“Topan ‘Gotham’ akan menghantam kota kita dalam dua hari, pusat meteorologi menyarankan semua orang untuk bersiap…”
Luo Qiu memandang ke luar jendela, cuaca masih bersinar dan tidak tampak akan berubah menjadi badai yang dahsyat— Memang, cuaca biasanya lembap sebelum topan datang.
Namun, seperti yang diduga, dia tidak punya motivasi untuk keluar.
Pertama-tama, karena di luar tampak seperti tungku pembakaran, kedua, suhu konstan di dalam klub adalah 25 derajat Celsius.
Apa yang disebut tidak ada salahnya tanpa perbandingan mungkin dimaksudkan seperti ini.
Bos Luo yang sedang membalik halaman buku rekening lama dan menatap ke arah Qin Chuyu tanpa menyembunyikannya—Sambil membolak-balik buku rekening lama, dia menemukan transaksi dengan Yu Sanning 500 tahun yang lalu.
Tatapannya dan Qin Chuyu bertemu. Hampir bersamaan, wajah Qin Chuyu memucat, lalu memuntahkan seteguk darah.
Ya, betul, ini bukan pertama kalinya pekerja sementara ini memuntahkan darah.
Bos Luo yang sudah terbiasa mengetuk meja. Beberapa lembar tisu ditarik keluar secara otomatis dari kotak kertas di dekatnya, perlahan-lahan terbang ke arah Qin Chuyu.
Qin Chuyu tidak menolaknya, mengambil tisu dan menyeka darah di bibirnya. Kemudian, ia perlahan menutup matanya, dan diam-diam menyesuaikan perasaan kacau di tubuhnya.
Dia bilang dia bisa melihat apa yang dia takutkan darinya. Intinya, dia meludahkan darah beberapa kali setiap hari setelah masuk ke klub.
Tanpa memikirkan jenis latihan apa yang dilakukan Qin Chuyu, Bos Luo terus memeriksa buku rekening lama, sambil berpikir bagaimana dia bisa bertahan saat melakukan pemisahan darah setiap hari.
“…Tamu Yu Sanniang, memotong delapan ekor sebagai biaya transaksi, untuk menyingkirkan tubuh rubah demi menjadi manusia.”
Itu hanya catatan yang sangat sederhana—Transaksi pada buku rekening pada dasarnya ditulis dalam gaya naratif semacam ini, tanpa cerita lain yang perlu diceritakan.
Dari iblis menjadi manusia… Apakah itu monster rubah dengan delapan ekor?
Pada saat ini, Luo Qiu menatap Qin Chuyu dengan rasa ingin tahu. Cahaya keemasan samar melintas di bawah kulit wajahnya, membuatnya bisa melihat lebih jelas.
Jadi, bagaimana dia bisa bertahan hidup di tengah pendarahan yang berlebihan?
Naluri alami wanita, ya…
Bel berbunyi di pintu, Luo Qiu menutup buku rekening lama di tangannya, lalu berdiri perlahan.
Tamu itu memegang kartu hitam di tangannya, dan Luo Qiu tersenyum tanpa sadar. Sepertinya penjelasannya bisa menghemat waktu.
…
…
Ibu kotanya, Universitas Beijing, sebuah laboratorium.
Nona ketiga dari keluarga Zhong menunggu di sana sebentar. Ia dengan sabar menunggu di luar pintu lab seperti biasa, membaca asli dengan tenang.
Buku ini direkomendasikan oleh pemimpinnya di kampus Berkeley, Universitas California. Ia langsung menyukainya sejak pertama kali membacanya. Senyum ramah dan ringan selalu tersungging di wajahnya.
Setelah beberapa saat, pintu lab terbuka. Seorang pemuda bergaun putih keluar sambil memegang sebuah kotak. “Luoyue, maaf. Aku tidak bisa pergi tadi karena beberapa mahasiswa datang dan bertanya.”
Nona ketiga dari keluarga Zhong— Zhong Luoyue tersenyum dan berkata tidak apa-apa, sebelum menutup buku dan berdiri, “Kita sudah lama sekelas, bukankah aku tahu watakmu?”
Pemuda itu tersenyum dan berkata, “Ya, ini barang yang kamu minta untuk aku periksa… tapi, sejujurnya, aku masih belum tahu barang apa itu.”
Zhong Luoyue menunjukkan ekspresi terkejut, “Tidak bisakah kau memeriksanya? Atau tempat ini tidak memenuhi persyaratan?”
Pemuda itu menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak. Malahan, peralatan dalam negeri di sini tidak lebih buruk daripada di luar negeri. Ini tidak bisa dianalisis di sini, dan mungkin juga di tempat lain, kurasa. Luo Yue, dari mana kau mendapatkan benda seperti ini? Ini bukan logam, tetapi kepadatannya lebih tinggi daripada logam lain yang dikenal di dunia. Lebih misterius lagi, ini seperti kartu remi yang bagus, dengan kelembutan yang sempurna.”
Pemuda itu mengerutkan kening, “Aku bahkan tidak bisa mengukirnya menggunakan laser. Bahkan tidak bisa melelehkannya! Ini penemuan yang belum pernah terjadi sebelumnya! Jika kita bisa mengetahui jenis zatnya, ini mungkin akan menjadi terobosan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam ilmu material.”
“Jin Xin, mengingat hubungan kita sebagai teman sekelas, bisakah kamu tidak membocorkan hal ini dan lebih baik membuang data yang sudah kamu uji?” kata Zhong Luoyue dengan sopan.
Sebagai talenta yang kembali, meskipun laboratorium tempat Jin Xin bekerja adalah organisasi tituler di Universitas Beijing, sebenarnya ia didukung oleh penyokongnya, yang juga merupakan penyokong wanita ini—Keluarga Zhong. Mengingat inilah penyandang dana di belakangnya, Jin Xin hanya bisa tertawa getir, “Aku mungkin tidak bisa menolak. Tapi aku benar-benar ingin menelitinya lebih lanjut.”
Zhong Luoyue mengambil alih kotak itu dari tangan Jin Xin, berkata dengan acuh tak acuh, “Kamu akan memiliki kesempatan lain.”
“Baiklah.” Jin Xin tidak memaksanya. Setelah mengobrol sebentar, dia kembali ke lab.
Zhong Luoyue membuka kotak itu tanpa suara, mengeluarkan kartu hitam yang dicuri Cheng Yun dari Gu Yue Zhai.
Tanpa perlu diragukan lagi, itulah alasan utama mengapa kakeknya pulih secara ajaib… Mungkin bukan hanya karena bahan yang tidak diketahui.
“Ini dari rumah Zhang…” Zhong Luoyue mengerutkan kening, dia yakin itu perlu baginya untuk memiliki pemahaman yang baik tentang Keluarga Zhang, yang telah meninggalkan ibu kota lebih awal.
Nona ketiga dari keluarga Zhong mengangkat telepon, “Siapkan mobil, aku akan pergi ke Maple Club. Selanjutnya, bawa beberapa tembakau pipa Yunnan dari vila pegunungan, aku akan mengirimkannya sebagai hadiah.”
…
…
Dulunya kartu itu berupa kartu hitam yang masih ada perangkonya, tetapi semua tandanya sudah habis digunakan.
Tamu baru itu mengingatkan Luo Qiu pada tamu pertamanya, Jin Zifu… Mereka semua mendengar tentang klub itu dari leluhur mereka. Usianya awal empat puluhan, dan semangatnya lemah, tetapi ia berpakaian rapi dan seharusnya kaya.
“Ternyata legenda itu benar…”
Pria paruh baya ini terus mengamati segala sesuatu di lobi klub sebelum akhirnya duduk. Ia sebenarnya takut dengan barang-barang di sana.
Tentu saja, sebelum tamu benar-benar masuk, Qin Chuyu sudah berjalan ke ruang belakang, tampaknya dia tidak ingin menyaksikan transaksi di klub.
“Ini… kudengar kita bisa berdagang harta karun di sini, apakah ini dihitung?”
Pria paruh baya itu jelas sudah siap. Ia mengeluarkan sebuah tas hitam kecil dari dalam jasnya, lalu membukanya di depan Luo Qiu.
Kantong terbuka di atas meja itu mengeluarkan berlian yang berkilauan.
Luo Qiu menyingkirkan berlian-berlian itu, “Tamu, mari kita bicarakan dulu apa yang Kamu butuhkan. Mengenai nilai berlian-berlian ini, kita bisa bicarakan nanti.”
Pria itu mengangguk, lalu duduk dengan gelisah, sambil berkata perlahan, “Baru-baru ini, aku bertemu dengan beberapa hal aneh…”