Saat itu tanggal 12 Mei dan Tim Quicksave si Panda telah berkumpul.
Saat berkendara menuju Rust Town, Ryan berharap pertempuran ini akan lebih baik daripada serangan Vulcan yang gagal terhadap Meta-Gang. Sang penjelajah waktu telah mengumpulkan semua orang yang bisa dihubungi, memberikan semua informasi yang diperlukan, dan ia mengenakan setelan kasmir. Semua orang akan segera bergerak ke posisi masing-masing, termasuk Shortie.
Dadu sudah dilempar.
Atom Cat tetap diam di kursi depan mobil, setelah mengenakan kostum bandolier dart-nya. Ryan menganggap pisau sebagai hal klasik karena suatu alasan, tetapi membayangkan seseorang dipukuli oleh dart peledak membuatnya geli tak terkira. Lemari pakaian dan pakaiannya tetap di belakang, Atom Cat membisikkan sebuah lagu untuk dirinya sendiri, sementara Atom Cat mengamati Ryan dengan mata besar dan indahnya.
“Yuki, aku tahu kamu yang mendesain topeng baruku,” kata Ryan, “tapi ini jadi agak menyeramkan.”
“Kamu pergi kencan kemarin,” kata Wardrobe sambil tersenyum. “Aku bisa merasakannya.”
Apa dia punya radar gosip atau semacamnya? Lagipula, Ryan sudah kembali ke penthouse-nya dengan mencurigakan hingga larut malam.
Akhirnya, ‘kunjungan sepuluh menit’ itu berlangsung selama setengah jam. Gadis Beruntung punya selera yang luar biasa, baik untuk dekorasi interior maupun hobinya memahat, sampai-sampai kurir itu memperkenalkannya pada Wardrobe. Kurir itu merasa mereka akan sangat cocok. Namun, meskipun Ryan menikmati ‘kencan’ itu, rencananya gagal total. Gadis Beruntung hanya mengiriminya pesan yang mengatakan ia akan ‘mengizinkan’ Ryan untuk mengundangnya lagi.
“Tidak ada yang serius, Yuki,” kata kurir itu, “jadi aku masih terbuka untuk lamaran romantis baru.”
“Maaf, aku sangat menyukaimu, Ryan, tapi aku sudah terikat kontrak eksklusif dengan orang lain.”
“Benarkah? Selamat!” jawab sang penjelajah waktu sambil tersenyum hangat. “Hebat sekali!”
“Terima kasih, dia sangat baik, kamu pasti akan menyukainya,” kata Yuki sambil tersenyum. “Tapi kita sedang membicarakan kisah cintamu. Apa dia ada di Il Migliore? Apa Len?”
“Aku akan meninggalkanmu dengan spekulasimu yang tak ada habisnya, sambil memperhatikanmu menuruni lubang kelinci—” Kostum di lemari langsung berubah menjadi cosplay Sherlock Holmes, termasuk topi dan pipanya. “Hei, itu curang!”
“Hm…” Wardrobe mengamati Ryan, membuat deduksi dalam benaknya. “Kalau aku harus menebak lebih detail… aku akan bilang adik Atom Cat, Fortuna, dan itu tidak lebih dari ciuman mesra.”
Atom Cat muncul dari lamunannya yang sunyi dan menatap Ryan dengan tak percaya. “Apa?” tanyanya.
“Keren banget, Yuki,” puji Lemari Pakaian. “Bagaimana kamu bisa tahu?”
“Dasar, Pandaku sayang!”
“Kau tahu Sherlock Holmes tidak pernah mengatakan itu di novel Conan Doyle?” Ryan mengeluh, tapi Wardrobe mengabaikannya.
“Kita tahu dia sedang membujuknya untuk berkencan, dan dari ekspresinya, dia jelas menganggapnya sebagai tugas sebelum akhirnya terkejut,” jelas Yuki, gayanya meniru adaptasi film Sherlock Holmes yang paling terkenal. “Karena itu, dia menerima ajakannya karena rasa kewajiban, mungkin berharap untuk secara halus mencegahnya. Gaya rambutnya juga rapi dan aroma tubuhnya tetap sama. Jadi, kita bisa berasumsi bahwa tidak ada keintiman fisik.”
“Aku benci Yellow Genomes,” kata Ryan, melotot sambil mengabaikan tatapan tajam Atom Cat. “Aku sangat membenci mereka. Lagipula, kenapa kau tidak pakai kostum ini sebelumnya? Kau bisa mengungkap seluruh konspirasi dalam hitungan menit!”
“Aku tidak suka kostum ini,” jawab Wardrobe, sambil berganti kembali ke pakaian normalnya. “Kalau aku memakainya terlalu lama, aku jadi ketagihan kokain, tembakau, dan biola. Itu tidak baik untuk kesehatanku.”
“Ryan, sudah kubilang,” kata Felix, geram. “Aku mengajakmu bicara langsung, teman ke teman.”
Kurir itu menatap mata kucing kesayangannya yang kedua, lalu memutuskan untuk menggodanya lagi. “Aku hanya ingin kita menjadi keluarga, Kitten,” kata kurir itu lembut. “Apa permintaanmu terlalu besar?”
Alih-alih memerah seperti yang diharapkan Ryan, Felix malah menjawab dengan senyum licik. “Ryan, adik angkatmu,” katanya dengan nada menggoda yang sama seperti kurir itu, “dia lajang, kan?”
Ketika Felix membalas, pukulannya keras sekali! “Kulihat anak kucing itu masih muda, tapi dia punya cakar.”
“Aku cuma bilang, kita bisa jadi keluarga, Quickie. Tapi kalau kamu mengambil, kamu juga harus memberi.”
“Keren banget!” kata Wardrobe, menemukan kebahagiaan yang tersirat dalam adegan itu. “Kalian menikah dengan saudara perempuan masing-masing, lalu anak-anak kalian akan menjalani romansa remaja! Aku bisa membayangkan dramanya!”
Ryan kembali menatap jalan. “Kau sudah menemukan satu-satunya kelemahanku, Kitten. Kau memang troll yang patut dihormati.”
“Terima kasih, sekarang jalan,” jawab Felix. “Kalau Meta tidak menghajarmu hari ini, aku sendiri yang akan melakukannya nanti.”
“Oh, kita mau ke Rust Town?” tanya Wardrobe sambil mengerutkan kening. “Aku sudah menduga kita akan ke sana, tapi Enrique menolak memberi tahu sampai kita tiba.”
“Kurasa sekarang rahasianya sudah terbongkar, kita bisa memeriksa informasi kita,” kata Ryan, Felix memutar matanya. Hal ini mengingatkan kurir itu bahwa ia harus menyelinap ke pabrik pengecoran Jasmine dan menyelamatkan Eugène-Henry setelah penggerebekan.
Felix mengeluarkan telepon genggamnya yang berisi rekaman berkas.
“Adam Fontaine, alias Adam si Raksasa, alias Kanibal Brooklyn,” Atom Cat membaca laporan itu sambil menunjukkan Lemari dan foto Hannifat Lecter. “AS mengeluarkan surat perintah penangkapan internasional setelah ia dicurigai membunuh empat orang di Brooklyn, tetapi ia melarikan diri ke Eropa menjelang Perang Genom.”
“Tunggu, dia pembunuh berantai kanibal sebelum mendapatkan Eliksirnya?” tanya Ryan. Setiap kali ia berpikir Hannifat tidak mungkin lebih parah, ia terbukti salah.
“Ya, Adam memang psikopat jauh sebelum dia menjadi psikopat. Jingga/Ungu. Dia bisa mengubah kulitnya menjadi paduan karbon yang sangat kuat, memberinya kekuatan yang lebih besar dan ketahanan seperti tank; selain itu, perutnya telah diubah menjadi dimensi saku tempat dia bisa menyimpan hampir apa saja.” Felix berhenti sejenak. “Huh, kekuatannya hampir sama dengan Ayah, meskipun jauh lebih lemah.”
“Mars punya dimensi gudang senjata, kan?” tanya Wardrobe. “Aku suka banget kostum dewa perangnya. Berkelas banget.”
“Hanya saja, tidak seperti Adam, dia punya jangkauan yang luas,” kata Felix dengan kasar, sebelum segera mengganti topik. Kali ini, dia membacakan laporan tentang pengawal Adam. “Frank si Gila, identitasnya tidak diketahui. Menderita delusi skizofrenia di mana dia mengidentifikasi dirinya sebagai komando Perang Dunia II, veteran Vietnam, agen dinas rahasia AS, dan eksperimen tentara super Area 51. Namun, kesaksiannya bertentangan dengan kejadian nyata, dan dia menjadi agresif jika ditegur karena ketidakkonsistenannya. Oranye/Merah, tubuhnya terbuat dari logam dan dapat mengonsumsi lebih banyak untuk tumbuh besar; juga menyerap energi kinetik.”
Ryan mengerutkan kening. “Dia cuma bisa makan logam? Bukan batu atau gading?”
“Hanya logam,” jawab Felix, agak bingung dengan pertanyaan itu. “Kenapa?”
Karena bagaimana kekuatan Frank bereaksi terhadap Augustus.
Ryan telah mendengar rumor bahwa tubuh Augustus berada dalam keadaan stasis temporal, yang terdengar masuk akal karena ia dapat bertindak dalam waktu beku kurir tersebut. Namun, dengan begitu, ia seharusnya tidak menua dan tumor tidak akan mengancam nyawanya. Mengenai kemungkinan warna lainnya, jika Augustus adalah Genom Putih, maka kekebalannya seharusnya bereaksi berbeda terhadap kekuatan dan serangan normal. Namun, ternyata tidak.
Kurir itu teringat akhir dari Augusti Run-nya yang membawa malapetaka. Frank si Gila dan Augustus sempat bertukar pukulan, dan kekuatan Psycho langsung bereaksi. Ia mencoba menyerap Lightning Butt, tetapi gagal.
Fakta bahwa kekuatan Frank bereaksi berarti tubuh Augustus terbuat dari sesuatu yang terekam sebagai logam, meskipun logam itu tidak bisa dikonsumsi dengan mudah oleh Psycho. Ini mengesampingkan hipotesis stasis spasial. Lalu, bagaimana mungkin hal itu menjelaskan kekebalan terhadap penghentian waktu, dan yah, semuanya? Mungkinkah Lightning Butt telah mengonsumsi Eliksir Kuning yang mengubahnya menjadi patung logam dewa Romawi?
Kuning atau Oranye, pikir Ryan. Kurir itu merasa ia sudah memiliki semua kepingan puzzle, tetapi ia perlu menyusunnya dengan benar.
Ia hampir tidak mendengarkan percakapan setelahnya, meskipun ia terhibur ketika mengetahui bahwa nama asli Psyshock adalah Francis Grey . Rombongan itu melewati pos pemeriksaan Keamanan Swasta tanpa masalah; entah mereka adalah pahlawan pertama di tempat kejadian, atau beberapa patroli telah diperingatkan untuk membiarkan mereka lewat.
Alih-alih langsung menuju tempat rongsokan, Ryan malah berkendara ke utara Rust Town dan kawasan industrinya. Rencananya, Dynamis akan mengepung Meta-Gang dari segala arah, dan karena mengenal Psypsy, ia pasti tersinggung dengan lelucon kurir itu. Lebih baik memancing para Psychos ke daerah yang tidak berpenghuni.
“Penyerbuan akan dimulai tiga puluh menit lagi,” kata Atom Cat sambil melihat jam. Rust Town terasa sunyi senyap saat mereka berkendara, udara dipenuhi ketegangan. Entah Psyshock sudah mencuci otak penduduk setempat, atau mereka bisa merasakan pertempuran akan segera dimulai dan memilih untuk tetap di rumah. Lampu-lampu neon tua berkelap-kelip berbahaya saat matahari terbit di langit.
Bukan, Ryan menyadari, matahari. Leo Hargraves melesat menembus langit bagai rudal, melesat lurus ke arah Tempat Pembuangan Sampah dengan kecepatan jet tempur.
Saat itu, kurir itu telah tiba di sebuah pom bensin terbengkalai di utara area itu, hamparan beton yang luas tertutup noda minyak. Tempat itu tampak seperti kuburan, berhadapan dengan serangkaian proyek terbengkalai dan bangunan industri yang runtuh. Sesosok berdiri di atap seseorang, tangannya menunjuk ke arah Plymouth Fury.
Sarin.
Sedetik setelah Ryan memperhatikannya, ia langsung melepaskan semburan udara yang menggetarkan ke arah mobil. “Waktunya, anak-anak!” si pengemudi bersiul saat mobilnya berbelok menghindari ledakan Nona Chernobyl. Ledakan itu menghantam trotoar beton dan menghancurkannya berkeping-keping, sementara Ryan terus melajukan mobilnya.
Hampir seketika, sekawanan drone anjing Dynamis yang dimodifikasi menerobos pintu-pintu gedung, setelah menunggu penyergapan kelompok tersebut.
“Panda!” teriak Ryan, sementara timnya bersiap bertempur. “Tunjukkan latihanmu!”
“Baik, Sifu!” Murid muda itu membuka pintu dan melompat keluar dari mobil, setelah berubah wujud sepenuhnya sebelum ia berangkat. Wujud buasnya menghadang drone-drone itu, sementara Sarin terus membombardir mobil dari titik tembaknya.
Saat itu, Hargraves telah menghantam Junkyard bagaikan rudal jelajah, tetapi ia hanyalah garda terdepan. Segerombolan helikopter terbang di atas Rust Town dari barat, dipimpin oleh kendaraan Alphonse Manada sendiri. Wyvern, Devilry, dan pesawat-pesawat lainnya mengikuti jejak mereka.
Respons Meta-Gang cepat dan brutal. Rudal-rudal melesat dari Junkyard dan menghancurkan beberapa helikopter; kemungkinan besar karena ulah mech Psyshock. Segera setelah itu, getaran mengguncang seluruh Rust Town, sebelum berubah menjadi gempa besar. Bangunan-bangunan terlemah runtuh akibat tekanan tersebut, memaksa Sarin terbang menjauh dari posisinya saat itu. Awan asam menyebar di langit, mengancam akan menelan seluruh distrik.
Pertempuran untuk Rust Town telah dimulai.
Karena tak perlu lagi menghindari ledakan Sarin, Ryan tiba-tiba menghentikan mobil di dekat pom bensin. Ia dan rekan-rekannya yang tersisa segera keluar dari mobil, seluruh tempat itu berbau bensin. Dengan peluit dari kurir, autopilot Plymouth Fury mengambil alih dan melajukannya ke tempat aman.
“Sekarang,” kata Ryan, sambil mengeluarkan pistol koil dan Desert Eagle dari kostumnya, masing-masing memegang satu di tangan, “siapa yang akan mulai duluan?”
“Aku, aku!” Kostum Wardrobe berubah menjadi kostum cosplay Monster Frankenstein. Petir menyambar tubuhnya, memungkinkannya bergerak dengan kecepatan yang mengesankan. Ia menerobos hujan tembakan dari drone Dynamis dan menghancurkannya hingga hancur berkeping-keping dengan tangan kosong.
Dengan nada kurang senang, Atom Cat meraih anak panah dan melemparkannya ke arah Sarin. Gadis Hazmat menembakkannya di tengah penerbangan, menyebabkan proyektil meledak hebat dan melemparkannya kembali ke reruntuhan bangunan. Ryan menembakinya, mencoba membuat beberapa lubang di kostumnya.
Namun, saat tetesan hujan asam jatuh dari langit, Ryan menyadari dia punya kencan sendiri.
Rasa ngeri menjalar di tulang punggungnya, saat ia mengarahkan pistol koilnya ke belakang dan menekan pelatuknya. Acid Rain telah berteleportasi di belakangnya, dengan pisau di tangan, tetapi harus merunduk untuk menghindari proyektil kurir itu sendiri. Peluru pistol koil itu menyerempet pipinya dan nyaris mengenai kepalanya, setetes darah jatuh ke tanah.
“Pencuri!” geramnya marah, mengangkat senjatanya mengancam. “Palang pintu gerbang!”
“Kamu selalu mencoba menusukku dari belakang saat kita bertemu,” ejek Ryan, yang sudah hampir terbiasa. “Kamu nggak perlu malu-malu begitu!”
“Akan kucabik-cabik tubuhmu, dari depan hingga belakang!” geram Acid Rain sambil melemparkan pisau ke kepala si kurir dengan akurasi yang mematikan. Sementara si kurir menghindar, Atom Cat mencoba meraih Psycho dan meledakkannya hingga lenyap, tetapi ia segera berteleportasi sebelum si kurir sempat menutup celah.
Sarin melompat dari titik pengamatannya dan mendarat di jalan, melepaskan tembakan ke arah Ryan dan Atom Cat. Kurir itu segera menghentikan waktu, meraih Kitten-nya, dan menyingkirkan mereka. Ledakan Hazmat Girl menghantam pom bensin dan meledakkan sisa bensin di dalamnya dengan ledakan yang berapi-api. Ledakan itu melemparkan Ryan dan Atom Cat ke dada mereka di tanah, sementara Wardrobe terlalu sibuk dengan drone untuk membantu mereka.
Sarin bersiap menembakkan ledakan lagi, tetapi sebuah bilah tak terlihat justru memenggal kepalanya. Pakaian hazmatnya ambruk sementara gas berkarat keluar dari dalamnya, dan perisai kaca terbentuk di atas para pahlawan untuk melindungi mereka dari tetesan hujan asam. Ini memberi Ryan dan Felix waktu yang berharga untuk bangkit kembali.
“Kita harus membunuh Hujan Asam,” Shroud memperingatkan saat ia muncul di samping Ryan, tetesan hujan asam membuatnya terlihat. Tak lama kemudian, hujan mengancam akan berubah menjadi hujan lebat. “Kekuatannya akan membunuh ribuan—”
“Kiri!” teriak Ryan memberi peringatan saat dia merasakan kekuatan Hujan Asam aktif.
Si Psikopat berteleportasi kembali ke pandangan, dengan dua senapan mesin ringan di tangan. Ia melepaskan rentetan tembakan ke arah Shroud dan rekan-rekannya, sementara anggota Carnival itu mengangkat penghalang kaca berlapis-lapis untuk melindungi kelompok itu.
“Buka gerbangnya, dasar pencuri!” geram Acid Rain dengan wajah marah, proyektilnya tak mampu menembus penghalang. “Kau takkan bisa menjauhkan tempat itu dariku!”
Ketika pelurunya habis, Shroud membentuk kembali pertahanannya menjadi rentetan pecahan peluru yang mematikan, sementara Ryan membantunya dengan peluru dan Atom Cat dengan panah peledak. Acid Rain membuang senapan mesin dan berteleportasi sebelum proyektil apa pun mengenainya. Semakin Ryan mengamati kecepatan kilatnya, semakin Ryan yakin bahwa kemampuan teleportasinya datang dengan kesadaran spasial yang ditingkatkan; sama seperti kekuatannya sendiri yang memberikan rasa ketepatan waktu yang lebih baik.
Ledakan mengguncang Rust Town, dan Ryan melihat kilatan cahaya merah tua dari tempat rongsokan. Frank si Gila muncul, kini seukuran raksasa setinggi sepuluh meter dan sedang menghancurkan Wyvern yang telah berubah wujud ke bangunan-bangunan yang belum runtuh setelah gempa.
Pertarungan Kaiju!
Ryan pasti akan berfanboy, kalau saja nyawa seluruh timnya tidak dipertaruhkan. Bulu kuduknya merinding saat ia merasakan Acid Rain berteleportasi di sekitar mereka dengan kecepatan yang luar biasa. Dalam sekejap mata, Shroud, Ryan, dan Atom Cat mendapati diri mereka dikelilingi granat yang berjatuhan.
Kotoran!
Ryan membekukan waktu untuk menyelamatkan sekutu-sekutunya, meraih granat sebanyak mungkin dan melemparkannya sebelum meledak. Namun, sepuluh detik terlalu singkat, dan meskipun ia bisa menyelamatkan Felix dan dirinya sendiri dari bombardir terburuk, dua granat meledak tepat di sebelah Shroud. Ledakan itu membuat lengan kanan manipulator kaca itu putus dan armor-nya hancur, membuatnya jatuh tersungkur ke tanah.
Seketika, kendalinya atas pecahan kaca goyah dan perisai hujan para pahlawan runtuh menjadi debu. Ryan merasakan tetesan hujan asam menggerogoti setelan kasmirnya, membuatnya kesal.
Lebih buruk lagi, Acid Rain memanfaatkan waktu jeda untuk muncul tepat di depan Felix dan secara tiba-tiba menusuk dadanya dengan dua pisau. Pemuda itu pun ambruk, dua pisau masih tertancap di tubuhnya.
Meskipun ia merasa sudah mati rasa terhadap hal-hal ini, Ryan panik. “Felix! Mathias!”
“Aku akan melakukannya!” Lemari melepaskan diri dari pertarungannya dengan pesawat tanpa awak, meninggalkan mereka untuk mengendalikannya, dan menyerbu yang terluka.
“Baik!” teriak Ryan memperingatkan. Acid Rain berteleportasi tepat di sebelah Lemari dengan pistol di tangan. Untungnya, kostum Yuki berubah menjadi seprai hantu sebelum teleporter menekan pelatuk, dan peluru menembus kepalanya tanpa membahayakan.Untuk bab lebih lanjut kunjungi novᴇlfire.net
Dia harus mengalihkan perhatian bajingan itu. “Akulah yang kau inginkan, pirang!” tantang Ryan pada Acid Rain, meskipun dia berteleportasi menghindari peluru Ryan. “Aku akan pergi ke Dunia Ungu dan meninggalkanmu di sini!”
Ejekan itu berhasil, Acid Rain muncul kembali di hadapannya dan melepaskan tembakan dengan pistolnya. “Dasar berandal egois, kau pikir kau bisa menyimpan semuanya untuk dirimu sendiri?”
Ryan membekukan waktu untuk menghindar, sebelum akhirnya menyerang Psycho dengan tembakan seperti whac-a-mole. Si Psycho telah menghancurkan drone terakhir dengan cakar telanjangnya, sementara Wardrobe telah berganti pakaian menjadi perawat, menyeret mereka yang terluka menjauh dari medan perang.
Dia terlalu cepat, pikir Ryan, sambil dengan panik mencoba mengenai Acid Rain dan selalu gagal. Dan tidak seperti Lightning Butt, proyektilnya tidak bisa berubah arah di tengah penerbangan. Dia bisa saja membawa misil Facehugger milik Paulie, tetapi ia urungkan niatnya. Senjata seperti itu ‘aman’ digunakan saat kurir melawan Meta sendirian, tapi dengan rekan satu tim? Risiko Psycho yang sengaja mengarahkan proyektil ke arah sekutu terlalu besar untuk diabaikan.
Ini mungkin salah perhitungan.
Untungnya, Acid Rain kehabisan proyektil sebelum dia. Dalam sekejap mata, dia menghilang dan muncul kembali di sebelah kirinya, hampir memenggal kepala Ryan dengan katana.
“Yang Maha Kuasa memihakku!” geramnya, memaksa kurir itu mundur untuk menghindari serangan. Ia tak memberinya waktu untuk membidik, atau bahkan memikirkan lelucon. “Ia ingin aku menang!”
“Sifu, aku datang!” Ia mencoba mengapit Hujan Asam dan menyelamatkan tuannya, cakarnya terangkat. “Panda Gulung!”
Dengan kecepatan yang tak manusiawi, Acid Rain menghindari serangan itu dan mengangkat pedangnya untuk memenggal kepala hewan yang lebih lambat. Menyadari bahayanya, Ryan tiba-tiba menghentikan waktu untuk memaksanya menghilang, tetapi saat serangan kedua dilanjutkan, Psycho menghabisinya secara tiba-tiba, menumpahkan isi perutnya ke tanah.
Namun, ini memberi Ryan sedikit waktu untuk membidik, dan ia berhasil mengenai perut Acid Rain dengan Desert Eagle. Psycho menghilang sebelum ia sempat pingsan, tetapi beberapa tetesan darah masih tertinggal.
“Sifu…” dia terkesiap, tangannya di perut sementara isi perutnya berhamburan di trotoar.
“Murid muda!” Sayangnya, sebelum ia sempat mencapainya, Hujan Asam berteleportasi ke atas Ryan dan menghantam kepalanya dengan pipa baja. Dunia kurir itu sempat kabur dan ia menjatuhkan senjatanya, lalu terkena tembakan di dada sebelum ia sempat bernapas kembali.
“Setelah kau mati, akhirnya aku bisa kembali!” Hujan Asam mulai menghajarnya dengan dua pipa baja, masing-masing di tangan. Ia tak punya gaya dan keahlian apa pun; ia tak membutuhkannya. Ia adalah kebiadaban dan kecepatan murni. Bahkan indra waktu Ryan yang semakin tajam pun kesulitan mengimbangi kecepatannya, dan tetesan hujan asam mulai membakar kulit di balik kostumnya. “Aku bisa kembali ke masa lalu! Kau pikir kau bisa menjauhkan keluargaku dariku? Kau benar-benar membunuhku!”
Akan tetapi, meski kurir itu tidak dapat menandingi kecepatan atau kekuatannya yang luar biasa, keterampilannya jauh lebih unggul daripadanya.
Dengan jurus tinju, Ryan meninju perut Acid Rain, tepat di tempat pelurunya mengenai perut. Si Psikopat menjerit kesakitan, tetapi kurir itu terus memukuli titik lemahnya, darah mengotori kemeja putihnya. Ia kehabisan napas, dan menjatuhkan salah satu pipa baja ke tanah.
“Sifu!”
Hujan Asam memandang ke arah kirinya, sementara yang lain mengapitnya. Ia telah berubah wujud kembali menjadi manusia, dan seperti dugaan Dr. Tyrano, ia telah sembuh total.
Ia menerjang Hujan Asam yang sedang lengah, mengangkat tinjunya, dan berubah wujud di tengah serangannya. Alih-alih pukulan manusia, Psycho menerima pukulan cakar beruang penuh di dada, beberapa tulang rusuknya patah dengan suara retakan yang memuakkan. Pukulan itu melemparkannya ke belakang seperti boneka kain, tetapi ia berteleportasi menjauh sebelum menghantam trotoar.
Ryan merasakan teleportasinya lagi di atas pisau di tangannya. Ia jatuh menimpa monster itu seperti guillotine, tetapi kurir itu meraih pergelangan tangannya sebelum ia sempat memukulnya dan melemparkannya ke tanah dengan gerakan judo.
Ia berteleportasi lagi, mencoba menusuk Ryan dari kiri. Kali ini, karena luka-lukanya, Ryan berhasil menghindari tusukan Acid Rain dan meninju wajahnya.
“Semakin aku terlibat dalam suatu situasi, semakin baik aku melakukannya. Dan sekarang…” Ryan meraih pipa baja di tanah. “Aku sudah terbiasa denganmu, Rain Woman.”
Mengilustrasikan kata-katanya dengan tindakan, Ryan memukul wajahnya, membuat giginya beterbangan. Si Psikopat mundur beberapa langkah, sementara pria itu dan tuannya mengepungnya dari kedua sisi.
“Ah… ah…” Acid Rain terengah-engah kelelahan, merogoh sakunya dengan satu tangan dan mengacungkan pisaunya ke arah keduanya dengan tangan yang lain. Darah mengalir dari dada dan mulutnya, luka-lukanya semakin parah. “Aku… kirim aku… kirim aku ke sana…”
Dia mengangkat granat ke arah para pahlawan.
“Kirim aku ke sana!” geram si Psikopat, mengancam akan meledakkan bom. “Kirim aku ke sana, dasar anak haram—”
Ledakan.
Sebelum Ryan menyadari apa yang terjadi, Acid Rain ambruk ke samping, darah mengalir dari belakang kepalanya. Sebuah bayangan muncul di belakangnya, dengan senapan di tangan.
“Astaga, Mortimer yang malang mengira dia takkan pernah berhenti berteleportasi,” kata Mortimer sambil mengisi ulang senapannya. “Kau baik-baik saja, Nak?”
“Sifu, siapa orang ini?” tanyanya, sedikit terkejut dengan kemunculan tiba-tiba si pembunuh. “Dia… dia tampak seperti penjahat super.”
“Karena dia salah satunya,” kata Ryan, sambil melirik mayat Acid Rain. Mengingat hujan mulai reda, dia tidak mau bangun lagi. “Sebaiknya kau berhenti melakukan itu, rasanya hampir menyebalkan.”
“Dewa Kematian tidak punya pemilik, corpo; hanya pedagang,” jawab Mortimer sambil mengangkat bahu. “Pokoknya, kau harus memeriksa teman-temanmu. Kurasa perawatmu menyeret mereka ke balik tumpukan beton.”
“Hanya untuk memastikan, kau tidak akan melawan kami?” tanya Ryan. Karena Sunshine muncul di depan umum, kurir itu khawatir Augustus telah mengirim Killer Seven untuk menyerang Karnaval dan semua orang yang hadir. Lagipula, pembunuh bayaran itu tidak akan membantu dalam kasus itu.
“Apa? Tidak, Fortuna pasti akan merengek seperti bayi kalau si malang Mortimer melakukan itu. Ngomong-ngomong, aku sangat menghormatimu karena belum mencekiknya. Aku mengagumi pengendalian dirimu.”
“Lalu kenapa kau ada di sini, teman pencuriku?”
Mortimer mendengus, sebelum terduduk di trotoar. “Nona Livia menyampaikan salamnya.”