Profesor Qin Fang pergi lebih awal, mengatakan akan kembali ke universitas untuk mengambil sesuatu. Oleh karena itu, hanya Luo Qiu dan Zhang Qingrui yang tersisa di rumah berusia beberapa dekade ini.
Keduanya terdaftar di universitas, dan perjalanan pulang pergi hanya memakan waktu beberapa jam, jadi profesor itu tidak khawatir tentang pencurian.
…
Karena perilaku aneh Zhang Qingrui, Luo Qiu melirik tulang-tulang bersih di meja kerja.
Kecuali keadaan ganjil pada hari pertama, ia tidak lagi merasakan kalimat puisi atau kata apa pun keluar dari tulang-tulang itu.
Zhang Qingrui membuka pintu dan keluar, Luo Qiu tetap diam, mengikutinya setelah melirik.
Dia mencoba memanggil Zhang Qingrui di belakang; namun, seolah-olah dia tidak mendengarnya, dan hanya terus melangkah maju.
Jika dia mengenakan Pakaian Han Tiongkok, dia akan terlihat seperti gadis dari keluarga besar dan bangsawan di zaman kuno.
Zhang Qingrui berhenti di pintu di bawah tangga. Ia hanya diam di sana, tanpa bicara atau masuk.
Setelah waktu yang lama, Luo Qiu pergi ke Zhang Qingrui, mengamati wajahnya.
Dia sedang menatap… bagian belakang pintu ini.
Luo Qiu menebak tempat apa itu dan melihat posisinya— di bawah tangga… tempat itu seharusnya digunakan sebagai ruang penyimpanan.
Namun, dia tetap melangkah maju dan meraih pegangan itu, mencoba memutarnya.
“Terkunci.”
Luo Qiu tidak melepaskannya… terdengar suara sesuatu diputar dari kunci. Ketika ia memutarnya lagi, kunci itu telah terbuka—dengan kemampuan khususnya.
Luo Qiu membuka pintu.
Ternyata itu bukan tempat untuk menaruh barang-barang lain— Malahan, dia tidak melihat ruang di dalamnya karena ada pintu lain di balik pintu ini.
Luo Qiu mengetuknya tanpa sadar– Itu adalah pintu baja.
Kuncinya masih kunci elektronik.
Orang normal tidak akan memperbaiki pintu dan kunci seperti itu— Mungkin ada beberapa benda berharga atau sesuatu yang mereka hindari untuk ditunjukkan kepada orang lain.
Luo Qiu tidak bersedia mengganggu privasi orang lain kecuali jika benar-benar diperlukan atau dalam situasi di mana pelanggan baru datang ke klub.
Luo Qiu tidak mengambil tindakan lebih lanjut karena dia merasakan bahwa objek di balik pintu logam itu mungkin adalah sesuatu yang tidak ingin dipaparkan oleh profesor itu.
Maka, dia menutup pintu pertama.
Namun Zhang Qingrui masih mempertahankan ekspresi wajahnya yang melotot.
“Aku tidak tahu apa yang ingin kau katakan.” Luo Qiu terdiam beberapa saat, lalu tiba-tiba berkata, “Ngomong-ngomong, karena kau orang dari zaman kuno, kenapa kau masih berlama-lama di sini?”
Luo Qiu teringat Lu Zigang (seniman dan pematung jaman dahulu kala) pada masa itu, yang dulunya merupakan jiwa yang berkelana di masyarakat manusia selama ratusan tahun.
Beberapa karakternya dapat dilihat pada Zhang Qingrui.
Tanpa diduga, Zhang Qingrui kemudian terjatuh— seolah-olah kehabisan energi.
Sebenarnya dia hanya tertidur.
Dapat dikatakan, dialah yang seharusnya paling dekat dengan ‘benda’ yang ada di dalam kerangka itu, namun ‘benda’ ini memilih Zhang Qingrui untuk dimiliki— Meskipun demikian, meskipun memilikinya, ia masih kesulitan mengungkapkan apa yang diinginkannya.
Luo Qiu tidak tahu banyak tentang hantu. Ia berpikir sejenak, lalu membiarkan tubuh Zhang Qingrui melayang dan mengikutinya kembali ke kantor.
Dia meletakkannya di tempat semula, membuatnya berpose seolah-olah sedang berbaring telungkup di atas meja, sebelum dia meneruskan pekerjaannya.
Satu jam kemudian, Zhang Qingrui terbangun. Ia menatap Luo Qiu dengan ragu, “Sudah berapa lama aku tidur?”
“Beberapa saat.”
“Profesor…”
“Dia belum kembali.” Luo Qiu berhenti sejenak, lalu tiba-tiba bertanya, “Apakah kamu merasa tidak nyaman?”
Zhang Qingrui menggelengkan kepalanya. “Sedikit lelah.”
“Ya.” Luo Qiu mengangguk, “Istirahatlah yang baik.”
Zhang Qingrui sudah terbiasa dan tidak memperdulikan pria yang tidak pernah berbicara mendalam dengan orang lain ini. Sesekali mereka mengobrol ringan beberapa kali untuk menghilangkan kejenuhan pekerjaan.
Profesor Qin Fang menelepon kembali kepada mereka, memberi tahu bahwa ia akan makan malam dengan temannya, jadi Luo Qiu dan Zhang Qingrui bisa mengunci pintu dan pergi.
“Biar aku antar kamu pulang.” Zhang Qingrui menatap Luo Qiu dengan sopan sambil berjalan menuju mobilnya.
Luo Qiu, yang memiliki kemampuan praktis yang lebih baik daripada moda transportasi apa pun, enggan menggunakan mobilnya.
“Tidak, terima kasih.”
Saat itu, sebuah mobil putih melaju ke rumah. Itu adalah Qin Chuyu… Ia turun dari mobil dengan linglung, seolah-olah tidak melihat dua orang berdiri di sampingnya.
Seolah memikirkan sesuatu, dia membuka pintu dan masuk tanpa berbalik.
“Orang yang aneh.”
Zhang Qingrui bergumam. Ia merasa Qin Chuyu adalah ‘seseorang yang punya cerita’, tetapi tidak ingin menjalin persahabatan dekat dengannya.
Saat Zhang Qingrui tersadar, Luo Qiu sudah lama pergi… betapa tak terkendali dan bebasnya dia.
Zhang Qingrui tersenyum. Ia sama sekali tidak membenci teman sekelasnya satu-satunya itu; malah, ia merasa nyaman dengan interaksi singkat mereka di kelas setiap kali.
Dia hanya manusia kayu yang membosankan… tetapi waktu yang mereka lalui bersama terasa berlalu begitu cepat.
Ia merasa tidak memahami pemuda ini, begitu pula sebaliknya. Hubungan mereka tampak seperti hubungan antara pria-pria berbudi luhur, yang jelas dan ringan.
Mungkin… Secara tidak sadar, dia mendambakan gaya hidup yang tenang dan bebas seperti itu.
…
…
Ada tempat yang disiapkan untuk ayahnya sebagai ruang kerja, sementara ada juga ruang baginya untuk menggambar di waktu senggangnya.
‘Apakah aku sudah kembali?’
Setelah itu, Qin Chuyu menyadari bahwa ia telah memasuki studio rumah tersebut. Ia mengerutkan kening. Beberapa hari ini, ia merasa terganggu dan tidak dapat memahami ke mana perginya waktu.
Asal mula segalanya… tampaknya berasal dari gambar yang diminta seorang pelanggan untuk dipasang.
Pria itu tidak datang lagi akhir-akhir ini, Qin Chuyu harus menunggu karena tidak memiliki informasi kontaknya. Setelah itu, ia mengetahui dari surat kabar bahwa pria itu telah ditangkap atas tuduhan pembakaran dan pembunuhan pacarnya. Ia kemudian menyadari bahwa foto itu akan tersimpan dalam ingatannya untuk waktu yang lama.
Dia berjalan ke arah gambar yang terpasang, mengangkat kain yang menutupinya, dan kembali memfokuskan diri pada isinya.
Apa itu?
Seorang wanita mengenakan gaun malam merah ditampilkan di kertas gambar… itu bisa dianggap sebagai komposisi yang indah dari sudut mana pun.
Kecuali wajah wanita itu.
Itu adalah seseorang tanpa wajah, tidak punya mata dan hidung— tetapi ada sesuatu yang digambar di wajahnya.
Secara sengaja atau tidak sengaja, segala macam pigmen telah dicat yang membentuk wajah, seperti kekacauan.
Qin Chuyu tidak pernah melihat cara melukis gambar yang begitu aneh.
Dia menatap ‘wajah’ aneh itu, merasakan emosi pelukis yang saling bertentangan yang tidak sesuai, tidak normal… bahkan tidak ada jejak yang dapat diikuti.
Seperti apa rasanya kerinduan yang saling bertentangan dan saling bertentangan?
Tiba-tiba, seolah-olah sebuah pusaran muncul di depan matanya.
Jantungnya berdebar secepat kilat dan tanpa sadar ia melangkah mundur. Beberapa butir keringat mengucur dari dahinya dan setetes darah mengucur dari mulutnya.
Saat menatap gambar ini lagi, tatapan Qin Chuyu berubah rumit.
Itu mengingatkannya pada banyak hal. Ia bergumam dalam hati, “Aku… bahkan menghancurkan Tao-ku gara-gara gambar ini… Orang gila macam apa yang bisa menyelesaikan gambar seindah ini…”
Itu membuatnya teringat pada nama yang pernah ia panggil… Yu Sanniang.