Ini bukan pertama kalinya Ryan terbangun dalam keadaan telanjang dan terikat di kursi. Setidaknya para penculiknya dengan bijak membiarkannya menyimpan celana dalamnya; jika telanjang, dia pasti akan mengamuk.
Kurir itu batuk sambil memuntahkan sisa air, dan butuh beberapa saat baginya untuk melihat dengan jelas. Ruangan itu remang-remang, berbentuk kubus, dan sangat tidak nyaman. Dinding baja yang ditutupi noda cokelat mengelilinginya dari semua sisi, dengan satu pintu yang diperkuat sebagai satu-satunya jalan keluar dan kamera di setiap sudut. Kursi Ryan terletak di ujung meja timah, tempat piring-piring besar terlindung oleh tutup baja diletakkan.
Kurir itu mengenali tempat itu.
Bunker Mechron.
“Cesare.” Psyshock duduk di sebelah kanan Ryan, dengan hati-hati membuka kepala robot dengan tentakelnya dan mengutak-atik prosesornya. “Tidurmu nyenyak?”
Ryan langsung membekukan waktu dan mencoba menerjang si pembajak otak. Sayangnya, ia tak bisa bergerak sedikit pun. Mata si kurir melirik ke tangan dan kakinya, memperhatikan penahan baja hampir di mana-mana. Kursi itu sendiri tampak terpaku di tanah, dengan lengan jarum suntik terangkat di samping. Ia bahkan tak bisa menggerakkan kepalanya!
Ryan mencoba menggigit lidahnya dan tersedak darahnya sendiri, tetapi giginya membentur pelat logam di dekat gigi gerahamnya; ketika kurir itu fokus, ia menyadari ada alat logam yang terpasang di kursi yang menahan gerakan rahangnya. Sial, biasanya para penculiknya tidak seteliti ini!
“Tidak bisa bergerak, Putri Tidur?” Ryan mengenali suara Sarin saat waktu kembali berjalan. Gadis Hazmat menunggu di pojok sebelah kirinya, bersandar di dinding. “Harus kuakui, kukira kau akan mati sebentar.”
“Mana Len?” tanya Ryan sambil melotot ke arah Psyshock, serpihan logam di mulutnya membuatnya sulit bicara.
“Sedang memperbaiki mobilmu di lantai atas, bersama budak-budakku yang lain.” Budak-budak lain . Kata-kata itu saja sudah membuat darah Ryan mendidih. “Dia lebih bahagia begini, Cesare. Len kecil hanya merasa damai saat dia menggunakan kekuatannya, dan sekarang, dia akan terus melakukannya. Itu tindakan belas kasihan. Bahkan, kebaikan.”
Bagaimana? Bagaimana mungkin? Apakah Psyshock menginfeksi Len saat penyerangan bunker? Tidak, Ryan pasti menyadarinya. Ada masalah teknis?
Pintu besi terbuka, Adam Gendut Besar melangkah masuk bersama Ghoul. “Ada apa, Tuan Penjelajah Waktu?” ejek pemimpin Meta-Gang kepada Ryan sambil duduk di seberang meja. “Tidak bisa bunuh diri hari ini?”
“Kurasa kata amannya adalah ‘menurunkan berat badan’?” Ryan balas mengejeknya, tidak terkesan.
“Lucu sekali, kurasa kita punya Bill Murray baru dalam tahanan kita.” Adam menunjuk kursi yang dipegang Ryan, sementara Ghoul mengambil posisi tepat di belakang bosnya. “Kau tidak akan mengulanginya lagi kali ini, Bung. Mechron menggunakan alat-alat ini untuk eksperimen manusia. Kursi ini akan membuatmu tetap hidup, suka atau tidak.”
Ryan akan mengepalkan tinjunya, jika dia bisa.
Ini buruk. Ini benar-benar buruk . Dia terkekang, dan tak berdaya menghadapi belas kasihan Meta-Gang. Jika Psyshock menggunakan kekuatannya pada penjelajah waktu itu…
“Bagaimana?” tanya Ryan, sementara Hannifat Lecter mengalungkan serbet di lehernya dan bersiap untuk makan. Psikopat itu membuka mulut dan mengeluarkan peralatan makan, beserta wadah garam dan merica. “Bagaimana caranya?”
“Sudah kubilang, Cesare Kecil,” kata Psyshock, menyela pekerjaannya di kepala robot. “Teknologi Dynamis cocok dengan kekuatanku.”
“Aku sudah memasang jebakan di Psyshock untuk teknologi itu begitu Manada memberikannya kepada kita,” kata Adam sambil menyeringai. “Siapa yang pikirannya tertukar olehnya? Mereka akan menjadi inang terbaru Psyshock. Itu rencana cadangan, kalau-kalau Dynamis berbuat jahat pada kita.”
Mata Ryan terbelalak, saat ia membaca yang tersirat. “Itu hanya terjadi saat penimpaan? Bukan saat pembuatan peta memori?”
“Yah, tidak juga.” Adam terkekeh. “Kalau tidak, sabotasenya akan terlalu kentara.”
Jadi Livia masih memiliki salinan pikiran Len yang tidak rusak, tersimpan di Dunia Biru.
Ryan hanya perlu bunuh diri, membatalkan putaran ini, lalu ia bisa menemukan solusi. Psyshock tidak akan bisa mengikutinya kembali ke masa lalu tanpa mesin Len, dan kurir itu bisa menemukan cara lain untuk mengembalikan ingatan temannya. Kehadiran Ghoul berarti ia sudah membunuh semua orang di bar Renesco, jadi perjalanan ini sudah hancur total.
Adam menebak niatnya. “Maaf, Bung… kau tak akan mendapatkan akhir yang bahagia.”
“Targetmu yang sebenarnya adalah Hector Manada,” kata Ryan, mengulur waktu sambil mati-matian mencari jalan keluar. “Kau ingin mengambil alih Dynamis kalau dia akhirnya menggunakan teknologi itu.”
“Apa yang bisa kukatakan, Bung? Orang-orang menganggapku bodoh, tapi kau tidak mencapai usiaku hanya karena kau bodoh. Mengambil alih pacarmu saat dia kembali ke masa lalu itu hanya kebetulan, tapi polis asuransiku terbayar.”
Adam mengangkat tutup salah satu piringnya, memperlihatkan ayam goreng dengan apel, dan daging yang bukan daging ayam. “Mau?” Hannifat Lecter menawarkan hidangan mengerikan itu kepada Ryan. “Ini masakan Lebanon.”
“Tidak, aku vegan,” Ryan berbohong. “Salam hormatku untuk kokinya.”
Adam terkekeh, mengacungkan jari tengahnya ke arah Ryan sambil tersenyum riang. “Kamu lucu. Aku mengagumi kecerdasan dan pengendalian dirimu. Sepertinya kamu pernah mengalami hal serupa.”
Ryan tidak berkata apa-apa, membuat Adam mengangkat sebelah alisnya. “Benarkah?”
“Kau tahu apa yang tragis tentangmu, gendut?” Ryan mengejeknya. “Kau tidak orisinal. Aku sudah membunuh puluhan dari kalian. Bahkan ini bukan pertama kalinya aku dipanggang hidup-hidup.”
“Wah,” kata Sarin. “Kacau banget.”
Meskipun Adam tetap mempertahankan senyum riangnya, senyum itu tak lagi terlihat di mata. Kurir itu sedikit senang melukai egonya. “Baiklah, kurasa akulah yang akan menghabisimu,” kata si Psikopat, sambil mulai makan. “Simpan yang terbaik untuk terakhir. Sejujurnya, satu-satunya alasan Psyshock belum mengacaukan otakmu adalah karena aku tidak yakin itu ide yang bagus. Aku merasa kita seperti sedang bermain api di sini.”
“Kau,” kata Ryan, suaranya penuh kebencian.
Adam terkekeh sambil melanjutkan makannya, dan Psyshock mengambil alih. “Dia masih mencintaimu, Cesare.”
Ryan membeku, tubuhnya gemetar karena marah.
“Aku menyelam jauh ke dalam pikiran Little Len,” kata Psyshock sambil memutar pisaunya. “Aku tahu rahasia terbesarnya. Aku bahkan tahu apa yang dipikirkannya saat kau menidurinya; kau meninggalkan kesan yang buruk, kurasa. Tapi sekali lagi, kau satu-satunya untuknya. Yang istimewa .”
“Diam,” kata Ryan.
Jauh di lubuk hatinya, dia masih percaya kaulah ksatria berbaju zirah berkilau yang akan membuat segalanya baik-baik saja. Dia hanya terlalu takut untuk membiarkanmu masuk. Dia pikir pangeran putih itu sudah gila. Sungguh tragis, sungguh.
“Pasti menggemaskan,” Ghoul terkekeh kejam, sementara Sarin tetap diam membisu. “Kalau saja tidak menyedihkan.”
Membiarkan monster-monster ini menggunakan kenangan indah Len sebagai ejekan membuat Ryan sangat marah. Namun kini amarahnya telah mereda menjadi kebencian yang dingin dan tenang . “Suatu hari nanti, Psypsy, aku akan membuka otakmu,” si kurir memperingatkan, “tapi kujamin, rasanya tidak akan menyenangkan sama sekali.”
“Kita berdua tahu kau tidak dalam posisi untuk melakukan ancaman ini,” renung Psyshock. “Mungkin aku akan menjodohkanmu dan Little Len, setelah aku menguasai pikiranmu. Itu akan menjadi hal yang paling mendekati kebahagiaan pernikahan yang pernah kau alami.”
“Tapi, apakah itu akan berhasil?” tanya Adam sambil menghabiskan makanannya dan menyeka pipinya dengan serbet. Ia hanya membiarkan apelnya utuh. “Kekuatanmu mengubah gelombang otak, dan dia berada di dua tempat dan waktu sekaligus. Berarti dua otak, kan?”
“Aku seharusnya bisa menimpa kesadarannya,” desak Psyshock, jelas-jelas ingin mencuci otak Ryan. Si pembajak otak menemukan kenikmatan yang sakit dan menyimpang dalam menginvasi pikiran secara paksa. “Itu berhasil pada Len Kecil, ketika dia memindahkan pikirannya melintasi waktu.”
“Seharusnya berhasil.” Hannifat Lecter mengangkat sebelah alisnya, sedikit skeptis. “Itu hasil optimistisnya, tapi apa yang terjadi jika ada pengaman dalam kekuatannya? Apa skenario terburuknya?”
Psyshock tampak kesal karena bosnya meragukannya, tetapi ia tahu lebih baik daripada berdebat. “Kedua pola itu bisa saling bertentangan dan menyebabkan kerusakan otak. Bahkan mungkin kematian.”
“Tapi kalau otaknya meledak tepat setelah dia mengisi ulang, apakah kekuatannya akan tetap bekerja? Apakah kita berisiko terjebak dalam lingkaran tanpa akhir saat dia langsung mati dan mengisi ulang? Atau akankah itu berhenti pada akhirnya? Bisakah cuci otakmu dihitung sebagai kematian dalam hal kekuatannya?”
Keheningan menyelimuti ruangan, tak seorang pun Meta berani berkata sepatah kata pun. Akhirnya, Psypsy terpaksa mengakui ketidaktahuannya sendiri. “Aku tidak tahu, Adam. Tapi seharusnya berhasil.”
“Tetapi Kamu tidak dapat mengetahui dengan pasti sebelum Kamu mencobanya.”
Diamnya Psyshock merupakan jawaban tersendiri.
“Ya, itu keluhanku soal kekuatanmu, Sobat,” kata Adam sambil melirik Ryan. “Kita tidak akan tahu batasnya sampai kita mengujinya, dan kalau kita gagal sekali, kau menang. Kau sama buruknya dengan Augustus dengan caramu sendiri; kalau kita gagal, kita mati, jadi kita terlalu takut untuk mencoba.”
“Ngomong-ngomong soal Augustus, putrinya terus mencoba menghubunginya lewat ponsel,” Psyshock menjelaskan. “Nantinya, dia akan mulai curiga ada yang tidak beres.”
“Yah, kami memang berencana untuk membunuhnya.”
“Maksudku, semakin lama kita menunggu, semakin besar risikonya,” bantah Psyshock, menatap Ryan dengan tatapan yang mungkin bisa dibilang hasrat. “Aku bisa memikat dan memaksanya untuk menyelamatkan.”
“Tapi itu membuat dua dirinya selaras, kan? Itu yang dia katakan pada pacarnya. Kita tahu kekuatannya aktif saat dia mati, tapi apa yang dihitung sebagai kematian? Apakah menghentikan jantungnya sebentar saja dihitung? Apakah mengubah otaknya dan menghancurkan kepribadiannya dihitung?”
Ryan tahu jawabannya, tetapi tetap diam seperti kuburan.
“Aku bisa membuatnya memberi tahu kita,” kata Ghoul, kabut putih menyelimuti tangannya. “Bekukan anggota tubuhnya satu per satu.”
“Jari-jariku tidak bisa membuat es krim paling enak,” jawab Ryan, tidak terkesan. Ia ragu Meta punya sesuatu yang bisa mengejutkannya. “Santai saja, Picard.”
Mayat hidup itu mengambil langkah maju yang mengancam, tetapi Adam menghentikannya dengan lambaian tangannya.
“Tidak perlu, Ghoul.” Pemimpin Meta-Gang menyipitkan mata ke arah tawanannya. “Aku bisa melihatnya di matamu, Nak. Semua orang yang berpikir mereka bisa memanfaatkanmu, Dynamis, Augusti, mereka sedang membohongi diri sendiri. Kau badai sialan. Kau tidak bisa dijinakkan, atau dihancurkan; hanya bisa dihindari.”
Sialan, kenapa di antara semua orang yang mencoba menangkap Ryan, hanya Adam yang cukup pintar untuk menyadarinya?
Masalahnya, bahkan jika Ryan terjebak dalam kapsul dan terlempar ke luar angkasa, ia pada akhirnya akan mati dan menemukan jalan keluar. Ia telah kembali dari Monako, dan menghadapi peluang yang sangat besar. Mereka hanya perlu melakukan kesalahan sekali, dan Ryan akan menang di putaran berikutnya. Mereka adalah NPC, dan ia adalah Karakter Pemain.
Namun, kekuatan Psyshock memang punya potensi besar untuk mencuci otaknya seiring waktu. Ia perlu membuat Adam terus ragu, agar ia tak mau mencoba.
Tunggu. Ada yang salah.
Adam Gendut Besar tidak meragukan dirinya sendiri. Di setiap titik percakapan, ia selalu membuat para Psikopat lainnya meragukan diri mereka sendiri, perlahan-lahan membimbing mereka ke kesimpulannya sendiri. Si bajingan manipulatif itu hanya memberi anak buahnya ilusi bahwa mereka mendengarkan, untuk memanipulasi mereka agar mengikuti agendanya . Ia sudah memutuskan bagaimana menghadapi Ryan.
Apa sebenarnya yang direncanakannya?
“Dia bisa berguna dengan cara lain.” Semua orang memandang Sarin. “Kalau dia benar-benar penjelajah waktu, mungkin dia tahu obatnya? Psyshock bisa membaca pikirannya dan mencari tahu.”
“Obatnya?” Ryan mengerutkan kening. “Obat untuk apa?”
“Untuk kami, dasar tolol,” jawab Gadis Hazmat, seolah-olah itu sudah jelas.
“Obat untuk kondisi Psikopat?” Yah, itu masuk akal. Ryan ragu Sarin ingin tetap menjadi awan gas yang terperangkap dalam kostum, atau Mongrel, hewan yang tidak bisa menggunakan kemampuan yang dikumpulkannya. “Apakah itu yang Whalie tawarkan untuk membuat kalian semua patuh? Dia tidak bekerja untuk obat. Dia bahkan tidak berusaha menyelamatkan dirinya sendiri!”
Kurir itu memandang Hannifat Lecter, merasakan adanya celah untuk menebar perselisihan.
“Perputaran terakhir, setelah kita mengambil alih bunker darimu, aku melihat denah markas di pintu masuk. Dan aku melihat sesuatu yang menarik. Kau mencoba menaklukkan tempat itu, ruangan demi ruangan. Tapi jalan yang kau ambil bukanlah yang terpendek menuju lab, atau mainframe… melainkan yang terpendek menuju Menara Komunikasi Orbital.”
Senyum Adam tidak luntur, tetapi tatapannya yang penuh kebencian memberi tahu Ryan bahwa tebakannya benar.
Orang gila itu sudah memutuskan sejak awal.
“Kau mau aku membuatnya pingsan, Adam?” tanya Ghoul kepada bosnya, sementara Hannifat Lecter mengambil apel besar dari piringnya. “Membekukan mulutnya yang berbohong?”
“Dia tidak ingin menyelamatkan siapa pun, bahkan dirinya sendiri!” teriak Ryan. “Dia hanya ingin membunuh semua orang, karena dia bajingan jahat yang sakit yang merasa dirinya sudah ditakdirkan—”
Adam memasukkan apel itu ke dalam mulut penjelajah waktu seperti babi, mencegahnya berbicara. Kurir itu mencoba menelannya dan mati lemas, tetapi pelat logam di mulutnya mencegahnya.
Psyshock pasti tahu. Si brengsek itu terlalu pintar untuk tidak menebak rencana bosnya, tapi terlalu sosiopat untuk peduli. Ghoul terlalu bodoh atau terlalu gila untuk peduli. Hanya Sarin yang tampak terganggu, tapi Adam langsung menyadari kegelisahannya. “Ada yang ingin dikatakan?”
Gadis Hazmat terdiam sejenak, seolah mencoba mencerna berita itu. Akhirnya, naluri bertahan hidupnya muncul. “Tidak, Adam, aku tidak.”
“Bagus, karena kau teman baikku dan aku tidak ingin kau makan malam bersamaku,” kata Adam dengan nada hangat yang dibuat-buat, sebelum mengambil piring lain dan membuka tutupnya. “Apalagi saat kita hampir sampai hidangan penutup.”
Darah kurir itu membeku, saat dia menatap hidangan yang mengerikan itu.
Sarah diikat dan disumpal seperti babi di atas piring, dikelilingi salad dan tomat. Air mata ketakutan mengalir di pipi gadis kecil itu, matanya memohon pada Ryan, siapa pun, untuk menyelamatkannya.
Adam mencibir sambil mulai mengolesi Sarah dengan pengocok. Tak satu pun dari Psycho lainnya yang gentar melihat pemandangan mengerikan itu. “Kau pikir kau bisa membalikkan keadaan, Bung,” kata monster sadis itu, “tapi dari yang kudengar, satu-satunya cara kita bisa kalah adalah jika kau bermain. Kalau kau dikeluarkan dari papan, tak seorang pun akan curiga sampai terlambat.”
Ryan tidak mendengarkan, tatapannya tertuju pada Sarah, berusaha mati-matian mencari cara untuk menyelamatkannya. Bahkan setelah semua putaran ini, masih ada hal-hal yang membuatnya takut. Hal-hal yang tak ingin ia lihat.
“Anggap saja kekuatanmu takkan berhasil, Psyshock.” Adam menatap wakilnya, setelah selesai memberi garam pada gadis kecil itu. “Apa lagi yang bisa mengatasinya selamanya?”
Psyshock tidak tahu. Dia hanya punya ingatan Len untuk diajak bekerja sama, dan meskipun Ryan banyak bercerita, dia juga tidak menceritakan semuanya. “Batal, mungkin? Dari apa yang dia katakan pada Len Kecil, kekuatannya memang luar biasa. Bahkan Livia Augusti pun tidak bisa memengaruhinya.”
“Sayang sekali. Kurasa kita pakai cara yang sudah teruji saja.” Adam membuka mulutnya lebar-lebar seperti pelikan, lalu memasukkan tangannya ke tenggorokan.
Sedetik kemudian, keluarlah sebuah botol bertanda simbol Mechron.
Ramuan Hitam.
TIDAK.
“Kalian lihat cahaya di matanya, teman-teman?” kata Adam, sambil mengacungkan wadah itu ke arah Ryan yang ketakutan. “Itu namanya ketakutan . Baru pertama kali dia benar-benar takut.”
Tidak tidak tidak!
Ryan mencoba melepaskan diri dari belenggu, membekukan waktu, mencoba melakukan Houdini, mati lemas, apa pun! Tapi kursi itu membuatnya membeku, dan ia tak punya alat untuk digunakan!
“Kau yakin, Adam?” tanya Psyshock, merasa agak tidak nyaman dengan perkembangan ini.
“Ada sesuatu yang menggangguku,” kata Adam sambil menyeringai kejam. “Dia sudah menjelajahi semua pilihannya selama berabad-abad. Tapi, dia tak pernah mencoba mendapatkan Elixir kedua, meskipun percobaannya tak terbatas. Artinya, Elixir itulah satu-satunya yang dia tahu akan menghancurkan titik penyimpanannya tanpa bisa diperbaiki. Kalau kita tidak bisa menghilangkan kekuatannya… kita akan meracuninya.”
Bajingan itu.
Dia tidak ingin menetralkan kekuatan Ryan, dia ingin merusaknya! Dia pikir mengubah penjelajah waktu itu menjadi seorang Psycho akan sama dahsyatnya dengan menembak Bahamut… dan dia mungkin benar.
Lebih parahnya lagi, botol Elixir mulai bergetar, membuat para Psychos terkejut. Benda di dalam wadah itu menggeliat karena kurir itu mendekat, dan Ryan merasakan hawa dingin di punggungnya. Flu yang tidak wajar yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.
Ramuan Hitam teringat .
“Oh oh! Sepertinya lendir itu juga ingin sekali menjalin ikatan denganmu!” Ekspresi panik Ryan justru membuat Adam tertawa lebih keras. “Nah, Nak… waktunya minum obatmu.”
“Jangan khawatir, kami punya persediaan yang cukup untuk membuatmu ketagihan,” tambah Ghoul, tampak senang dengan pemandangan itu. Sarin tetap menyilangkan tangan, tampak tenggelam dalam pikirannya. “Kita akan seperti keluarga.”
Momen itu adalah ketakutan terburuk Ryan yang akan terwujud. Akhir yang paling kejam dan mengerikan. Lebih buruk lagi, Adam menikmatinya. Satu-satunya kesenangan bajingan itu dalam hidupnya adalah menghancurkan kehidupan orang lain. Membunuh penjelajah waktu saja tidak cukup; ia ingin menghancurkannya hingga tak bisa dipulihkan.
Dia akan menjadi Aliran Darah yang baru. Mimpi buruk yang tak berujung.
Ruangan itu bergetar saat Adam bangkit dari tempat duduknya.
Pertama getaran, lalu kedua. Ryan mengira mungkin Tanah yang menyebabkan gempa, mungkin sebagai respons terhadap serangan dari luar, tetapi kedengarannya lebih seperti ledakan dari dalam bunker.
“Ada apa?” tanya Big Fat Adam, sementara Psyshock berdiri dengan waspada. Getaran lain mengguncang, kali ini sumbernya lebih dekat ke ruangan.
“Robot lagi?” Ghoul bergerak di depan pintu besi, mendekatkan kepalanya dan seolah menyapa para penjaga di sisi lain. “Hei! Hei, ada apa?!”
Ghoul menggonggong di pintu, dan untuk sesaat, baik Psyshock maupun Adam tidak memperhatikan Ryan, bahkan Sarah yang ketakutan. Sebaliknya, mereka sepenuhnya fokus pada pintu besi itu, dengan Hannifat Lecter melapisi kulitnya dengan lapisan logam paduan karbon.
Ryan memperhatikan Sarin perlahan mendekatinya. Sang penjelajah waktu mengira Sarin akan mengeksekusinya, tetapi sebaliknya, Gadis Hazmat mendekatkan kepalanya ke dekat telinga Ryan. “Kau punya obatnya?” bisiknya, terlalu pelan untuk disadari yang lain. “Bisakah kau menemukan obatnya?”
Ryan menatapnya, benar-benar terkejut dengan perubahan peristiwa ini. Apakah dia penyebab ledakan itu? Tidak, dia tampak sama bingungnya dengan para Psikopat lain di ruangan itu. Dia hanya memanfaatkan kesempatan untuk kabur, mungkin karena kata-kata Ryan telah menggoyahkan kepercayaannya pada Adam. Dia pasti menyadari Adam tidak akan menepati janjinya.
Bisakah Ryan menemukan obat untuk Psychos? Dia belum pernah berhasil melakukannya di petualangan sebelumnya, tapi… dia juga belum pernah punya akses ke bunker Mechron sebelumnya, atau orang-orang seperti Dr. Tyrano.
Mungkin… mungkin kali ini akan berbeda.
Ryan mengerjap berulang kali, berharap Sarin mengerti maksudnya. Sarin menggerakkan tangannya ke belakang kursi, dan ia merasakan ikatannya perlahan melemah. Mungkin Sarin yang menyebabkan mesin berkarat karena tenaga gasnya.Bab ini diperbarui oleh noëlfire.net
“Tidak ada jawaban, bos,” kata Ghoul sambil menutupi tubuhnya dengan lapisan es tipis.
“Ada yang datang menyelamatkanmu, Bung?” Adam Gendut melirik Ryan, membuat Sarin menarik tangannya sebelum menyadari sabotase yang dilakukannya. “Augusti? Apa kau juga sudah menyiapkan asuransimu sendiri?”
Ryan berharap dia melakukannya.
Siapakah dia? Apakah Livia? Apakah dia mengumpulkan pasukan dan menyerang bunker? Apakah Jasmine? Karnaval? Kekuatan tak terhentikan macam apa yang bisa berjuang menembus markas yang penuh dengan Genom?
“Ghoul, buka pintunya,” perintah Psyshock kepada si manipulator es, tentakelnya terangkat siap bertempur. “Kalau bukan salah satu dari kita, bunuh saja.”
Tuan Makanan Beku mematuhi perintah itu, pintu terbuka memperlihatkan koridor logam. Seseorang telah mengecat dinding dengan darah, dan dua budak Psyshock bergelantungan di langit-langit, tergantung dengan tali yang terbuat dari usus mereka sendiri.
Juru selamat Ryan menunggu tepat di antara mereka, bulunya yang putih bersih bak salju. Karena dengan berdoa memohon keselamatan dari serangan Meta yang berada dalam jangkauan seorang anak praremaja, sang penjelajah waktu justru memanggil kejahatan yang lebih besar.
Dan saat kurir itu menatap ke dalam mata biru matahari milik binatang itu, jurang gelap kegelapan tak terbatas, dia tidak dapat menahan rasa ingin tahunya.
Mengapa?
Dan jurang menjawab, telinganya yang panjang terangkat.
“Aku akan selalu menjadi temanmu!”