“Tidak masalah.”
Sementara pembeli merasa gugup, Luo Qiu mengangguk sedikit: “Aku bisa menjamin Kamu malam yang aman, namun, aku punya permintaan lain…”
Namun seketika, pelanggan baru itu menyela perkataan Luo Qiu dengan emosional: “Tidak mungkin, kamu yang menaikkan harganya!”
Luo Qiu tersenyum: “Jangan salah paham, itu hanya ketertarikanku. Aku hanya ingin tahu seperti apa penampilanmu, kalau bisa…tapi aku tidak akan memaksamu. Dan itu tidak akan menghalangi transaksi kita.”
“Benar-benar?”
Luo Qiu mengangguk.
Pelanggan itu nampak berpikir cukup lama, kemudian ia mengangguk dan berkata dengan suara serak: “Tentu saja, tapi, hanya, Kamu, yang bisa, melihat, tidak, memberi tahu, kepada orang lain.”
Di sini, di klub, tentu saja aman sebagaimana dinyatakan dalam buklet klub.
Karena rasa ingin tahunya yang besar, Luo Qiu berjanji kepada pelanggan tersebut dengan mudah. Ia meminta You Ye untuk menunggu di ruang dalam, lalu menunggu dengan penuh harap untuk melihat penampilan pelanggan tersebut.
Pelanggan baru itu tampak sedikit ragu, “Jangan takut.”
Luo Qiu menggelengkan kepalanya dan berkata: “Sebenarnya aku suka film horor dan film hantu. Itu sudah mencapai batas imajinasi manusia… tapi terserah padamu. Mungkin kita bisa membicarakan tentang masa inapmu besok malam… En, di mana yang disebut “luar” itu?”
“Aku mendapatkannya.”
Pelanggan baru itu lalu berdiri, melepaskan syalnya. Setelah syalnya terlepas sepenuhnya, terlihat lapisan keriput berwarna hijau tua, dengan rambut kering dan jarang menutupinya… itu hanya leher, tetapi sudah terasa menjijikkan.
Sambil menarik napas dalam-dalam, Luo Qiu terus menatap wajahnya dengan penuh perhatian.
Dia melepas topi, kacamata hitam, topeng, dan bahkan mantel hitamnya.
Luo Qiu menunjukkan ekspresi bersemangat dan mulai bernapas lebih cepat saat pelanggan melepaskan setiap potong pakaiannya.
Dia tahu dia harus membayar rasa ingin tahunya—tapi itu pilihannya.
Padahal penampakan yang diungkapkan tidak dapat dibandingkan dengan film atau acara televisi tersebut.
Tubuhnya aneh dengan kulit keriput berwarna hijau tua. Terlebih lagi, terdapat beberapa luka pecah-pecah di kulitnya, dengan kulit mati berwarna hijau tua yang mengelupas, dan luka tersebut sering mengeluarkan lendir hijau.
Lengannya tampak seperti cakar serangga, terselip di balik kemeja putih yang dikenakannya. Dan kepalanya tampak persis seperti serangga.
Tapi itu kepala serangga raksasa. Mulutnya bundar dan bergigi seperti jarum suntik, tanpa hidung, tetapi dua bola mata hitam yang luar biasa besar tanpa kelopak mata, di kedua sisi mulutnya. Dan Luo Qiu juga tidak melihat telinga atau rambutnya.
Tentu saja ada beberapa kulit pecah-pecah dan membusuk di kepalanya.
…
Ketika Luo Qiu tersadar, pelanggan baru itu telah mengenakan pakaiannya dan berkata: “Apakah aku membuatmu takut?”
Luo Qiu menarik napas dalam-dalam dan menenangkan diri: “Tidak apa-apa.”
“Jangan berbohong. Aku tahu aku jelek.”
Luo Qiu menggelengkan kepalanya: “Kau hanyalah salah satu ciptaan kehidupan. Pandangan estetika berbeda-beda. Penampilanmu mungkin indah bagi spesies yang sama.”
Pelanggan itu menjawab perlahan: “Aslinya, tidak, begitu, seperti itu, jelek. Manusia, tercemar, makanan, menjijikkan, tumbuh, ini.”
Apakah makanan yang tercemar turut menyebabkan tubuhnya yang busuk? Monster itu tampak seperti hasil evolusi serangga.
Apa makanan normal serangga? Luo Qiu pertama-tama memikirkan beberapa batang atau daun tumbuhan.
Ia mendengar dalam beberapa tahun terakhir, banyak tumbuhan telah rusak akibat hujan asam akibat polusi industri. Dalam beberapa kasus serius, limbah yang mengandung zat kimia atau logam bekas dibuang begitu saja ke sumber air, sehingga mencemari air dan menyebabkan penyakit.
Tak disangka, monster pun ikut menjadi korban polusi lingkungan.
Luo Qiu mengembalikan batu giok itu ke koran, lalu mendorongnya kembali kepadanya: “Sebagai aturan, kami hanya menerima biaya transaksi setelah Kamu mendapatkan apa yang Kamu butuhkan. Selain itu, Kamu boleh pindah ke sini sebelum besok malam. Tapi terserah Kamu.”
Pelanggan baru itu terkejut: “Boleh, aku?”
“Tentu, ada banyak kamar yang tersedia di sini.” Luo Qiu tersenyum: “Lagipula, kalau kau tidak keberatan, aku ingin mengobrol… tentang monster.”
Dia terdiam sejenak: “Kamu tidak keberatan?”
Luo Qiu menggelengkan kepalanya: “Sudah kubilang, aku tidak peduli dengan penampilan seseorang. Mungkin kerabatmu menganggapmu cantik. Aku hanya ingin tahu lebih banyak informasi tentang makhluk hidup lain.”
Luo Qiu lalu mendecakkan bibirnya: “Jadi aku sama sekali tidak keberatan, karena aku tertarik.”
Namun, setelah ragu-ragu sejenak, monster itu akhirnya meninggalkan klub. Ia hanya memberi tahu mereka waktu pertemuan dan alamat untuk besok malam.
Saat monster serangga itu pergi, You Ye keluar dari ruangan dalam.
Namun dia membawa pistol hitam di atas nampan—yang seharusnya adalah pistol milik Jin Zifu.
Dia heran dengan perilaku wanita itu, tetapi tetap mengambil pistol di tangannya.
You Ye berkata sedikit: “Tuanku, jika Kamu merasa bosan, Kamu bisa bermain-main dengan pistol ini.”
Luo Qiu tertegun, lalu tertawa: “Apakah monster takut pada peluru?”
You Ye berkata dengan tenang: “Faktanya, banyak monster takut pada senjata manusia, meskipun mereka jauh lebih kuat dan memiliki lebih banyak kemampuan. Kebanyakan dari mereka tidak mampu bertahan dari serangan senjata pemusnah massal, atau kalau tidak, tidak masuk akal mengapa manusia tidak tahu tentang keberadaan monster di dunia dan mengapa monster jarang menunjukkan jati diri mereka kepada masyarakat.”
Luo Qiu menimbang pistol itu di tangannya, lalu tiba-tiba berkata: “Itu karena monster lebih takut pada manusia.”
“Guru, apakah Kamu tahu cara menggunakan pistol?” You Ye tersenyum dan mengganti topik pembicaraan: “Aku bisa mengajari Kamu beberapa keterampilan sederhana.”
Luo Qiu menggelengkan kepalanya.
Namun, tubuhnya tiba-tiba berbalik ke arah salah satu dinding. Sementara itu, kedua kakinya terpisah, jarak antar kakinya sedikit lebih panjang dari lebar bahunya. Ia menekuk lutut dan sedikit memutar jari-jari kakinya ke dalam. Kemudian, ia merentangkan tangannya, sambil menggenggam pistol di tangan kanannya. Telapak tangan kirinya memegang gagang bagian atas pistol, dan meletakkan jarinya di pelatuk.
Akhirnya ia bertindak untuk membidik sebuah vas di dekat dinding.
“Ayahku telah mengajariku menggunakan pistol sebelum dia pergi.”
Luo Qiu berkata sambil mengenang ayahnya.