Jika yang dibaringkan dalam sarkofagus itu adalah pendiri Taoisme Taiping yang terkenal—pemimpin Radikal Pemberontakan Syal Kuning, mungkin itu adalah ‘orang’ terkuat yang pernah dilihat Luo Qiu.
Kehidupan sehari-harinya yang damai dipenuhi dengan berbagai keanehan. Kali ini, pertemuan dengan tokoh sejarah terkenal itu mungkin berarti mereka akan bertemu lagi dengannya di masa depan.
Itulah prediksi Luo Qiu.
Luo Qiu mengamati sosok ini dengan saksama. Pandangannya yang terbelah menyapu jiwa Cai Wenji, yang memiliki rasa takut tak terkira terhadap Taois jahat Zhang Jiao.
Dia cukup cantik dengan pesona klasik, namun ekspresinya saat ini tidak begitu bagus.
Dan kini, jiwa Gao Rui telah terserap ke dalam peti batu itu untuk beberapa waktu. Luo Qiu meraih penutup peti batu itu.
Namun, saat dia hendak menyentuhnya, cahaya cyan yang menyilaukan melesat keluar dari celah dengan ganas.
Itu menerangi semua yang ada di dekatnya dalam sepersekian detik!
Suatu kekuatan yang amat dahsyat keluar dari peti batu itu, yang mendorong tutup peti yang berat itu!
Di tengah cahaya cyan yang kuat ini, sesosok tubuh perlahan berdiri dari peti mati. Wajahnya kering, mengenakan pakaian sutra lengan panjang yang kuat dengan kulit binatang hitam yang terselip di kedua mansetnya, serta topi berbentuk lancip. Kedua tangannya juga diletakkan di depan dada dan membentuk dua kepalan tangan.
Sebuah benda berbentuk aneh diletakkan di antara kedua tangannya yang menerangi seluruh istana makam tiga lantai.
“Batu ajaib, Zhang Jiao?”
Melihat pemandangan ini, dia menoleh ke arah Cai Wenji.
Cai Wenji menggertakkan giginya dan mengangguk berat.
Luo Qiu mengukur pakaian Hun ini… Yah, dia tidak yakin apa yang dikenakannya.
Sekarang Bos Luo dapat membedakan antara orang biasa dan orang istimewa.
“Penyusup macam apa yang berani mengganggu tidur raja ini!”
Orang di dalam peti mati itu membuka matanya… sepasang mata yang keruh. Luo Qiu tidak bisa melihat semangat yang dimiliki orang biasa di mata mereka.
“Wenji?”
Orang itu… Zhang Jiao, berkata dengan suara berat dan sedikit nada marah, “Beraninya kau membawa orang untuk menyusup ke makam raja ini!”
“Selir…” Cai Wenji tidak bisa menghentikan tubuhnya yang gemetar, dan menundukkan kepalanya.
Zhang Jiao mendengus, “Yah, ada kekurangan jiwa yang sangat besar yang kubutuhkan untuk regenerasi, kalian datanglah untuk membantu mengisi kekurangan itu!”
“Tunggu.”
Tiba-tiba, cahaya cyan dari batu ajaib yang dipegang Zhang Jiao menyusut. Pada saat ini, You Ye tiba-tiba membuka mulutnya. “Sebelum itu, bisakah kau memberi tahu kami apa yang kau pegang? Tuanku ingin tahu, bisakah kau memberi tahu kami?”
Bos Luo terkejut, dia benar-benar ingin menanyakan ini.
“Ini adalah benda ajaib dari Surga, kalian orang biasa tidak perlu mengerti! Cepat berikan kontribusimu…”
Sebelum Zhang Jiao selesai berbicara, yah, dia tidak akan mempunyai kesempatan itu… karena, Taois jahat yang telah meneror orang-orang, terbang keluar dari peti batu, sebelum dia sempat bereaksi.
Kembali ke proses sebelum dia ditendang.
Gadis pelayan itu muncul di hadapannya secepat kilat, menekankan tangannya ke dada Zhang Jiao.
Sepertinya dia tertabrak truk!
Mata Zhang Jiao terbuka lebar, tetapi tubuhnya tetap melayang di udara. Pakaiannya berkibar saat ia mengamuk! Namun, sebelum ia menemukan wanita yang menyerangnya, sebuah benturan keras menghantamnya dari belakang, menjatuhkannya ke tanah!
Batu tebal di tanah menjadi korbannya.
“Zombie sepertimu berani bilang ‘berkontribusi’ ke tuanku? Cacing, tahukah kau seperti apa rupa orang terhormat?”
Dia berkata dengan suara lembut, yang hanya bisa didengar oleh Zhang Jiao— dan dia… menerima serangan ketiga.
Ia menginjak-injaknya dengan keras. Melalui tubuhnya, kekuatan dahsyat itu disalurkan ke lantai, membuat lantai yang sudah retak itu hancur. Kemudian, tubuh Zhang Jiao terkubur di dalam tanah.
“Beraninya kau budak murahan… kalau raja ini belum sembuh, aku tak akan menoleransimu… Ah!!!!”
Gadis pelayan itu menghentakkan kaki kuat-kuat ke arah Zhang Jiao, sambil berkata dengan acuh tak acuh, “Tak ada kata ‘jika’. Sehebat apa pun dirimu dulu, kini kau lemah.”
Melihat perangko berikutnya datang, suara Zhang Jiao menunjukkan kegelisahannya, “Raja ini akan mengatakan kebenaran tentang batu ajaib itu!”
…
…
You Ye mendorong Zhang Jiao ke tempat yang cukup jauh.
Zhang Qingrui bertanya setelah mendengar suara-suara di bawah sana, “Kamu… tidak berniat membantunya?”
Bos Luo adalah seorang penyihir yang tidak menyukai pertarungan jarak dekat. Terlebih lagi, You Ye sangat mahir dalam segala hal sehingga ia tidak perlu khawatir.
“Seharusnya tidak perlu, ya?” Luo Qiu tidak yakin.
Tepat setelah perkataannya, suara You Ye datang dari depan, “Guru, tidak apa-apa untuk datang sekarang.”
…
Zhang Jiao yang membuat gebrakan sepanjang sejarah, kini terduduk menyedihkan di tanah.
Zhang Jiao tidak berbicara sampai Luo Qiu tiba, “Barang ini adalah benda ajaib dari Surga. Ketika aku menemukannya, sekelilingnya dipenuhi bunga dan tumbuhan ajaib. Sungguh menakjubkan bagaimana bunga dan rumput yang patah bisa beregenerasi sendiri. Aku tidak dapat menemukan benda ini di buku-buku, jadi aku menyebutnya ‘batu ajaib’.”
Zhang Jiao melirik batu ajaib itu. “Setelah itu, aku mempelajarinya secara intensif dan menemukan bahwa batu itu tidak hanya dapat menghidupkan kembali pohon yang layu, tetapi juga menyerap jiwa orang yang masih hidup. Semakin banyak jiwa yang diserap, semakin kuat pohon yang lapuk itu akan hidup kembali…”
Zhang Jiao menghela napas. “Aku mengubah hidupku dengan menjadi Raja Bijak Hun melalui strategi Membalikkan Hari dan Mengubah Kehidupan. Namun setelah itu, aku tahu hidupku takkan lama lagi, jadi aku mencoba mencari cara untuk mendapatkan obatnya. Dan benda ajaib ini membuatku takjub… maka aku mulai menyempurnakannya dan memperoleh beberapa pencapaian kecil. Selanjutnya, aku membangun istana bawah tanah dan bertujuan untuk menahan anak laki-laki dan perempuan muda sebelum mereka hampir mati… tetapi tanpa diduga, benda ini tidak menyembuhkanku setelah seribu tahun menyerap banyak jiwa; malah, benda itu kehilangan kekuatan magisnya. Sebaliknya, kemampuannya untuk menyerap jiwa-jiwa hidup semakin kuat, hampir di luar kendaliku… bahkan aku mencoba melawan kekuatannya. Jika jiwa-jiwa baru tidak diberikan tepat waktu, benda itu akan terus menggerogotiku…”
Zhang Jiao kemudian memberikan batu ajaib itu, “Kalian berdua silakan mengambilnya. Kalau tidak, aku bisa mati karena invasinya yang terus-menerus…”
Luo Qiu kemudian berkata, “Aku kenal seorang Taois yang mendambakan umur panjang. Kau bahkan lebih cemerlang darinya.”
Zhang Jiao tidak membantah fakta ini.
Luo Qiu kini menatap Cai Wenji, yang matanya penuh harapan, sebelum bertanya, “Di mana Wei Zhongdao dimakamkan?”
Zhang Jiao terkejut mendengar pertanyaan itu. Ia melirik Cai Wenji, memikirkan hubungan mereka, tetapi tidak menjawab.
Namun, gadis pelayan itu memperlihatkan ketidaksenangannya, sambil memperlihatkan sedikit cibiran di sampingnya.
Ekspresi Zhang Jiao berubah, ragu-ragu, “Zhongdao… Zhongdao…”
“Suamiku, apa kabar suamiku?” Cai Wenji sangat ingin bertemu suaminya yang telah ia temui setelah penantian seribu tahun. “Suamiku sendirian selama seribu tahun ini. Apakah dia… juga…”
Zhang Jiao merasakan tekanan yang kuat, menundukkan kepalanya dengan suara lemah, “Zhongdao tidak akan merasa kesepian.”
“Kamu… Apa yang kamu katakan?”
“Suamimu sudah meninggal lebih awal,” Zhang Jiao berbicara lebih lembut, “Aku menggunakan keahlian khusus agar kalian berpikir bahwa jiwa Zhongdao masih ada di dalam tubuhnya.”
Cai Wenji menggertakkan giginya, “Selir tidak percaya! Selir bisa bertemu dengannya dua kali setahun!”
Sementara Zhang Jiao berkata, “Akulah yang berbicara padamu…”
Tiba-tiba saja. Cai Wenji mundur dua langkah dengan panik. Ia menggelengkan kepala. Jika itu benar, lalu apa arti dari seribu tahun kegigihan dan penantian yang berat ini?
“Tidak… tidak seperti ini… itu tidak benar.” Cai Wenji memegangi kepalanya, raut wajahnya berubah garang. Dalam statusnya sebagai jiwa, rambutnya yang tergerai tak lagi memiliki pesona klasik, berubah menjadi hantu perempuan yang garang dan kejam, “Kau bohong padaku!!!!”
Dalam sekejap, Cai Wenji berubah menjadi gumpalan kabut gelap, bergegas menuju Zhang Jiao.
Semua orang mengira dia akan melampiaskan kemarahannya pada Zhang Jiao, tetapi betapa terkejutnya mereka, dia mengambil batu ajaib itu dengan kecepatan luar biasa.
“Suamiku… Selir datang menemuimu… orang-orang ini… berbohong kepada selir…”
Dengan suara samar, Cai Wenji bergerak menuju sisi seberang istana makam.
Saat itu juga, seluruh tanah di istana tiga lapis itu mulai bergetar. Zhang Jiao berkata dengan panik, “Istana ini telah dibangun di sepanjang venasi geografis. Batu ajaib itu telah disempurnakan dan menjadi pusat susunan ini. Ia sama sekali tidak bisa meninggalkan tempat ini…”
Luo Qiu mengerutkan kening, “Katakan dengan jelas.”
“Qi jiwa seribu tahun akan meletus… dan istana bawah tanah akan hancur total!”