Udara hitam pekat bagaikan tinta menyelimuti Luo Qiu.
Rasa sakit, takut, benci, dan putus asa terkumpul di udara, tetapi masih belum dapat menyerang tubuh Luo Qiu.
Luo Qiu melambaikan tangannya sambil melihat Zhang Qingrui yang berdiri di depannya…dan entitas lain yang melepaskan udara hitam di tubuhnya.
Aura keputusasaan mulai menghilang dari Luo Qiu, tetapi kebencian yang muncul di wajah Zhang Qingrui menjadi semakin serius.
“Teman sekelasku mungkin baru saja bernasib buruk, ini seharusnya kedua kalinya dia kerasukan,” kata Luo Qiu tiba-tiba.
Selama dia berbicara, udara hitam telah sepenuhnya tersedot ke dalam tubuh Zhang Qingrui—Itu jelas bukan keinginannya sendiri, melainkan oleh pikiran bos di klub tersebut.
“Aku tidak peduli!”
“Kamu tidak peduli dengan kepemilikan tubuh orang lain ya?”
“Aku tidak peduli!”
“Aku tidak punya alasan untuk mengatakan kau keras kepala.” Luo Qiu mendesah.
Ia kembali mengulurkan tangannya sambil mendesah. Mengikuti pikirannya, Zhang Qingrui yang dibebani rasa sakit yang kuat tidak bisa bergerak sama sekali.
“Apa yang ingin kau lakukan? Lepaskan aku! Aku akan mencari wanita itu! Dia berbohong padaku! Dia berjanji untuk melindungiku! Tapi—!”
“Tidak ada tapi.” Luo Qiu berkata dengan nada curiga, “Seharusnya ada 37 kali, tapi dalam 37 kali itu, kau tidak melakukan apa pun, kan?”
“Tidak! Aku hanya…”
Telapak tangannya akhirnya terulur ke wajah Zhang Qingrui, dekat bibirnya. Jari-jari Luo Qiu mengusap lembut bibirnya, dan tali pancing itu pun putus, seutas demi seutas, pada saat itu juga.
Kebencian yang kuat di tubuhnya berangsur-angsur mereda saat kawat ikan itu putus sedikit demi sedikit.
Hingga tali terakhir dari kawat ikan itu putus seluruhnya, barulah semua keluhan itu lenyap sama sekali, bagaikan setetes tinta membandel yang larut dalam air.
Luo Qiu berkata lembut, “Tapi kau tidak sabar menunggu dia keluar, kan?”
Sambil berkata, tangannya menggenggam lengan Zhang Qingrui dan menariknya dengan sedikit kuat. Kemudian, sebuah bayangan kecil ditarik keluar dari tubuh Zhang.
Ringan dan transparan, seolah bisa menghilang kapan saja… Ia persis seperti gadis kecil yang basah kuyup, dengan mulut yang dijahit sebelumnya. Namun, kini mulutnya terbuka.
Adapun Zhang Qingrui, dia tiba-tiba jatuh ke tanah dan tampaknya koma.
Bayangan itu telah ditarik keluar dari lengan Luo Qiu. Ia berkata lembut sambil menggendong gadis kecil itu, “Jangan khawatir. Kali ini aku di sini bersamamu, menunggunya kembali.”
Telapak tangan Luo Qiu menekan lantai dengan lembut. Saat itu, lantai mulai retak total — celahnya melebar dan seluruh kantor mulai hancur berkeping-keping.
Ia meluas bukan hanya ke kantor ini tetapi ke lantai ini, bahkan ke seluruh gedung!
Segalanya hancur dalam sekejap dan berubah menjadi potongan-potongan yang tak terhitung jumlahnya— dan semua puing berhamburan dalam satu pukulan!
Anehnya, mereka tidak jatuh, hanya berserakan!
Serpihan puing-puing yang berserakan itu seakan memberi kesempatan bagi pandangan yang terhalang untuk bertemu satu sama lain melalui celah-celah makadam dan puing-puing benda yang tak terhitung jumlahnya.
Dan tidak tahu sejak kapan, Luo Qiu kembali ke penampilan anehnya.
Saat gadis kecil itu tertegun, Luo Qiu mengulurkan telapak tangannya, mencubit lehernya, dan mengangkatnya dengan mudah.
Seolah-olah menderita kesakitan yang teramat sangat, gadis kecil itu kini menendang-nendang di udara dengan susah payah.
…
Wang Luo terbangun dari ingatannya. Ia menyentuh wajahnya tanpa sadar dan menemukan sesuatu selain keringat.
Itu adalah air mata penyesalan.
Dia melihat banyak gambar… Belum lama ini ketika dia dicekik, dia menyaksikan gambar-gambar hal-hal yang tidak dia mengerti, satu per satu.
Mengapa dia tidak cukup berani untuk melarikan diri.
Betapapun sedihnya adiknya satu-satunya, dia tidak punya nyali untuk lari keluar.
Dia mengingat semuanya— Pada akhirnya, dia tidak memiliki keberanian untuk meninggalkan tempat persembunyian itu sampai ayahnya menyeret saudara perempuannya menjauh dari lokasi konstruksi.
Dia bahkan tidak berani mengikuti mereka diam-diam kembali.
Dia melarikan diri jauh-jauh dan berkelana di seluruh jalan, memaksa dirinya melupakan kejadian menyedihkan itu.
Wang Luo mencengkeram kerah bajunya erat-erat. Rasa bersalah yang tak terbayangkan, rasa sakit, dan penyesalan mendalam mulai menjalar dari sana.
Lingkungan di sekitarnya kini retak dan pecah menjadi puing-puing yang tak terhitung jumlahnya dengan berbagai ukuran, tetapi tidak jatuh atau berserakan lebih jauh.
Pandangannya menjadi sangat luas dan menangkap sosok orang aneh yang mengejarnya melalui celah puing-puing yang tak terhitung jumlahnya.
Orang aneh itu mengangkat tangannya, mencubit leher seorang gadis kecil… Siluetnya sangat kabur.
Gaun bermotif kisi-kisi biru putih dan kaki-kaki kecil yang menendang-nendang secara acak, mengingatkan pada adegan yang terjadi pada malam hari 20 tahun lalu saat ia menyaksikan adiknya diseret oleh ayahnya.
Keberanian yang tak terjelaskan membuat Wang Luo berdiri dengan marah.
Ia berlari menghantam puing-puing yang tak terhitung jumlahnya, tak peduli apakah puing-puing itu tajam atau besar, entah ia tergores atau terluka karena terbentur puing-puing itu.
“Lepaskan dia! Lepaskan dia!”
Sambil berlari, Wang Luo meraih sebatang puing— batu yang pecah!
“Biarkan dia pergi!”
Dia berlari ke arah orang aneh itu dan membanting batu yang pecah itu ke arah lengan orang aneh yang digunakan untuk mencubit gadis kecil itu!
Namun pada saat ini, dia tidak merasakan adanya benturan yang nyata… Hanya menjatuhkan sepotong kain hitam.
Orang aneh itu… telah berubah menjadi kain hitam, melayang turun perlahan dan menghilang.
Bayangan gadis kecil itu langsung terbebas.
Tatapannya berubah menjadi ganas, tanpa sadar dia mengulurkan tangannya untuk mencengkeram leher Wang Luo!
Namun.
Merangkul.
Saat dia terjatuh, sebelum dia sempat mengulurkan tangannya, siluetnya yang lemah ditarik ke pelukan Wang Luo dengan paksa.
“Jangan khawatir! Jangan khawatir! Kakak ada di sini! Kakak akan melindungimu! Jangan khawatir! Xinxin, jangan khawatir!”
Tubuh gadis kecil itu tiba-tiba menjadi kaku.
Malam yang gelap di lokasi konstruksi bertahun-tahun yang lalu. Banyaknya panggilan tak berdaya, dan keputusasaan karena ia tak bisa mendapatkan bantuan dari satu-satunya sumber penghidupannya. Akhirnya, ayahnya yang gila menjahit mulutnya dan menenggelamkannya hingga mati, ditambah lagi ia terkubur lama di bawah tanah yang dingin.
Itu sungguh mengerikan.
…
‘Aku Wang Xin.’
“Aku punya adik perempuan, dia sangat menyayangiku. Ibuku sudah tiada, jadi selama aku bisa menunggu adikku kembali, aku tidak akan takut pada ayahku, betapapun galaknya dia.”
‘Aku suka bola yang dikirim adikku.’
“Kenapa adikku tidak keluar? Aku tidak bisa mengatakan di mana adikku bersembunyi… Apakah ayahku akan membunuh adikku? Xinxin tidak bisa mengatakan itu.”
‘Sakit banget, jangan jahit mulut Xinxin, Ayah, jangan.’
‘Kakak, kamu di mana?’
‘Di sini terlalu gelap, Xinxin tidak bisa melihat apa pun.’
“Entah sejak kapan, aku ingin adikku kembali ke sisiku… Kurasa adikku juga ingin. Kenapa hanya adikku yang diselamatkan?”
Atau bagaimana kalau membunuh adikku juga? Xinxin sungguh sangat menyakitkan. Kemarilah dan rasakan, adikku. Sungguh, menyakitkan.
‘Aku Wang Xin.’
‘Aku punya saudara perempuan, dia mencintaiku.’
Aku dikubur di bawah tanah oleh ayahku. Apakah aku sudah mati? Entahlah… tapi entah sejak kapan, Xinxin merasa ada Xinxin lain yang tinggal di hatiku. Xinxin tidak menyukai Xinxin yang tinggal di hatiku… karena dia membenci adikku.
‘Xinxin di hatiku mengatakan kepada Xinxin bahwa dia ingin membunuh kakaknya agar kakaknya bisa bersama Xinxin selamanya.’
‘Tapi Xinxin… Xinxin tidak mau.’
‘Adikku juga akan sangat takut, seperti Xinxin yang sekarang, yang terkubur di dalam tanah, sedingin es, dan terlalu gelap.’
…
‘Aku sungguh-sungguh takut.’
Namun, udara menjadi lebih hangat dan tak lagi dingin. Ia merasakan pelukan erat sambil mendengarkan detak jantung familiar yang ia kenal saat mereka tidur bersama bertahun-tahun lalu. Kehangatan yang terus-menerus terpancar padanya.
Tubuh gadis kecil itu melunak, dia memeluk Wang Luo dengan takut-takut, mendengar kata-kata dari mulut Wang Luo yang dapat menghiburnya saat bayangan itu semakin terang.
Keluhan terakhir telah sirna oleh pelukan terakhir.
“Kakak, aku ingin kau menjadi adikku di kehidupan selanjutnya…”
“Xinxin!”
Siluet di pelukannya tiba-tiba menghilang. Wang Luo melihat sekeliling, mencoba menemukannya, namun…
Ia menatap langit-langit melalui langit-langit bangunan yang retak. Di langit berawan di atas puing-puing, tampak ada sesuatu yang perlahan naik.
Itu adalah titik cahaya, seperti bintang, yang terbang di atas langit.
Wang Luo menjadi linglung saat menatap bintang-bintang ini.
…
Di antara puing-puing rumit yang berserakan, Luo Qiu menatap gadis kecil yang menggenggam tangannya. Gadis itu masih bersih, gaun bermotif kisi-kisi biru-putihnya tampak terlalu sederhana.
Luo Qiu berjongkok, merapikan jepitan rambut sambil bertanya dengan lemah, “Pelanggan yang terhormat, apakah Kamu puas dengan layanan kami?”
Gadis kecil itu menatap Wang Luo yang berdiri agak jauh, menampakkan senyum polos dan tulus padanya. Lalu, ia mengoper bolanya kepada Luo Qiu.
“Terima kasih! Kakak!”
Gadis kecil itu tiba-tiba mencium pipi Luo Qiu dan berbalik.
Ia berbalik dan berlari ke arah Wang Luo. Bayangannya menjadi lebih terang dan transparan. Mungkin bayangan itu telah sampai ke Wang Luo, atau mungkin juga tidak. Kemudian, ia menghilang dari pandangan Luo Qiu.
…
…
Bernapas dalam-dalam.
Zhang Qingrui membuka matanya.
Tangga, cahaya, dan bayangan yang familiar—bayangan Luo Qiu. Ia sedang menuruni tangga, dan Luo Qiu berdiri di atas tangga.
Antara lantai lima dan empat.
“Luo Qiu… kapan kamu muncul?” tanya Zhang tanpa sadar.
Luo Qiu berbalik dan melirik Zhang tanpa ekspresi, “Kapan aku menghilang?”
“Tidak… hanya…” Dia ingin mengungkapkan pengalamannya, tetapi tidak tahu bagaimana memulainya.
Seperti perilaku biasanya, Luo Qiu berkata dengan tenang, “Aku akan pergi jika tidak ada apa-apa.”
Zhang Qingrui ingin berkata ‘tunggu sebentar.’
Namun kini, ia memperhatikan bahwa orang-orang yang lewat naik turun tangga… tangga itu bukan lagi tangga spiral dan tak berujung.
Nona Zhang melihat Luo Qiu menuruni tangga. Ia tiba-tiba gemetar sebelum berlari ke lantai lima. Semuanya tampak normal dan sama di sana.
Suara obrolan pelan terdengar dari kantor-kantor dan tidak terlihat tanda-tanda bahwa ada sesuatu yang hancur.
Ia bergegas ke pintu kantor dekan, melihat ke dalam. Ia melihat Guru Wang Luo dan guru-guru lainnya di sana.
Wang Luo menatap kosong ke luar jendela. Tak seorang pun tahu apa yang sedang dipikirkannya.
Dia melirik kembali ke jam dinding.
Saat itu pukul 16.15, hanya 15 menit berlalu sejak dia meninggalkan kantor dekan.
“Apakah… aku… bermimpi?”
…
…
Ketika tiba saatnya untuk pulang, para dosen universitas meninggalkan gedung perkuliahan. Namun, ketika mereka membuka payung dan hendak pergi, mereka mendapati sebuah pohon palem setinggi 10 meter yang terletak di dekat gedung telah tumbang.
Mungkin telah hancur akibat angin topan dahsyat beberapa hari ini.
Untungnya tidak menghancurkan apa pun.
Serikat guru menghubungi beberapa pekerja untuk datang menangani pohon palem yang tumbang ini. Namun, mereka tetap menggali satu set tulang di bawah pohon.
Itu seharusnya kerangka anak-anak.
…
“Topan ‘Tenney’ telah melewati negara kita. Gerimis sesekali akan datang dalam beberapa hari ke depan, tetapi suhu akan naik kembali secara bertahap. Intensitas ultraviolet dalam dua hari ke depan…”
Pada malam hari.
Bos sedang mendengarkan laporan cuaca sambil bermain-main dengan bola merah tua.
Bola itu berputar perlahan di telapak tangannya, Luo Qiu tiba-tiba menoleh ke arah pelayan perempuan yang sedang membersihkan lemari pajangan dengan kemoceng, dan bertanya, “You Ye, apakah kita punya rak yang bagus?”
“Seharusnya ada di gudang kayu.” You Ye menoleh ke arah tuannya, “Ukuran apa yang kau butuhkan?”
Luo Qiu mengangkat bola itu, “Aku ingin menaruhnya di etalase.”
“Bola?” mata gadis pelayan itu terbuka lebar.
Luo Qiu berkata dengan lembut, “Itu adalah harta karun.”