuntungan seperti terbebas dari kehancuran orang lain. Lebih baik kau singkirkan pikiran-pikiran yang mustahil itu.”
“Jangan main-main, Nona You Ye, Taois malang ini tidak berani melakukan itu!” Tai Yinzi bersumpah dengan tegas, “Taois malang ini setia kepada guru. Bahkan matahari dan bulan pun bisa membuktikannya!”
“Itu akan menjadi yang terbaik.” Gadis pelayan itu menunjukkan sedikit senyum, bergumam di telinga Tai Yinzi, “Ingat kata-katamu.”
…
Menyalakan lampu minyak, bersama dengan meja kayu kuno di ruang bawah tanah lantai pertama.
Luo Qiu berpikir tidak ada salahnya untuk tinggal di sini sesekali.
Ketika You Ye turun dengan secangkir teh, Luo Qiu sedang menutup matanya dan beristirahat.
Mendengar langkah kaki itu, Luo Qiu berbicara kepadanya dengan nada lembut, “Kamu akhirnya selesai mengajar Tai Yinzi.”
Pelayan itu menghampiri Luo Qiu dan menjawab dengan suara lembut yang sama, “Tuan, harap tenang. Dia akan patuh di masa depan.”
Luo Qiu membuka matanya, “Kamu selalu berperan sebagai orang jahat. Apa kamu tidak merasa dirugikan?”
You Ye tersenyum, “Jika Utusan Jiwa Hitam tidak menyukaiku, lalu menjadi lebih setia dan ingin berbaikan dengan Tuan, itulah situasi yang ingin You Ye lihat.”
Luo Qiu terdiam. Setelah beberapa saat, ia berkata, “Aku tidak menemukan catatan transaksi Long Xiruo. Tapi dari kata-katanya, sepertinya dia datang ke sini sebelum kamu. Kalau dipikir-pikir lagi, apa yang dia katakan bisa dianggap sebagai aturan emas oleh para monster dan Taois… Sepertinya tidak ada yang tidak mungkin baginya.”
You Ye menjawab, “Jika keinginan seseorang terwujud, mereka yang memiliki kekuatan besar yang tampaknya mahakuasa mungkin akan menjadi pelanggan yang tak ternilai.”
Luo Qiu tidak mengungkapkan pendapatnya, tetapi tiba-tiba bertanya, “Apakah Long Xiruo benar-benar sekuat itu?”
You Ye berkata dengan tenang, “Jika kita tidak peduli dengan kerusakan apa pun, You Ye bisa membunuhnya.”
Luo Qiu terdiam sesaat, “Sampai sejauh mana?”
“Yah… mungkin aku tidak bisa melayani Tuan lagi.” You Ye tersenyum, “Tapi jangan khawatir. Jika Long Xiruo punya niat jahat, bangunkan saja semua Utusan Jiwa Hitam yang sedang berlibur.”
Dia menggenggam telapak tangan Luo Qiu, “You Ye tidak ingin kehilangan kesempatan untuk melayani Guru.”
…
…
Dia masih merasakan dampak api—meskipun api hitam telah padam.
Ini adalah area operasi sebuah restoran berantai tempat seorang kakek berambut putih menjual ayam goreng (KFx). Long Xiruo, yang mengerutkan kening, memasukkan tangannya ke dalam mesin es.
Seluruh kasus bongkahan es kini mencair dengan cepat.
“Kau bercanda? Orang-orang Barat ratusan tahun lalu yang sudah tua, lemah, sakit, atau cacat bisa memukuli mereka sampai lumpuh?” gumam Long Xiruo. Ia lalu kembali mengerutkan kening, mengayunkan tangannya, “Terlalu menyakitkan…”
Setelah semua es mencair, barulah Long Xiruo menarik kembali telapak tangannya. Melihat tangannya yang merah menyala, ia memikirkan berapa banyak krim tangan yang harus ia gunakan untuk memulihkan tangannya.
Ia menggeleng, mendesah, suasana hatinya yang baik telah sirna. Lalu, ia kembali ke pusat hewan peliharaan dengan wajah sedih.
Namun, begitu pintu terbuka, monster kupu-kupu kecil yang dipungutnya—Luo Dance—berlari ke arahnya secepat kilat sambil berkata dengan nada memelas, “Kakak Long, kau telah kembali… Temanmu, Su Zijun itu, terlalu sulit untuk diajak bergaul!”